宁完我和范文程,一个机灵一个沉稳，皆是皇太极御前的谋士。在征明的问题上,皇太极一向看重并采纳汉臣的意见,既然他们二人皆方针一致，宁完我这一番谏言，言明利弊,是面面俱到,发自肺腑,皇太极也十分开明，定议准许。
甲戌,皇太极率大军发归化城,趋明边。
丁丑，明沙河堡守臣使赉牲币来献。己卯，库尔缠等自得胜堡,爱巴礼等由张家口，分诣大同、宣府议和。
皇太极汲取了宁、范二人的谏言,与明书曰：“我之兴兵,非必欲取明天下也。辽东守臣贪黩昏罔，劝叶赫陵我，遂婴七恨。屡愬尔主，而辽东壅不上闻。我兵至此，欲尔主察之也。及攻抚顺，又因十三省商贾各遗以书，虑其不克径达，则各以书进其省官吏，冀有一闻。乃纵之使去，寂焉不复。语云：‘下情上达，天下罔不治；下情上壅，天下罔不乱。’今所在征讨，争战不息，民死锋镝，虽下情不达之故，抑岂天意乎？我今闻诚相告，国虽褊小，惟欲两国和好，互为贸易，各安畊猎，以享太平。若言不由衷，天其鉴我。前者屡致书问，愤疾之词，固所不免。此兵家之常，不足道也。幸速裁断，实国之福。我驻兵十日以待。”
其后，皇太极便耐着性子，驻扎在大同边外，等了明朝守将十日回书。
庚辰，库尔缠偕明得胜堡千总赉牲币来献，皇太极拒而不纳，复遗书明守臣曰：“我仰体天意，原申和好。尔果爱民，宜速定议。若延时不报，纵欲相待，如军中粮尽何。至书中称谓，姑勿论，我逊尔国，我居察哈尔之上可耳。”
从前与宁远议和也好，后头打到了北京也罢，皇太极的每一封致信中，都摆出了谦恭的姿态，从未有意将自己的地位凌驾于大明皇帝之上。
范文程这一众汉臣，之所以屡次三番地劝皇太极以议和为退，再进取明地。一是不愿看到两军交战，兵戎相见，民不聊生；二来也是秉承着汉室儒学得宗旨，以和为贵，收抚民心，方能定天下。
金国有不少老牌的贝勒大臣皆是主战派，对议和二字嗤之以鼻，也唯有开明仁德如皇太极，才会甘愿乐此不疲地写了一封又一封的议和信，招降汉臣，并收为己用。
这要是换做了努-尔哈赤，或是其他几位大贝勒，只怕“议和”二字不出口，他们这群汉臣也早就没命活了。更不要说放低姿态写信议和，这样长他人志气灭自己威风的事情了。
靖康之耻的历史遗痛，令明廷对于与金议和一事态度一直摇摆不定。尤其自己巳之变后，袁崇焕被处斩，孙承宗辞官，祖大寿逃回了锦州，关宁铁骑不复存在。关外群龙无首，大凌河之围后，皮岛的毛文龙旧将哗变，孔有德、耿仲明等诸将发动了吴桥兵变，崇祯这边是自顾不暇。而长城关隘形同虚设，察哈尔部四散，皇太极要再攻去京师，简直易如反掌。
癸未，皇太极移师宣府，明朝守将主动将朝廷赐给察哈尔缎布皮币一万二千五百匹献出。
癸巳，明巡抚沈棨、总兵董继舒遣人赉牛羊食物来献。皇太极设宴请之，并共定和议。
这天宴席上，突然有个小兵来报，说科尔沁部有三个蒙古兵，趁夜潜入明边，盗取了汉人的牛驴。
巡抚沈棨在席上听闻后，原以为区区几口牲畜，当着他的面，这金国大汗最多也就口头责罚几句，下不为例便是了。谁知皇太极动了大怒，是大失所望，叫来了所有同旗的将领，严厉喝斥道：“你们是我大金国的将士，不是强盗土匪！这点德性，就是改不掉吗！科尔沁的士兵，就可以不听本汗的管束了吗！”
这三个小兵所属的额真到参将，全都悉数受罚，皇太极还亲自下令处以斩首之刑，鞭二人，贯耳以徇。
沈棨是大为震动，早有耳闻这位大金国汗治军之严格，却没想到严苛到了这个程度。
事罢，皇太极十分抱歉地对两位汉臣说道：“今日让两位大人见笑了。并非是本汗心狠手辣，只是今日我不下令诛杀他二人，日后还会有人效仿，今天三个小兵去偷牛驴，明天就会结成伙去抢掠民户。本汗说过要与明交好，并非儿戏，倘若日后还有人敢私自作奸犯科，也一律严惩不贷！”
沈棨在金兵大营目睹了这一幕后，心里是自惭形秽。这大明的军营，若是也有这样的风气，岂有丢了辽东的道理？
甲午，沈棨遣使来请盟。皇太极命大臣阿什达尔哈等莅之，刑白马乌牛，誓告天地。礼成，复遣启心郎祁充格送明使归。明以金币来献。
此番收抚归化诸路的察哈尔流民，豪格功不可没，皇太极晋其封号为和硕贝勒。
是月，辽东大水。
皇太极这趟发兵足足有三个月，心里记挂盛京的情况，听闻辽东水灾泛滥，这边将议和之事都处理妥当后，便心急地想要回师。
秋七月丁酉朔，复以书约明张家口守臣信誓敦好，善保始终，且谓和议辽东地方在内，明廷须遣官往告。
庚申，皇太极亲率大军返回盛京。
阿巴泰一行人出城来接驾，皇太极未下坐骑，便问道：“城里近来诸事都好？”
阿巴泰不愿意给自个儿找麻烦，只道：“都好。”
皇太极心存质疑，摆驾进了内城后，才原封不动地又问了一遍多尔衮。
多尔衮如实答：“回大汗，两件大事。第一件，是那毛文龙旧部孔有德说率叛军，围攻莱州整整四个月不下，明军前日将他逼退回了登州……”
皇太极点头，“这件事情，回师的途中我便听闻了。还有一件呢？”
多尔衮犹豫了一下，还是在皇太极耳边低语了一句，“大佛寺那孩子，天花没好干净，前些日夭折了……”
皇太极凝神听了一遍祖可法闹事的经过始末，觉察出多尔衮的话中有些闪烁其词，不免抛出疑虑问：“祖可法是如何知道那孩子在大佛寺的？”
皇太极径直往前走，原想是先回一趟汗宫，久久不闻多尔衮的回答，扭头看去，只见他懊恼不已地答：“回大汗，是我之过。之前文馆有个汉人女子，是袁崇焕的遗孀……”
胆敢逼宫到大佛寺门口闹事要人，盛京城里，除了她，还有谁能有这个胆子？
“我看她思儿心切，才一时仁慈，带她去了大佛寺……此事全是我的过错，还请大汗降罪！”
皇太极停步，“你说什么？”
“此事都是我的过错，请大汗——”
“前一句。”
多尔衮微愣，“我一时仁慈，看她思儿心切……”
皇太极寒声又问了一遍：“这……可是她亲口说的？”
多尔衮回想起当日在文馆的对白，确认道：“是她亲口说的。”
皇太极心口一闷。这袁文弼的生母，他曾经派人去锦州打听过，打探回来的消息，什么样的说法儿都有。袁崇焕有两个女儿不假，但甚少有人知道他还有个遗腹子，这下想来，崇祯抄了袁崇焕的家，将其家眷全数流放三千里，不可能独独漏了她还有这个孩子，除非……
皇太极调头就往外城走去，“摆驾——我要亲自会会祖可法！”
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海兰珠知道他今日还师，所以特地留在了汗宫等他，谁知入城的号角响过了半个时辰，也不见御驾，正是疑惑间，两个奴才就来传话了，道是汗王有令，要她即刻出城前去正蓝旗汉军驻地。
她心下隐隐有几分不安，祖可法一众如今便驻扎在那里，皇太极才入城，分秒不沓地就去了正蓝旗，显然是去兴师问罪的。
海兰珠不敢贻误，忐忑不安地出了城。
此时正蓝旗衙门里头已经聚集了不少人了，海兰珠放眼看去，除了祖可法外，皇太极、杜度、多尔衮、范文程等人都在。更要命的是，袁文弼也怯生生地站在人群堆里。
糟糕！到底这招狸猫换太子，还是没能骗过皇太极的法眼，这下看来，多半是事情败露，皇太极才会专程到正蓝旗衙门，要将杜度和祖可法一并审理处置了才是。
海兰珠忐忑不安地穿过人群，走到堂中，与杜度、祖可法并肩跪着。
“参见大汗——”
皇太极三个月没见她，只见她一身素兰的衣裳，修衬得身姿婀娜，心中一时不忍。
只是这场闹剧，这份猜忌，他受够了，也是时候该收尾了。他再也不想带着满腹疑问面对她，再也不想有别人来惊扰他们的日子。
皇太极气沉丹田，朗声道：“额么其，开始吧——”
两位汉人大夫得了命令，将一盆清水端到了堂中。
“这滴血认亲，分为两种。滴骨法，是将血滴在死人的骨头上，看是否沁入骨内，以判断亲疏；另一种叫合血法，乃是取二人之血，至于器皿中，看是否相融——”
海兰珠一听，是花容失色……她是个做法医的，自然知道这两种所谓的滴血认亲法皆乃荒谬，完全没有科学依据。
她神色惊颤地望着堂上的皇太极，他的目光紧紧锁在她身上，却丝毫没有要阻拦的意思。
“滴血认亲……认得是谁的亲？我……和袁公子吗？”
海兰珠只觉得荒谬无比，另一面，又是彻头彻尾的失望……他心中怀有疑虑，宁可听信别人的谣传，也不愿亲自向她求证，却要用这种办法以验真假……证明他心里，已经不再信任她了。
信任既失，再多说什么，也是无用。
海兰珠漠然地对那大夫道：“滴血认亲，误判了多少冤案，你可知道？”
“这是什么话，此法三国流传至今，一直被奉为圭臬，姑娘若是拜读过《洗冤集录》，可不敢出此妄言。”
海兰珠冷笑了一声，“我当然是读过……”
她不仅仅是读过，这《洗冤集录》虽然有许多与现代医学相悖论之处，但却是这世上第一本专业的法医书籍，也是她一直以来奉若神明的医著。
只是，这里到底是古代，她就算如何解释血液相凝与血缘亲疏并无干系，只怕也不会有人信服吧。
范文程在一旁焦头烂额，原本从察哈尔回师的一路都好好的，皇太极也是满面春风，归心似箭。哪想到一回城，就闹到了朝堂上来。皇太极分明是对此事求解心切，也糊涂地就答应了大夫的提议的，他怎么劝都不管用。
那大夫将幼小的袁文弼抱过来，两岁的孩子，澄澈的目光里藏满了恐惧、不安……他满脸惊恐地望着大夫手上的刀具，悲戚得就要哭了出来。
海兰珠看得心疼，她也是做母亲的人，哪里会舍得让一个孩子遭这样的罪。
于是她最后问了皇太极一遍，“大汗……真的想知道吗？”
皇太极在堂上看着，没有出声，心中却也是一番煎熬。
他并非是想令她难堪，但除此之外，他想不出别的法子来以验真假……自他知晓她曾为林丹汗生过一个女儿后，心里的猜忌就生了根……
因爱生恨，因爱生妒，他不能容忍任何秘密，更不能容忍她为了别的男人生儿育女！
还未待他回答，海兰珠便已浑噩地站了起来，上前将袁文弼从大夫手中抱了过来，轻吻了他的额头，“别怕……”
随后，她对着皇太极坦然一笑，那笑却如腊月寒梅一样冷冽，带着从未有过的心灰意冷。
人说，哀莫大于心死，便是如此吧。
她悲哀地望着堂上正襟危坐的那个人，他是谁？她不知道，总之……他不再是从前的那个皇太极了，从前的那个皇太极，哪怕再荒谬的事情，也会无条件相信她、支持她；哪怕是分隔了七年，也不忘初心，固执地等她、寻她，不离不弃。
现在堂上坐的那个人，是万众瞩目的大金国汗，再也不是她记忆中的那个少年了。
“大汗既然想知道，也不必滴血认亲这样麻烦了……袁文弼就是我的孩子，这个答案，汗王满意了？”
她不顾众人诧异的目光，抱着袁文弼就走出了衙门。