韦韬世拿起一锭看了看道:“嗯,没问题。你引领他们将银箱抬到马车上。”
岚城卫答应着,领着抬银箱的杂役向门口走去。
韦韬世看了掌柜的一眼道:“韦纲已死的消息,你们是从何处得来的?”
掌柜的一惊道:“啊,啊,先生,这一点您就不用多问了。我们柜坊最重信用,只要是持凭信来兑银,不论是谁都是一样的。”
韦韬世笑了笑道:“记得我刚到这里时你曾经说过,韦纲曾留下了自己的亲笔签名。”
掌柜的脸色沉了下来,他轻轻咳嗽了一声道:“正是。”
韦韬世道:“看来你是认识韦纲的。否则也不会知道韦纲的死讯了。我想问的是,这笔银子是韦纲亲自存入扬州联号的吗?”
掌柜的不悦地道:“先生,银子已经到手,您还问这些有用吗?”
韦韬世道:“当然有用。韦纲之死,与这笔银子有着很大的关联,而今钱落到我的手中,不问清来龙去脉,我会内心不安的。”
掌柜的望着韦韬世,脸上又露出了诡诈的笑容:“我明白了,先生。咱们是心照不宣,我知道您定是一位朝廷的官员,对吧?”
韦韬世假作吃惊地道:“你怎么知道?”
掌柜的道:“韦纲是工部侍郎,如今他为了这二十万两银子死了,要是我所料不错,您定是调查此事的京官,想在暗中将这笔钱划归己有。怎么样,我猜得对吧?”
韦韬世不置可否地嗯了一声:“所以我才要问清,你是不是认识韦纲,是不是韦纲亲自将银子存入柜坊的。”
掌柜四下看了看,压低声音道:“是的,小的认识韦大人,而且,对他很熟悉。正是韦大人亲自将二十万两存入敝号的。”
韦韬世长出了一口气道:“这我就明白了。”
掌柜的诡笑道:“不过您放心,从今天开始,对于这笔银子,我们祥瑞柜坊就什么都不知道了。”
韦韬世点了点头道:“好,一言为定。事毕之后,我定有重谢!”
掌柜的连连点头:“多谢先生。”
韦韬世微笑道:“我的身份是你的主人告诉你的吧?”
掌柜的登时惊呆了:“什,什么?”
韦韬世道:“兑现十万两现银是大事,你定会向主人禀报,得到他的许可才能付钱。我说得不错吧?”
掌柜的单挑大拇指道:“先生,您真是神了,一点儿不错。”
韦韬世笑道:“我们是心照不宣。”说着一拱手。掌柜的赶忙回礼,轻声道:“心照不宣。”
韦韬世笑道:“告辞。”说着快步走出门去。
行辕正堂上,武元庆、段纶一见韦韬世回府,赶忙迎上来。
段纶道:“王爷,怎么样,有何收获?”
韦韬世道:“据祥瑞柜坊掌柜所言,这二十万两银子确实是韦纲存入扬州联号的。”
段纶道:“看来韦纲受贿这一点,已经可以肯定了。”
韦韬世未置可否地笑了笑道:“他还说,韦纲在存银之时,曾留下了亲笔签名。”
武元庆道:“哦?”
韦韬世的目光望向了宋妙音:“怎么样妙音?你跟踪那个管事的,有什么收获?”
宋妙音笑道:“启禀主上,您进去不多会儿,掌柜的和管事二人就从后门溜了出来。两人低声嘀咕了几句,管事骑马离去,属下随后跟踪,发现他进了城南昌义坊中的扬王府。”
韦韬世一愣:“扬王?是他!”
宋妙音点了点头道:“正是。过了约摸一刻的工夫,管事从王府出来回到了柜坊。”
韦韬世点头道:“他肯定是带回了主人的口信,于是,掌柜才将现银兑给了我。看起来,祥瑞柜坊的主人竟然是扬王。”
武元庆在一旁问道:“恩师,这扬王是什么来历?”
韦韬世解释道:“扬王名叫李元化,是圣上的堂兄弟之一。
当年平定高丽之时,替圣上出钱出力,又救了圣驾,很得圣上喜爱。待乱平后,圣上许他永镇扬州。真想不到,他竟然经营起如此庞大的柜坊。”
武元庆“哦”了一声,点了点头。
韦韬世思索了一下,说道:“刚刚我与祥瑞柜坊掌柜交谈之时,发现了几个疑点。”
武元庆忙问:“什么疑点?”
韦韬世道:“首先,他说这二十万两银子是韦纲亲自存入柜坊的,还留下了亲笔签名。”
武元庆奇怪地问道:“恩师,这有什么可疑?”
韦韬世道:“你想一想,如果韦纲真的收受了二十万两银子的贿赂,他身为朝中大员,又是奉旨钦差,这种小事交给手下亲信去办也就是了。
他为什么要亲自到柜坊存银?还留下了自己的亲笔签名?”
武元庆点了点头道:“嗯,的确如此。”
韦韬世道:“第二个疑点,那个柜坊掌柜竟然知道韦纲的官职是水部郎中,这就更可疑了。
就算韦纲亲自到柜坊存银,只要留下姓名也就够了,又怎会将自己的官职也告知柜坊掌柜?这岂不是非常危险。
韦纲身为官场之人,绝不会不懂这个道理。”
武元庆和段纶对视一眼道:“不错。”
“第三个疑点,他们已经知道了韦纲已死的消息。此事乃朝廷绝密,柜坊的生意人从何处得知?
通过这几点,我得出了一个结论,祥瑞柜坊与扬州官场一定有着千丝万缕的联系。而且对于韦纲之死,他们肯定掌握着一些内情。”
“哦,什么内情?”
“现在还不好说呀。哦,对了,元庆,韦纲的绝命书和其他遗物颜师古送来了吗?”
“已经送来了。”
“拿来我看。”
武元庆快步走到桌旁,拿起一摞卷宗,打开后从里面抽出了一张信纸递给韦韬世道:“这就是韦纲留下的那封绝命书。”
韦韬世接过来飞快地看了一遍道:“卷宗当中有没有韦纲亲笔撰写的文书?”
武元庆点了点头道:“有。”说着,从卷宗中翻找出了一份移文道,“这是韦纲大人亲笔写给工部的移文,还未及呈送他便自缢身亡了。”