晏菡茱轻轻伸出手指，依次触摸他的眉毛、鼻梁，最后指尖停留在沈钧钰那薄如刀削的唇瓣上。
然而，下一刻，沈钧钰忽然顽皮地张开口，轻轻咬住了晏菡茱的指尖。
“哎呀！”晏菡茱惊叫一声，急忙收回手指，“你居然醒了，还假装睡着。”
“不假装睡着，又怎能得知夫人对我的偏爱？”沈钧钰拥抱着晏菡茱，一大早醒来，心情便异常愉悦。
晏菡茱紧紧握住沈钧钰那只意图不轨的大手，语气温柔而坚定，“夜已深，该起床了，稍后还需赴官署办公。”
屋内传来的细微响动引起了白露的注意，她轻声询问：“世子夫人，可以进来服侍了吗？”
“请进。”晏菡茱微笑着回应，随即吩咐，“通知厨房为世子煮一碗清热去火的粥。”
“遵命，世子夫人。”丫鬟领命而去。
在屏风的另一侧，江蓠正细心侍候着沈钧钰。
她为沈钧钰洗净面容，剃去刚长出的胡茬，江蓠的脸上洋溢着喜悦之色。
毕竟，世子终于成功与世子夫人圆房啦。
早膳后，晏菡茱目送沈钧钰出门，随即召唤廖管事入内。
“廖管事，近日连绵降雨，外界可有灾情？”晏菡茱询问，前一天晚上的狂风骤雨，不知造成了多少损失。
廖管事谦卑地回道：“启禀世子夫人，城内尚可，城外诸多百姓居于简陋草屋，难以抵御风霜。今日一开城门，便需派人出去查探。”
“今年我们加紧疏通护城河，并及时清理外围河道，即使雨量超过去年，也应无倒灌之患。只是……”
晏菡茱眉头紧锁，追问：“只是什么？廖管事，但说无妨。”
廖管事沉吟片刻，才道：“只是城东的庄子地势较低，今年恐怕难有收成。若连雨不止，恐怕会有疫情。”
晏菡茱心中一紧，那庄子可是上千亩的良田啊！
然而，田地今年虽遭水淹，收成受损，但明年还有希望。若是百姓丧失，那便永远无法挽回。
“廖管事，你速速带上药材，派几辆马车送去，告知庄户们尽快加固住所。对了，记得多带些生石灰。”
“提醒他们切勿饮用未经煮沸的冷水，务必喝烧开的水。外出时用布遮住口鼻，遇到腐尸不要接触，务必焚烧处理。”
廖管事谦卑地应承道：“小人代表庄户们向世子夫人表达深深的感激。”
晏菡茱轻轻挥手，语气和缓：“他们都是我的子民，平日里为我耕作，为我创收。如今遭遇此等荒年，我理应伸出援手，助他们渡过难关。”
廖管事眼中闪烁着感激之光，内心充满了敬仰。
跟随着如此仁慈的主子，即便是为主子献身，也绝不会让自己的家人受到亏待。
待廖管事离去，天空再次飘洒起雨滴。
晏菡茱脚踏木屐，手持油纸伞，缓缓步向正院。
“母亲，我给您请安。”晏菡茱进来后，礼貌地行了一礼，“连日的阴雨绵绵，恐怕会引发疫情，府中是否有些地势较低的庄子？”
苏氏微微一愣，目光转向窗外，“应当不至于此吧？”
晏菡茱轻声劝解：“母亲，府中的侍卫、丫鬟、婆子，他们的家人都在庄子上。无论疫情是否真的爆发，我们都应提前准备，送去物资，让庄户们感受到我们作为主人的关怀。”
苏氏微笑着点头，表示赞同：“你说得极是，我这就派人去采购药品。”
晏菡茱轻轻摇头，纠正道：“母亲，无需另行购买。我之前曾以低价购入了大量的药材和生石灰，还从古籍中摘录了一份防疫的良策，现交予您参考。”
苏氏惊讶地望着她：“菡茱，你怎么会想到购买药材？你似乎并未涉足这一行业。”
晏菡茱脑海中闪过万能的挡箭牌晏芙蕖。
她微微一笑，宛如春花绽放：“我是观察到晏芙蕖不仅将嫁妆变卖，还向钱庄借款，购入了大量药材。”
苏氏惊讶地微眯双眼：“又是她梦到的？”
晏菡茱轻轻一笑，说道：“不得而知，但她向来精明，若非有所凭仗，她不会轻易如此行动。众人都是在摸索中前行，而我如今则是借晏芙蕖之力，稳步前行。”
苏氏轻轻地戳了一下晏菡茱的额头，调侃道：“你呀，真是个聪明伶俐的。这些药材，我按价给你银两。”
“母亲，儿媳不需要。这些药材放着只会腐坏，不如用掉，反正也值不了多少银两。”晏菡茱回答，“若京城真的爆发疫情，这些药材或许能发挥极大的作用。”
苏氏点头赞同，说道：“那我就不跟你客气了，回头我给你打造一套精美的首饰。”
“深感母恩。”晏菡茱满怀感激之情，并未拂逆婆婆的盛情。
婆媳俩互道完毕，便一同前往老夫人处请安。
因此，靖安侯府旗下的各个庄子，纷纷收到了大批药材与生石灰，还附上了防治疫病的详细方法，特别强调了切勿饮用未经煮沸的生水，以及避免食用河流中的腐尸。
随着夜幕降临，廖管事前来汇报，发现城中的药材价格已悄然上涨了一成。
三天之后，药材价格飙升至五成。
十日之后，更是惊人地上涨了三倍。
眼看着京城周边地区即将遭受灾难。
景仁帝失去了耐心，答应南唐将公主送入皇宫，成为他的嫔妃。
尽管南唐未能达成原本的愿望，但能嫁给皇帝也是一件荣耀之事。若能为皇帝诞下子嗣，便无需与端王联手，南唐的血脉便有机会成为西魏的君主；若无子嗣，便与端王合作，在关键时刻除去景仁帝，南唐也能获得巨大的利益。
他们所付出的代价，仅仅是一位公主而已。
毕竟，南唐王妃嫔众多，公主的数量多达二十余人。
景仁帝急于揭露幕后黑手，究竟是谁在暗中操纵。
“沈爱卿，你挺身而出，功勋卓着，务必尽快将主谋揪出，否则朕难以安寝。”
靖安侯领命，肃然回应：“遵旨，陛下。”
尽管景仁帝心急如焚，但靖安侯却不动声色，耐心等待对方主动上门。
京城并未发生洪水倒灌，但连夜的阴雨使得城外一片泽国。
随着药材价格日渐攀升，纪胤礼兴奋不已，在药材价格炒至三倍之际，他终于按捺不住内心的激动。