飞来横祸，张启东心头窝火！
在他眼里事情很明朗，皇帝奈何不了巫灵，想拿他泄愤。
阿兹尔支配着恕瑞玛黄沙的权柄，看似无敌，可泽拉斯在数千年前就窃取了埋葬在黄沙之下的，某种被飞升者封禁的力量。
这股力量让泽拉斯以能量之身承载了远超一般半神的飞升之力，可能只在飞升女皇之下。
而在此之前它掌控的能量与知识，就足以毁皇宫灭帝王！
如今这对大仇人一起复苏，被封禁了数千年的远古巫灵未必就输给它的皇帝陛下，毕竟它的所谓封禁，是没有失去意识的。
那意味着，它可能还变强了！
所以一来二去之后，张启东想清楚了，这两个沙漠至强者谁也不虚谁，不存在身为“帝国皇室正统”的阿兹尔必胜之说。
真实世界，这两位都可以是主角，不过也有可能成为大反派。
“早点搞清楚，我就不卖你的面子了。”张启东和颜悦色的面孔一下变得冷淡。
话，当然是场面话。
没把贾克斯接回家，没触摸过世界符文之前，该给笑脸就给笑脸，该溜飞机就溜飞机。
但现在，该装的也得装回来！
“荣光，不容冒犯！”见他不敬，黄沙缠绕的巨人怒了。
隶属于皇帝的宏伟意志在极远方升腾而起，沙巨人的身姿随之膨胀，古老的甲胄纹路清晰附着其上，巨大的长枪成型。
在古帝国最鼎盛时期，被半神战士们称为人中之神的瑟塔卡女皇凭着一道意志就能镇压普通飞升者，强到让整个世界绝望。
甚至有传言，即便是它们供奉的伟大天界生灵借肉体下凡，也不是女皇的对手。
如今的阿兹尔虽然差了几十分火候，但总归有那个味道了。
比如下方，宛如黑狼一般弓起腰背的崔法利士兵还能维持队形，而隶属于联盟的沙漠战士已经集体跪倒或趴在地上了。
哪怕有勇气与皇帝的军队作战，但真正的直面皇威时，最精锐的战士也会失去五成战力，这就是他们念叨千年的荣光。
在近千人或狂热、或畏惧、或紧张的目光中，张启东动了。
他没有等沙巨人聚拢这一方天地的气势，而是在对方的长枪入手，抬到最高，准备如烈日雷霆惩戒凡间时，主动冲了上去。
就像他在比尔吉沃特，暗影君王们在暗影岛上作战会有主场优势一样，张启东要做的，就是在对方优势不显时分出胜负。
如果今天来的是沙皇本体，他该跑还是得跑，可一道意志，想调动黄沙还是需要时间的。
瞄准对方出手前微不可见的空档，他化作一颗流星，朝沙巨人的手腕飞陨而去。
愤怒的沙巨人见状，鼓起数公里的黄沙，将众人围拢。
“这位皇帝陛下太弱！”
在张启东出手时，召唤出沙皇后一直巍然不动的吉利安姆摇摇头，跟前方的崔法利狼骑喊了个暗号，让众人立马撤离战场。
他管重骑、重步和甲卫，随狼骑出征只是为了保证每一支队伍都有人扛鼎，在任何强者的埋伏下都能从容召唤出阿兹尔。
狼骑校官在黄沙中突进到他身边，和他眼神对视。
一皱，一点头，任务下达。
两个眨眼不到的功夫，还在愣神的沙漠战士发现，调转方向的崔法利狼骑正在全速逃离，等他们意识到这个事实，只管冲锋的龙蜥已经消失在沙尘中。
“怎么？”
“弱点太明显，即便是我，也可能硬……”吉利安姆下意识地往往后伸手，想拿出背在身上的符文锁链枪，却啥也没摸到。
在诺克萨斯，每种武器都有好几个代表者，黑色符文大刃，黑色符文巨斧，黑色符文长枪，帝国赐下的是荣耀，更是证明。
不是自夸，他的枪术堪称出神入化，一杆可拆分的锁链枪能将方圆五十米化为人间地狱，贴身搏杀也不输一般的刺客将军。
一眼，他就看出了阿兹尔手中的枪只是虚有其表，弱得过分。
若是符文锁链枪在，他自己都有把握击溃沙巨人，不说多，杀个数百次没问题。
在这个前提下，他让只知死战，没有命令绝不退后的崔法利士兵撤离战场就很明智了。
出发前，斯维因特意和他们这些类似于督军的高级将官反复叮嘱，千万不要放任军团的士兵死拼，一定要懂得变通，赢面不大的战斗可以果断放弃等等。
“这么快就结束了？”
没等行动迅捷的骑士跑出数公里，他们身后的黄沙轰然坠落，吉利安姆回头，看到表情无喜无悲的强大敌人遥立在空中。
两人的视线摩擦又即刻分离。
“果然不出大统领所料，联军方又来大将军级别的强者了。”
见对方没有追杀的打算，吉利安姆积蓄的气势无声中散开。
……
“诺克萨斯的行刑官和将军都是这种档次的？”张启东暗中观察着吉利安姆远去的背影。
他还以为能和德莱文一起在祖安行动的那个行刑官，是帝国里出类拔萃的英才，没想到今天这个重骑将军的气势也不输他们。
沉稳得像一道钢铁城墙，估计把爵士和老杰克一起丢上去都悬。
真想不通，当年的海盗王文森特是有多大的胆，才敢公开削诺克萨斯的面子。
回忆着阿兹尔愤恨的眼神，张启东叹了口气，对下方不敢吱声的联盟战士道：
“如果你们一直沿着河流走，就每个站点留些人，帮我找几个朋友，这是她们的资料……记住，我是比尔吉沃特的局长，未来几天会在联盟大营呆着。”
得到下方主事人的再三保证后，张启东如一道流光遁走。他自己也想顺路找找，所以放不喜低空飞行的云端龙在天上跟着。
粗略的低空巡航一遍后，张启东在一个明亮的夜晚靠近了沙漠联军的据点城池，维考拉。
维考拉建造在生命之河的第一个沙漠分叉口上，左端通往古帝国的太阳之城，下端通往沙漠深处最大的贸易站点，髓印集市。
随着河流重新奔腾，成百上千个部落的战士在算得上极短的时间内，集结到了城池之外。
张启东顺着河流过来，连绵不断的营帐就没有中断过，而且他们的吃喝拉撒明显污染了继续往下流淌的河水，让他直皱眉头。
随意丢弃的动物骨架，挖几个坑简单埋住的排泄物，堆积成山的各部落首领祭祀专属器物，还有莺莺燕燕诱惑士兵犯罪的……
身份尊贵一些的部落强者或领头人出战，居然还携带女家眷！
看到这个气象，张启东终于明白斯维因拖死沙漠联盟的把握从哪里来了，根本用不到半年，这批杂兵能撑两个月就算奇迹。
“我用不到两个月。”
就在张启东暗中叹气时，一道夹杂着混乱意志的声音传入脑海。
“你是～泽拉斯？”停顿了一下，他决定还是直呼对方的名字。
“没错，过来找我吧。”
按照那股轻微的引导，张启东来到一个在夜晚也泛着淡淡金光的巨大帐篷前。
对方知道他不足为奇。
纳沃利兄弟会应该和沙漠联盟接触过了，按费莫老头的尿性，肯定会把自己当大腿往外抖。
而经过一番“回忆”，张启东想到一个不能不接受的事实，那就是泽拉斯特娘的是个人才。
从小跟着父母两位大学者打理论基础，长大之后在建筑方面登堂入室，老师应该是无法教导之后，任由他前往大图书馆学习。
然后自学的他有资格教导阿兹尔神秘学，回头还帮助对方躲过杀劫，用政治手段和私人影响力为其“太子”之位保驾护航。
最后还成了阿兹尔的左膀右臂，处理一个大帝国的政务，在击杀皇帝后为转移视线，还亲手发动并指挥了灭国级别的战争。
私底下，这货还自学了禁忌巫术，轻易达到能瞒过烈阳牧师，在飞升圆盘上击落阿兹尔，最终强行纳取星界飞升之力的水平。
墓地里，他还洗脑策反了雷克顿，出来后又鼓动了沙漠联军……
张启东必须承认，先前在他眼里形同疯子的远古巫灵，此刻更像乌鸦和阿兹尔的结合体。
在领导人方面，帝国方并没有碾压联盟方，反倒是看泽拉斯的行事手段，说他的控制力和影响力远超乌鸦和皇帝都不为过。
推开篷帘，张启东步入帐内。
身体看似虚幻，实则能量凝结到极致的淡金色巫灵立在帐篷中央。它的下半截能量之躯还连接着地面，但被强烈的精神屏蔽遮挡，一般强者难以觉察。
张启东自认不一般。
他目光流转，一眼就认出了泽拉斯不断吸入体内又过滤回地底的，正是从四方的无尽地脉深处奔涌而来的，某种元素灵力。
它确实在偷取黄沙的力量！
被光泽包裹的泽拉斯仿佛看穿了他心中所想，传念道，“若你愿意加入决战，我可以代表所有部落支持你的比尔吉沃特。”
支持用得好，是拿捏不住我，怕说假话以后真的翻脸么……张启东走入帐篷坐下，笑着回应：
“哪里有压迫，哪里就有反抗，我来，肯定是为了帮忙的。”
“若是可以，我希望能与你探讨一下双方的具体实力和隐藏手段，好让我做出正确的选择。”
“当然。”泽拉斯散发淡淡的波动，与张启东展开交流。
一谈，便是半天。
……
走出帐篷，天已微亮。
泽拉斯的金光巨帐之外很宽阔，最近的大帐篷都搭在一公里外，所以这里闻不到那些腐肉、烂骨、汗水、衣服和排泄物的酸臭味。
张启东请泽拉斯帮忙探明了塔莉娅等人的位置，准备去接人。
云端翼龙下来的过程中，他不由自主的回忆起谈话内容。
双方都有后手，这是肯定的。
阿兹尔别的不说，起码还有一群天神战士，真到了关键时刻，它未必会畏惧烈阳神殿。
而斯维因背后的门门道道就多了，帝国具体来了多少强者，准备给阿兹尔多大力度的支持一概不知，皎月教派或许是其一。
至于泽拉斯，若是对方不说，张启东永远无法猜到古恕瑞玛帝国的皇子阿木木，在他手中！
没错，作为被诅咒的皇室血脉，阿木木拥有不下正常飞升者的实力，而且它属于范围性大杀器，在远古巫灵的顶级巫术操纵之下，能抵一个飞升者小队。
只推出一个筹码，泽拉斯就压住了帝国方的两三张底牌。
对方还提及，在不远处的正面战场决斗，它得到的主场加持远比沙漠皇帝要大。
三言两语间，透露出一种压制斯维因加阿兹尔，随手击倒疯狂天神外加诺克萨斯将军不是什么难事的态度，不管有几分真，几分假，总之张启东甘拜下风。
装和吹，他绝对是赢不了的。
考虑到斯维因的小心思，张启东觉得未来的决战或许会很有趣。
阿兹尔和泽拉斯想赢，但帮助决战双方的斯维因和他本人，希望沙漠维持一种焦灼的局势。
在这种吊诡的基础之上，局面的发展就不由任何一方控制了。
“看谁的运气好吧。”
张启东乘上翼龙，话说多接几个英雄过来，不知道会不会提升自己阵营的气运。
祖安英雄在祖安肯定有排面，就是来到沙漠之后他拿捏不准。
按着泽拉斯给出的明确坐标，他来到一片苍茫的黄沙上空，独自偷摸飞落地面。
若不是泽拉斯给出细致到单位为“米”的坐标，他还真找不到这个埋在黄沙中的斜坑洞。
他悄悄飞到洞口，侧耳倾听。
“哼，追我们那么久，要我说，就该去炸了他们的大营！”
“炸大营！炸大营！”
金克丝愤怒中带着傲娇的声音，和吉格斯凑热闹不嫌事大，明显有点兴奋的捧场持续响起。
“不行的！”塔莉娅疲惫无奈的劝阻，“那个诺克萨斯统领有多厉害你们又不是没见到，不是有一位强大的飞升圣职者在暗中帮忙，我们早就被活抓了。”
“屁，那是本姐头不小心失误了，再让那些骑兵回来，我把他们一个个当烟花轰到天上！”
“轰到天上！轰到天上！”
“beng～”敲击脑袋瓜的声音响起，吉格斯激动不绝的人体“伴奏”戛然而止，随后就是收拾物品和往外攀爬的声音。
张启东连忙飞离，藏匿起来。
双方的人马还没备齐，真正的大战还有那么几天，反正闲着也是闲着，他打算看看金克丝怎么带着塔莉娅等人去胡闹。
当然，若是能及时登场混一两个大人情，是再好不过的……