孟宴臣开始尽他所能，努力提升自己的工作效率。
他推掉了许多无关紧要、可去可不去的应酬，转而全身心地投入到工作当中，争取做到晚出早归。
一旦完成了当日的工作量，便绝不会在公司多做停留，而是立刻返程，回家陪伴薛明若。
今日，自然也不例外。
——
时至下午，天光正好，阳光和煦，温暖宜人，却并不灼烈刺骨。
薛家的阳光房内，薛乘益正乖乖守在薛明若边上，陪姑姑一块儿悠闲地晒太阳。
姑侄俩被晒得周身暖洋洋的，一时都有些犯懒，提不起精神来，便有一搭没一搭地说着闲话。
薛乘益眉飞色舞、兴高采烈地和薛明若分享自己在学校的趣事，正说得起劲，却突然看见孟宴臣大步流星走来，随即推门而入，他睁大了眼睛，高高兴兴地喊了孟宴臣一声：“姑父！”
小家伙兴冲冲地跑上前迎接，嘴上还甜甜道：“姑父今天回来得好早呀！”
孟宴臣手上正端着营养师给薛明若搭配的今日水果餐。
见此情形，他习以为常地默默举高了餐盘，继而腾出一只手来，微微下蹲，稳稳当当地接住了猛扑上来的小皮猴，笑意盈盈地回应道：“是呀，姑父今天还特意给你带了你喜欢的小蛋糕。乘益洗洗手，先去吃下午茶吧，有我在这儿陪着你姑姑就好。”
比起各有事业，奔波操劳，成日忙忙碌碌的大人们，年纪最小的薛乘益显然是家里最清闲，也最自由的那一个。
小家伙机灵又懂事，知道爸爸妈妈还有姑父都很不放心姑姑，既怕她独自在家会有什么突发状况，又怕她无聊憋闷，郁郁不乐，乃至影响身体。
自认是薛家未来顶梁柱的薛乘益不由摸着下巴开始细想——他能为小姑姑做些什么呢？
小家伙眼珠子骨碌碌一转，小脑瓜灵机一动，于是自发地承担起了陪伴薛明若的责任。
此后，每每放学回家，薛乘益都会第一时间找到薛明若，或是陪姑姑看风景、晒太阳，或是跟姑姑谈天说地，好一顿胡扯，把她逗得乐呵呵的，或是请姑姑辅导他的功课，陪他完成手工作业……
总之，就是要寸步不离地守在薛明若身边，直至孟宴臣下班回家，一大一小正式交接班了，薛乘益才会离开去做自己的事，转而把相处的空间留给姑姑和姑父。
时间久了，心思细腻的孟宴臣每天回家时，也一定会记得顺道给贴心孝顺的小侄子带一点慰问品。
这是孟宴臣和薛乘益独有的默契。
是以，薛乘益听了，没有露出半点惊奇诧异、受宠若惊的神色，而是开开心心地朗声应了，又同薛明若挥挥手告了别，下一瞬便一溜烟地飞速跑走了。
“今天确实回来得挺快的，”薛明若笑着目送薛乘益跑远了，方走上前，抱了抱孟宴臣，柔声问他，“公司的事不忙吗？”
“现在越来越上手了，当然也就没再像一开始那样手足无措了。”孟宴臣习惯性谦逊，言笑晏晏地应答着妻子的问话。
孟宴臣的工作量也是循序渐进，缓步增加的。
孟怀瑾虽然盼望儿子能早日接管国坤，却也不会急着拔苗助长，一股脑地把所有事情都推给孟宴臣，老父亲私以为他要是真敢这么干，爱妻心切的好大儿怕是能当场翻脸，彻底摆烂，甩手不干了。