“柳絮，你如今陪在我身边，但真以为我当真毫无倚靠？就算真有万一，不是还有***殿下，助我一臂之力吗？”
柳絮闻言，整个人微微一颤，手中斟茶的动作顿时凝滞，脸上先是露出不可置信，随即又化为几分惊愕。
她抬起头，盯着秦贺，声音比平日少了几分平静，多了几分震动。
“公子……你都知道了？”
秦贺不紧不慢地将茶盏端起，微微抿了一口，轻声说道。
“那是自然。你家常夫人是谁，我岂会不知？”
柳絮脸上的神色起伏不定，片刻后，她终是叹了口气，低声道。
“公子果然慧眼如炬，柳絮本不愿让公子知晓这些，只恐生了旁枝末节。如今被你看穿，我倒有几分不知所措了。”
秦贺语气中带着几分安抚。
“你我之间若还谈隐瞒，那岂不就显得太过生分了？***殿下既对我有所托付，我自是感恩在心。况且——”
他微顿片刻，目光更显锐利。
“有这层关系在，我又何惧什么二皇子？天下风云，终归掌于强者之手，不过，现下我也不过是一介闲云野鹤，可暂且逍遥自在罢了。”
柳絮听至此，神色间的惊惶渐渐散去，取而代之的是一抹轻松与释然。
她低声一笑，道。
“公子之胸襟，柳絮此生所见，他人不可及也。”
……
次日清晨，晨雾轻笼。
山庄正院中，李太傅身穿一袭青袍，腰系玉带，缓缓踱步而来。
尽管年岁已高，他却依旧精神矍铄，步履稳健。
他目光一转，便见秦贺迎面而来，身着深紫色云纹长袍，举止从容，眉宇间透着几分清雅与从容。
“秦公子倒是起得早。”
李太傅轻抚长须，面露笑意。
“哪里及得上太傅精神矍铄。”
秦贺拱手一礼，语气温和。
“今日便要离去，心中不免感慨。松云山庄清幽雅致，实乃难得的人间胜地。”
“哎，秦公子还要记得，行事再洒脱，然人情世故却须妥善处理。不争储位是你的选择，但此等纷争中，置身事外也并非易事。”
李太傅话中含义深远，声音低沉，却透着几分关切。
“太傅教诲，秦贺铭记于心。”
秦贺温声答道，随后又顿了一顿，柔声补充。
“不过，今日二皇子前来亲自相送，此情此景，倒让我这闲人有些难安。”
李太傅闻言，淡淡一笑，微微颔首。
不多时，常明义便姗姗来迟，脸上依旧挂着温和的笑容，仿佛昨日的不欢而散并未发生过。
“让两位久等了，常某来迟一步，还望见谅。”
常明义拱手致歉，语气诚恳。
秦贺与李太傅也客套了几句，三人落座。
“不知二皇子今日召我二人前来，所谓何事？”
李太傅开门见山，直接问道。
常明义笑了笑，并未立刻回答，而是命人奉上香茗，待侍从退下后，才缓缓说道。
“昨日之事，是常某考虑不周，还望两位海涵。”
殿下不必如此客气，我与秦公子皆是性情中人，有话直说便是，李太傅语气淡然。
常明义闻言，脸色微微一僵，但很快便恢复了正常。
他轻咳一声，说道。
“既然如此，那常某也就不拐弯抹角了。今日请两位前来，是想再次表达我的诚意，希望两位能够助我一臂之力。”
李太傅放下手中的茶杯，目光锐利地盯着常明义，沉声道。
殿下，老夫已经说过，储位之争，非同儿戏，老夫不愿卷入其中。”
常明义脸色微变，语气中带着一丝不悦。
“太傅此言，未免太过决绝。难道太傅就眼睁睁看着大皇子，将这大好河山，断送在他手中吗？”
李太傅冷笑一声。
“大皇子如何，自有圣上定夺，还轮不到我等置喙。倒是殿下，如此急功近利，就不怕操之过急，反误了卿卿性命吗？”
常明义闻言，脸色顿时阴沉下来，眼中闪过一丝狠厉之色。
秦贺见状，心中暗叹，这常明义，果然是沉不住气。他连忙打圆场道。
“二皇子，太傅也是为了你好，这储位之争，凶险万分，稍有不慎，便会万劫不复啊。”
常明义深吸一口气，强压下心中的怒火，勉强挤出一丝笑容。
“秦公子说的是，是常某一时失言，还望两位不要见怪。”
李太傅冷哼一声，不再言语。
常明义见拉拢不成，便也不再强求，只是随意闲聊了几句，便以事务繁忙为由，结束了这场谈话。
……
离开松云山庄，秦贺忍不住问道。
“太傅，您为何如此坚决地拒绝二皇子？难道您真的对储君之位，毫不关心吗？”
李太傅停下脚步，转身看着秦贺，眼中闪过一丝复杂的神色。
他缓缓说道。
“秦公子，老夫并非不关心储君之位，只是老夫更关心的是这大宋江山社稷。这储位之争，一旦失控，便会生灵涂炭，民不聊生。老夫身为臣子，岂能坐视不理？”
秦贺闻言，心中一震，他这才明白，李太傅的良苦用心。他拱手道。
“太傅高义，秦贺佩服。”
李太傅笑了笑，拍了拍秦贺的肩膀，说道。
“秦公子，老夫观你并非池中之物，将来必有一番作为。只是，这朝堂险恶，人心叵测，你需万事小心，切莫被人利用。”
秦贺郑重地点了点头，将李太傅的话牢记在心。
话音未落，马车骤然停下，秦贺和李太傅身形一晃。
车外已传来刀剑相交的声音与仆从的惊叫声。
李太傅眉头一皱，掀开窗帘一角往外望去，只见五六个蒙面人持刀拦在前方。
他们全身黑衣，身形矫健，脸上的黑纱只露出一双冰冷的眼睛，散发着危险的气息。
“果然不太平啊。”
李太傅低声感叹，转头对秦贺说道。
秦贺护着李太傅下车，警惕地扫视四周，低声提醒。
“太傅小心，无论发生什么，您都不能远离我。”
这时，为首的蒙面人开口了，声音沙哑刺耳，带着一股压迫感。
“李太傅，秦公子，奉劝你们不要做无谓的挣扎，与我们走一趟吧。”
李太傅站定，面不改色，冷声问道。
“你们是何人？为何要拦我去路？”
蒙面人冷笑几声。
“太傅，也不必多问。有人出高价要你们两位的人头，我们不过是卖命罢了。”
秦贺咬牙怒道。
“堂堂男子汉，却行此苟且之事，不觉羞耻吗？”
对方不为所动，反而戏谑地说道。
“少废话，还是乖乖束手就擒，免得受皮肉之苦。”话音未落，他一挥手，其余几人立即逼近，刀锋寒光闪闪。
秦贺眼神一凝，对李太傅沉声说道：“太傅，这些人来者不善，请退到车后，容晚辈与他们周旋。”
李太傅微微点头，却补上一句：“切莫恋战，这些人定有所图，咱们能拖就拖，等到援兵。”
秦贺以剑身敲击地面，发出铮然一声，冷声道：“来吧，看秦某的剑是否能收你们的命！”
战斗瞬间一触即发，黑衣人如猎豹般扑了上来，而秦贺手中的剑却划出一道优美的寒芒，与黑衣人的刀猛然碰撞。
他一边打斗，一边将李太傅的身影牢牢护在身后。
黑衣人武艺高强，招招凶狠，但秦贺步法稳健，剑法凌厉，很快便将几人的攻势阻挡下来。