苍白的面庞因痛苦而扭曲，细细的汗珠从额头渗出，好似每移动一下都是巨大的折磨。这场高烧让桑榆几个晚上都是这样，南云和之桃、春竹、冬卉、盼晴每日都会给桑榆擦上几次，终日都是守在桑榆的身边，不敢有半分耽误。桑榆微闭着眼睛，静静地靠在床边静养，面庞苍白没有一丝血色，时而眉头微蹙，时而重重吐纳，高烧的折磨使她丧失了往日的活力。眼前又是一团黑暗，对于这种黑暗桑榆并不陌生，这种黑暗总是在她最衰弱的时候出现，从后面再扎上一刀，这是她生命中最大的敌人。
昏昏沉沉、时醒时睡让桑榆分不清白天和黑夜。一个谨慎的脚步声走进桑榆的耳朵，桑榆本想睁开眼睛，但是眼皮却是万金的沉重，桑榆听到了脚步声，那个人站在自己的面前，没有动作，只有喘息声，之后脚步声又渐渐远离了。
“之桃，今天有谁来了看过我？”桑榆虚弱地说着。
之桃说道：“一早，高公公来过。”桑榆说道：“我现在每日都是不清不楚的，不过高志的脚步声还是听得出来，他的脚步声很碎，很小，生怕踩着蚂蚁的那种，不过今天好像来过一个人，那个脚步声，我以前听到过，不过想不起来了。”
南云从外面走进来，说道：“王妃今日的气色好了很多，最近真是吓着奴婢了，不过这次王妃失明的时间不长，现在已经可以看见了。梁太医隔上一日就会过来给王妃针灸，针灸会对王妃是有好处的。奴婢送梁太医在门口看到区明多说了几句话。”桑榆说道：“这些日子让你们几个有担心了，从小这病就一直陪伴着我，冷不得、热不得，现在又加上一条悲不得，估计喜事也是不行的，我就如同一个瓷娃娃，碰不得，只能摆在那里，当作一个摆设罢了。”桑榆的语气中透着一个悲伤。
南云安慰道：“王妃的病情是由心而生，病由心生，还须心除。水蓉才人已经走了，王妃还是多想想咱们以后的日子吧。“桑榆虚弱说道：“每日就是发烧、吃药、针灸，这次生病有多久？生病是时而清醒时而糊涂，王爷有来探望我吗？”
南云的脸色很难看，停顿一下说道：”水蓉才人薨了以后，王妃回来后就生病了，这些日子一直是昏昏沉沉的，现在王府的天已经变了。王妃生病这段时间王爷一直没有过来，都是高志过来，早几日高志过来传话说王爷让王妃好好休息，不要出邀月阁，王府的事情已经交给纯侧妃来管理了，最近王爷多半都是在月侧妃的丝厢阁。”桑榆一边听一边留下泪水，南云用手绢擦拭桑榆脸上的泪水，继续说道：“水蓉才人的丧事办的很简单，王爷特地交代过不宜大操办，一切从简，只是通知母家，没有挂白、没有请和尚念经，由纯侧妃主持在永佑殿给水蓉才人做了法事，之后就入殓了，下葬了。在飞羽院搭了一个灵堂，摆了三日，王爷没有去祭奠，两位侧妃带着几位才人祭奠了一下。 ”桑榆眼神中笼罩着一层忧伤问道：“王爷为什么要这样厌弃水蓉？水蓉的孩子最后记在谁的名下了。”
南云说道：“王爷说秋这个名字不好，秋天有悲伤的意思，把三世子的名字改成弘轲，三世子已经记在依玉才人的名下，由元依玉人来照顾。王爷说三世子出生丧母，满月不宜操办，所以满月就不办了。“
桑榆说道：“王爷为什么这样对水蓉，这样厌弃弘轲这个孩子，这个孩子活下来多不容易，这个秋字是水蓉留给孩子了，为什么要改掉呢？轲字同坷同音，这个名字听上去就是一路坎坷。为什么要记在依玉才人的名下，为什么不记在我的名下？ ”
“水蓉才人只是一个才人，弘轲记在王妃名下就变成嫡子，王爷这样做也考虑王妃，依玉才人没有孩子，记在依玉名下也是合适的。”南云犹豫一下说，“还有一件事情，王爷已经让白生出府了，现在王妃的病都是有梁太医来问诊，王爷让白生在外面自己开设医馆。”
“为什么？为什么要赶走魏医官？”桑榆苍白的脸上全是不解，全是疑惑，愣了一下，说道：“我明白了，水蓉当街产子，王爷一定是觉得把睿王府的脸面都丢尽了，王爷一定是怪我擅自驾马车带水蓉出去，把这笔账记在魏医官身上了，是不是？”桑榆拉着南云手的说道：“魏医官从小就照顾我，这次因为我丢了在王府的差事，都怪我！”
南云无奈地说道：“王妃说得没错，王爷是把睿王府的声誉看的无比重要的人，奴婢听王翰说，现在上京城的来百姓都在议论咱们王府，说什么的都有，有的说王妃神勇，有的说王妃粗鄙，有的说水蓉才人是商女，当街产子有悖伦常，有的说白生是乡野庸医，总之……”
桑榆闭上眼睛，脑子里在飞速旋转，在梳理眼前的事情，感觉自己之前努力得到的东西都随着水蓉的薨逝而消失了，自己再次退到了角落。桑榆躺在榻上沉思一下，把南云拉到面前，在南云的耳旁轻轻说上几句，南云一脸的疑惑：“这样做真的行？”桑榆轻描淡写地说道：“我还能做什么，动动嘴巴而已，现在已经没有退路了，不如顺水推舟，试试看吧！”南云为桑榆盖上被子退下了。
午后的阳光渐渐地蹦出来，从枝叶间透射下来。乳母抱着弘轲轻轻地摇着。依玉才人看着熟睡的弘轲心满意足地笑着，元风才人说道：“有三世子作伴，妹妹的屋里也会有欢笑了。”依玉才人是满眼的幸福说道：“水蓉没有这个福气，自从三年前我小产，以为就不会有孩子了，不想上天把弘轲给了我，真是天大的福气。”乳母抱着孩子到旁屋休息了。
依玉才人的声音小了一些说道：“有一件事情我有些不清楚，王妃一直在生病，只不过王妃这次生病王爷似乎不向往日那样关心，王爷没有看望王妃一次，只是打发高志去探望。已经让纯侧妃来管家，似乎并不是在意王妃。”元风才人看了依玉一眼说道：“现在上京城已经传遍了睿王妃带着侍卫纵马飞奔街市的事情，听说很多人都看到王妃在街上大叫的样子，有的伶人还把这件事情当成戏本在茶社说书呢，王妃的事情已经是街头巷尾议论的事情了。”依玉才人的嘴巴睁得大大地说道：“那咱们王府岂不成了街头市井谈论的话题，咱们王爷的脸岂不是都丢尽了，怪不得王爷最近郁郁寡欢。”元风才人把声音压低说道：“国公府少夫人请了一位名医来给月侧妃看病，月侧妃来王府已经有两年了，一直没有怀孕，现在国公府也开始着急了。”
弄玉轩的窗户大大开着，窗边的台上放着一支花瓶，正值秋日，插着一枝兰花，花瓶是青花瓷，不同的是这种蓝中还带有墨色，越发显得遗世而独立。丹雪轻轻地揉着纯侧妃的头，纯侧妃闭目养神。丹雪说道：“夫人最近可知道最近府里议论王妃纵马街头飞奔的事情，有的说王妃的确有武将的风范，有的说王妃有伤风化，不懂规矩。”纯侧妃没有睁眼说道：“这些话又是丝厢阁传出来的吧，月灵真是执迷不悟，外面的人怎样议论咱们管不了，自己人还要议论。”丹雪说道：“不光是丝厢阁这样说，现在二门外的侍卫队都有神兵飞队的称呼，还有那个魏医官已经赶出王府，自己开医馆，坊间有人说他是再造的华佗，送子观音，据说慕名的人在医馆门外排队，等着看病呢，把水蓉才人生产的事情传得神乎其神。”
纯侧妃睁开眼睛示意让丹雪放下手说道：“做人不要太露锋芒，王妃这次虽然是为了救人，可是抛头露面，让堂堂王府成为市井谈资，王爷肯定是心中不悦的。”丹雪端上一杯清茶说道：“这次王爷让夫人来管家，倒是一件好事。”纯侧妃喝了一口茶，放到桌上说道：“其实管家的权利，我并不是多稀罕，轻轻松松过日子多好，我要管这个家，只是为弘辕的未来多谋划一下，弘辕是庶子，已经十七岁了，亲事早就定好了，王爷说嫡庶有别，要先给弘轩完婚，等弘轩的婚事完了，弘辕的婚事还要拖上一两年 ，弘辕一日不成婚，我的心一日就不踏实。争这个管家的事情就是想让弘辕的婚事办得体面一些。”
丹雪说道：“大世子和二世子的婚事早就定好了，今年就会给大世子完婚，明年就会给咱们的世子完婚，到时候夫人就等着做奶奶吧。奴婢有一件事情还会不明白，王妃驾车帮助水蓉才人生产闹得满城风雨，到底对不对呢？”纯侧妃淡淡地说：“若是看重性命，王妃做的就对，若是看重名声，王妃就是不对，就看你看重什么了。”
飘飞的红叶在空阔悠远的蓝天下舞蹈，秋蝉在婉约小河边轻轻吟唱，月光拨动着灵光闪烁的水面，秋水在星罗棋布的夜晚向人们娓娓诉说着前世今生的缘……上京城的秋天是最美的，只是陪伴桑榆的依旧是黑暗。南云让梨花班的几个伶人来邀月阁唱戏，桑榆每日都在榻上听伶人唱戏，身体已经好了很多。
桑榆站在院子里，她能感受到秋风从耳旁吹过，能感受到秋风萧瑟落叶尽，秋殇离落悲凉至。忽的桑榆听到了脚步声，不是院里的宫女和太监，也不是高志也不是景宸，曾经熟悉又是陌生，桑榆问道：“是谁，谁在门口站着？”脚步声停下来，接着又是慌乱的脚步声飞快地离开，这一次桑榆听得很清楚，有一个人在偷偷来到邀月阁。
南云从外面走进来，看到桑榆说道：“怎么王妃一个人，之桃和春竹干什么？”桑榆说道：“我想吃桂花糕，她们去小厨房了，最近嘴里总是苦，想吃甜的东西。眼睛看不见，不知积微轩是不是有新的书？”南云说道：“刚才看到区明，和他说上几句话，可能是给王爷送书。“桑榆听后点点头。
南云扶着桑榆往正屋走去说道：“天气已经冷了，王妃还是在里面听戏吧，不要着凉。”桑榆说道：“身上冷总比心冷要强，已经有两个月了，王爷除了让高志来问候，就没踏入邀月阁。”南云安慰道：“水蓉才人已经走了两个月了，关于咱们王府的议论已经快要消散了，王爷已经解了王妃的禁足，纯侧妃对咱们邀月阁一直很尊重，日子越过越好的。”
桑榆冷笑道问道：“我的眼疾就是我的禁足，哪里需要王爷的解禁，高志的探望、梁太医的针灸，不过就是王爷的眼睛吧。我的眼疾犯了，让别人管家是应该的事情，家里一切井井有条，一看就是纯侧妃的手法。我是曾王府的王妃，纯侧妃不能慢待我，王爷只是把我当作一个病人养起来了。”
南云说道：“王妃不要担心，这些事情随着北风就会被吹散的。还有一件事情，白生找了一间铺面，已经开诊了，生意还不错。”桑榆笑着说：“这是好事，魏医官可以自己开门坐诊，一定会妙手回春的，以后让魏医官看病要花钱了。”南云淡淡地笑着，笑声中带着苦涩。桑榆对南云说道：“你把梨花班那个打鼓的小丫头叫来，好像叫惠官吧，让她过来。她打鼓有准头，我喜欢。 ”
黄昏已经谢去，落日般的忧伤就像惆怅的飞鸟，惆怅的飞鸟就像桑榆心中落日般的忧伤。高高的白杨树，只剩下干枯的枝干，在黑色的夜空里镶了一圈又一圈攫绿，夜风飘动，发出轻轻的哗哗声，只那么一阵，就消失在无限的宁静之中。
一日清晨，弄玉轩的院子里纯侧妃正在看账本，张玉从外面过来，神色有些慌张说道：“回纯侧妃，大门来回话说清河王妃和友梅格格已经快到王府门口，说是要来看望生病的王妃。”纯侧妃有些吃惊，放下账本问道：“王妃生病的事情，清河王府是怎样知道的？王爷一直让王妃养病，不让王妃出院子，外面的人是怎样知道？现在要怎么办？”
张玉低声说道：“王妃之前是清河王府的常客，一直没有去，清河王妃来看望也是人之常情，清河王妃来了咱们要怎么办？”
纯侧妃说道：“哪有不让清河王妃不见王妃的道理，你马上到邀月阁告诉王妃清河王妃前来探望的事情，准备一些，我到门口迎接清河王妃。”
二门口纯侧妃搀扶清河王妃走下马车，两位贵妇都是旧相识，见面自然是寒暄一番。纯侧妃引着清河王妃来到邀月阁的门口，张玉、高志、南云、之桃和院里的宫人整齐地站在院子门口，恭敬地迎接两位贵客。
纯侧妃挽着清河王妃的手走进邀月阁的正厅，桑榆在春竹地搀扶下站在屋子恭迎客人，清河王妃几步走上前拉着桑榆，亲热地说道：“让我好好看看妹妹，出门时太妃一直叮嘱我要拉拉王妃的手，要粘粘王妃的手，这可是一双神力的手，每日外面的小厮都把听来的王妃妹妹的新鲜事情回来说说，比茶馆里的话本还有意思。”
纯侧妃听着清河王妃的话，知道都是外面关于水蓉产子的事情，满脸尴尬，拉着清河王妃坐下，想岔开话题说道：“清河王妃先坐下，喝上一杯茶，润润嗓子。”
友梅没有心思喝茶，迫不及待地问道：“之前也听说过王妃在草原的事情，以为那时谣传，现在才知道都是真的，王妃真是神勇无敌，在草原带着乌峰的府兵把天地军杀的片甲不留，现在又驾马车助才人生子，话本都说王妃有神力。听说王妃能听懂马说话，能驯服野狼，这些都是真的吗？”友梅如同连珠炮一样发问，让清河王妃和纯侧妃没有说话的地方。
清河王妃脸上有些不悦，说道：“这里都是长辈，哪里有你这样说话的。”清河王妃转向纯侧妃说道：“友梅在家里一直念叨王妃的身体，今日非要和我来一起探望，有些失礼了。不过外面的传闻真是很多啊。”桑榆拉着清河王妃的手说道：“这些话都是从哪里听来的，妹妹就在王妃面前，若说不同就是妹妹的身体不好，这次虽然水蓉生下孩子，但是还是没有救下水蓉妹妹，自己也是一病不起。”
纯侧妃说道：“清河王妃这些话都是从哪里听来的，我每日和咱们王妃在一起，不知道王妃说的事情？”桑榆也跟着说道：“就是，就是，这些事情多半都是无中生有，多是添油加醋，王妃可不要信啊？我现在有眼疾，若是看到那些乱说的人，一定要收拾他们。”
清河王妃满脸兴奋说道：“看来纯侧妃都是不出王府的，现在咱们上京城到处都在说睿王妃的神勇和威武，什么驯养野狼，什么指挥狼群作战，什么是射箭高手，什么击溃天地军万余人，什么王妃有神力在身，抵得上千军万马，总之好多好多。”纯侧妃听得目瞪口呆，不知怎样回答。
桑榆说道：“姐姐今日看到了，我哪里有什么神力，就是一身病，有眼疾，不能给太妃请安，还要请太妃不要见怪，请姐姐替我向别人解释一下，哪有什么神力，就是一个肉眼凡胎。今日辛苦姐姐来探望，等眼疾好了一定到府上拜望清河太妃，我的事情还让太妃惦记。”
南云把茶放到清河王妃跟前，清河王妃看着南云问道：“这位就是南云姑姑吧，今日好要拜托南云姑姑一件事情。”南云惶恐地跪在地上说道：“奴婢哪有什么才能，让王妃亲自开口，奴婢要肝脑涂地。”
清河王妃扶起南云说道：“你家的魏医官开的医馆，现在是上京城最好的医馆，根本排不上队，听说晚上魏医官都在忙，不知能不能让魏医官到清河王府给太妃看看病？”南云满脸惊恐地说道：“王妃这样说真是折煞奴婢了，能给太妃看病是白生的福气，今晚就会到府上给太妃看病。”
一向沉稳的清河王妃叽叽喳喳地在邀月阁说了很多外面的传闻，把纯侧妃听得云里雾里。
长乐院里，景宸听着张玉说话：“今日小的让几个小厮到街上打探，街面上的确有很多王妃的传闻，都是说王妃神勇，战胜天地军，保护才人生子的事情。”纯侧妃说道：“庄王府已经下帖，明日庄王妃来看望王妃，还有几位王妃送上帖子要来探望王妃，王妃的身体已经好了很多，只是眼疾还没有好，还要请王爷的示下，要怎样接待这些人？”
景宸说道：“王妃的眼疾没有痊愈，不方便见客，有外人来探望还是由你来接待吧，不要短少礼数。”纯侧妃试探着问道：“王爷要不要看看王妃？”景宸的脸上还是阴沉说道：“最近公务繁忙，就不去邀月阁，你多照顾王妃就可以了。”