初宁看着杯中的水跟着自己颤抖起来晃出水纹，像小船在上林苑荷花池里荡起的微波。
这时节，荷花凋零，荷叶枯黄，曾经的美丽被岁月轮回无情带走。花叶满池，游湖赏花，已是回忆，是梦里的景象。唯有“山有扶苏，隰有荷华。不见子都，乃见狂且。山有桥松，隰有游龙。不见子充，乃见狡童！”的歌声穿过悠悠岁月，将她唤醒。
初宁从梦中醒来，看见熟悉的编金花纹床幔，才反应过来自己已经回到承元殿。清醒后，心中的纠结和悲痛立马奔涌袭来，忽然感觉身后有目光在注视着自己，转过身来便见到嬴政关切的眼神，他温声道：“你醒了，他们说你回来就心情不好，英嬴夫人身体怎么样？”
初宁一下子从床上坐起来抱住嬴政，躲开他眷注的目光，扑在他怀里止不住地哭起来。
嬴政轻柔抚摸着她的后背问道：“英嬴夫人的病很严重吗？怎么这么伤心？”
初宁缓了缓，哽咽着道：“没有很严重，父亲要去镇守郢陈，她舍不得，我看见父母都老了许多，不知道该怎么办才好？”
“你也多次和我说过，现在是用权威聚集人心以攻六国，但一统天下之后，若还以如此严苛峻法来管束六国民众，恐是不妥，所以我才想到昌平君的身份是最适宜出面平息叛乱的。”
“我知道，只是想起这些年，其实自己陪在父母身边的时间很少，心下有些难过。”
嬴政低下头，将侧脸靠在初宁额头上道：“等英嬴夫人的病好了，就接她进宫来陪你。”
“她现在可宝贝她的孙子，才舍不得离开呢。”初宁的眼神闪了闪道：“我有亥儿和扶苏就够了。”
翌日，初宁召来夏无且，他因为阻挡燕国刺客有功，已被嬴政提拔为医师令。
初宁道：“大王此前头风频发多亏你用药入神，那日燕国行刺也幸好有你侍医在旁帮大王解围。”
夏无且拱手道：“都是小人的分内之事。”
“我见大王昨夜睡得也不安稳。”初宁问道：“不知夜里睡不好是否也会引起头风发作呢？”
夏无且道：“大王的头风是风邪上扰清窍，导致气血不畅，进而引发的疼痛，夜里睡不安稳也会引发头痛，此前小人也提醒过大王，可是大王一直不愿服用安神汤药，觉得这样休息时间太长，白日里反而会疲乏无力耽搁朝政。”
初宁叹道:“大王就是太过勤奋，但也要注重自己的身体。这样，夏医师，你试着调整安神药方，让大王既能安睡又不至于太过困倦，我再去劝一劝大王。”
夏无且领命调整药方，给嬴政重新理了一个安神药方，初宁便亲自熬了安神药给嬴政送去。
秋夜的风已经有了些许凉意，初宁道：“母亲这次一病不起，就是因为长久睡不好所致。大王夜里也常睡不安慰，我十分担心，就让夏无且重新调整安神药方，保管不会耽搁大王白日的精神。”她说着把汤药端到嬴政面对道：“这可是我亲自为大王熬的药，大王可不能白费我的一片苦心，喝了药夜里睡好了，头风也没那么容易发作了。”
嬴政笑道：“若不是被你气得，我也不至于患上头风。”
初宁把药递到嬴政嘴边，撒娇道：“这不是来给大王赔罪了吗？大王就试一试，若觉得不好以后不喝了就是。”
“如此，就依王后的，试一试。”嬴政接过药一饮而下。
是夜果然睡得安慰，白日里更加精神，初宁便每日亲自给嬴政煎药。三日后，昌平君整装待发，嬴政知道初宁的担心，也听说朝中传言，特意亲自给昌平君饯行，送他出城以示亲近之情，击破昌平君被贬的谣言。
这一夜静得出奇，让初宁竟忽然想起嬴政冠礼前夜的蕲年宫，那时的她还一心要成为嬴政的王后。谁知终于走到王后之位，却还是身不由己。
初宁若有所思，嬴政已然大步跨进殿内，初宁忙起身行礼，才瞥见他腰间佩着短剑。
嬴政只是注视着她，也不言免礼，初宁便自己起身，对上嬴政深沉凝重的眼神，这一刻似曾相识，初宁的心狂跳起来，相视片刻，嬴政终于开口，颤声问道：“你说过你永远不会背叛我的。”
初宁呼吸一滞，瞬间红了眼圈。
“我只有你了！宁儿，你说过你会永远在我身边，永远不会背叛我的！就像我们幼时那样！”嬴政双手狠狠捏住初宁肩膀，痛心道：“你说话啊！你为什么不回答我？你给我吃的是什么药？”
初宁已经沉默不言，只有眼泪夺眶而出。
嬴政恨声道：“是他逼的你？不对！你什么都不知道，一切都是熊启自作主张，你根本不知情，是不是？”
初宁却笑了起来。
嬴政绝望地摇摇头，“不是的，不是这样的！你答应过永远不会背叛我的！是熊启！”
初宁收起笑容，抹去眼泪正色道：“是我，都是我一人所为，父亲才是毫不知情，也已经遵命启程前往陈郢，可是我不甘心父亲这样被你羞辱！不愿秦楚交战！所以才想要你永远睡过去！可你是怎么发现药有问题的呢？连夏无且都不知道我换了药。”
嬴政颓丧松手，仿佛被人猝然一刀捅在心上，不可言喻地气愤急怒，胸中抽痛不止，连呼吸都痛彻心扉。年少相伴的情爱和信任，原以为无坚不摧，不料却还是落到这样的境地。哪怕权势倾轧，他本以为至少还是有一点真心的，可到头来，竟然还是由自己最亲近、最相信的人给了他致命一击。
母亲、妻子都背叛了自己，这世上，他还可以相信什么？
嬴政凄惘问道：“你为什么也要背叛我？”他还怀着一丝希望，恳切道：“我不信！一切都是熊启所为！你不要再替他遮揽！只要你说出实情，我不会处死他的！”
事情败露，初宁深知嬴政的冷酷多疑，他绝不会放过参与的每一个人，若他顾着自己的面子，非要把王后摘出去，昌平君等人必死无疑，唯有自己一口咬死，或还可保住其他人的性命。初宁嗤笑一声，“父亲被楚国背弃，从未去过楚国，徒有楚国公子之名，可我去过楚国，见过我的王祖父，我怎能眼睁睁看着楚国被灭国！”
嬴政强忍心中悲痛，“你知道这不是我本意，列国纷争不断战乱不止，民不堪命，如不一统天下安能止乱养民？”
初宁指着案几上的酒爵道：“大王要以战止战，可若只存三国，便可如这三足铜爵，两两掣肘，稳固如斯，不会再起战乱。说到底，都是你要吞并天下的野心才让战争无休无止！说要还天下太平，但列国王公百姓何其无辜，要为你的野心偿命？对你而言，这天下可有尽头？我本意是想劝大王先攻下燕国，待天下三分只剩秦、楚、齐三国时再动手，但你执意要先攻楚，逼得我不得不提前谋划。”
初宁一番话说得极为坦然，倒让嬴政有些怔愣，但他心意决绝，不会被任何人和事所改变，嬴政肃然道：“人心非铜铁，岂能稳固？你现在以为可以三足鼎立，但若其中一方稍弱，其他两方就不会想要瓜分他平分天下然后相互对峙吗？只有天下一统，以铁腕之治灭绝野心势力，才能真的平息战乱永绝后患！”
“大不了瓜分齐国。”初宁冷目灼灼：“没有你，秦楚也能世代交好！”
这三个字让嬴政心如刀绞，不管是自己的父亲、母亲还是妻子，在面临选择的时候，自己总是被抛弃的那一个，他到底做错了什么？他一直看不真切，所以才决心要把一切都牢牢抓住自己手中，这天下也是如此！
初宁回到案几前，瘫坐在地，给自己斟酒仰头饮下，嬴政看着她的背影，只觉疏离至极。多年前的她明明一片赤诚真心，在双清院对自己承诺，会一直在身边陪着自己，永远都不会背叛自己，难道那时的情义也是假的吗？
不会的，那时一定是真的！她明明一直那么爱慕自己，怎么会背叛呢？她不能背叛自己！嬴政不断徘徊在希望和失望之间肝肠寸断，他走到初宁身边，捏着她肩膀，将她转过身来，含泪挣扎着问道：“我说过会为我们，为亥儿打下天下，以后这天下都是亥儿的，你有的还不够吗？你们楚系宗亲在我大秦有的还不够吗？你为什么还要这样对我？在你心里楚国才是最重要的吗？告诉我，在你心里什么才是最重要的！”
初宁哈哈大笑起来，嘲讽道：“大王自己信吗？是谁说过这天下谁都不可染指，连我也不行？”
心脏有片刻的凝滞，嬴政冷怒道：“我说过你想要的我可以给你，但你不能背着我谋取！”
初宁笑意加深，幽幽地道：“那我告诉你，在我心里权势做重要！我想要权利，你也能给吗？就像你要一统天下的野心一样，我也想要手握秦国。现在我也理解太后和嫪毐，只有握在自己手中的才是最稳妥的，否则就只能是你死我活的境地，我才不要输！”
她伸手抚上嬴政的脸颊，想起自己五岁时在章台殿第一次见到嬴政，便决意要做秦国的王后，又想起在章台殿的九州舆图前，嬴政问自己可愿一直在他身侧，陪着他夺取天下？如今岁月也在嬴政脸上刻下细纹，没有什么是不会改变的，唯有时光无情匆匆流逝。她笑着流下眼泪，“韩非所书《备内》当真是灼见，那时我如此生气，非要他死不可，也许冥冥之中早已注定，如今这一切终将会发生。”
嬴政握住初宁的手，试图掩耳盗铃，“不！现在你说什么我都信你，只要你说都是他们逼你的，我就原谅你，你说啊！”
初宁感觉腹中绞痛，终于要结束一切，她跪地请罪：“弑君谋反都是我一人所为，任凭大王处置，但请大王饶恕我的母家，还有亥儿和扶苏，他们年幼什么都不懂。”
嬴政痛心道：“你为什么......”
初宁猛地吐出一口鲜血，嬴政登时感到一种强烈的恐惧，他抱起初宁，绝望地声泪俱下，“为什么？”
猩红的血液不断从初宁口中呕出，她抓着嬴政的衣襟，用尽最后一点力气说道：“政哥哥，原谅我。”
嬴政缓缓抬头，泪眼模糊间，看见九岁的自己独自走进章台殿，这一路终究只有他一人走下去。
（全文完）