当慈表妹拎着一壶热水走过来的时候，徐增寿已经走远了。
“表姐夫，这老头儿是谁呦？好像和你很熟的样子。”
陈长生微微一笑，不动声色的说道：“一个旧识罢了。”
“我看老头儿气度谦和，应该是个当大官的吧？”
“以前是做官的。”既然慈表妹不认得徐增寿，陈长生也就懒得介绍了，只是含含糊糊模棱两可的说了几句，就主动岔开了话题：“店里的生意怎么样啊？好些了没有？”
“清淡的很呢。”说起这事的时候，慈表妹就忍不住的微微蹙眉，打开抽屉看了看，也不过区区的几十文钱罢了，那就今天全部的“营业额”：“光是卖汤饮其实是不赚钱的，若是天气不好甚至还要亏钱，好在后面弄了几间客房，住进来几位赶考的举人……”
“出租客房，应该比卖汤饮赚的多吧？”
“当然喽。”慈表妹的脸上露出了难得的笑容：“这几位举人老爷全都是打上个月月中的时候住进来的，住到下个月中旬，每个人五两银子，六个人总计是三十两……”
明朝初年的白银还没有大量流入，所以银价还是很高的，住一个月的“旅馆”慈表妹就收取每人五两银子的“住宿费”，这个高到天上去的价格让陈长生颇感吃惊。
“一个赶考的考生，光住宿一个月你就收人家五两？”陈长生笑道：“真是没有看出来呀，想不到慈表妹也是个小小的奸商呢。”
被陈长生说了一句“奸商”，慈表妹反而得意的笑了：“我这里的几间房，虽不是什么头房、天号，至少也是独间，每天还供应茶水和早餐和晚茶，总比通铺要强的多。”
古代的旅馆和客栈，其实就和现代的酒店差不多，也是分三六九等的。最高级的“头房”不仅装修豪华带着专属的小院，还有许多“增值服务”，基本上就相当于现代化的总统套房，价格从来都不便宜。稍次一等的“天号”“地号”基本也就相当于豪华套房。
慈表妹的这几间客房虽然没有那么豪华，却也收拾的汤清水丽，而且全都是单间，绝对比“通铺”或者是“马圈”要舒适的多，多收取一点房钱也在情理之中。
但一个月就要五两银子，还是贵的离谱！
正常情况下，住在这样的“旅店”当中，每日五六十个钱已经算是相当的不便宜了，包月的话有一二两银子也就足够了，但慈表妹却收了五两之多，确实可以算是“黑心奸商”了呢。
“我这可不算是黑心。”慈表妹的眼角已经弯曲起来，活像是一只刚刚偷吃了老母鸡的小狐狸：“里街的客栈，一个带着套间的，就要三百多个钱，一个月下来也要十来两银子呢。
虽说“京城居，大不易”的道理大家都懂，但住一个月的“旅馆”就要花费十来两银子，确实是贵的不像话了。
“也就只有这么几天而已，等春闱结束了，哪里还有这么容易赚的银钱？”
慈表妹说的很对，每逢三年才有这么一次赚钱的机会，那么多有钱的举人老爷涌入京城，自然要大赚一笔，若是错过了机会就还要再等三年。
正在有一和慈表妹有一搭没一搭的闲聊了家常之时，从外面走进来五个穿着长衫的读书人。
这些人文质彬彬，却是一副神采飞扬的模样，一看就是从外地来赶考的考生。
“贵店可有一位打云南楚雄来的白公子？”
这个时代住旅店也是要登记的，姓名、籍贯、来自何方等等全都有登记在册，所以慈表妹已经掌握了每一位房客的基本信息，立刻就笑呵呵的说道：“确有一位白公子。”
“烦劳店家把白公子请出来，就说有云南的同乡前来拜会。”
“诸位请稍候。”
慈表妹小跑着到了后面，很快就带出来一个约莫四十来岁的男子。
这个男子穿着时下很常见的那种文士衫，虽然这件文士衫是堪称华贵的丝绸材质，但却明显已经掉色了，或许是因为缩水的缘故，略略的显得有些短小，露出了里边的衬裤。头上戴着方方正正的网兜式发巾，腰间还挂着一方看起来很不错的美玉。
在这样的大考之间，京城里边满大街都是这种装扮的文人。
“素问白兄大名，我等楚雄同乡特意前来拜会”
“诸位仁兄，幸会，幸会。”那位四十来岁的白公子不停的拱手行礼，和这几个人相互寒暄客套着。
这个时代的识字率低的吓人，但凡是能来京城赶考的人，在本地全都小有名气。既然他来自云南，云南各地的同乡们纷纷前来拜会，在当时其实是一件最正常不过的事情了。
“小弟已经包下了一条船，正欲邀我楚雄同乡一聚，只是白兄好难请啊。”说话的这个人胖乎乎的，虽然衣衫并不是如何的华贵，但挂在腰里的那些配饰却足以说明他的家资丰厚程度了。
同乡本就是一层非常重要的人际关系，尤其是对于这些即将步入官场的考生们来说，这是他们最重要的政治资源。在考试之前聚一聚，拉一拉同乡的关系几乎就是一种常态。
但这位姓白的书生，似乎不大喜欢这样的应酬，小声的嘟囔着：“我还有些书没有读完，就不去了吧？”
“咱们同乡相聚，人都已经凑齐了，怎能独独的缺了你？”那位胖乎乎的考生哈哈大笑着说道：“只怕是白兄不给小弟这个面子吧？”
旁边的那些人纷纷好言相劝，有个人似乎看出了姓白的书生的窘迫，小声对他说道：“今晚相聚，都是水兄弟做东，不用咱们掏银子的。”
听了这句话，那位“白公子”才终于有了些底气，笑呵呵的说道：“既然诸位同乡盛情相邀，那就恭敬不如从命了。”
于是乎，这几个来自云南楚雄的考生结伴出门而去了。
不知不觉之间夜色已经慢慢的降临下来，陈长生笑着和慈表妹道了别，自顾自的回家去了。
且说这位白公子等人出来之后，先穿过了舞阳街，然后又往前走了一段路程，到了旧秦淮河的边，上了一艘花船。
京城的十里秦淮最是风月无边，尤其是在夜幕降临之后，悦耳的丝竹轻歌之声此起彼伏，数不清的倩影如同惊鸿一瞥，最是文人墨客流连之地。
秦淮风月名动天下，尤其是这些打外地来到京城的考生，早就已经仰慕已久了。好不容易才来京城一趟，自然要逍遥快活一番。
如同慈表妹的小小旅店一样，每到科举之间，秦淮河上的花船就会生意火爆，趁机大赚一笔。
虽说这些个考生在家乡也算是不大不小的人物，但这毕竟是天底下最繁华的京城啊。
装饰奢华的花船，还有那样貌精致的美女，顿时就让这些人成了没见过世面的乡巴佬，虽然来的时候踌躇满志兴致勃勃，真正上了花船之后，反而有些手足无措的拘谨，尤其是面对那貌美如花的美人之时，一个个竟然张口结舌不知如何是好了。
“诸位公子远道而来，必然可以鱼跃龙门金榜题名。”花船上的美人显然早已经见多了这样的场面，巧笑嫣然的蹲身福了一福：“诸位公子一来，奴这船上也有光彩，只顾着和诸位公子说话了，还未曾自报家门，奴叫晚娘。”
晚娘是秦淮河上的“老手”了，无论言谈举止都是那么的优雅从容，立刻就把这些远道而来的考生说的飘飘然起来，那个做东的水公子故意做出一副“我就有钱阔佬”的神态，大喇喇的问道：“这位姑娘，在你是船上吃一盏茶，再听个曲儿什么的，要花费多少银两？”
“相逢即是缘，说什么银钱？若是奴伺候的好了，这位公子就随便打赏五七十两好了。”
随随便便吃点茶水，再听个小曲儿就要几十两银子？
这样的价格足以让很多人望而却步，但京城的物价就是高，尤其是这样的风月场所，更是贵的吓死人。
若是在正常情况下，这些个考生绝不可能接受这样的“高价服务”，但那位嚷着要做东请客的水公子确实家财万贯，尤其是当着这么多同乡的面，愈发的豪阔起来，故意做出一副毫不在意的神态，趾高气昂的说道：“早就听说这京城的秦淮河是销金窟，我还以为有多贵呢，也不过区区的几十两罢了……”
完全就是为了彰显自己的有钱人身份，这位水公子故意掏出了一个大大的元宝，随手就递给了晚娘：“只要把我等兄弟伺候的好了，少不了你的赏钱……”
晚娘是做这一行的，尤其喜欢这种外地来的“阔佬”，见到元宝顿时心中暗喜，却故意拿捏着优雅从容的仪态，莲步款款巧笑盈盈，真的能迷死个人呢：“诸位公子请入内舱，容奴好好的烹茶煮酒……”
就在众人笑呵呵的进入内舱之时，晚娘这条茶船的幌子下面已经升起了一盏红灯笼，表示这条船上已经有客人了