顾望之猜想的没错，吏部升迁的调令不足半月便送到了翰林院内。想来是赫连玦在吏部的线人向太子举荐了顾望之的名字，赫连璟有心用她，却因一事不知将顾望之放在何处好，方才耽至今，既吏部来讨人，又是自己极为看重的地盘，他自然也乐得放。
皇帝身子不大好，朝中事物多交由太子处理，顾望之也多半都是在赫连璟身边做做抄录起草工作，同在翰林院中大差不差，不过是换了个地点罢了。
顾望之偏了偏头，瞧着面前面如冠玉、清雅高华的太子殿下，不禁有些发怔。他是有才干的，性子又温润如玉，待人接物进退有度，分寸拿捏丝毫不差，只是自小活在赫连玦的阴霾之下，做事思虑过甚，优柔寡断了些，可将来未必成不了个好皇帝，若是自己跟了他……
赫连璟指节分明的手轻轻握住顾望之的手腕，双眸澹澹，微微笑道：“你若再要咬，本宫这里多少支好笔怕是都要被你啃坏了。”
他原先只觉得这位少年状元清冷卓绝，容色逼人比女儿家更胜三分，却不料骨架竟也这样小，手腕纤细得仿佛轻轻一折便能断了一般。
顾望之这才反应过来，看着已经被自个儿咬得满布齿印的笔端，讪讪地将笔藏到身后。
“你殿试上提出江州一事的治理方案，如今都已落实到位了，效果甚佳。那些世家虽有波动，却也很快被压了下来，”赫连璟缓缓道，“望之有治世大才，日后定然前途无量。”
顾望之动了动眼珠，“殿下过誉，这都是望之为官的本分。”
赫连璟有意栽培顾望之，近些时日来去哪都时常带在身侧，本想叫众人都以为顾望之已然入了太子一党，可不曾想事情竟逐渐往奇怪的方向发展。
眼瞧着顾望之过了十九岁生辰后模样定了型，五官是生得坚毅带着少年英气，可偏偏一双凤眸无端带着些媚态，琉璃般的眼珠始终盛着一泓流转的晶莹，似是湾清泉一般波光澹澹，配上眼尾始终带着的一抹嫣红，配得周生清冷若高悬之月的气质，不知为何，竟莫名的勾人。
朝中权贵大多糜乱，多得是养着面首外宠之人，他们心思不端，自然瞧着旁人也不干不净。故而不知何时关于顾望之与太子殿下的风言风语竟也多了起来，再瞧两人的眼神便也暧昧了几分，只道这位少年状元常伴君侧，以色侍人。
“啪！”赫连玦手中折子狠狠砸在顾望之脑袋上，很快少年原本光洁的额头便迅速青肿一片，只听得语气阴鸷，“以色侍人？顾望之，本王倒不知你有这等本事。”
顾望之跪在地上，背脊却挺得笔直，紧紧抿着薄唇不发一言。
赫连玦有心寻她错处，哪管那些流言蜚语几分真几分假，不过是给了他借题发挥的由头，既如此她辩不辩驳又有何区别。
“不说话？”赫连玦起了身，抬手扣住她的下颚掰向自己，凉凉开口，语带轻蔑，“本王费了心思送你进中书，是叫你去做暗棋的，可不是叫你做娈宠。怎么？真本事没有，床上勾人的功夫倒了得？”
顾望之微微睁大眼睛，似是不曾想到赫连玦说话会这般露骨难听。
自从顾望之入了翰林之后，赫连玦便时常私下召顾望之来府中，他皱皱眉，顾望之便知道接下来该怎么做，使个眼色，顾望之便知什么话该听什么话不该听。
聪明，又有分寸。
这样的人，用着实顺手，难免使他多生了几分想将她留在身边的念头。
赫连玦皱了皱眉，只觉得头疾隐隐又有些发作的趋势。青泽瞧出自家主子神色不对，立刻遣人去请宫徽阁的沅芷姑娘来。
不足半柱香一身青衣的女子便携着古琴前来，沅芷纤长微微拨弄，悠扬的琴声便在房中响起，好似山涧清泉一般清澈干净，逐渐抚平了前面之人烦躁不堪的情绪。
赫连玦睁了睁眼，瞧着在一旁跪立的顾望之，少年周身淡雅清贵，额间还残留一抹鲜艳的红，从始至终连半句辩解也没有。
乖巧得合他心意。
“叮，”琴声一滞，顿时打破了原本宁静的局面。
沅芷心中一惊，立马起身下跪道：“王爷恕罪。”
赫连玦揉了揉太阳穴，淡淡道：“二十鞭，自个儿下去领。”
二十鞭？沅芷这样一个娇滴滴的姑娘怎么受得住二十鞭？顾望之有些不可置信地看向赫连玦，不过断了根琴弦，又不是犯了什么大错，他便这样罚她？
“王……”
“你若要开口求情，不如这罚你替她受了。”还不等顾望之开口，赫连玦便先行打断道。
见顾望之立刻闭了嘴，赫连玦不由嗤笑一声，收收那点子可怜的圣母心，别人的命哪有自己的命来的金贵。他闭了眼挥挥手，示意将沅芷带下去。
“此事怕是有人欲加害于王爷！”顾望之咬了咬牙，连忙出声道。
顾望之说完小心翼翼地抬了瞧了赫连玦一眼，见着他神色淡淡，并无阻止之意，便拱了拱手接着道：“沅芷姑娘琴艺卓绝，又常伴王爷多年，素来小心谨慎并未出过大错，如今琴弦突断只怕是有人做了手脚。”
赫连玦抬了抬眼，青泽立刻会意前去查看，果然有事先断裂的痕迹，
顾望之见状，心中长舒一口气，接着道：“此人既知沅芷姑娘要为王爷抚琴还蓄意破坏，可见心思不纯，怕对王爷存了异心。今日是个小小的琴弦，明日便又不知是什么了。”
“查。”赫连玦皱了皱眉，冷冷道，“虽是如此，也怪你自个儿不谨慎方才让人钻了空子，去领五鞭。”
沅芷诺了声，感激地瞧了顾望之一眼，便随后退下了。
赫连玦招了招手，示意顾望之过来。
顾望之这才咬着牙缓缓起身，足足跪了一个多时辰，她感觉下身麻木不堪，脑袋方才又被狠狠砸了下，只觉得突然一阵晕眩，直直向前倒去。
鼻息间充斥着淡淡的雪松香气，身下人衣襟冰凉的触感吓得顾望之顿时清醒了过来。完了，顾望之心中此刻只有一个念头，她今日决计不可能活着走出王府了。
赫连玦敛了敛眼睫，低头看向怀中的人，默了半刻，突然伸手扣起顾望之的下巴迫使她抬头对上自己，凤眸微微眯起，折射出一种极为凌厉的寒芒，语气却慵懒又邪肆，“你就是用这般手段勾引太子的？”
离他越近，压迫感就越重。顾望之此刻别说抬眼看赫连玦，便是连呼吸都有些被压得困难，她听见自己用艰难的嗓音回答道，“下官不敢。”
赫连玦嗤笑了一声，忽而抬手抚上她额间的伤口，一寸寸，缓慢地替她拭去血迹。
他是用了力气了，顾望之只觉得伤口被压得钻骨似的疼，眼泪不受控制般几乎一瞬就溢在了眼前。
“好了，”赫连玦话音刚落，便抬脚将她踹到一旁，接过一旁小厮递来的帕子，缓缓擦去手上的血污，“滚吧，这几日在太子身边，盯紧了他。”
“是，”顾望之跪着应道，抬眼间恍惚瞧见面前人白皙修长的手指被翠青的扳指一印，仿佛透明的琉璃一般，又像光幕里盛开的莲朵。
她背过身缓缓退下，眸中划过一丝狠厉。赫连玦，今日之辱，来日必叫你加倍偿还。
来往王府一事本就私密，她连阿姊都不曾告诉，故而都是走小路从偏门进出。
正要临近顾家之时，顾望之便瞧见一抹青色的身影，似已等候许久。
“沅芷姑娘有事找我？”顾望之快步上前，询问道。
“顾公子两次替我解围，沅芷理应谢过。”沅芷盈盈一拜，脸色还有些许苍白。
“两次？”顾望之有些不解。
沅芷微微一笑，“七夕画舫一事，想来顾七公子忘了，可沅芷却时刻铭记公子所言。顾公子说便是歌女，凭自个儿的本事养活自个儿，从不比王门贵胄的小姐低上一等。”
顾望之猛然回忆起来，好像确有此事，“那日景轩多吃了些酒醉糊涂了，皆是些混账话，姑娘切勿往心里去。”
沅芷摇了摇头，嘴角莞尔，却又带了些许苦涩：“不怪沈小公爷。京都里的哥儿们捧奴，唤奴作南楚第一音，可又有几人从心底瞧得起奴。琴技再好，也不过是个歌妓罢了。”
“姑娘切勿妄自菲薄，”顾望之连忙道，“乐乃雅事，从不以身份论高低贵贱，姑娘切莫自个儿瞧轻了自个儿才是。”
沅芷心下动容，抿了抿唇，又问道：“奴心中有一惑。不知顾七公子既不通音律，又是如何瞧出这琴被人动了手脚？”
顾望之挠了挠头，有些不好意思道：“望之愚笨，在你抚琴时瞧不出古怪，可却相信以沅芷姑娘的琴技，绝不会犯此错误。加之当时情况紧急，这才胡乱诹道，没想到当真应了。”
沅芷闻言，心下动容，红了眼眶道：“顾七公子虽不懂音律，确是奴高山流水所遇之知音，”
“能得姑娘青眼，是望之之幸。”顾望之笑道，旋尔又叮嘱，“只是姑娘日后还需多多提防，你得王爷青眼，心存妒忌之人必然不在少数，即便是身边之人也该多留个心才是。”
沅芷在赫连玦身边多年几乎从未出过岔子，想来定是个纤悉不苟之人，若非是身边贴近之人。定不会轻易动了手脚却叫沅芷毫无防备。
沅芷微微叹了口气，道：“是奴大意了，终究信错了人，而后必当更小心些。今日之事谢过顾七公子，将来有需沅芷帮忙之处，定当义不容辞。”
“姑娘言重了。”