谢元姣这才感受到屋内暖烘烘的炭火，原本冻得僵硬的手指一下便暖了起来。
她勉强朝着魏太医笑道：“多谢魏太医。”
魏太医躬身退下。
将房门关紧后，流烟赶忙坐到谢元姣，好奇地问道：“姑娘，您和陛下这段时日都去了什么地方，还有这孩子是从哪里来的？为何被陛下封为郡主了？”
“原本宫中都在猜是陛下在外的子嗣，为了颜面，才封为郡主，可奴婢觉得这谣言实在太过荒唐了些，这孩子至少也得七八岁，怎可能是陛下的子嗣？”
谢元姣垂眸，眼前好似浮现了娄夫人惨死在自己眼前的模样，有些怅然道：“不是陛下的子嗣，是……这次查获的罪臣女儿。”
“年纪这样小就没了父母，我便将她带回了宫中。”
流烟叹息道：“身世这样可怜，以后奴婢一定悉心照料她。”
她歪头看着床上的惟乐，笑了笑：“这孩子这般可爱，不知姑娘以后的孩子会是什么样子？”
听着她的话，谢元姣的身形有些僵硬，好半晌才缓过神，拉着流烟的手道：“流烟，如果我和陛下有了子嗣——”
没等她说完，流烟眉心就皱了起来：“姑娘说什么呢？您不是和大人商量好了嘛，等到三年后，就平安出宫，到时我和流云就跟着小姐找个世外桃源，过着安生的日子。”
她有些紧张，放低声音道：“姑娘不会真有了孩子？”
谢元姣看着她惊慌的模样，紧抿着唇，随即缓缓摇头道：“没有。”
像是为了验证自己的话般，又挤出个笑，道：“我只是看到惟乐，随意想想而已。”
流烟松了口气：“那便好，那便好。”
“若是姑娘有了孩子，那奴婢可真不知晓怎么办了。”
谢元姣垂眸，看着床榻上的惟乐，神色复杂。
*
时隔一整个秋日，关雎宫没了谢元姣初来时的生机盎然，隐约弥漫着死气沉沉的气氛。
院中那株高耸的老槐树叶子早已枯黄落光，恹恹地被积雪覆盖着，下面垂着的秋千也被冻起了一层寒霜。
谢元姣驻足在院中，沉默良久。
直到流烟带着白色大氅快步走过来，仔细地为她盖上。
“姑娘这些年的身子一直不见好，就是因为寻常从来不注意。”
“这样冷的冬日，竟穿着件单衣就出来了。”
谢元姣被裹得紧实，冰凉的皮肤渐渐酝酿起暖意。
她笑笑道：“哪有这样脆弱？”
顿了顿，她拢紧着大氅，将脑袋缩了缩，道：“对了，谢恣在边疆，那里只会更冷，记得派人送些御寒衣物。”
“姑娘放心，该送的奴婢早就派人送去了，保证公子这个冬日绝对不会受冻。”
流烟朝她笑着，瞧着细致又稳妥，更像是平日里流云的做事风范。
谢元姣犹豫着开口道：“流烟，你不问我关于流云的事吗？”
流烟性子虽大大咧咧，可却不是呆傻之辈，怎可能没发觉这次她回来时的异常？
流烟对上谢元姣的目光，认真道：“奴婢相信姑娘做的每一件事，让流云留在谢府一定有姑娘的用意。”
谢元姣看着她，只觉得回到了十几年前，流烟还只是个小丫头，偷吃膳房糕点的时候。
那时母亲，兄长都还在……
她眉眼间多了些怅然，拉着流烟的手轻声道：“幸好你还在我身边，始终没变。”
流烟像以往一样，露出一个有些傻乎乎的笑。
忽地，院中响起一阵肚子叫声。
流烟脸有些红，慌乱捂住肚子，窘迫地低下头，呐呐道：“奴婢知道姑娘今天回来，太激动了……忘了吃饭。”
谢元姣嗤笑了声，脸上总算多了神采。
“去准备午膳吧。”
流烟逃也似地跑开。
和午膳一道来的还有菱慧。
不过几月，她已经顺利坐上了司典之位，成为皇城中地位最高的女官。
菱慧朝着谢元姣行礼道：“参见娘娘。”
谢元姣亲自将她拉起，带着她坐到自己身旁：“不需如何多礼。”
“没想到你已经掌管了宫中司典之职，可还顺利？”
菱慧坐在她身侧，嘴角扬起柔和的笑意道：“大体都是顺利的，娘娘放心。”
顿了顿，她皱起眉，看向谢元姣略带疲惫的神色，犹豫道：“只是，娘娘……在宫外这段时日可还好？”
谢元姣躲避她的目光，看着桌上的饭菜，勉强笑道：“自然是好的。”
“正巧午膳到了，你便留在这与我一道用吧。”
菱慧紧抿着唇，眼中疑虑不消，迟疑着点头。
一旁的流烟为谢元姣布菜，嘟囔着道：“姑娘这么久都没回来，奴婢做的鸽子汤可都没人喝了。”
“快尝尝。”
在冬日里散发着滚烫热气的汤被端放在谢元姣面前，以往她觉得色香味俱佳的膳食此刻却散发着一股腥味。
胃里忽地涌起一阵恶心。
她忍不住，捂住嘴巴干呕起来。
流烟一惊，连忙将汤拿来：“做的时候奴婢一直盯着的，莫非是坏了吗？”
她挠挠头，叹气道：“奴婢再去做一份吧。”
和流烟的天真懵懂不同，菱慧一眼就看出要害，适时地为谢元姣递上一杯温水。
等到谢元姣缓过气，蔫蔫地靠在椅背上时，
菱慧忽然开口：“娘娘，这是……有孕了？”
谢元姣一怔，刚想找理由否认。
可菱慧满脸平静，轻声道：“当年先帝的妃嫔有孕时，她们的衣裳都是奴婢做的。”
“娘娘不用瞒着奴婢。”
“我……罢了，你知晓也无妨。”
谢元姣眉眼低垂：“只是这孩子的去留，我……还没拿定主意，你莫要外传。”
菱慧没有多问，只是轻轻点头，随即起身为她布菜。
“娘娘尝尝这些吧，应该会好受些。”
几道温热的小菜被夹到她的碗里，的确比方才更对她的胃口。
吃上几口，总算将空荡荡的肚子填满了些。
菱慧有条不紊，动作温柔，细心又体贴地帮她布菜。