母亲在房中休养，这几日住在神社里的医师前来看诊，他摸了摸脉，又看了看夫人的脸色与呼吸，叹了口气，还是照着老药方继续抓药。
“夫人的身体……什么时候能转好……”
继国神官板着一张脸，像是木头雕刻出来的人，直板板地询问医师。
医师摸摸袖子，回避了神官大人的视线，在心里默默叹了口气，和过去一样恭敬地回复道：
“继国大人……夫人她的身子其实不是问题，只是心怀忧愁……她不愿意好起来，我实在是无能为力啊……”
继国神官：“……”
医师惭愧地唏嘘两声，掩面而走。
缘一站在不远的角落里，看着父亲呆呆在回廊上站了一会儿，被屋里的阿系呼唤，才像是大梦初醒。
继国神官转身面向妻子的房间，深呼吸了一口气，才推开纸门走进去。
纸门没有合上，里头传出些呜咽似的话语，零星过耳，缘一没有听清。
他可以听清的，只要稍微集中些注意力就好。
继国缘一有时候也发觉出自己身上的奇异来：
他眼中的世界，和兄长眼中的世界，似乎并不一样。
他可以看到很远很远的地方，可以察觉到极轻微的空气的流动，可以听到分明隔了墙壁那头的人言——更遑论人类的肢体与动作，在他看来简直如同解剖列好的挂画，几乎在抬眼的一瞬间就能猜出对面的下一步动作。
一开始察觉到这一点，继国缘一当然会下意识觉得惊惶。
他……为什么会和兄长不一样呢？
怎么会有这样可怕的事情发生！
于是那几日的晚上他竟然无法睡好，兄长推开纸门来看他的时候，他睁着大大的眼睛直勾勾看向兄长。
“我又把你吵醒了？”
兄长用温柔的语气和他说话，带点儿抱歉的意味。
他拉门的声音很小，其实已经竭力控制。
缘一沉默地撑起身体，摇摇头，又走到兄长身边，说今天想要和他一起睡。
兄长立刻发现了他的奇怪，并露出体谅的神色：
“怎么了？有什么事情扰动你睡不着？”
他们躺在一个被窝里，缘一将困扰自己的一切都和兄长诉说。
他诉说自己的奇怪，诉说自己的苦恼，诉说自己的担忧，还有那些奇怪给自己带来的困扰……
这样诉说的时候，缘一突然发现——啊！这场景，和白日里信徒向岩胜诉说困苦时候，简直一模一样。
他竟然在拿自己的事情让兄长大人烦心！
无法为他解忧也就罢了，竟然还要制造更多忧愁出来……
缘一立刻住了嘴，一下子什么也说不出口。
但他住嘴太晚了，至少这时候，凭借刚刚的讯息，继国岩胜已经明白了缘一的苦恼：
“因为……缘一是天才啊！”
兄长大人这样断言道。
在缘一尚未回转过来的时候，岩胜接着说道：
“父亲，还有教导我们的武士不就这么说的吗？缘一是不世出的武道天才，如果只是力气大一点，反应快一点——那不过是优秀一些的武士而已，才称不上是天才！”
缘一鼓着脸，却并不因为自己是天才这件事情而高兴，他执拗地困窘于自己的烦恼之中：
“我和兄长……为什么不一样呢？”
“诶？”岩胜发出纯然好奇的气音，“虽然这么说，但我可不是天才哦，我的武道成绩……唔，虽然先生说还不错，但是你知道的吧，按照我的天赋，即使勤奋的练习，应该也脱离不了武士的范畴……大概会到父亲年轻时候的水平吧？
可父亲年轻时候也不过是个失败者……”
说到与父亲有关的话题，岩胜小心地将语调下降，悄悄说道：
“再怎么努力也只会是和父亲类似的水平……那好可怜……所以我也不准备在武道上投入很多精力哦……”
缘一并不觉得兄长大人的决定有什么问题。
倒不如说，能听到岩胜这样开诚布公地和他分享自己的心情，缘一本来垂头丧气的，现在突然又觉得有些开心。
他侧身，握住兄长的手，不好意思地发言道：
“我觉得，兄长这样就很棒！”
“咦？什么？”
“因为兄长的厉害不仅仅在武道上，你……你很聪明，也非常体贴人，说出来的话都好好听——能做到这些的兄长大人真的超级超级棒……”
“……”
继国岩胜瞠目结舌一阵，反应过来之后就在被窝里悄悄红了脸。
但正是傍晚，屋子里黑乎乎一片，他立刻庆幸起来，缘一看不到自己害羞的样子。
而这之后，过了一会儿，岩胜才找回自己的声音，同样对自己的弟弟大加赞扬：
“我也觉得缘一非常棒哦！用木刀击败父亲的样子其实非常帅！明明可以拜城里的大师学习剑道，以后成为了不起的剑豪，却决定留在我们身边——”
岩胜伸出手来摸了摸缘一的脸。
热乎乎的弟弟的脸。
他发自真心地感叹道：
“如果你离开，我一定会非常担心你，母亲也会茶饭不思，所以……虽然缘一有可怕的天赋，也希望你可以留在我们身边——
这样的话，如果说出来的话，就太自私了！
我要以什么样的身份来决定你的未来呢？
那段时间，我其实非常担心……
父亲说要你留在身边，我害怕你会不高兴……但是你也愿意……
其实我是个非常卑劣的人吧……看到你被埋没天赋也会忍不住发自内心的高兴起来……可无论怎么想，只要你在我身边——我无法拒绝这样的未来……”
岩胜说着说着，语气渐渐就低了下来。
他想起来缘一刚刚和自己说明的他的困扰。
他说他坐在神社之中，却好像什么都可以听见，什么都可以看见，身边鲜明的现实世界，在他看来好像是透明的一样……
他对此感到害怕。
——这就是武道天才吗？
如果缘一在城里和剑道的大师说明自己眼中的世界，那家伙一定会哈哈大笑，自豪于收下的这一块璞玉多么优秀。
可因为父亲的决定，母亲的决定，还有他的默认……
现在的缘一却在神社之中，因为自己的天赋而惶惶不安。
他真是个糟糕的兄长啊……
继国岩胜想着这些，心中逐渐响起一些不甚愉快的嗡鸣声。
这时候，他听到身边的缘一凑过来，继续小声地询问他：
“兄长在责怪自己吗？”
岩胜：“……”
他打起精神想了想，才不好意思地吞吞吐吐道：
“是……我会有些责怪自己……”
缘一：“兄长在因为我而责怪自己吗？”
岩胜：“……是。”
缘一从被窝里伸出手，摸了摸兄长的脸。
他其实完全看得见，看得见兄长脸上一览无余的低落、歉疚，那低垂的眉眼，微微抿起的嘴唇。
——是看到之后，心脏就会忍不住一跳一跳有些酸涩的难过的脸。
可缘一装作自己什么都看不见一样，他张开手在岩胜脸上乱摸。
摸到那个白白净净毫无胎记的额角，被自己扰动所以一眨一眨的眼角，还有发红但是强撑着不去躲避的脸颊……
缘一摸到岩胜的下颚，然后将自己的脑袋靠过去。
兄弟二人额头相抵。
“请不要这样做！因为……我从来都没有责怪过兄长！”
岩胜：“……”
虽然但是……太近了！
岩胜心中涌现出不合时宜的尴尬来。
但是面对弟弟一片赤诚的真心，如果这时候出言拒绝他的靠近，缘一说不定会很难过……
岩胜逞强着，将心神放在刚刚缘一说出来的话语上。
——从来都没有责怪过兄长……
岩胜：“……”
正因为是这样，他才会更加忍不住责怪自己。
面对哥哥的沉默，缘一想了想，继续说道：
“今天和兄长说的话……我困扰的是自己的不一样……啊没错！我是因为自己的不一样感到困扰，因为我和兄长不一样，所以觉得很奇怪，觉得自己很奇怪！”
他努力地将话题拉回来。
并为此喋喋不休：
“真的非常过分！
明明我和兄长是一起出生的，为什么我的额头会有奇怪的胎记？
为什么兄长轻易掌握的文学知识，我就是搞不懂呢？
为什么兄长说话大家都会听进心里流着泪的感谢，可是我……唔，我说的话总是会伤到其他人——但我没有想过这样做！
还有……这一次也是……我观察了很久哦……
大家都是人类，拥有两只眼睛、一个鼻子、两只耳朵、一个嘴巴，两只手和两只脚——每天走山路十里就会没有力气，会出汗；挥刀练习两百下第二天连手都抬不起来；只有吃饭才有力气继续干活……”
说着说着，缘一的声音逐渐嘈杂起来：
“可我不是这样！
我和大家，一点都不一样！
无论走多远的路，我都不会出汗，一点儿也不觉得累；
先生让我挥刀的时候，那就挥刀好了，两百次挥刀和两千次挥刀，只是两千次有些耗费时间；
有时候会肚子饿，但是肚子饿的时候还是觉得有力气，什么都可以做……
我也是人类啊！为什么我和大家一点都不一样！
我和兄长也是，完全不一样……
难道……”
岩胜终于听清楚弟弟的痛苦：
“兄长大人，难道……我其实是个怪物吗？”