“楚明，去下方坐下。”
拜师结束，云中道人命楚明，坐在了世家青年身边。
“相见多次，还未自我介绍过。在下屠苏，楚明师弟，有礼了。”，世家青年拱手，自我介绍道。
姓屠？
屠之一姓并不常见，楚明内心有些意外。
下一刻，楚明想到了什么，试探性地说道：“在下听说，嘉关城主也姓屠……”
屠苏也不隐瞒，回答道：“正是家父，屠奉山。”
楚明露出了然之色，连忙回礼，“久仰。”
待二人客套完，云中道长看向楚明。
“楚明，你乃中途求学。你可曾有过疑惑，为何半年来，老夫只教导你二人凡草，却从不提及灵草吗？”
楚明摇头，实话实说道：“回老师，不知。当日偶然听到老师授课，立马被其中奥妙所吸引。学生坚持学习草药之道，纯属兴趣使然。”
“兴趣使然……”
云中道长与屠苏一同念叨这四个字。
“楚师弟你可真是个怪人，怎么会有人对这枯燥乏味的草药之道心生兴趣？”
屠苏瘪瘪嘴，忍不住地嘀咕。
与之相反的，云中道长则是缓缓点头，露出欣赏之色，“不错，兴趣往往是最好的老师，这也难怪你能记下那么多草药。”
“老师谬赞了。”
楚明表情淡然，谦卑至极。
云中道长喝了口茶，回归正题：“楚明，你对丹道了解多少？”
楚明一顿，问道：“老师所言是那以魂力炼药的炼丹之道？”
“正是，不过只言以魂力来炼丹还是太过于片面。所谓炼丹，是由魂力把控精度、玄气驱动烈火，达到炼药为丹的过程。整个过程，魂力、玄气还有火焰缺一不可，并不是你口中所说简简单单地以魂力炼丹……”云中道人解释道。
“原来如此……可您为何突然提起丹药？”楚明微微皱眉，问道。
云中道人凛然，“不是突然说起，而是这半年所讲，皆为丹道。”
楚明表情微凝，缓声道：“皆为丹道？但半年来，您所提起草药皆为凡品，且多用于治疗凡疾。这与学生听说的……”
“与你听说的拥有神奇之效的灵丹妙药相差甚远，是吗？”云中道人替楚明说完。
“是。”，楚明点头，丝毫不隐瞒内心所想。
云中道人颔首，道：“楚明，不要总以灵凡划分万物。我等与万物并存，最终也将与万物为一，没有什么灵凡之分。丹道本就不是那么高深莫测的东西……”
云中道长之言云里雾里，让楚明有些摸不着头脑，但其还是乖巧地点头将这句话记在了心中。
楚明的谦虚使得云中道人浮现一丝欣慰，继续道：“丹道从凡尘中而来，最初的出现本就是为了治疗各种凡疾。之后经过无数代修士的改良与创新，丹才成为了常人眼中贵重之物，变为修士专用。”
\"换而言之，有些丹药实则并不是什么珍贵之物，只是其制作之方被有些大势力之人刻意收藏了起来，以至于寻常人难得一见罢了……\"
\"收藏起来？\"，楚明皱眉，喃喃道：\"唔……为了保证他们的地位和利益么……\"
\"你说的不错，寻常人如此，修士也如此，倒没什么奇怪的……\"
楚明理解地点头，小心翼翼问道：“老师，这么说来，我也能炼丹是吗？”
炼丹是绝对不可能自学成材的，没有一个好的老师，炼丹之路充满着重重危险。
在从前，楚明不会对炼丹有什么想法，但经过云中道人讲解，他顿感向往，急于求证自己是否也能炼丹。
“楚师弟，你这问的什么话？老师能收你当为徒，说明你确有炼丹的天赋！再说了，就算没有，老师也会想方设法让你有！”
说完，屠苏转头对着云中道人嬉皮笑脸道：“老师，学生说的没错吧？”
云中道长面无表情地看了屠苏一眼，微微点头，“你师兄虽然油嘴滑舌，但确实没说错。楚明，如若老师没看错的话，你已经到达了引魂境了，对吗？”
闻言，屠苏猛地转身看向楚明，难以置信。
至于楚明则是心惊，一眼被看穿魂力境界，这让他更直观的感受到云中道长那深不可测的修为。
“如老师所言，我魂力确实到达了引魂之境。”犹豫数秒，楚明大方承认道。
“嗯，很不错。”，云中道长赞扬道：“修炁三层能有这般魂力，放眼整个嘉关境内也找不出第二个。”
“第二个？”，楚明狐疑，好奇道：“还有个是谁？”
“远在天边，近在眼前。”
屠苏声响的同时，本开着的窗户骤然关上了，显然屠苏也到达了引魂之境。
看到这一幕，楚明露出了然之色，平淡地点了点头，倒没有太过于惊讶。
能被神秘的云中道长收为弟子，屠苏自不可能是寻常人。
修炁境达到引魂放在他人身上固然有些匪夷所思，但放在屠苏身上，在楚明看来实属为正常之事。
一旁，屠苏见楚明如此镇定，顿时打消了想显摆的心，扯开话题问道：“不过话说回来，师兄我是在老师引领下修炼魂力才能有此境界，难道师弟你也有领路者？”
“师兄说笑了，乡村野夫何来人教？都是自己摸索，机缘巧合跨入的。”
虽说已拜云中道人为师，但楚明却不敢将自己秘密全盘托出，只能随便编造胡说一通，糊弄了过去。
闻言，屠苏心照不宣地将话题终止，看向云中道人。
“老师，您今天提起丹道，是不是意味着要正式进入丹药的学习了？”
“不错。”
得到肯定回答，屠苏抱着楚明肩膀，笑道：“太好了楚师弟，终于不用背那些枯燥乏味的草药了。”
屠苏的热情让楚明有些不知所措，应激般汗毛皆立。
自打出生以来，除了阿公，生性孤僻的楚明从未与人靠那么近过。
因此，楚明心里极为抗拒，尴尬笑了笑后将屠苏推了开。
此举令屠苏发现了自己行为的不妥，于是向楚明连说了三声抱歉。
这一幕被云中道长看在眼中。
云中道长透露出思索之色，然后说道：“别高兴那么早，别忘了，你们还未开始接触真正的灵草，再加上丹方的背诵，你们的路还有很长……”
话音落下，本手舞足蹈的屠苏当即僵住了脸，有气无力地坐下，脸上满布黑线。
从兴奋到绝望前后不过数秒，屠苏神情变化让楚明不由地多看了两眼，若有所思。
“好了，此次授课到此为止。从次日开始，你们天天都要来道馆学习。丹道不似草药之道，学习过程极为艰难，你们要做好心里准备。”
“是，老师。”
……
次日一早，在小肚兜鄙视的鬼脸下，楚明满脸歉意地推开门，迎着冬日的暖阳，向凌云道观出发了。
金辉普照嘉关，雪白的城市显得更为的耀眼。
严冬的日相比于其他时节，珍贵许多。
人们渐渐地走出屋门，带着家人享受着冬日里罕见的温暖与光明。
堆雪球、打雪仗是每年冬日必不可少的节目。
不论是否相识，也不论男女还是老少，都会加入其中，借着丢雪球为对方送上来年的祝福。
嘉关一片和谐，楚明低头逆着人群穿梭，倒是显得有些另类，格格不入。
走出嘉关大门，路上的人少了许多，热闹氛围也清淡了不少，这让楚明不由地松了口气。
走在白雪皑皑的山路，楚明心情舒畅了许多。
或许是经历使然，楚明一方面羡慕人们之间的和气融融，一方面又不愿意身处其中。
楚明已经习惯在热闹中寻找孤独，不去理会，不去参与。
对于一无所有的楚明而言，这种快乐是不属于他的。
砰——
就在楚明望着山下，感慨之时，一团雪球砸在了楚明身上。
楚明一愣，向着雪球砸来的方向看去，只见屠苏正一脸笑容地站在其身后。
“楚师弟，没想到你竟没躲开。”
屠苏来到楚明身前，祝福道：“祝师弟来年好运连连，万事如意。”
“借，借师兄吉言。”楚明有些口吃地答道，一副不善言辞模样。
按道理来说，祝福是相互的，所以楚明也应该向屠苏丢雪球，并送上祝福。
可无疑，此举对于楚明来说是极为艰难的。
为避免尴尬，楚明只得扯开话题，随意道：“师兄今日上山时间倒是比往常要晚些。”
“家中长辈繁多，挨个送上祝福自然多花了些时间。”
屠苏回答完，紧跟着问道：“师弟你呢？可有向家人送上祝福？”
楚明哑然，眸子暗淡下去。
“我，没有家人……”
说完，楚明转身向山上走去，背影有些沉重。
屠苏呆了原地，反应过来后伸手扇了自己一耳光，追了上去。
“楚师弟，你等等我，我与你同行！”
“师兄，其实你不用那么热情，我反正也不怎么爱说话。”
“我很热情吗？我话也不多啊。”
“很热情，而且话很多，甚是聒噪。”
“师弟你……”
………