接下来整整三天的时间里，刘恒和薄昭等人日夜待在议事厅内商讨对策；呼延骜作为匈奴国的使臣，带着冒顿单于的请罪书被迎入代王宫共讨接下来的种种事宜。
窦漪房在内务大太监李国必的安排下入住清荷苑，由太监常喜负责照料。清荷苑跟刘恒居住的金麟殿一东一西，分立在王宫两侧，距离颇远。
远离代王、不设內侍，明眼人一看就知道，李国必这样安排肯定是因为吕姝的缘故。毕竟窦漪房只是一名恭使宫人，吕姝才是代王宫正牌女主人，孰重孰轻，一目了然。
幸亏刘恒来得及时，窦漪房所受的笞刑并不算十分严重，基本都是一些皮肉之伤，再加上刘恒派来的几个御医日夜守候，精心照料，经过十多天的治疗，她的身体也逐渐好了起来。
相对于自己的皮外伤，窦漪房更关心的却是劫后余生的刘敏。刘建死了，卫嬷嬷也死了，人生中最亲近的两个人如今都离她而去，刘敏又今后该如何自处？
当精神好了一点以后，窦漪房便迫不及待地向常喜打探起刘敏的情况来。常喜一边长吁短叹，一边尽职尽责地继续担任起皇宫一等狗仔队的角色来。
“燕王殿下的遗体供奉在长生殿里，公主殿下日夜守孝，不哭不闹的样子看起来让人心痛极了。”
如今的刘敏跟先前娇蛮任性的样子比起来，简直是天渊之别！
所谓“哀莫大于心死”，刘敏此刻的心情，窦漪房反倒是非常理解的。心爱的人为了救自己而死，而她却仅能以宗亲妹妹的身份为他守孝，一个人承受所有的哀痛，身边连个诉苦的人都没有。这种无法言喻的痛苦不是普通人能够体会到的。
“和亲的事情呢，还继续下去吗？”窦漪房接着问。
常喜摇了摇头，道：“这个还不知道。代王殿下已经派出快马，把和亲遇袭的事情通知长安那边，估计这一两天就会有答复，大家都还等着皇上的旨意呢。至于冒顿单于则让呼延将军带来请罪书，听说匈奴那边趁机拔除了左将军的势力。还有人说，呼延骜会吞并左军势力，成为匈奴最大的武将。”
“冒顿单于这招一石二鸟，如意算盘打得比太后还响。”
“你是说，库鲁图尔勾结乌孙、偷袭和亲公主的事情，冒顿单于早就知道？”常喜有点不敢相信!
窦漪房撇撇嘴，道：“说他不知情，那肯定是骗人的，不然的话，呼延骜怎么会出现得如此及时？对于冒顿单于来说，和亲成功，则笼络了大汉的势力，稳固他北方霸主的地位；如果不成功，他也可以趁机会拔除左将军和乌孙的力量。进退都有利，好事都被这只老狐狸占尽了。”
常喜咂舌，摇头直叹：“这个冒顿单于还真是个狠角色，跟咱们未央宫里的太后娘娘可有得比啊！只可惜可怜了琳琅公主，小小年纪就遭逢此劫，往后的日子还怎么过呀。”
“这就是皇族的宿命，与生俱来的荣耀换来的只是一辈子的身不由己！”窦漪房低眉垂目，一声幽叹在房间里慢慢飘散……
木门外，刘恒站在回廊里久久不动，房间内那一声叹息在他的耳朵里回响了一遍又一遍。
“这就是皇族的宿命，与生俱来的荣耀换来的只是一辈子的身不由己！”
简简单单的一句话，却道出了宫廷中最真实的一面。金雕玉砌下包裹的，只有一张张被欲望吞噬的脸庞，以及无穷无尽的苦涩……
张武看了沉默的他一眼，轻声请示道：“殿下，曲娘刚刚使人来报，小公子染了风寒，想请您到凤栖殿一趟。”
凤栖殿是吕姝居住的宫苑，与刘恒的金麟殿相对而立，刘苾和刘苅年纪尚幼，并没有另设宫殿居住，而是和生母住在一起。
刘恒撇撇嘴，哼笑道：“不舒服的究竟是苅儿，还是凤栖殿的主人？”
张武没有答话，这是刘恒的家事，他一向不会过多地去干预。
刘恒俊眸一阖，隐忍下心中的愠怒，拂袖转身，翩然而去。
正如刘恒所料，刘苅并没有染上什么风寒，只是笞刑过后，刘恒忙于处理和亲的后续事宜，连续好几天都没有去过凤栖殿。薄姬担心他们夫妻的感情会因为这次的事情而受到影响，便随便找了个理由，叫曲娘把人请了过来。
母亲的用心良苦，刘恒自然是清楚的，他只是没有想到，吕姝竟然会对无辜的窦漪房下此狠手。看来，自己还是低估了吕家人的本性。
刘恒陪着薄姬在凤栖殿内一直从午时待到晚膳过后，才重新回到大殿继续工作，在此期间对窦漪房受审一事绝口不提，就好似雨过天晴了一样。薄姬放下心头大石，在吕姝的护送之下，回到自己的寝宫去了。
待众人全都走了以后，曲娘笑着对吕姝道：“看样子，代王殿下的气已经消了。事情都过去好几天了，殿下连那丫头一面都没有看过，看来对她是没有别的心思的，娘娘您就放心吧。”
吕姝却笑不出来，冰冷的目光遥望着清荷苑的方向，一言不发。
“娘娘？”曲娘轻声再唤。
“那是一个男人看女人的眼神，骗不了人的。”当日在大殿上，刘恒看见窦漪房受伤后的眼神，她到现在都忘不了。不管是对她，还是对慎梦雨，刘恒都从来没有流露过这样的关切和怜爱。
“那我们要不要把这件事禀告太后，让她为您出头？窦丫头是太后身边的人，要关要罚，简单得很。”
“不。”吕姝断然拒绝，道：“此事无须告知皇姑母，告诉另外一个人就够了。”
“谁？”曲娘不解地问道。
吕姝嘴角轻挑，意味深长地说出了三个字：“慎梦雨！”
因为身上有伤，窦漪房的活动范围被强行控制在清荷苑的寝室内。太医说了，笞刑所造成的伤口很容易被牵扯，再裂开的话，愈合起来就更加困难了。
古代没有缝针的技术，窦漪房也只好乖乖听话，万一伤口再次裂开，疼痛事小，留疤事大。为了能在汉朝继续当个静静的美女子，她也只好咬牙忍了。
入夜之后，清荷苑突然来了一个不速之客。
就在常喜准备出去煎药的时候，门外的小黄门慌慌张张地跑来通报，说琳琅公主摆驾清荷苑，前来探望受伤的窦漪房。
窦漪房小吃了一惊，刘敏不在长生殿守灵，突然摆驾清荷苑为的是什么？如果是为了掉包和亲一事，那刘敏大可以放心了。面对吕姝的笞刑，她尚且对此事绝口不提，更何况是风平浪静的此时此刻？
常喜严正以待，抱着药壶守在窦漪房身边，生怕自己一转身，刘敏又使计将人骗走。
刘敏看了他们一眼，不禁摇头苦笑，“看来本宫的信用不大好啊，连喜子公公都对本宫如此不信任。”
常喜尴尬地怔了一下，不知该作何反应。说到底，刘敏是主，他是奴，哪有奴才提防主子的道理？一想到这，菊花一紧，脑袋很孬种地耷拉了下来。
窦漪房对他笑了笑，道：“你不是要帮我煎药的吗？抱着药壶楞在这儿，想用内功煎呀？赶快出去吧，耽误的喝药的时间，李公公又要怪责下来了。”
“可是……”常喜左右为难，走也不是，不走也不是。
刘敏轻声道：“喜子公公就放心吧，本宫只是有几句话想跟窦丫头私下聊聊。”
当主子的都这样说了，常喜还有什么理由留下来呢？只好抱着药壶，慢吞吞地走了出去，临走前还紧张地回头看了窦漪房一眼，提醒她一切小心。
窦漪房点点头，让他安心出去了。
看到这样的情景，刘敏不由得概叹一声，“你们俩的感情真好，卫嬷嬷在的时候，她也是这样对敏儿照顾得无微不至的。”没想到短短几天的时间里，她的世界就变了个样，连续失去了两个最重要的人。
窦漪房留意到刘敏改了自称，在自己面前并没有以公主的身份自居。想来她们也是共过患难的人，刘敏对她自然会多了几分真切。
“世事万变难料，半点不由人，还请公主殿下节哀。”对于刘敏，窦漪房一直是怜悯的，一开始是为了她和刘建之间有缘无份的苦恋，到现在则是为了她悲惨的遭遇。
“我今天来，是诚心想跟你道歉的。掉包公主的事情，虽然是卫嬷嬷一手策划的，但我为了要跟建哥哥长相厮守，不惜欺君叛国，才会掉进这场连环计中，落得如此下场，还牵扯上无辜的你，实在抱歉。”
刘敏心地纯良，原就没有要连累他人的意思，如今想来，不禁羞愧万分。
“公主殿下可别这么说，奴婢实在是愧不敢当。燕王殿下的事情，公主请放心，奴婢和喜子是一个字也不会说出去的。”
“谢谢你们。”刘敏感激地看着她，然后顿了顿，压低了声线继续道：“我今天来还有一件事想告诉你，你可知道掉包换人的计谋是谁提出来的吗？”
窦漪房暗暗思索了一下，匈奴？乌孙？还是……？
“是王妃嫂嫂。”刘敏终于开盅揭底了。
窦漪房大吃一惊，心跳徒然加快。吕姝提出掉包之计，库鲁图尔半路出现要求检验公主身份，然后吕禄就出现了——吕氏、匈奴环环相扣，这又说明了些什么？！
刘敏从她变化的表情上看得出，她应该也察觉出其中的蹊跷，便接着道：“这几天在灵堂上，我一个人想了许多。当我将所有的事情都串联起来的时候，连我自己都吓了一跳。将你我掉包的计划是王妃嫂嫂想出来的。她说我们的年纪和身形极为相似，瞒骗起来最为容易。因此卫嬷嬷才使计把你调到我的身边，伺机更换新娘，甚至连如何收买侍卫，什么时候下手，一切的一切都是王妃嫂嫂在背后出谋划策。”
说到这，刘敏不自觉地握紧了膝上的宫服，掌心上还渗出了微汗，“我不知道库鲁图尔是怎么知道这件事的，但如果不是王妃嫂嫂把这件事泄漏出去的话，还有谁会知道得如此详细？我们这才把人对调过来，库鲁图尔的叛军就马上出现了，你说，这个时机是不是来得太巧合了些？我越想越怕，不敢跟恒哥哥说，就只好来找你了。”
窦漪房粗喘连连，心神未定，还震惊在刘敏所说的话里面。
忽然门口传来“砰”的一声，只见常喜猛地撞开了门，身上药迹点点，根本顾不上药有没有倒洒，可见一路走得有多着急。
他咚的一下将药壶放下，插着腰，不停地喘着气，道：“长安、长安来消息了！圣旨已下，皇帝陛下接受了冒顿单于的歉意，和亲一事必须继续下去！”
话一说完，刘敏反而笑了，眼里平静得犹如无波的深潭，“该来的还是来的，这便是我的宿命。”
窦漪房想去安慰她，话还没说出口，却被她拦了下来。和上一次接旨的时候对比，这一刻刘敏的心居然是平静的。
“我的情根已经断了，嫁不嫁还是嫁给谁，都已经重要了。匈奴也好，乌孙也罢，就是把我嫁到楼兰、南蛮也都可以，反正我只是大汉豢养的一只金雀，能换取片刻和平，已然足够了。”
“公主殿下……”窦漪房鼻子一酸，眼睛里冒出了水气。
“丫头，今日一别，不知何日再会。未央宫中福祸相依，希望你和恒哥哥都是有福之人，从今以后，逢凶化吉。”
窦漪房看着她缓缓地站了起来，仪态万千地转身而去，落寞的身影在烛光下拉得很长、很长……