与春秋五霸、战国七雄相比，纪国的知名度要低得多。但在春秋初期，纪国在东方诸国中，是一个令齐国、鲁国忌惮的存在。
纪国，在商朝时就已立国，是一个位于今山东半岛中北部的诸侯国。纪国西面是齐国，东面是莱国，南面是州国和淳于国、杞国，北面是莱州湾。周朝建立后，确认了纪国的诸侯国地位。
西周初年，淳于国代替了州国，后来杞国鸠占鹊巢。
齐国的开国之君是姜子牙，纪国是炎帝神农氏后裔的封国，也是姜姓。没有证据证明，姜子牙也是炎帝之后。所以，纪国国君和齐国国君，应该没有远古的血缘关系，此姜非彼姜。
都说远亲不如近邻，其实也不一定。如果邻家、邻国不睦，那就是横挑鼻子竖挑眼，互相看着不顺眼，相互之间就是恶邻。
周朝建立之初，姜子牙被封到齐国，成了纪国的西邻。纪国东边的莱国比纪国大数倍，齐国又是莱国的两三倍。被两个大国夹持着，纪国历任国君心里一定不是滋味。
商朝末年，好大喜功的商纣王，曾经攻打东方的夷国。夷国，也称为夷方或人方。商纣王时期商朝的国力，早已经今非昔比。此战严重损耗了商朝的国力，也严重恶化了商朝与东夷的关系。
但事情都有两面性，商纣王攻打东夷，可以说两败俱伤。而远在西方的周国，却获得了千载难逢的崛起良机。姬发建立周朝后，因为已经改朝换代，夷方就归附了周王室。
只要是朋友，哪怕是面和心不和的朋友，也总比直接对抗、打打杀杀的敌人要好。为了笼络东夷人，周王室封夷方为诸侯，爵位是伯爵。夷方得以重建夷国，也影响着东夷其他部落。
但夷国被数个诸侯国包围着，齐国、莒国、莱国、纪国等邻国，也把夷国看成另类。但夷国人很顽强，他们凭借英勇善战和其它应对策略，在几个诸侯国之间倔强成长，一度成为海边大国。
纪国不但想兼并东面的莱国，也希望兼并西面的齐国。但小国兼并比自己大的国家，蛇吞象，国力、实力很难做到。于是纪国就想到了结盟，与哪个诸侯国结盟呢？就是齐国南边的鲁国。
鲁国与纪国并不是邻国，中间还隔着州国、莒国和阳国。但这些不是问题。只要愿意结盟，就有办法突破。为了打击和制衡齐国，时任纪国国君纪炀侯，向周夷王说了不少齐国国君齐哀公的谗言。结果齐哀公被周夷王烹杀，这件事发生在公元前822年。
自此以后，纪国和齐国就成了世仇。杀父之仇，不共戴天。烹祖之仇，道理亦然。双方都在剑拔弩张，为可能的拼杀做准备。
随着时间的推移，淳于国继承了邻国州国的土地。后来，杞国人也迁移到这里，使这里的争夺更加激烈。由于杞国人的到来，无力抵抗的淳于国国君淳于公，先在曹国避难，后来又跑到鲁国。鲁国国君接纳了淳于公，淳于国灭亡，杞国在这里建立了国都
杞国是个流浪诸侯国，国君一脉本来是大禹的直系后裔。但因为受到周围邻国的攻打，不得不从周初的封地，也就是今河南杞县，历尽艰难险阻来到鲁国东南的邾国。
之后，杞国人又从邾国来到淳于国，并且暂时在这里立足。对杞国这个外来户，纪国人很不舒服。纪国经常打压杞国，侵占了杞国的一些土地。纪国历任国君，依仗着与周王室还算良好的关系，逐步蚕食周围的土地。以至于，后来与夷国成了邻国。
公元前722年，纪国出兵攻打夷国，并且占领了夷国的土地。不过，夷国并没有灭国。仅靠纪国的力量，毕竟有些势单力孤。于是，在攻占夷国的第二年，纪国国君纪厉侯，娶了鲁惠公姬弗湟的大女儿伯姬。五年后，纪厉侯又娶了鲁惠公的三女儿叔姬。
纪伯姬、纪叔姬的父亲鲁惠公，于公元前723年去世。这时太子姬允年龄尚小，庶长子姬息当上了鲁国国君，就是鲁隐公。成年以后，鲁惠公给姬息定了门亲事，就是宋武公的女儿仲子。鲁惠公正妻孟子早卒无子，虽有继室声子，见到仲子却不能自持。
于是，未来的儿媳妇，变成了自己的夫人。仲子生下姬允以后，姬允就被立为太子。鲁惠公去世，庶长子姬息继位。媳妇被老爹霸占，自己因为年长得了国君之位，福兮祸兮？
春秋战国时期，父亲强占儿媳妇的事情，不断上演。
就这样，靠着姻亲关系，纪厉侯傍上了鲁国这个东方第二大国。在历任纪国国君看来，齐国、鲁国一直不对付。有了鲁国这个靠姻亲维系的靠山，纪国人心里稍微有了些许安慰。
但大国毕竟是大国，不是纪国这样的国家能够比拟的。自齐哀公被烹杀，历任齐国国君，都在奋发图强中立志报仇雪恨。而依靠姻亲建立的关系，显然在强大国家的实力面前，不堪一击。
自齐哀公被烹杀，齐国历经齐献公、齐厉公、齐文公、齐庄公等数代国君，到齐僖公在位时，已经成为名副其实的东方大国。公元前720年，雄心勃勃的齐僖公，联合郑国、鲁国，组成了东方联盟。齐国争霸天下的事业，从齐僖公时开始。
公元前707年，齐僖公打算与郑国联手突袭纪国。但因为被纪国察觉，此事只好作罢。但齐僖公的复仇，就要开始了。
不听话的，就打；听话的，就是同盟。吓唬不服，就把你打得服服帖帖。接下来几年，齐僖公连续攻打不听话的宋国、郕国和许国。战败投降的宋国，也成了齐国争霸联盟的一员。
眼看着自己的妻舅，站在了仇敌齐国一边，让时任纪国国君纪武侯大失所望。但他的办法，仍然是建立姻亲关系。这一次，纪武侯把目标定在周王室身上。他把自己的女儿，嫁给了周桓王。
纪武侯也不想想，四年前即公元前707年，在繻葛之战中，周桓王率领陈国、蔡国、卫国等国，外加周军，与郑国军队交战。结果，不但多个诸侯国军队被击溃，周桓王还被郑国大将祝聃射伤了左肩。自此以后，真正拿周天子当回事的，还有几个诸侯国？
一个国家内部，还有各种形式的权力斗争，更何况是松散的诸侯国联盟。齐僖公当政期间，鲁隐公被人杀死，鲁桓公继位。鲁桓公姬允，可不像鲁隐公那么听话，甚至与齐国决裂。
公元前699年，以郑国、纪国、鲁国为一方；以齐国、宋国、卫国为另一方，双方开始互相厮杀。看起来势均力敌的双方，因为郑国公子姬突能征惯战，竟然让郑、纪、鲁联盟取得了胜利。
堪称“春秋小霸”之一的齐僖公，在复杂的心情中辞世。齐僖公的女儿文姜，嫁给了鲁桓公。继位的齐国国君，是齐僖公的长子姜诸儿，也就是和同父异母之妹文姜乱伦的齐襄公。
齐襄公上任伊始，就在谋划攻灭纪国。纪国也没有闲着，在和齐襄公的妹夫鲁桓公，商量如何对付齐国，双方剑拔弩张。
鲁桓公和文姜来到齐国，因齐襄公与文姜通奸事发，结果被齐国公子彭生杀死。无脸见儿子的文姜，终老在齐鲁边境。
公元前693年，齐国开始攻打纪国，并攻占了郱、鄑、郚三座城邑。无力抵抗的纪国，两年后又把酅地给了齐国。公元前690年，纪哀侯姜叔姬，把纪国交给纪威侯姜季，自己逃往他处。
自此以后，纪国名义上仍然存在，但事实上是在齐国的占领之下。又过了一百多年，公元前523年，齐国才终于灭掉纪国。