等出关后，想要找南宫不花分说清楚，这才从郁秋风口中得知，南宫不花去了西荒，要助飞来峡度过难关，从郁秋风支支吾吾的述说中，他感觉南宫不花此行十分凶险，并且惊闻杨过还带着两老者一同前往。
无论是南宫不花之情，或是杨过之义，乔峰都不能袖手不管，遂请求郁秋风为他带路，要去飞来峡一趟。郁秋风知道乔峰路线不熟，原本要送他回安山的，现在改道去西荒，她有些踌躇不决。乔峰见她有些不情愿，也不想强人所难，便决定自己前往。郁秋风无奈，只好与他一起，顺便也去看看宫主和杨大哥。
郁秋风也只知道西荒所在位置，至于飞来峡在西荒什么地方，她也不清楚。北荒到西荒十多万里，一点偏差，就会相去甚远。所谓差之毫厘，谬之千里，一点也不假。郁秋风才是个仙力境，想要一口气从北荒飞至西荒，灵力难以为继。
虽然飞剑法宝属郁秋风，不过却由乔峰带着她。两人一进入西荒，便落下地面，找人打听飞来峡所在。飞来峡在西荒，几乎无人不知，无人不晓，那是所有武者的梦想。乔峰与郁秋风一连飞了十多日，期间四次下地打听，也多走了不少冤枉路。
眼看距离飞来峡已不足千里，乔峰为了不再绕路，决定再下去打听一次。之前每次问路，他们没有刻意选择落地点，有人便问。这次乔峰专门找了个集镇，先是落在镇外的河边，再从小路入城。乔峰刚进入街道，便有酒香飘来。
他自入异世后，饮酒不过数次，似乎已经忘了，自己原是好酒之人。也不禁想起万古芳，她的百花酒虽醇而不烈，酒后也不伤身，却不太适合自己的口味。乔峰心想，反正要找人打听方向，去酒楼是最合适不过。顺便还可以喝它十碗，以解口腹之欲。
反正此处离飞来峡已是不远，耽误不了多少时间。乔峰对郁秋风说，找家酒楼先吃点东西，再顺便打探下路径，郁秋风没有异议，回答说一切听乔大哥的。两人进了一家叫“远客来”的酒家，大概是不到中午的缘故，里面十多张酒桌，竟空无一人。
乔峰一进入店内，小二便热情地迎了上来，忙将他们引向靠窗户的位置，问客官想要点什么。乔峰先要了一坛好酒，然后说有什么特色菜肴，各上一些。店伙计答应一声便走开了。乔峰与郁秋风走到桌旁，乔峰半转身对郁秋风一伸手，说：“郁姑娘请坐。”郁秋风应了声：“好，乔大哥你也坐。”
乔峰正要走到对面坐下，一扭头发现身旁椅子上，竟然坐着一人。这种四方桌，其实有一面抵近墙面，这样能更好地看见外面情形。而实际只有三把椅子，只能坐三个，或三个以下的客人。店小二见他们只有两个人，这才引向靠窗户的桌子。
乔峰进来时注意过整个大堂，确实没有一个客人。他们面朝桌子走过来，也一直没发现有人，仅仅只是说了一句话的时间，桌旁便多出一老者。乔峰心中陡然一惊，此人能在自己毫无感知情况下，无声无息地出现，修为之高，不可臆测，此其一；
其二是，有那么多空着的位置不坐，偏偏要夹在这一桌，显然冲自己而来。乔峰眉头一皱，自己初来西荒，什么时候惹下如此厉害的对手？郁秋风只坐下去一半，屁股还没沾着椅子，这时也发现坐在侧面，一头灰黑发丝，面容平静的老者。
她见乔峰不动，便又站了起来，对乔峰说：“乔大哥，我们换个位置吧。”乔峰伸手虚按：“嗬，不用，你坐吧。”然后转头冲店家喊到：“伙计，再加一坛酒。对了，要二十斤的大坛。”乔峰听到小儿答应后，这才走到郁秋风对面椅子上坐下。
他很清楚，人家既然冲着自己来的，又何必避过，有什么事当场说开就好。再说老者能悄然出现，避是避不过的。这时老者开口道：“近日常听人提起乔峰之名，说是修为深湛，英雄过人。尤其修炼速度，一天一个台阶。至于修为，老夫现下还不知道，不过胆识气概，确实非比常人。”老人面带微笑，声音嘶哑。
乔峰冲老者拱手道：“前辈缪赞了！不知前辈尊姓大名，何以认识在下？”
老者转头盯着乔峰，却不说话。他眼神犀利，目光深邃。乔峰怡然不惧，与老者对视。他看老者的一双眼睛，渐渐地，犹如两个漆黑的深渊，好似吃人的恶魔。乔峰感觉自己灵台魂魄不稳，欲要冲破头颅投入对方眼中。
乔峰一路走来，深修灵力与神识，至于魂力，也就当初在魔域时，利用九幽之水，修炼过那么一次，还很脆弱，难以抵敌这种专门针对魂力的攻击。乔峰有过数次神识交锋，即便如此，他对神识的运用，还很浅薄。而魂力该如何防守，如何攻击，更是一窍不通。
不过他很是明白，如果神魂被吸，将成痴呆。乔峰魂力虽弱，不过神识强大，九块神识盾牌，围绕灵台急速旋转，将魂力包裹住，不让它突围而去。乔峰明显看到，老者的两个黑洞在变大，感觉自己的神识与魂力，都似要冲破脑袋，急速转动的神识盾牌，也让乔峰头晕眼花。
只是乔峰面不改色，依然故我，表情刚毅。老者慢慢地收回功力，眼神复归如常，说：“敢于同海无界放对，确实不同凡响。”乔峰稳了稳神识与魂力，这才应到：“哦？前辈到底是谁？怎么知道乔某在神断谷，与海无界动手一事？前辈今日寻在下，到底何事，还请明说！”
乔峰这是第一次与人以魂力交手，他既没有经验，魂力也弱，自然不敌。不过乔峰也看出来，老者意在试探，并非以命相博。若真是性命攸关之际，魂力不足，可以灵力取胜，因此乔峰知道老者深不可测，他还是面色如常，谈笑自若。
老者不答，而是自顾自地说：“我知道你要去飞来峡，哪里可是聚集了小半个西荒的好手。尤其谢傲手下那些弟子，个个修为不俗。你此去徒劳无功不说，恐有性命之忧。”老者似乎对他颇为了解，既能跟踪至此，知道他要去飞来峡也不奇怪。
乔峰只是好奇，老者到底何人，缘何对自己的事，如此有兴趣？只不过乔峰两次详询，老者只是不答，他知道再问下去，老者一样不会说。于是干脆不问，说：“飞来峡里有乔某的亲朋挚友，虽然不敌，也是非去不可。”
老者摇头道：“明知不可为，还要固执己见，非是勇气可嘉，不过是徒逞匹夫之能。”乔峰听了心中一动，简短的几句话，可以判别一个人的性格，他认为老者，应该属于以自身为重的人。乔峰生平最讨厌自私自利之人，他不敢肯定老者属于此种，不过心中已经不喜，也暗生戒惧。
只是他听老者说，飞来峡聚集了小半个西荒的势力，心中更是焦急，也不想多生波折。仍旧客气地说道：“大丈夫有所为，有所不为，乔某一向只做认为该做的事，至于是好是坏，那也因人而异。”
乔峰原本克制着自己的情绪，却说着说着，不自觉露出一丝冷漠表情。老者也觉察到乔峰的异样，没再说别的，只是淡淡地道：“跟我走吧。”乔峰不解，问道：“前辈要带乔某去哪里？”老者站了起来：“你不是要去飞来峡么？这就走吧。”
乔峰摸不清老者到底是友是敌，若说是敌，一路跟踪过来，不应该在这集镇现身。若说是友，不应该阻止自己去飞来峡。老者既然提出要自己跟他走，无论是否真去飞来峡，也要先出了集镇再说。
万一动起手来，也免伤无辜。乔峰正要答应一声好，只见三个伙计，端着酒菜来到桌前，于是说道：“前辈的话，乔某不敢不从，只是乔某见酒如命，不如喝完这两坛酒再动身，前辈以为如何？”乔峰后来叫的一坛酒，本就是要请老者。
在乔峰说话时，伙计已经摆好酒菜退开。老者怔怔地看了乔峰一眼，他觉得乔峰这份镇静与从容，很有王者风范，不禁哈哈一笑：“好，乔峰之名，果然不是虚传。短短几年，便搅动人族风云，确实气度不凡，老夫就与你痛饮一番。”
所谓一人不饮酒，二人不赌钱。乔峰喝酒最怕寂寞，先不论老者用意如何，能与他畅饮，当不孤寂。乔峰等老者重新坐下后，举起坛子，喝道：“干！”也不管老者喝与不喝，仰头一口气喝了一斤多，放下坛子忍不住叫道：“好酒，痛快！”
其实这种小镇，哪有什么好酒，只不过他久不知其味，已经分不出好赖。郁秋风瞪着眼睛说：“乔大哥，我长这么大，还是第一次见人这般喝酒，你不呛得慌么？”乔峰爽朗地大笑道：“乔峰嗜酒如命，又岂会呛得慌！”
老者也是第一次见到有人这样喝酒，虽说修武之人不惧酒性，可多喝无益。他也只是抿了几小口，如乔峰这般豪爽之人，实不多见。老者领着乔峰与郁秋风出城后，依旧埋头向前，并没有从空中飞行。
乔峰开始也没多问，默默地跟在身后。直至行了十多里，翻越一座土山时，乔峰这才忍不住喊到：“前辈，乔某有事在身，先行告辞了。”老者原本说，要带二人去飞来峡，走了十多里，还在地下步行，显然不是真的要去飞来峡。乔峰知道多说无益，干脆告辞离开。
老者听了乔峰的话，并不转身，而是后退一步，毫无征兆地反腿一脚，直踢乔峰小腹。两人相距本有数丈，老者一步退到乔峰面前，那一脚是既快且狠。乔峰在老者身形普动时，便有所防范，当下双手虚压，要封住老者那一脚。老者不等一脚踢实，忽地凌空跃起，另一只脚，同样既快且狠地，攻击乔峰头部。
乔峰本要侧头避开，哪知老者收回踢向小腹那一脚，改为踢向另一边脑袋，变成双脚夹击头部。同时老者弯着腰，伸出双掌直拍乔峰小腹。老者这连环三脚，快捷绝伦，中间变招，更是匪夷所思。原因无他，人在半空中无处借力，还能让身体转动自如，确实超出常理。
尤其当老者面朝下，背朝上时，整个人与地面呈平行状，还能弯腰出拳，这简直非人力可为。只不过老者前面连环三踢，都是虚招，最后两掌才是杀手。乔峰对于这种超出人体本能，像飞鸟一样自由灵活的悬空变招，也是始料未及。
应接不暇之余，乔峰只好选择后退，不过他退多少，老者便进多少，竟能如影随形。这时候临场应变，比修为来得更重要，乔峰随机应变，霍的转身，背对老者，学着老者模样，撩腿反踢老者头部，同时伸双手格挡老者夹过来的两腿。
这已经是两败俱伤的打法，老者如果双掌不变招，乔峰小腹被击中，受伤难免，不过老者也难逃一脚之厄。乔峰虽然兵行险招，只是当此境况，确属最佳选择。老者显然不想两败俱伤，收回双掌，一个翻身，仍旧与地面平行，不过面朝上背朝下，再凭空提升一尺多，以自己的头部，撞向乔峰后脑。
后脑比较脆弱，若是撞上了，肯定会吃大亏。乔峰好似背后长了眼睛，弯下身子，右掌从腋下穿过，拍向老者背部。老者在空中一连攻了十多招，这才翻身落地。却并不停手，仍然连环出击。乔峰尽展所学，见招拆招，竟然是遮拦多，反击少，十招之中，顶多有个一两招反击。
两人都不加灵力，只凭招式。乔峰久已不用这种近身短打跟人过招，不过曾经所学，各种拳脚功夫，无不一一浮现脑海，被他发挥得淋漓尽致。