念头一闪，苏明月试探着问道：“这样算起来，姨外祖母也算您半个母亲，怎地问从未听您提起过？”
姜氏看她，见她一副眼巴巴的模样，不由伸手捏了一把她的脸颊：“今年你姨外祖母寿辰，我带你去给她老人家拜寿。”
苏明月没得到想要的答案，不免失望，姜氏的反应正好印证了她先前的猜测。
发生什么事，能让姜氏讳莫如深，让亲如母女的两人有了如今的隔阂？
苏明月微不可见地垂了下眼睫，笑问道：“姨外祖母会喜欢我吗？”
姜氏笑着点头：“会喜欢的。”话说的笃定。
苏明月又问，“我是不是也要备一份寿礼，到时送与她老人家祝寿？”
姜氏沉吟了好一会，久到苏明月以为姜氏不会回答她，才道：“你姨外祖母喜欢养花种草，脾气也顶顶的随和，她老人家同时也是一位有大智慧的智者，写得一笔的好字，曾得当过帝师的闫胜得闫大家的赞赏。”
姜氏说到这里似乎打开了话匣子，面上的表情是苏明月从未见过，怅惘柔和，声音算不上大，一字一句咬字清晰明白：“在我小的时候不知道有多少闺秀慕名而来，只为她老人能在书法上对其指点一二，待到将来议婚，拿出来说也算一桩添光加彩的美谈。”
苏明月听得认真。
姜氏又道：“不仅如此，还有不少士林学子不远千里寻来，只为你姨外祖母能对其书法点评一两句。”
苏明月偷瞟姜氏，见她还沉浸在过往美好的回忆中，不忍心打扰。
母亲与姨外祖母的感情不是亲母女也胜似亲母女，苏明月愈发好奇，到底发生了什么事？
姜氏这里，显然得不到答案，索性不再费口舌。
苏明月旧话重提：：“那母亲说说，姨外祖母过寿辰，我到底要送什么样的礼物才不算失礼？”
姜氏看女儿郑重其事，笑着宽慰她：“随你心意，哪怕是你秀块帕子，你姨外祖母也会十分欢喜。”
苏明月乖乖巧巧点头，明显上了心的口气道：“如此我好生养着这株兰花，待得开花送与姨外祖母。”
姜氏只当她说的是孩子话，养兰哪是看本书就能养好的，思忖，且让她先养着，即便只送这株花，姨母见了月月也会欢喜。
苏明月同姜氏告别，不假人手亲自抱着那盆墨兰，领着红群，神采飞扬回了偃月阁。
兰香远远迎上来，笑着问：“小娘打哪弄来盆野草来，竟还用瓷花盆装着。”
苏明月看她一眼，姜氏院里养了那么多兰草，兰香竟不认得。
红群已道：“兰香姐姐竟然不认得兰草？太太院里养了好些！”
兰香觑苏明月一眼，讪讪然笑道：“我以为四太太癖好特殊，人家喜欢种花她却喜欢养草，原来是我孤陋寡闻来着。”
又看向苏明月道：“小姐也跟四太太学养兰了吗？”
苏明月摇头：“看了本书，打算种看看。”
她说的随意，兰香也没放心上。