太阳马上就要落山了，夕阳的最后一抹余晖斜斜的照耀着巍巍宫阙，给偌大的宫殿涂抹了一层金色的光晕，愈发显得神圣庄严。
“我听说锡兰国进贡了两只麒麟，而且还是一公一母，就养在珍兽园里头……”虽然已经换上了宫廷宿卫的肤色，却依旧掩饰不住徐静昌身上那股吊儿郎当的气息，他挤眉弄眼的朝着身边那几个同伴说道：“我原本以为麒麟只是以讹传讹的民间故事，是传说当中的物件，想不到这世间竟然真的有此神物，我还从来没有见过麒麟是什么样子呢，有时间咱们找个机会去珍兽园那边开开眼界怎么样？”
所谓的珍兽园，其实就当时的“皇家动物园”，原本是元朝时期蒙古人修建的，专门用来豢养各个藩属国送来的珍禽异兽，比如说大象啊、犀牛啊、狮子啊什么的。自从洪武皇帝朱元璋开创了煌煌大明之后，珍兽园也就荒废了，并且一度成为皇家猎场，每年的这个时节都会组织大规模的狩猎。
“都说凤凰和麒麟是天地之间一等一的祥瑞，我从来都没有见过……真应该好好的去看一眼那麒麟到底生的什么样模样……”
同为内廷行走的这些人，身份大多和徐静昌差不多，无非就是年轻的功勋子弟或者干脆就是皇亲国戚，反正这些人从生下来的那一刻开始就主动了有享受不完的荣华富贵。他们根本就没有建功立业的想法，而是徐静昌一样，整天就是做些飞鹰走狗风花雪月的事儿，纯粹就是一大群混日子的二世祖而已。
麒麟？别闹了。
你怎么不说避水金晶兽呢？
所谓的麒麟，就和凤凰一样，不过是传说的生物而已，怎么可能真的存在？
养在珍兽园当中的那一对麒麟，应该是某种从热带或者亚热带地区弄过来的大型野生动物。
“我曾经去看过一次……”一个比徐静昌年纪略大的二世祖嘻嘻的笑着说道：“那麒麟果然不同凡响，不仅生的体态巨大，而且遍身都是水火纹路，通体洁白如雪，尤其是那颈子简直长的不像话，足足有两层楼那么高……”
听了这个人的描述之后，陈长生顿时心中雪亮：所谓的麒麟，应该就是长颈鹿，这人说“通体洁白”，应该就是非常罕见的白色长颈鹿。
“我就喜欢这稀罕的物件，一定得找机会去瞅一眼才能甘心。”徐静昌嘿嘿的笑着，“咱们约个日子，一起去看看白麒麟如何？”
“好哇，好哇。”
“长生，你去不去？”
对于长颈鹿这种生物，陈长生连一点点的兴趣都没有，更不可能把这东西当成了什么了不起的祥瑞神兽：“我不去。”
“为啥不去？”
陈长生当然不能说自己见过长颈鹿，只能随便找了个借口：“珍兽园乃是皇家禁地，不好随便进出的吧？”
所谓的“皇家禁地”其实也就那么回事儿，而且早就已经荒废了。早在洪武年间，珍兽园附近的边缘地带，就已经被当地的村民开垦成了农田。
连当地的老百姓都不怎么把“皇家禁地”当回事，这些皇亲国戚勋贵子弟就更不当回事了。
对于这些人来说，偷偷摸摸的进入“皇家动物园”去一饱眼福，完全就是一件微不足道的小事儿。
甚而至于，这些人连“内廷行走”的差事都不当回事。
虽然这些个“内廷行走”就是“御前侍卫”的意思，但也仅仅只是那么个名义罢了，并不是要他们真的去护卫皇帝的安全。
事实上，在这几次来宫廷值班的过程中，陈长生和徐静昌等人连皇帝的面都没有见过，不过是简简单单的应个卯，等到明日卯时就可以下班回家了。
仅仅只是象征性的走个过场而已。
一直到了亥时中刻前后，一个穿着青色布袍的小太监低着头走了进来：“徐行走，陈行走，李公公召二位过去呢。”
虽然宫里姓李的公公多是数不清，但在绝大多数情况下“李公公”这个称呼就是特指李芳。
明朝的宫廷制度和清朝完全不同，并没有一个所谓的“内廷大总管”，而且这个时代的内阁制度还没有完全建立起来，所谓的内阁成员仅仅只是皇帝的顾问团，而没有什么实际意义上的权力，更是皇帝的私人秘书。连内阁都还没有正式成型呢，秉笔太监、掌印太监也就没有后来那么大的权限。
这个时期的宫廷，是按照不同的职能，分门别类的设立了好几个类似于总管太监的职务，李芳李公公仅仅只是其中之一罢了。
李芳在宫中的实力……说的更准确一点其实就是他的个人影响力，并不是来自于他职务，而是来自于皇帝本人的信赖。
毕竟这个时代的太监还谈不上什么实力呢。
二人跟在那小太监的身后，徐静昌小声的对陈长生说道：“该不会是要让咱们去宿守吧？”
徐静昌说的宿守，原本就是宫廷侍卫的职责，但他们毕竟不是真正意义上的侍卫，也不可能让他们这种人负责宫廷的安全保卫工作。
“那么多宿卫，怎么可能轮得到咱们？要是连咱们这种人都能做宿守了，肯定出事儿。李公公素来稳重，不可能给咱们这样的任务。”
“那他为何又把咱俩单独叫过去呢？”
“我估摸着……咱们二人曾经两次出使阿巴哈尔，这次又专门把咱们俩喊过去，我估摸着应该是和阿巴哈尔的事情有关……”
在小太监的带领之下，徐静昌和陈长生来到了李芳居所。
虽说李芳深得朱棣本人的信赖，绝对可以算是万岁爷面前的大红人，但这位李公公却非常会做人，始终保持着谨小慎微的风格，时时小心事事谨慎，和影视作品当中那种飞扬跋扈的太监形象完全不是一回事。
李芳在宫里的住所非常的简陋，甚至可以用寒酸来形容。
这是个两间一敞的大屋，中间用一个一人来高竹屏风隔开了，隐隐的可以看到后面的木榻，那应该就是李芳休息的地方。
被隔开的“前厅”显得有些过分的狭小了，中间还摆了一张不知道使用了多少年的榆木桌，桌面上已经泛起了包浆……
李芳好像刚刚洗过澡，仅仅只穿了一件非常宽松柔软的麻布袍子，用一条细细的布条子很随意的系在腰间，正在用手巾擦拭着湿漉漉的头发。
“你先下去吧。”李芳很随意的摆了摆手，那个小太监马上就躬着身子退了下去，并且还很懂事的关闭了房么。
“给李公公见礼。”
“见过李公公。”
“不必客套，坐吧，坐吧。”
虽然李芳表现的非常平易近人，但徐静昌和陈长生却并没有真的大马金刀的坐下，而是很谦逊的站在那里：“公公唤我二人前来，有什么吩咐？”
对于李芳这个人，连老公爷徐增寿都敬他三分，无论徐静昌再怎么不着调，也表现的恭恭敬敬。
“也没什么大事儿。”就好像是在和家里的晚辈谈起一件鸡毛蒜皮的小事般，李芳面带微笑的看了看二人，用轻描淡写的语气说道：“你们二人曾经两度出是阿巴哈尔，对于漠东诸般示意就属你们两个最清楚，你们给我好好的说说那边情形……”
包括阿巴哈尔的内的漠东地带，是一片和宽阔的区域，李芳想要知道漠东的情形，这个话题有点大呀，根本就不知道具体应该从何谈起。
“李公公想知道些什么？”
“其实也不是我想知道，是万岁爷想知道。”李芳依旧是一副和颜悦色的表情：“阿巴哈尔汗母子在京城已经住了几个月，按照规矩也应该回去了。今日白天里，陛下曾经召见了阿巴哈尔汗，原本以为他们母子必然归心似箭，想不到……”
说到这里的时候，连李芳都忍不住的笑了：“阿巴哈尔汗竟然不想回去。”
所谓的阿巴哈尔汗，只不过是一个空洞的封号而已。而且阿巴哈尔那边偏远贫穷，怎么能比得上京城的繁华富庶？
这段时间以来，居住在京城的小朝鲁和乌拉图娅已经渐渐适应了京城的生活，竟然不想再回到草原上去了。
按照乌拉图娅的说法，她希望小朝鲁能在京城学习，等他长大成人以后再回去。
小朝鲁这个大汗，并不掌握阿巴哈尔的实际权力，而且回到部落之后还要时时刻刻面对巴拉这位兄长的压力。在大明朝的京城里头，小朝鲁可以享受到王侯级别的待遇，总比回到阿巴哈尔做一个傀儡要好的多吧？
来了之后就不想走，这样的先例不是没有过。
早在洪武年间，吕宋那边的一个国王就在京城住了近二十年，迟迟的不愿意回去，最后不仅死在大明朝还葬在大明朝，这种“仰慕上国天朝”的“事迹”不仅证明了朝廷对于藩属国的优待，还被传为美谈。
对于朝廷来说，养活乌拉图娅母子根本就算不了什么，无非就是好吃好喝的养起来，再给一个高高的封号挂起来，给各地的藩属做个榜样而已。
朝廷真正关心的根本就不是乌拉图娅和小朝鲁这一对母子，而是漠东的局势。
要是他们不回去的话，漠东的局势会不会受到什么影响？
这才朝廷真正关心的问题！