大魏256年，永明四十年开春。
宋甄做了一个冗长的梦。
梦里，他将天下划分为棋盘，将世人捏在手里做子，下了一盘堵上性命的棋局。
开局的时候，他还是个沉迷棋技的少年，衣食无忧，过着终于自己的日子。
忽有一天，灭门的刀刃，毫无预兆的降了下来。
只因岑家嫡女是太子李牧的正妃，一夜之间，岑家满门皆灭。
梦里的宋甄，此时已不似曾经那般心如刀绞，痛不欲生。
他平静的看着眼前一切，站在角落里，看着很多天后，被宋家人从密道里抬出来，奄奄一息的他自己。
擦肩而过的时候，那张熟悉的面颊，望着他的方向。
目光有那么一瞬，穿越了时空，四目交汇。
时隔近五十年，宋甄在梦里，望着满地狼藉的岑家院落，内心平静无波。
他只要这梦境里的时间能再快一些。快一些，这样也许能在梦里，再一次见到他心心念念的她。
或许是上苍恩惠，眨眼竟梦想成真。
他又回到了那条幽暗的巷子里，目光里，是何琳被人追杀，躲避至此，却依然被人发现，亏困在死胡同的一幕。
宋甄饶有兴致的瞧着她。
如今想来，便是这犀利的，不惧生死的眼眸，让那时万念俱灰的他，忽而动了恻隐之心，停下了路过的脚步。
“姑娘可用帮忙？”
如曾经一样，分秒不差。
他望向身后，瞧见了二十岁时的自己，站在巷尾，握着那只白润的玉笛子，一下一下的敲着手心。
面颊带笑，仿佛成竹在胸。
可只有宋甄自己知道，他那时心里怕极了。
不会武功，如此鲁莽的直面一群杀手，这是他此生做得最冒险的事。
却也是最不后悔的事。
只这一句话的时间，给了何琳喘息的机会。
她趁着这群黑衣人回眸的一瞬，以迅雷不及掩耳的态势，将他们全部放倒。
寻常人见此场面，早就吓得落荒而逃。
而宋甄，也许是骨子里注定的不同寻常，让他浅笑盈盈的，向着这个目光里满是警惕的女人伸出手去：“随我走吧。”
至此，一切都与宋甄记忆中的一样。
可下一秒，却逐渐偏差。
原本，真实的记忆中，何琳望着那伸出的手，诧异的瞧着他，还来不及回答，便倒地晕了过去。
可眼前这梦境中，她却摇了摇头。
站在一旁的宋甄愣了一下。
只见何琳起身，望向他所在的位置，忽而泪流满面。
她走过去，张开双手，将梦境里，四十年后的宋甄，紧紧的拥在怀中。
她说：“相爷，我好想你。”
宋甄的心口仿佛被人扯了一把，猛然醒来。
屋内烛火轻轻荡漾，在他床头坐了许久的李锦，被他这样猛然惊醒的样子吓了一跳。
他抬手，捏起一旁的帕子，蘸了蘸宋甄额头上的汗水。
“圣上。”宋甄蹙眉，轻轻唤道。
李锦瞧着他，点了下头，关切的开口：“丞相胸口还憋闷么？头还痛么？”
宋甄摇了摇头：“有些乏罢了，劳烦圣上记挂了。”
却见李锦欲言又止，半晌，努力扯出一个浅笑，点了点头。
他叹一口气，抬眼瞧着外面漆黑的夜空，忽而提起曾经旧事：“宋爱卿，那圣旨，你还留着么？”
他说的是四十年前，先皇李义聘宋甄为丞相时的那一卷。
“留着。”宋甄从床上撑着身子，靠在身后的床板上笑起，“先皇旨意，不得忤逆。”
被他看穿所想，李锦睨着他的面颊，许久说不出一个字来。
“不是早就说好了。”瞧着李锦有些懊恼的样子，宋甄努力抬手，拍了拍他的后背，“我帮圣上缔造你的宏图伟业，送大魏到太平盛世的巅峰。”
他笑容依旧：“圣上在我死后，挫骨扬灰，以慰藉那些年，被我卷入那场争斗里的无辜亡魂。”
“可！”李锦还想再说什么。
宋甄却摇了摇头：“臣多活了四十多年，能亲眼见证今日，知足了。”
夜风寒凉，屋内虽燃着炭火，坐在床上，披着厚厚的狐裘，宋甄却仍觉得阴冷刺骨。
“您还记得那一天么？”他靠在床头，忽然问道，“能再给臣，讲一遍么？”
李锦望向他，瞧着宋甄那张泛起死气的面颊，双唇微微颤抖。
他知道宋甄问的是，何琳死的那一天。
那天，作为钦点的巡按，宋甄在江南推行新政，改革赋税。
在何琳人生的最后一程，他没能赶回来，便成了此后十年宋甄巨大的心结。
李锦垂眸，思量了片刻，从来都对这件事避而不谈的他，竟缓缓开口，将来龙去脉，娓娓道来。
“其实，当年巡按一事，你并非最佳人选。”他说，“是何琳入宫，求着舒儿，让她说服朕，差遣你亲自去的。”
这点，宋甄想到了。
“她那时，身子已经……”李锦顿了顿，不知要如何往下说。
自生下二女儿，何琳的身子便每况愈下。
江湖儿女，就算之后隐姓埋名，放下了手里的双刀，但经年累月积攒下来的旧伤痛，随着年龄的增长，越发的令她疼痛难忍。
很多年的时间里，宋甄带着她求医问药，日日为她按压穴位，她却怕他耽误公事，总是强撑一副不要紧的模样。
巡按一事，离行之前，李锦专门叮嘱，早点回来，大不了下次再去。
可宋甄当时没想太多。
他怎么会想到，何琳已经病入五脏六腑，支开他，让他去江南，不过只是不想让他瞧见自己痛苦的模样。
“她为了不让我们告诉你，想尽了法子。”李锦轻笑，“丞相夫人一辈子只算计了你一次，便是这一次。”
宋甄闻言，轻笑一声。
“舒儿也好，太医也罢，朕广聘天下名医，却都只摇了摇头，说回天无力。”
“为了不让你担忧，她那时躺在床榻上，奄奄一息的让舒儿答应她，倘若她撑不到你回来，千万不要让你瞧见她死后的模样。”
李锦抿嘴，沉默了片刻，深吸一口气。
“所以，丞相回京之后，才只见了坟冢……”
何琳不想让宋甄担忧，但聪明如他，怎么会不知她心中所想。
他在江南以雷霆手段，用最快的速度将一切打点完毕，可仍然没能来得及见她最后一面。
赶回京城的时候，便只剩下坟冢一座。
不想让宋甄担心的何琳，不仅没能成功，反而让宋甄在此后的一年里，浑浑噩噩。
他一边听着李锦说的这些话，一边闭着眼睛。
恍惚中，仿佛又回到了那一天。
他返京归来，朝服未换，府邸未归，一个人靠在何琳的墓碑旁。
就那么坐着，流着泪，望着乾坤万里，看着风卷云舒。
“相爷。”
忽然，宋甄一滞。
他踉跄站起，看着路尽头，那个熟悉的身影。
何琳如初见那般，一身江湖儿女的装扮，两把双刀背在身后，冲着他招手。
她说：“走，我们回家。”
梦里宋甄，再无遗憾。
梦外李锦，终是忍不住掩面而泣。
他颤颤巍巍的，从怀中拿出当年那一枚免死的铜钱，用一根红绳穿过钱眼，亲手套在已经没了呼吸的宋甄的脖子上。
如此，便是一命抵一命。
如此，便仍有来生再见的可能。
“与你娘，一起合葬了吧。”
望着宋甄的儿子，李锦将挫骨扬灰一事，永远埋进了大魏历史的尘埃里。