“我这身子骨儿好着哩。”阿母的眼神越来越不行了，只能摸索着抓住了陈长生的手，细细的抚摸着：“你去给朝廷做事情的时候，不要总是惦记着我这个老太婆。漫说我没事儿，就算真的有了什么三长两短，都已经到了这把年纪，早就知足了呢。”
“阿母必定可以长命百岁的。”虽然阿母和徐增寿一样，都有咳喘的旧疾，而且这种病几乎不可能治好，只要能维持现状就已经算的很不错了。而且在陈长生出去的两个多月当中，阿母的身体愈发的消瘦了，但精气神还算可以。
“有个事儿……长生，我得给你说一说……”
“阿母请吩咐。”
“慧儿的年纪可不小了哦。”阿母的神色之间有了几分忧虑之色：“前些日子，亲家母来串门的时候，给慧儿提了一门亲事。”
男大当婚女大当嫁，本就是天理伦常，古人素来就有早婚的传统，象小慧儿妹子这种年纪的女孩子确实已经到了谈婚论嫁的时候，有些早婚的女孩子娃娃都已经生出来了呢。
给小慧儿妹子提亲？
自己的岳母和小慧儿提亲？这事陈长生不可能不关心，立刻追问道：“阿母仔细说说。”
“亲家母给小慧儿妹子提的那一门亲事，说的是工部官员，好像是姓徐还是姓许来着？”
坐在阿母身旁的小慧儿妹子笑嘻嘻的说了一句：“姓许。”
工部的都事，正七品的官职
“此人人品如何？”
“据亲家母说，这位许都事也是本分之人，是去年的新科进士，今年开春的时候才到工部任了实职。”
进士出身，就算不说才高八斗学富五车吧，肯定也是个正经的读书人，要不然自己的岳母也不会给小慧儿妹子提亲。
“慧儿大字不认得几个，若是嫁给朝廷命官做了夫人，也是不错的。”说到这里的时候，阿母忍不住的发出了一声叹息：“但慧儿啊……却绝了这门亲事。”
在这样的时代当中，自由恋爱的说法想也不要想，父母之命媒妁之言才是婚姻的主流方式。按说能嫁给了一个斯斯文文的读书人，而且还是个正经的朝廷命官，虽说算不上多么完美无缺的姻缘，至少也算是相当可以的了。
但小慧儿妹子为啥要拒绝这门亲事呢？
“因为那位许大人都已经四十二岁了……”
当小慧儿妹子说出对方的年龄之时，陈长生立刻就明白了：对方的年纪比小慧儿妹子大的太多了，怪不得她会拒绝呢。
“才不过大二十几岁而已……”阿母摸着陈长生的手：“现如今的读书人，有几个能年纪轻轻就中举的？再要考中进士又要不少年头，年纪难免会大一些……”
阿母说的确确实实就是实情：二十来岁就中举的读书人不是没有，但绝对不是常态。大部分读书人要想考中功名都要经历一轮又一轮的考试，中了举人之后还要考进士，又要些年头。
四十来岁的进士，而且还是任实职的“朝廷命官”，在当时的婚姻市场上绝对属于“抢手货”，也不知道有多少大户人家的千金小姐哭着喊着要嫁给他呢。
但陈长生却不这么认为。
陈长生是真的把小慧儿当成自己的亲妹子，在她的终身大事方面肯定会慎重考虑：陈长生可以不在乎未来的妹夫是贫穷还是富有，是平民还是官员，但人品一定要好。除此之外，还有顶顶重要的一点，那就是一定要得到小慧儿妹子本人的喜爱，要是小慧儿妹子不喜欢的话，说什么都是白搭。
嫁给一个四十多岁的男人，或许在阿母看来就是一桩相当不错的婚姻，但小慧儿妹子不同意，那就说什么都没有用。
“我也觉得不行……”
还不等陈长生把话说完，小慧儿妹子就已经哈哈大笑起来，完全就是一副得意洋洋的样子：“我早就说过的嘛，我哥肯定不赞同这门亲事的，我早就知道会是这个样子。”
“我哥可怎么舍得把我嫁给一个半大不小的老头子哩？”
“我觉得就很不错的了呢……”
“婚姻是终身大事，慧妹妹年纪还小着哩，不着急，不着急。”
“她还小？二丫和她一样的年岁，娃娃都已经生出来两个了呢……”阿母小声的嘟囔着：“再不嫁出去，就要成老姑娘了呢。真不知她还想嫁个什么样的人家？”
“甭管什么样的人家，只要慧儿妹妹喜欢就行，若是连她自己都不喜欢，说啥都没有用。”作为家里的长兄，陈长生笑呵呵的看着小慧儿：“妹子，婚姻大事非同小可，你一定要想清楚了……”
“哥，你就放心吧，我才不着急把自己嫁出去呢。”小慧儿妹子得意洋洋的晃荡着两条大长腿：“只要是我不同意的，我哥肯定也不会同意，我早就知道的。”
“不过你的年纪也老大不小的了，应该找个如意郎君。”
如果是别人说出这样的话，小慧儿肯定会羞的满脸通红无地自容，但陈长生可不是外人啊。
所以，当他提起自己的终身大事之时，小慧儿妹子没有表现一丝一毫女儿家的羞涩扭捏之态，而是大大方方的说道：“其实年纪稍微大一点也无所谓，只要不是大的太多就行。而且我的如意郎君一定不能是庸碌之辈，必须要有点本事……只要能我哥一半的本事我就心满意足了……”
“现在说的是你的终身大事，不要车上我。”
“哥呀，和你在一起久了，总是觉得自己的眼光就高了，根本就看不上那些个庸庸碌碌的家伙……”
“好了，好了。”陈长生觉得兄妹之间的这次谈话似乎有点跑偏了，赶紧打住了这个话题：“这事不妨以后再说，反正也不是很着急嘛，来日方长……”
正说着，牡丹就走了进来，手里还捧着一碗参汤：“这是小姐专门给老夫人熬的滋补汤药……”
也就只有雨儿陪嫁过来的那四个丫鬟才会使用“小姐”这样的称呼，别人都是用“夫人”这样的称谓呢。
“好了，比参汤放在那里吧，我伺候阿母服用即可，你先退下去吧。”
陪嫁丫鬟牡丹似乎还有什么话要说，但却终于没有开口，只是怯怯的看了陈长生一眼，就低眉顺目的退了下去。
“我还没有老到不能动弹的时候呢，不用你们伺候了。”阿母非常清楚的知道雨儿房里的丫鬟过来是什么意思，送参汤不过是个幌子而已，其实就是在催促陈长生赶紧回房呢。阿母的脸上全都是慈祥而又和蔼的笑：“时辰也不早了，都各自回屋歇着去吧。”
“是。”
从阿母的房中出来之后，陈长生又来到了大奶奶的房中。
大奶奶怀孕已经有些时日了，孕态愈发的明显，所以阿母已经专门吩咐过，不要她每日早晚的请安问吉，免得动了胎气。
分别这么多时日，自然要有很多体己的话儿要说，陈长生才刚刚在大奶奶的房中坐下，话都没有还没有说几句呢，那个牡丹就又来了：
“小姐说老爷才刚刚回家，千万不要太过于劳累，要是没有什么要紧的事情，还是早点回房歇着吧。”
所谓的回房歇着，肯定不是回到大奶奶的房中歇着，而是特指到正室夫人的房中“歇着”这个意思。
这次北行走了两个多月，回家之后肯定要在夫人的房中过夜，这是大家全都懂的“规矩”。所以雨儿才会一而再再而三的遣了丫鬟过来催促……
虽然陈长生已经被这个陪嫁的丫鬟搞的有些心烦了，但他素来就是一副好脾气，很少在下人面前发火，强忍着心中的不快说道：“好了，我知道了，你去烧好洗澡水，我马上就过去……”
“是。”陪嫁丫鬟牡丹小声的答应着，踩着小碎步退了下去。
陈长生抚摸着大奶奶那高高隆起的肚皮，细细的问了一些她的身体状况，很是关切的说道：“你的孕态已经很足了，且又有了些月份，以后不要再那么劳累，当铺里的生意该放下就放下吧。”
“那当铺是老爷给奴的产业，是奴安身立命的根本，可怎么舍得放下？”早已有了身孕的大奶奶浅浅一笑：“二妹妹也是有孕在身，还不照样东奔西走日夜操劳？奴的身子本就轻贱，没那么娇贵，老爷不必担心。而且奴还在常服保胎丸……”
古代高门大户人家的阔太太，一旦怀孕就会服用保胎丸，其实在绝大多数情况并没有这样的必要，有时候服用的药物太多反而不是什么好事儿：“若是孕态正常的话，就不要总是象吃饭一样服用那些保胎丸，要是孕态反常……这不是还有我呢嘛，回头我你做一次孕检……”
“何谓孕检？”
“孕检就是……”
还不等陈长生把话说完，大奶奶就已经笑了：“以老爷的医术，奴还有什么不放心的呢？孕检不孕检的，还是以后再说吧。老爷真的应该回到夫人房中去了，免得夫人等的太过于心急……若是夫人发了脾气，可就不好了呢。”