春桃几近哭得声嘶力竭。江心月稳稳坐着，琉璃则满面春风地走到近前，等着姜稚求饶。
岂料，刚一靠近，脸上便重重挨了一记耳光。
“你干什么？！”琉璃捂着脸，被这突如其来的巴掌打懵了，回过神后便张牙舞爪地想要打姜稚。
姜稚侧身避开，没了方才的忍气吞声，变得咄咄逼人。
她满不在乎地揉了揉手腕，冷笑一声：“做什么，自然是教你规矩。”
“春桃虽心直口快了些，但言行皆有分寸，绝不会无缘无故当众伤人。定是你做了什么，说了什么，才逼得她不得不如此。”
琉璃见她倒打一耙，气得几欲抓狂。如今有江心月撑腰，她胆子也大了起来，也不隐瞒，径直说道：“即便说了又如何，难道实话还不许人说了？她是奴才，你也是王府的奴才，既是奴才就要知晓做奴才的本分，火腿白饼岂是你这等下贱之人能吃的？”
澜翠扶着春桃，心底本有些责怪她在外惹事，可听到琉璃的话也当即变了脸色，厉声喝道：“住口！”
别人不了解，她却是知道姜稚舍命救了谢宴辞的事。现在人虽受伤昏迷着，只怕醒来后，晋封的旨意就要下来了。
谢宴辞本就对江心月没什么耐心，若再知道自己不在时，她们闯进长秋院想强行让姜稚行杖刑，只怕会大发雷霆。
姜稚冷冷看向江心月：“娘娘可听清楚了？丞相府出来的丫鬟就是这般没规矩？可怜娘娘菩萨心肠，还巴巴赶来给她撑腰，却不知早被这刁奴利用了。”
“妾身这丫鬟纵然有错，也是护主心切，情有可原。妾身虽身份低微，可也是王爷的人，轮不到她一个丫鬟随意折辱。”
“你这是在质问本宫？”
江心月也沉下脸：“敢随意打本宫的人，谁给你的胆子！来人，给本宫按住她，狠狠打！”
几个婆子想对姜稚动手，被澜翠与春桃拦住。
澜翠急切说道：“娘娘不可，姨娘身子孱弱，哪里受得住杖刑，如今殿下在宫里养伤，只怕醒来后要寻姨娘的。”
听到谢宴辞没死且在宫里养伤，江心月抓着椅子的手用力，养得极好的指甲生生折断。
怎么就没死呢……
她猛地看向姜稚，眼中隐有破釜沉舟之势。
谢宴辞尤为看重姜氏，若她有事，其痛与诛心无异。这辈子自己所有的不幸皆是因他而起，也自当让他尝尝失去至亲至爱的滋味。
她的心飞快地跳了起来，既感到痛苦，也感到痛快。随即指着姜稚喊道：“以下犯上，其罪当诛！还愣着干什么，抓住她！”
琉璃首当其冲，澜翠弃了春桃，死死护在姜稚身前，与琉璃撕扯起来。但看在江心月的份上，手上收着几分力道。一个不慎便被钻了空子，让琉璃越过自己，朝姜稚扑去。
一时间，院子里乱作一团。
姜稚经历生死之事，早已不似从前，只觉心口一股戾气无处发泄。又想着自己谨言慎行从不生事，可还是架不住有人蹬鼻子上脸。
难道要像姨娘一般，窝囊到死？
想到这，她一把扯下头上的金簪，朝着琉璃的脸狠狠划去。
琉璃一声惨叫，双手捂住了脸。
指缝有鲜血飞溅，滴落在地，惊得所有人都如被施了定身法一般，愣在原地。
“反了！反了！”江心月大怒，失了理智猛地站起身：“将她给我打死！”
就在这时，门外传来一声怒喝：“都给咱家住手！”
众人一惊，纷纷停下，看向门外。只见一位鹤发童颜、做内侍打扮的公公快步走进来，面色阴沉。
来人正是在嘉贵妃身边伺候的玉公公。
他眼神犀利地扫视一圈，最后目光落在了江心月身上。
“江王妃，殿下虽在宫中养伤，但这府里的事，殿下也都心中有数。您这般闹腾，就不怕殿下怪罪？”玉公公冷冷地说道。
江心月脸色一白，强自镇定道：“公公这是何意？这贱婢以下犯上，难道不该惩处？”
玉公公哼了一声：“是非曲直，殿下自会判断。江娘娘还是莫要意气用事，以免得不偿失。”
说完，看向姜稚：“姨娘，殿下醒了，要见您。”
姜稚微微一怔，随即眼中闪过巨大的惊喜。她下意识的用手理了理衣裙，不想谢宴辞看到自己狼狈的的样子。
琉璃仍在哀嚎不止。
江心月站在原地，脸色铁青。
她心有不甘，也想不明白。她是丞相府嫡女身份尊贵，也是谢宴辞明媒正娶的王妃。为何反倒被一个妾室爬到头上作威作福。
谢宴辞护着她，竟连嘉贵妃也护着她！
若在以往，像她这般以色侍人之辈，她最是不放在眼里。可现在，却突然生了争一争的心思。
她现在已经弄不清，自己到底是恨谢宴辞还是恨姜稚了。
亦或者是怨恨这世道。
徐行简已经死了，她总得做些什么。哪怕是给谢宴辞找些不痛快，哪怕是自寻死路。这样下了阴曹地府，她才有理由见他啊。
她循规蹈矩了一辈子，最后反倒什么都没守住。累了，倦了，也不想再如此了。
玉公公只许姜稚一人进宫，不许旁人跟随。于是姜稚便细细叮嘱澜翠照顾好春桃，上了入宫的马车。
马车行的很快，驾车的侍从将鞭子甩得啪啪作响。姜稚两只手死死抵住马车，才能稳住身形。
入了宫内，早有一顶软轿等候多时。
姜稚心中感觉异样，却什么话也没说，乖乖上了轿。
轿子行得很稳也很快，畅通无阻的到了玉祥殿。殿门外，嘉贵妃身前伺候的掌事姑姑见了她赶紧迎了上来。
玉公公便不再往前走，而是守在殿外。
姜稚跟着嘉贵妃入了殿内，挑开珠帘，便见一个熟悉的身影靠在美人榻上。
“妾身拜见娘娘。”姜稚屈膝准备下跪，却被身旁的姑姑阻拦。
“娘娘体恤你身有伤，不必跪了坐着回话罢。”
姜稚本就倦极，便也不推辞在桌前坐下。
嘉贵妃并未梳妆，穿着常服，披散着头发。脸上脂粉未施，眼下淡淡青影，显得人有些憔悴。眉梢眼尾也坠着沉闷之色，没有一点谢宴辞转危为安的喜意。
姜稚雀跃不停的一颗心，渐渐缓了下来。
“桌上有刚做的五红粥你先用一碗。”嘉贵妃声音哑得厉害，抬眼看到姜稚脸上的伤口，眼中闪过复杂之色。
她嘴唇微动，想要说些什么。却像是有所顾虑，没有开口。
姜稚腹中早已饥肠辘辘，或许是饿得狠了，反倒不觉得饿了。但还是听了嘉贵妃的话，捧着还冒着热气的碗，小口的吃了起来。
眼看着她用完了粥，嘉贵妃才神色淡淡的开口：“听说是你拼死救了阿辞，本宫很是意外。他性子本宫最为了解，这孩子性子乖张阴沉不定，最是不好相处。也不知你是看上了他哪点，还是受他所迫另有隐情。”
“本宫可是记得，当初让你入宫，提起另寻一门亲事时，你可是一口答应过。”
姜稚捏着帕子的手一顿。
虽不明白嘉贵妃为何要旧事重提，还是认真答道：“王爷瞧着不近人情，实则内心柔软。不敢欺瞒娘娘，妾身初时确实打着退亲的主意，若不是殿下坚持，恐怕现在早已嫁给了别人。”
“可嫁给王爷以后，妾身得他庇佑与爱护，也知世人误会他良多。人心都是肉长得，长此以往，妾身不可能不动容，一颗心便舍在他的身上。”
“妾身心悦王爷，未曾有受迫之说。”
“原来是两情相悦，这倒有些难办了。”嘉贵妃轻叹着坐直身子。目光直直的看着姜稚，面露怜悯挣扎之色：“阿辞的伤势你可知道？”
“有一箭太过凶险伤及肺腑，太医说就算醒过来多半也是一个废人。如花美眷就此蹉跎，到底可惜。”
嘉贵妃顿了顿，眼眸低垂神情显得有些落寞：“阿辞身边之人众多，可敢舍人救他的，只有你一个。本宫知道你的好，便赐你个恩典。赏你千两黄金，回去收拾行囊，离府去罢。”
姜稚没料到嘉贵妃会说出这样一番话，猛地抬起头来。若在以往，怕是会感激涕零。可如今听着，只觉的一颗心酸涩异常，似是利刃穿心让她呼吸都变得困难。
她花了那么久的功夫，走了那么远的路，才明白了自己想要什么。自是不可能在这个时候退却。
姜稚起身，在嘉贵妃惊诧的目光下，跪了下去：“妾身不走。”
她的目光坚定而执拗：“妾身不走。”
嘉贵妃微微皱眉，显然十分不解：“你又何必意气用事。阿辞如今的样子，你留在他身边又能如何？”
姜稚磕了个头，不说话。
大殿之内一下子安静下来。
嘉贵妃神色复杂地看着她，沉默片刻后说道：“你可要想清楚了，这可不是一条好走的路。”
姜稚神色不动：“妾身想得很清楚，还望娘娘成全。”
见她如此，嘉贵妃脸上闪过复杂之色，轻叹一口气，说道：“罢了，既然你如此坚决，那便随你吧。只是日后莫要后悔今日的决定。”
近前伺候的姑姑送上一盏香茶，放在姜稚的手边。
嘉贵妃看她一眼，又很快的撇开目光：“去见见阿辞吧，他在等你。”
姜稚行了礼，躬身退下。
珠帘轻晃，看着她走远，姑姑来到嘉贵妃身侧，伸手替她轻捏着肩膀：“娘娘心善，到底是不忍心。”
“阿辞喜欢她。”嘉贵妃从贵妃榻上站起身来，身子少见的趔趄摇晃了一下。
姑姑赶紧扶着她，嘉贵妃却推开了她的手。
她的目光落在了窗外。
廊下墙根处有一丛君子兰开得正艳，殷红似火。
姑姑见她神色有异，有些担心的上前轻唤了声：“娘娘。”
“你说这一切是不是都是本宫的错。”嘉贵妃苦笑一声：“本宫自来要强，连带着啊辞也受了牵连。所有人都说他命格不详，本宫竟也相信了那些鬼话，嫌他丢脸，狠心将他丢在废殿任人欺辱。久而久之，他便养成了那般的性子。”
“他根本不知道怎么爱人，又如何能得到别人的真心。”
“本宫原想着，若他有个三长两短便杀了姜氏与他作伴。没想到……倒是本宫看走了眼。”
“阿辞护着她，便留她一命罢。”
一阵风吹得兰花轻轻摇晃，嘉贵妃仰起头，脸上有水光一闪而过。忍不住哽咽出声：“本宫筹谋了一辈子，到头来却落个孤身一人的下场，或许这就是报应。”
这话姑姑不敢接，只是手上的力道更轻了一些，心疼的安慰：“娘娘保重身体，殿下，一定会醒过来的。”
姜稚并不知自己阴差阳错的躲过一劫。
谢宴辞养伤的阁楼位于玉祥殿的后殿，位置清幽，无人打扰。
谢旪寸步不离得守在门外，见了跟在宫婢身后的姜稚先是眼睛一亮，接着竟如孩子一样红了眼。
“王爷如何了？”
“一直昏睡着，太医说这两日若是醒过来便没有大碍，若是醒不过来……”
未尽之言，让姜稚呼吸一滞。她睫毛轻颤，推开了朱红的门扉。
吱呀一声，大殿之内很是安静。
纱幔低垂，因烧着地龙，在滴水成冰的气候里，整个大殿也温暖如春。
隔着纱帘能影影绰绰看见榻上睡着的人。厚重的药气扑面而来，逼得她心中酸涩不已，不自觉的眼角湿润。
往日意气风发的男人此时正面色惨白的躺在榻上，无知无觉。身上的两处箭伤已经敷上了药，裹着一层厚厚的棉布，即便如此，还是有鲜血缓缓透出。
谢旪端着铜盆进来，想给谢宴辞擦身。姜稚抬手接过帕子，忍着泪意：“我来罢。”
谢旪抬头看了榻上之人一眼，放下铜盆安静的退了出去。
姜稚将帕子在温水里浸了浸，拧干水后，温柔的擦拭着谢宴辞的脸。
帕子擦过他斜飞入鬓的浓眉和高挺的鼻梁，最后落在他毫无血色的唇上。