大辽朝堂之内，一股沉重而压抑的氛围弥漫开来，仿佛乌云密布，压得人喘不过气来。群臣们围聚在一起，激烈地争论着辽军黑虎岭战败这一重大事件，每个人都情绪激动，争得面红耳赤，互不相让。
主和派的武将们满脸痛心疾首之色，他们慷慨激昂地力陈再次开战将会带来的种种危害，言辞恳切，希望能够通过和平谈判解决争端。然而，主战派的武将们却毫不示弱，他们双目圆睁，怒发冲冠，口中叫嚷着一定要向大宋复仇雪耻，重新夺回失去的荣耀和尊严。双方各执一词，互不相让，整个朝堂陷入了一片混乱之中。
与此同时，远在千里之外的大宋朝堂也同样掀起了惊涛骇浪。只见一名太监神色匆忙地快步走进朝堂，他的手中高高举着一份紧急战报，一边奔跑一边高声呼喊：“边关急报！”原本还在井然有序地商议国事的朝堂，瞬间变得鸦雀无声，所有人的目光都如同被磁石吸引一般，齐齐投向了那名太监手中的战报。
端坐在那象征着无上权力、雕刻精美的龙椅之上的皇帝赵应，剑眉微蹙，额头之上似有几道浅浅的沟壑浮现，那张平日里不怒自威的面庞此刻更是流露出了前所未有的严肃神情。只见他缓缓抬起右手，修长而略显苍白的手指轻轻一挥，朝着身旁侍立的太监做出一个示意动作。
那太监见状，不敢有丝毫怠慢，忙不迭地小步快跑上前，躬身低头，双手高高举过头顶，毕恭毕敬地将那份至关重要的战报递到了皇帝手中。
赵应面沉似水，稳稳当当地接过战报之后，便迫不及待地展开来，目光犹如两道锐利的箭矢，直直地射向那密密麻麻的文字。他逐字逐句地仔细研读着，不放过任何一个细节。随着阅读的不断深入，他原本就凝重的脸色愈发阴沉下来，仿若一片乌云笼罩其上，让人望而生畏。
此时，大殿之下站立着的一众大臣们皆是屏息凝神，一个个心急如焚却又不敢发出半点声响。他们目不转睛地紧盯着皇帝的每一丝表情变化，心中则如同十五个吊桶打水——七上八下，纷纷暗自揣测着这份战报之中究竟隐藏着怎样重大的消息。整个朝堂之上弥漫着一种令人窒息的紧张氛围，就连空气似乎都凝固了一般。
终于，一向沉稳内敛、喜怒不形于色的丞相李高再也无法按捺住内心如潮水般汹涌的焦虑之情，他眉头紧蹙，率先开口打破了朝堂之上令人窒息的沉默氛围，急切地问道：“陛下，究竟发生了何事？微臣等实在心急如焚呐！”
赵应微微颔首，面色凝重地缓缓放下手中那份关乎国家生死存亡的战报。他先是深吸一口气，而后缓缓抬起头来，目光犹如两道冷冽的寒芒，迅速扫视了一眼满朝文武官员们那一张张或是惶恐不安、或是惊疑不定的面庞。紧接着，他以一种低沉而又沉稳得如同山岳一般不可撼动的声音说道：“诸位爱卿，就在不久前，大辽与我军在那地势险要、易守难攻的黑虎岭展开了一场惊心动魄的激战。经过一番浴血厮杀，最终辽军不幸落败。然而眼下，进攻翼州的辽军已然撤退至霸州城内，据城死守。”
此言一出，整个朝堂瞬间炸开了锅，仿佛平静的湖面被投入了一块巨石，激起千层浪涛。一时间，众臣交头接耳，议论声此起彼伏。有的大臣脸上不禁流露出欣喜若狂之色，他们心中暗自思忖着，此次大捷或许意味着大宋边境所承受的巨大军事压力能够得以稍稍缓解；但也有一些大臣却是满脸愁容，忧心忡忡地担忧辽国此番战败后会恼羞成怒，将满腔的怒火统统倾泻到大宋身上，从而引发更为激烈残酷的战争。
就在此时，只见一员身披重甲、威风凛凛的武将挺身而出，此人正是声名赫赫的林晓波将军。他大步流星地走到殿前，向着宋仁宗恭敬地拱手施礼，朗声道：“陛下，辽军此举简直就是狼子野心，昭然若揭！他们竟然胆敢从黑虎岭发动如此阴险狡诈的奇袭，妄图对我大宋形成两面夹击之势，其用心之险恶，实在是可恶至极！只是微臣斗胆请问陛下，此次在黑虎岭成功抵御辽军突袭的又是哪位智勇双全的将领呢？依微臣之见，这位将领定当是百年一遇的奇才啊！”
只见那丞相李高听闻此事之后，瞬间瞪大了双眼，眼眸之中似有熊熊怒火燃烧，他满脸怒气地一挥衣袖，从队列当中跨步而出，声音洪亮如钟般高声说道：“陛下啊！这辽军向来都是兵强马壮、勇猛善战之师，他们在战场上可谓是屡战屡胜，威风凛凛！如今怎会突然在黑虎岭遭遇如此惨败呢？依微臣之见，这份所谓的战报其真实性实在有待进一步考量啊！再者说，即便此次辽军暂且退兵，我们也万不可因此而掉以轻心呐！当下应当立即加强我朝的边防力量，以防敌军卷土重来；与此同时，还需速速派遣机灵可靠的信使前往前线，仔细打探清楚其中的虚实详情，待到一切明了之后，方可做出最终的决断！”
赵应听到李高这番话语，先是微微点了点头，表示对李高所言有所认同。随后，他将自己的目光缓缓扫过满朝文武大臣们，众人感受到皇帝的视线，皆是纷纷低头不语，整个朝堂之内顿时又陷入到了一片令人压抑的沉思氛围之中。