当沈蓉儿踮起脚尖把那幅《苍松凌雪图》放在高高的朝奉上之时，当铺的老板只是略略的看了几眼，就漫不经心的问了一句：“是典还是当？”
当铺老板说“典”就是抵押的意思，也就是人们常说的“活当”，需要把物品留在当铺，然后拿到一笔钱，到了约定的日期再赎回来，每个月需要额外支付一到两成的“保管费”，其实就是一笔很高的利息。所以说当铺算是半个“金融单位”。至于说“当”那就简单了，基本上就是“卖”的意思。
通常情况下，当铺会根据物品的市场价值做出一个评估，给出的价格通常会在市场价的五到六成左右，如果双方对价格没有什么异议的话，就可以一手交钱一手交货的走人了。
“当，死当。”
当铺老板捻着稀稀拉拉的胡须，高高突起的颧骨就好像是被什么东西支棱起来似的，又仔仔细细的看了几眼，然后拖着长长的尾音报出了一个价格：“八吊……”
八吊钱？
折算成白银也就六两半的样子！
虽然早就知道这些开当铺的全都是吃人不吐骨头的市侩之辈，往往会疯狂压价，但沈蓉儿怎么也不会想到价格竟然会低到这种地步，登时就急眼了：“喂，你这老头到底懂不懂？你好好看看清楚，这是前元宋子丹的真品，少说也值百十两银子呢。你才给我八吊钱？你怎么不直接到街上去抢呢？”
“最多十吊。”
走进当铺的人，大多是急于用钱的，所以才会如此敲骨吸髓的压低价格，这是当铺最惯用的手段。
按照沈蓉儿的心理预期，这幅能值一百两上下的名家画作，就算是进了当铺，至少也能当四五十两银子，才给十吊钱，这绝对是在欺负人。
“别以为我年纪小就不懂行情，这样的名画少于五十两是我不会出手的。”
“噗——”当铺老板用鼻子发出一个非常不屑的声音：“小丫头，你好好看清楚了，这么一副破破烂烂的东西，给你十吊钱已是格外的仁慈了，爱当不当……”
“咱们再商量商量，给我四十五两也行……”
就好像是扔开一个散发着臭味的垃圾似的，当铺老板直接就把那幅画扔了下来：“四十五两？你怎么不上天呢？走，走，赶紧走……”
“走就走。”沈蓉儿捡起那幅画，气鼓鼓的瞪了这个黑心的当铺老板一眼：“反正这条街上开当铺的也不是只有你一家，我就不信别人也会象你这般的黑心……”
这条街上的当铺确实不少，足足有七八家之多，而且彼此距离很近。
扛着那个沉甸甸的大包袱又往前走了几十步，见到了好几家当铺，比如说“隆盛”“大鸿发”“聚鑫”等等也是上百年的老字号了，但光是看着当铺的名字就感觉到一股浓浓的铜臭味。
当她远远的看到“春润祥”当铺的招牌之时，立刻眼睛一亮。
这家当铺的名字透着一股温馨的气息，看着就让人感觉很舒服，尤其有意思的是，这个名字总是给沈蓉儿一种莫名其妙的亲切感，就好像很熟悉似的。
她很快就想起来了，这家名为“春润祥”的当铺曾经在“同文报”上出现过。
这就是广告的作用了。
虽然同文报上几次出现“春润祥”的名号，却从来没有给这家当铺“歌功颂德”，只是有意无意的给读者传达一个信息：这是一家很不错的当铺。
这就给读者留下印象，也就是广告效应。
当沈蓉儿走进“春润祥”当铺的时候，立刻就感受到了这家当铺的与众不同之处：这里没有高高的朝奉，仅仅摆着一张矮几，几上摆放着几株盆栽，一进门就感受到那种亲切随和的气息扑面而来。
和刚才那个尖嘴猴腮满脸奸诈表情的当铺老板相比，这家当铺的老板是一个体态丰腴满脸微笑的年轻女子：“贵客临门，小店蓬荜生辉。”
女性的当铺老板，一点都不稀奇。
至少从南宋开始，有些大的当铺就专门“配备”了女性的“工作人员”：南宋时期，随着“市民化”生活的逐渐普及，以及江南文风的日渐鼎盛，那些好面子的书生不好意思走进当铺，但又急着用钱，就让家里人来典当东西，于是就产生了一部分“女性客户”。为了更加方便的做生意，就有了相应的女性“服务人员”。尤其是在蒙元时期，这种状况得到了空前的发展，至少有四分之一的当铺是有“女掌柜”的。
和刚才那个敲骨吸髓的黑心老板相比，这位女掌柜并没有张口闭口的直接谈生意，而是象个热情好客的女主人招待久不上门的亲戚一样，一边礼貌的问候着一边给沈蓉儿斟了一杯茶水……
沈蓉儿可不是那种什么都不懂的小姑娘，她知道这是做生意的一种手段，只不过是稍微高级一点罢了。
“别忙活了，我不喝茶，我是来当东西的。”
“烦请姑娘把典当之物拿来看看，如何？”
沈蓉儿又取出了那副《苍松凌雪图》。
女掌柜很小心的打开了这幅画作，仔仔细细的查看了一番，顿时面露微笑之色：“虽说宋子丹的画作名动江南，但这幅《苍松凌雪图》终究只是他成名之前所作，无论是用墨还是皴法，都略显稚嫩，不管是燥润华滋还是意境深远，都远不及晚年之作……”
“我知道你们这些开当铺的，从来就是把好东西说成一文不值的破烂货色，我也懒得听你说这些没有用的，你就直接说多少钱吧。”
“姑娘是典还是当？”
面对这个相同的问题，沈蓉儿回答的干净利落：“当，死当。”
“若是当的话……”女掌柜稍一沉吟，旋即笑道：“三十两。”
三十两？
虽然这话价格依旧没有达到沈蓉儿的心理预期，却没有刚刚那个当铺老板老板狠心，至少相差的不是那么离谱了，还有的商量。
“三十两不行，至少也得五十两。”
“三十二两，价格已是相当克己，想必姑娘应该满意了……”
就在二人砍价还价之时，当铺那厚厚的门帘子挑开了，从外面走进来一个人。
“陈大人？”沈蓉儿用吃惊的眼神看着刚刚进门的陈长生，满脸都是不可思议的表情：“你……你的日子也不好过？竟然也来典当东西换取银钱？”
“我典当什么东西？”陈长生哈哈大笑着说道：“这当铺就是我家开的呢。”
大奶奶款款起身，朝着陈长生行了个礼：“老爷安好。”
沈蓉儿顿时就明白了，旋即就嘻嘻的笑了起来：“我说陈大人呀，我来照顾你家的生意了，你得给我个高价哟……”
见到沈蓉儿和陈长生如此熟悉的样子，大奶奶笑问道：“这位姑娘是老爷是旧友？也不知该如何称呼？”
当铺从来都不会问起顾客“尊姓大名”，就是为来了避免尴尬，既然这个小姑娘认识陈长生，而且和熟悉，那就好说了呀。
“她是沈蓉儿。”
见到大奶奶还是没有想起来，陈长生有特意提醒了一句：“装疯——”
听到“装疯”这两个字，大奶奶顿时就知道这个小姑娘是谁了。
“喂，喂……”沈蓉儿就好像刚刚想起什么似的，嬉皮笑脸的朝着陈长生勾了勾手指：“陈大人啊，那个什么什么同文报，应该是你弄的吧？”
陈长生下意识的皱起了眉头，但却没有否认：“你怎么知道？”
虽然同文报已经办起来了，但陈长生却始终隐藏在幕后，除了少数人之外，很少有人知道他就是同文报的创办人和发行者。
“我在那东西上见到过这家当铺的名号，既然当铺是你的，想来那个什么什么报也和你有关系。”
沈蓉儿本就是聪明伶俐机变百出的小姑娘，能够想到这一点并不奇怪，但她也就仅仅只是想到了这些而已。
陈长生并不愿意谈起这些，立刻就转移了话题：“蓉儿姑娘，据我所知，虽然你家的日子不怎么好过，也不至于沦落到典当度日的地步吧？”
“哎……”沈蓉儿虽然是在叹息，但脸上却没有什么悲凉之色，就好像是在说起一件和自己无关的小事似的，一边抠着之间一边漫不经心的说道：“我那个老爹你是知道的，又要把我嫁给一个七老八十的老头子做小妾，我不能总是装疯吧？干脆就……”
“干脆就是离家出走，是不是？”
“正是。”沈蓉儿嘻嘻的笑着：“反正那就家我早就待不下去了，还不如远走高飞，这不是缺少盘缠么，就来你家当铺随便典当一些家当……”
“明白了，明白了。”陈长生深知沈蓉儿的家庭状况，也不反对她离开那个表面上是家其实就是大火坑的地方，并且对这个小姑娘用于行动表示十分钦佩，但一个孤零零的小姑娘就这么离家出走了，他总是有些不放心：“你都准备好了？”
沈蓉儿朝着那个沉甸甸的大包袱努了努嘴儿：“早就准备好了。”
“你真的要去山西了？”
沈蓉儿早就说过，山西那边有一个很疼爱她的老舅公，她准备去投靠那个贩运私盐的亲戚。
“对呀，我准备跟着老舅公去做私盐贩子，虽然日子肯定会很艰苦，但却自由自在，而且老舅公从小就很疼我，肯定会百般照料……”马上就要去往遥远的山西了，即将告别养尊处优的大小姐生活，去给私盐贩子做小跟班，但沈蓉儿却一点都不担心，她甚至对未来的生活充满了期待：“我要去山西了，要开始新的生活了，但盘缠还不够哇……”
沈蓉儿把包袱里那些乱七八糟的东西一股脑全都去了出来：“既然这当铺是你家里人开的，那就好说了，把所有的这些物价给我估个价，一定要给我个高价啊，千万不能坑我……”