熊熊的篝火点起来了，陈长生等人席地而坐，面前的芭蕉叶上摆放着熏鱼、风鸡、腊肉、白米饭等物，还有几坛子自酿的土酒。
按照寨子里的风俗，哈老爹的朋友就是整个村寨的客人，自然要盛情款待。
虽然哈老爹连这些人的名字都记不清楚，但这一点都不妨碍他把陈长生等人当做是贵客。
寨子里的人们还真是豪爽，无论男女全都是海量，虽然那些自酿的土酒基本就是用野果子发酵而成，酒精度一点都不高，但这玩意终究不是水呀，连连饮了几大碗之后，陈长生就感觉到了一丝明显的醺醺之意。
因为吃了太多的熏鱼和米饭，桃儿感觉自己的肚皮都要涨开了，哈老爹却还在劝她多吃一些。
“真的吃饱了，吃不下了。”桃儿笑呵呵的拍了拍自己的肚皮，笑问道：“老爹和傻牛的年纪相差这么多，怎么会成为朋友呢？你们是什么时候认识的？”
“去年……”哈老爹明显已经喝高了，咧开大嘴露出仅剩下的那几颗牙齿，笑呵呵的说道：“去年才认识的。阿牛真是上天送给我们的礼物……”
说起傻牛和哈老爹他们这些人的交情，还得从去年的这时候说起：大明朝的税制十分混乱，尤其是商业税真是“颇具地方特色”，有的地方是三什税一，有的则的十五税一，甚至十税一都很常见，而且全都合理合法，因为并没有统一的收税标准，所有税务额度不是一般的混乱。
除了正税之外，往往还会附加其他乱七八糟的税种。
更有甚者，为了便于计算和收税，干脆就是制定出了一个“新标准”：只要向官府缴纳一定数量的银钱，就可以正常交易，要不然的话就是偷税漏税，那是要吃官司的哦。
总体来说，这个收税的“新标准”就是把厘金、税务综合到一起，有点统一税法的意思，因为税务的流程和总量在事实上减少了，所以大部分商家都可以接受，但不代表所有人都愿意接受。
那些贩运丝绸、盐茶等大宗货物的商人，当然不会吃亏，但哈老爹他们寨子里的人可就不乐意了。
他们的货物，大多是些山野的土特产，而且主要是卖炭，这玩意根本就不值几个钱，如果不按照比例缴纳“入城税”的话，他们会吃大亏的。
伐薪烧炭根本就赚不了多少钱，若是按照新税法缴纳，一船炭差不多有三分之一就变成了税金，这等于是断送了寨子里的生路啊。
好在还有阿牛。
阿牛也知道这些黑彝人的日子过的很艰苦，所以在他们入城卖炭的时候就会选择“睁一只眼闭一只眼”。久而久之，寨子里的人们也就学乖了：平日里他们根本就不进城，而是专门选择在傻牛“值班”的时候带着一船又一船的木炭进城贩卖，如此一来就可以连税金都免了……
说着说着，哈老爹就从身后拽出一面大鼓。
和汉人常用的那种牛皮大鼓完全不同，哈老爹的这一面鼓细细长长，足足有三尺多高，完全就是用一块掏空了的木头蒙上了没有硝制过的生羊皮制作而成。而且敲打的时候根本就不是用鼓槌，而是直接用手敲击。
当略显沉闷的鼓点声响起之时，寨子里的男男女女纷纷站起身来，围着陈长生等人载歌载舞。
说实话，寨子里的这人跳的舞蹈谈不上什么优美，也没有什么标准动作，但却古拙质朴，带着一种狂野的古朴原始之美。
因为这种舞蹈就那么几个动作，桃儿干脆就和寨子里的人们手挽手的跳了起来，气氛顿时就变得更加热烈！
“一起跳舞吧。”
当一个男子伸出手来，邀请陈长生一起跳舞的时候，他只能礼貌的摇了摇头：“我真的不会跳舞，真的不会。”
“很容易就可以学会，我教你。”
陈长生只能站起身来，模仿着那个男子的动作。
黑彝人的舞蹈本就是古拙质朴，也不讲究优美婉转舞姿翩翩，而且很多动作都是踩着鼓点跺脚，很快陈长生就学会了……
一直以来，无论是官府还是民间，都把苗、彝等族的百姓称为“南蛮”，说他们是不知圣人之礼没有受过圣人教化的蛮夷。更有些白白读了一肚子四书五经的无知之辈，竟然说南蛮子全都是茹毛饮血的野人。甚至流传着“野人生番会吃人”说法。
虽然这种说法根本就是胡扯，但在这个资讯极不发达的时候，无论多么荒谬的说法都有市场都有人信。
事实证明，这些所谓的“南蛮”一点都不野蛮，而且非常的热情好客。虽然他们确实很穷，但却拿出家里最好的食物和只有重大节日在会饮用的土酒，已经足见真诚了。
或许他们真的不知道什么四书五经，也说不出什么冠冕堂皇的大道理，更写不出花团锦簇的文章，但他们能凭自己的双手吃饭，能够真诚的对待朋友，已经比很多衣冠楚楚道貌岸然之辈要文明的多。
“虽说他们的熏鱼又干又硬，他们的土酒也不怎么美味，但我已经很知足了。”吃饱喝足的康丰年岔开了两条腿，用一根小木棍剔着牙，忍不住的发出了一声惬意的呻吟：“在这种鸟不拉屎的穷乡僻壤，这已经算是最好的了。”
刚刚经历了昨夜的那场大火，紧接着又是一场血肉横飞的战斗和危机四伏的逃亡，今天晚上却能在夜光下在篝火旁，畅快的吃肉喝酒载歌载舞，简直就好像是从地狱一下子来到了天堂，转变之快让人有点不敢相信。
不知不觉之间，“篝火晚会”已经到了尾声。
寨子里的女人们和小心的收起了芭蕉叶上的那些残肉和剩饭——在这个贫穷的彝人村寨当中，每一粒米每一口肉，都绝对不能浪费。就算是客人吃剩下的，他们也不会丢弃，而去小心翼翼的保存起来明天再吃。
其实，陈长生早就看出来了，虽然哈老爹他们弄了一场盛大的“篝火晚会”来欢迎远方的朋友，其实这个寨子非常的贫穷，那些酒肉几乎就是他们全部的家底儿了。
吃了人家这么多东西，受到如此热情的款待，总不好白吃白喝吧？
哪怕是本着“礼尚往来”的原则，也应该稍微表示一下。
但却做不到。
因为他们是匆匆忙忙从长沙城里逃出来的，不仅折损了好几个弟兄，很多人都还带着伤呢。至于说从京城带来的那些银钱，早就遗落在云阳客栈了。
再者说了，那些个银钱本就是“公款”，算是“活动经费”，衙门里的钱又不是自己的，但小命儿却是自己的。当时的局面那么紧急，能保住性命就已经有些侥幸了，哪里还顾得上收拾银子和铜钱？
安北所的人这些素来出手阔绰，已经豪阔习惯了，但今天白吃白喝了这么多，却又身无分文，连一件像样的礼物都拿不出来，确实有点不好意思。
到了分配住房的时候，康丰年故意带着几个弟兄，和那个“店小二”一起住进了哈老爹家存放木炭的“仓房”之中，免得他趁着夜晚偷偷溜掉。陈长生和剩余的那些兄弟则和哈老爹一起睡在正房之中。
“强壮的小伙子们，我已经给今天晚上你们得和我这个臭老头睡在一起了，虽然这确实会有点挤，但绝对不会有蚊子，因为宅子里有足够多的艾草。”哈老爹笑起来的时候，总是会露出他那残缺不全的牙齿：“这位美丽的杜鹃花，你就和我家的老婆子睡在西房里吧，虽然我家的老婆子打鼾很厉害，但还是可以忍受的。”
“一切听从老爹的安排。”
就这样，在哈老爹的安排之下，众人开始回屋睡觉了。
为了驱赶蚊虫，哈老爹点起了好几条“艾草辫子”，虽然烟雾缭绕而且有点呛人，但却再也不必担心蚊虫的叮咬，终于可以睡个安稳觉了。
昨天晚上整整一夜都没有合眼，众人早已疲惫不堪，很快就进入了梦乡，如雷一般的鼾声响的此起彼伏……
虽然兄弟们大多已经睡去，但陈长生、康丰年他们几个头目却无论如何都睡不着：这次出来的时候，原以为是一个很简单的差事，想不到来到长沙府之后，哪儿哪儿都不顺，虽然已经捉住了一个“店小二”，但他却始终不肯开口，朝廷的差事连一点点的头绪都没有，还折损了好几个弟兄……
“小伙子，早点睡吧，吃饱睡好才是真正的道理。”睡是身旁的哈老爹嘟嘟囔囔的说了一句：“不要总是想着你们的皇帝交给你们的使命……”
听了这句话，陈长生立刻就傻眼了。
不光是陈长生傻眼，他身边那几个安北所的兄弟全都一脸懵……
长沙这个地方真是太邪门了，简直就是邪门到家了呀。
来到长沙之前，为了掩人耳目隐蔽身份，陈长生等人专门乔装改扮，甚至还特意带上桃儿这个最熟悉当地风土民情的“本地人”，原以为这一切都做的神不知鬼不觉。但他们万万也没有想到，刚一进长沙城，身份立刻就暴露了，然后马上就是一场大火和追杀。
谷王的人能在这么短的时间内看破他们的真实身份，虽然有点意外但也并不是完全不能理解，连这个耳又聋眼又花的黑彝老爹，也能一眼就看破他们的身份，这就无法理解了呀。
陈长生等人从来都没有向哈老爹吐露过自己的真实身份，并且一直都在刻意的掩饰，但他还是知道了。
这也太奇怪了！
他到底是怎么知道的？