常明义脸上的笑容僵了一瞬。
心中暗道：这柳絮是长姐的贴身侍女，怎会出现在此？
难道长姐也终于打算支持他们中的哪位了？
他原本打算开门见山地谈合作，如今却不得不谨慎起来。
“李太傅文采斐然，名动天下，常某仰慕已久。”
常明义话锋一转，将话题引向了诗词歌赋。
“今日得见，实乃三生有幸。不知太傅可否出题一试，也好让常某向太傅讨教一番？”
李太傅捋了捋胡须，笑道。
“二皇子过誉了，老夫不过略通文墨而已。既是二皇子有此雅兴，那老夫便出一题，就以‘山水’为题，如何？”
常明义闻言，立刻正襟危坐，目光灼灼地望向李太傅，语气愈发恭敬。
“实不相瞒，常某年少时便对太傅的诗词文章钦佩不已，尤其喜爱太傅所作的《秋水长天》，至今仍能吟诵出其中佳句。此番题目，算是太傅照顾我了！”
他略作沉思，便朗声吟道：
峰峦叠嶂入云端，溪水潺潺绕山峦。
飞瀑直下三千尺，疑是银河落九天。
古木参天遮日月，奇峰怪石隐神仙。
人间仙境何处寻，此地便是世外天。
这首诗气势磅礴，意境开阔，将山水的雄伟壮丽描绘得淋漓尽致。
李太傅听后，抚掌赞叹。
“好诗！好诗！二皇子果然才华横溢，这首诗意境高远，气势磅礴，令人叹服！”
秦贺不动声色地听着。
心中暗道：不愧是二皇子，诗才果真名不虚传。只是不知这番作态，又有几分真心？
常明义谦虚地笑了笑，随即目光转向秦贺，说道。
“秦公子乃是太傅高徒，想必也颇有文名，不如也以此题赋诗一首，也好让常某开开眼界。”
秦贺也不推辞，略一沉吟，便提笔写下了一首诗：
空山鸟语溪流转，落日熔金染峰峦。
一叶扁舟江上漂，渔歌晚唱入云端。
青山绿水皆有意，清风明月两相欢。
何须寻觅蓬莱岛，此间自在是人间。
秦贺的诗作一气呵成，笔力雄健，意境深远，与常明义的诗相比，更胜一筹。
在场众人皆是饱读诗书之辈，自然能品出其中高妙之处。
一时间，厅内鸦雀无声，唯有秦贺的诗句在众人心中回荡。
片刻之后，李太傅率先打破了沉默，赞叹道。
“妙哉！妙哉！秦公子的诗，意境深远，辞藻华丽，更胜二皇子一筹啊！”
常明义闻言，立即露出一副由衷赞叹的神情。
他站起身来，朝秦贺拱手，语气里盛满钦佩之意。
“秦公子果然不负盛名！这一首山水诗，意境幽远，字里行间皆是通透清绝之气，我等旁人，实在难以望其项背。”
他稍顿，又继续说道。
“尤其是‘青山绿水皆有意，清风明月两相欢’这一联，简直已将天地风物与人心写到极至，真教人暗生景仰。”
他说着，语速却也稍显急促，仿佛唯恐自己言辞不足以表达对秦贺诗才的崇拜。
目光中尤带几分惊叹，转头对李太傅说道。
“太傅高徒，当真惊才绝艳！有此一作传世，恐百世之后，仍为人称道。”
然而，他的掌心却早已微微渗出冷汗，唇边的笑意虽未减。
他看似慷慨地将赞誉一字不漏地奉上，但心底却掠过一抹深沉的忌惮与阴郁：秦贺才名文韬，竟然目下无虚声
常明义深吸一口气，却将这些思绪藏得分毫不露，待目光再次投向秦贺时。
已然恢复了温文笑意，举起酒盏道。
“此诗必当千古流芳，公子才名无双，常某不胜钦佩，敬公子一杯。”
常明义见秦贺寂寂无名，本以为只是个有些小聪明，投了李太傅喜好的书生。
如今看来，此人深藏不露，绝非等闲之辈。
柳絮黛眉微蹙，目光在常明义和李太傅之间来回梭巡。
这二皇子今日邀请李太傅，又这般殷勤讨好，显然是为拉拢李太傅。
只是，这常明义吟诗作对之后，却迟迟不肯切入正题，反而像是在试探秦贺的深浅。
莫非他已察觉到秦贺与李太傅的关系非同一般？
又或者，他是在衡量秦贺的才华，以此来判断是否值得拉拢？
柳絮心中疑窦丛生，一时难以揣测常明义的真正用意。
她不动声色地观察着常明义的一举一动，试图从他细微的表情变化中找到答案。
常明义满面含笑，语气热切地说道。
“两位大才今日赐教，实在令明义开怀。如此佳聚，怎能草草相散？不如移步偏殿，常某略备薄宴，以谢两位大驾光临。”
他亲自领路，将秦贺与李太傅引至偏殿。
殿内陈设素雅，雕栏画栋间透着几分温润的书卷气。
长桌已摆好，白玉般的瓷盘中盛着珍馐美馔，佳酿清香若兰。
殿外则有丝竹乐声飘入，清新淡雅，别有一番风味。
常明义殷勤地为二人斟酒，举杯婉言说道。
“今日能与两位高贤畅谈，常某是荣幸之至。虽明义才疏学浅，但却有一心结交天下英才之志，还望日后多予指点。”
他说得诚恳，目光柔和，但内里情绪却被掩藏得滴水不漏。
李太傅捋须笑道。
“二皇子言重了，殿下胸怀奇志，老夫与贺公子不过略通一二皮毛。有此盛会，实乃三幸之事。”
秦贺则举杯一饮而尽，目光深幽地看向常明义，似笑非笑道。、
“二皇子如此厚待，在下与太傅都该饮尽此杯，以表谢忱。”
常明义连忙说道。
“秦公子说得是，我等不醉不归！”
随即举杯与二人豪饮。
酒过三巡，菜过五味，常明义斟满一杯酒，转向李太傅，状似不经意地开口道。
“太傅饱读史书，学究天人，不知对如今大乾立储之事，有何高见？”
李太傅捻须一笑，目光深邃悠远，仿佛洞悉一切。
“二皇子说笑了，老夫不过一介腐儒，只读圣贤书，哪敢妄议国之大事？储君之事，自有陛下圣裁，我等臣子只需尽心辅佐即可。”
常明义闻言，心中暗道老狐狸果然滴水不漏，面上却堆起更殷切的笑容。