昭元帝登基大赦天下，免除兖州，徐州，豫州，幽州，交州五州的田赋和捐税一年，下派汤松白等人到地方大力推行新政。
临行前，昭元帝召见了汤松白。
湖广熟，天下足，荆州地处平原，再加上雨水充足，水稻一年两熟，是天下粮仓、财赋重地，重中之重，推行新政的同时，还有两件事，温永照的户籍就是在荆州，此行，一是为了清剿温党残余，二是，现大梁与北齐正在交战，辎重粮草是关键，荆州必须整顿好，届时保证粮草供应。
贞元元年三月，汤松白被任命为荆州巡抚下派，走的京城到湖广的官道，快马加鞭，四天才赶到荆州府。
一路上，江予霖查到不少探子，皆是来打探汤松白此行的目的，甚至还有几个没脑子的把她当丫鬟，询问汤松白衣食住行上的喜好，结果就是被江予霖一顿忽悠。
荆州府衙。
此时天已经大亮，江予霖把册子扔到一旁，阖眼靠在椅子上。
汤松白皱了皱眉，担心她眼疾复发，轻声道：“眼睛不舒服，就不要熬了，下去休息，老师一个人也可以。”
江予霖睁开眼，眼底隐约能看见血丝，温声道：“这就是的老师不对了，哪有学生下去休息，老师还在费神的道理？”
汤松白直接戳破了她，“怎么说，你都有理。”
江予霖斟酌了一下，道：“荆州府历年的税册账目都在这，其中辖下六县的账目都问题，老师打算先做什么？”
汤松白皱眉思索良久，才道：“荆州府衙现在个个心怀鬼胎，当务之急，先廓清奸细，再推新政，你觉得如何？”
江予霖道：“目前来看，荆州的都指挥、布政司、按察司虽然都换了人，各自自扫门前雪，但底下的知府，知州，知县仍有漏网之鱼，这些账目，还有牢里的那几个刀匪、邪教、痞棍，很明显是专门搪塞老师的，连句完整的话都说不出来，很有可能是严刑逼供，老师没有证据就难以定他们的罪，学生已经暗中派人把城内居民进行排查了。”
汤松白叹了口气，往事历历在目，神色忧虑，“牢里那些人到底是不是匪还有待商榷，库房的亏空都推到这群人上，自己择得干净。”
江予霖心头开始盘算，问道：“老师打算先怎么做？”
汤松白走到窗前，脸色微变，直言道：“招安。”
“老师，如果那群人是被逼才当的匪，那这其中定然是有冤情，您若是把招安的消息放出去，没等老师见到他们，荆州府衙就会给他扣上更大罪名，到时候全力剿匪，人都死了，就什么都查不到。”江予霖顿了顿，“眼下府衙的人天天缠着您，您也可以反过来缠着他们。”
汤松白转过头，道：“依你的意思，是让为师去和他们打太极，你暗中行事？”
江予霖微微点头，“太子殿下给了亲兵，总得派上用场。”
汤松白看了她一眼，总觉得她心神不宁的。
江予霖道：“荆州这里的烂摊子，也不知道什么时候能收拾完......”
内部肃清之后，招安整顿，之后还要筹备粮草，实施新政。
荆州的日子没有盼头，江予霖平生第一次知道思念二字怎么写。
汤松白知道她想干什么，索性打破了她的念头，“燕北更危险，朝局刚平息，北齐就蠢蠢欲动，定然有人里通国外，北齐打算趁虚而入，此战凶险，他不会让你去的。”
且不说行军异常艰苦，需要长途跋涉，打仗不是儿戏，哪座城打下来都是血流千里，稍不留神就会丢了性命。
江予霖无意识地捏了捏手，脑子一片空白，“老师觉得檀州一战有几成胜算？”
汤松白道：“三、四成，燕北铁骑二十万人，人数并不占优势，檀州地势险要，且易守难攻，前几年定远侯战死的消息传开，北齐势如破竹，接连攻破儒州，蓟州，顺州，檀州一带，北齐的军队在檀州修筑了防御工事，并且屯驻了重兵，今年怕是难熬……”
不觉已经过了三月，江予霖又开始失神，那舆图都要盯穿了，也都不知道贺淮安现在在哪里。
他们都没能完婚……
六月初，土匪受招安吐露冤情，注定了这晚是个不眠夜，江予霖把氿七叫来，暗中交代了一堆事，荆州府衙军队发起叛乱，汤松白率领五千人平叛。
两天后，京中特使带着圣旨赶到江陵，先将知府、知州，知县一干官员摘了乌纱，押解进京，听候发落。
次日，江予霖去了荆州南部石水县，推行新政。
一个往南，一个往北，两人越离越远。
贞元元年六月，贺砚舟先入为主，对渔城发起强攻，率领三万精兵攻下蓟州，歼灭北齐军队数千人，稍事休整之后，与燕北铁骑会合于顺州。
首战大捷，鼓舞人心，坚定了将士们的战斗意志。
七月，昭元帝任命贺明戬为燕北主帅，率领二十余万大军北上檀州，声势浩大。
八月初，燕北铁骑于首山扎营，檀州并非铁板一块，仔细勘察地形之后，贺明戬利用夜色的掩护，命蓝昭率领影卫从西门攀登，两方刀枪剑戟相搏，一番血战之后，迅速占领西门，檀州被打破一处缺口，看到信号，贺明戬立刻率大军杀进城中，与檀州守军进行激战。
就在贺明戬攻克檀州的当天，贺砚舟率部悄无声息从檀州右侧抄到敌军后方，将檀州团团围困。
至八月中，燕北铁骑肃清敌军，并俘虏七千余人。
但燕北铁骑人数上本来就居于劣势，一过河便连吃两场败仗，攻打儒州逐渐不支，开始往后溃退，明显是落于下风。
贺明澜临危不惧，为安定军心提升士气，将临阵脱逃的吴景斩首示众，迅速渡过长河兵锋直指儒州城。
随后当机立断，亲自率领数十名精锐骑兵杀入敌阵，左冲右突，奋勇厮杀，暂时遏住了北齐的攻势，但北齐军队人多势众，很快围了上来。
千钧一发，贺砚舟率领援军赶到，对敌人发起反攻，北齐军队抵挡不住，迅速溃败，被燕北铁骑斩杀一千余人，余众被迫后撤。
两军对垒，漫天飞舞洒下血雨，北齐接连败退，在新州集结，打算旷以日月持久对峙。
而后，从九月交兵直到十一月，两军一直处于僵持状态，只进行了几次试探性的小战斗，打算在燕北铁骑粮草不济士气低迷，再发起猛攻。
打了这么久的仗，贺砚舟身上的戾气越来越重，贺明戬只得派人贴身跟随。
是日大雪，燕北铁骑收缩防线，北齐城下挑衅，贺砚舟挽弓，搭上一支箭，接连射穿了两个领兵将领，当即摔下马背，士兵仓皇逃窜。
十一月中旬，从荆州各处粮站里兑运来五十多万石粮食，一粒不差地足额运抵幽州仓。
粮草充足，大军休整半月，一月中，燕北铁骑有贺明戬坐镇，将大军开赴新州，迅速收复了新州以北的各州县。
四月，朝廷再次出兵，分两路北上，展开一场大决战攻下武州，北齐余众四万二千八百人向燕北铁骑投降。
贞元二年五月，京中接到捷报，昭元帝大喜，失地全部收复，举国沸腾。
六月，定远侯班师回朝，昭元帝亲自出城接见，举办庆典，开宴犒劳三军，普天同庆，论功贺砚舟封为靖安侯，此役，有军功者皆授军衔。
入城当日，整条街的欢呼声震耳欲聋，人群如潮水般涌来，摩肩接踵。
江予霖现在茶楼上，她只在梦里见过这幅场景，心脏都快跳出来了。要不是周遭喧哗尖叫，她都以为自己产生了幻觉，军队缓缓前行，两人的距离越来越近，她看得越来越清楚。
身旁围观的小娘子太过激动，撞了一下她。
江予霖回过神来，发现楼下那人也在目不转睛地凝视着她。
身旁的小娘子一阵尖叫。
昭元帝顺着他的视线望去，爽朗一笑，也就只有他，能在这么多人中一眼望见，“前两日在荆州，还真赶回来了。”
贺砚舟望去楼上，女子伏在楼窗，嫣然而笑，一如当年。
也是一眼，便再也没移开。