郭掌柜做了一辈子的丝绸生意，绝对是这个行业里头的“宗师级人物”，但是现在，他却遇到了一个难题。
郭掌柜死死的盯着桌子上的那匹绸子，已经看了整整一个下午，看的眼睛都疼了，还是看不出个所以然来。
他怎么也想不明白，这么好的一匹绸子，怎么才卖十五吊钱？
十五吊钱呀，这算成白银基本上就是十二两上下，这不对呀。
虽然这仅仅只是一匹素织无花的普通丝绸，但郭掌柜做了几十年丝绸生意，对于这个行业早就已经吃透了，他很清楚的知道这么一匹丝绸的成本价是多少：一台普通的织机，需要牵经、卷维、打梭、推机至少四个熟练织工，至少需要四个工作日，才能织出这样的一匹丝绸，再加上采购生丝原料的费用，没有十两银子的成本想也不要想。
这些都是刚性的硬支出，无数作坊主精打细算了很多年，已经压缩的不可能再压缩了。
丝绸这东西在印染的时候肯定会有所折损，正常情况下会把百分之三到百分之五的折损率计算到成本之内，然后再加上印染的费用，一匹丝绸的最低成本价就要十二两银子。
但是现在，市面上的丝绸售价才十二两啊，这就意味着从生产到销售的整个环节完全就是不赚钱的。
现如今的丝绸价格大跌，尤其是那些“附加值很低”的素织丝绸，售价已经无限接近成本价了。
丝绸价格怎么会跌的这么厉害？
根据郭掌柜掌握的情况，现如今不仅丝绸在跌价，连普通的麻布和棉布价格都是迅速下跌，搞的很多同行都在叫苦连天，这到底是怎么回事？
据说……仅仅只是据说，造成这种状况的“元凶”就是一家新开的染坊，这家染坊把印染价格调的很低：丝织品每匹只要两吊钱，棉麻则只要一千六百钱。
无论古代还是现代，资本对于价格都是最敏感的，这家染坊把印染的加工费砸到了地板上，立刻就招来了大笔的生意。
因为印染的价格瞬间跌落，把京城的纺织业都“带到沟里”去了。尤其是那些有实力敢囤货的同行，全都亏的一塌糊涂。
自古以来，杀头的生意有人做，不赚钱的生意是万万没有人做的。
这家染坊以如此低廉的价格给别人做印染，明摆着就是亏钱的，完全不符合常理嘛。
尤其让郭掌柜不能理解的是，这家染坊竟然开出了一个让所有的同行都瞠目结舌的条件：若是因为印染出现了质量问题，染坊会包赔所有损失。
印染这个行业，从来就不存在“零失误”的说法，就算是雇佣最好的染匠师傅，也无非就是损失少一点而已，不可能完全没有损失。
染坊敢于开出这么好的条件，肯定是有原因的。
精明的郭掌柜仔细的打量着桌子上的那匹丝绸，眼睛瞪的溜圆，就好像好色之徒看到了绝色美女一般，仔仔细细的看了好半天，终于发现了一点端倪：这匹丝绸似乎显得稍微艳丽了一点点。
郭掌柜拿起剪刀，剪下一小块丝绸，然后放在烛火上慢慢的点燃了，通过仔细观察燃烧过后的余烬颜色和焰火的色泽，立刻就得出了一个准确的结论：这匹丝绸在印染的过程中，根本就没有挂浆！
丝绸这东西，最讲究的就是“轻”“薄”二字，越是轻薄的丝绸就质量越好价格也就越高，若是能做到薄如蝉翼穿在身上好像没有穿一样，那就是极品的顶级货色了。
但这种轻薄的丝织物却存在一个技术上无法逾越的缺陷：因为过分的追求轻薄和顺滑，在印染的时候必须先“挂一层浆”，让丝绸变厚变硬，印染工序完成之后再把这层“浆”洗下来。
既然没有“挂浆”，也就不需要后续的“脱浆”，这就少了两道工序，印染的成本必然极大降低，而且工艺简化了很多，所以才会这么便宜。
但不挂浆的话，又是怎么印染的呢？
作为一个在行业内的“大佬”，郭掌柜立刻就意识到了问题的关键：肯定是出现了某种全新的印染工艺，要不然根本就做不到这一点。
因为已经严重影响到了自身的利益，郭掌柜绝对不会对这个状况等闲视之，立刻就引起了他的重视。
经过一番慎重的考量之后，郭掌柜决定“实地考察”一番，至少要弄明白到底是怎么回事。
于是乎，郭掌柜带着三百匹素绸子来到了城南的这家染坊。
郭掌柜故意做出一副没有见过世面的样子，仔细的询问着价格：“染一匹绸多少钱？”
“单色两吊，套色两吊四。”
这个价格可真低呀，以如此低廉的价格承揽印染业务，自然会“生意兴隆”，但这样的价格怎么可能赚到钱呢？
郭掌柜自己就经营者一家很大的染坊，他很清楚的知道这样的价格根本就是亏本经营，印染的织物越多，就亏的越厉害。
“若是染损了，真的包赔么？”
“可以签下契约，白纸黑字，您家就不用担心了吧？”
竟然真的包赔，这就意味着即便是没有任何质量问题，肯定也会有百分之五左右的折损：经过印染之后一定会缩水，这是蚕丝的天然属性注定的，谁也无法改变。
这样的价格，比郭掌柜自己印染都要便宜的多。
对于郭掌柜来说，那三百匹素绸到底能染成什么样子，他并不是很在乎，只是想趁机看一看这里的“新工艺”罢了，要是有机会的话就“偷技”。
自古以来，各个作坊都对新技术新工艺视若珍宝，从来都很忌讳别人“参观”，但这家作坊却一点都不在乎这些，当郭掌柜提出要看一眼的时候，他们甚至不做任何阻拦，直接就让郭掌柜进去了。
这个作坊明显是刚刚建成不久，但总体和普通的染坊没有什么不同，到处是晾晒起来的成品，还有一大溜蒸锅和五颜六色的染池……
作为行业内部的“专家”，郭掌柜很快就发现了这里的不同寻常之处：除了没有煮浆的大锅之外，这里竟然没有石灰炉和碱池子。
对于印染这个行业来说，石灰和土碱的重要性，就好像盐巴和陈醋对于厨师的重要性一样，就是不可或缺的东西。
但这里却根本没有那两种东西。
空气中虽然弥漫着古怪的味道，却完全没有土碱那种特有的呛鼻味儿，也就是说，这个印染作坊根本就没有使用土碱！
虽说郭掌柜干了一辈子，但却完全无法理解不使用土碱怎么能够印染颜色？
为了彻底查明真相，郭掌柜故意把自己的袍子下摆浸到染池子里边，沾染了一些工匠们正在使用的染料，准备回去之后好好的研究一下。
就在这个时候，一个熟悉的声音从身后传来：“这不是郭掌柜么？”
回头一看，竟然是陈长生！