天禧四年，八月十六日。
平夏西路军屯于耀德城遗址，并在鸣沙川摆出强渡黄河的阵仗，又发役夫百万重筑清远、溥乐、耀德三城，沿途每二十里另凿一井。
汉蕃侧目，有人欢喜有人愁。
党项之所以成为赵宋心腹大患，实源于赵光义诏废统万城。
自那时起，弃无用之地、迁民于关内就成为朝堂共识，有心依附的生熟蕃进退两难、蛇鼠两端、无所适从，李继迁得以坐大。
而今，发役夫百万重筑清远、溥乐、耀德三城，等于废弃祖制，但需时间验证。
事实胜于雄辩，耀德新城地基南北长三里、东西宽二里，略大于灵州城，为了解决人畜饮水，不仅在城内、城外置井七座，引灵州川之水以济也在紧锣密鼓的筹备当中。
九月初十，陕西转运司在耀德新城东、置榷场一座，许汉人、生熟蕃自由贸易。
三司使李士衡本应坐镇延州计度平夏军东路粮草，却跋涉七百余里突至西路阵前，并大大方方道明来意：“陛下、寇相公担心西路轻敌冒进，命我实地查看，没想到诸位稳如泰山。”
石普瓮声瓮气道：“灵州以水溉田，四向泥淹，春夏不宜进师，往年可趁秋冬之交的地冻再行，今岁难料……”
千年水利毁于一旦，是任何人都不敢想象的事。
别说石普，就连韩守英、邓守恩、周文质等人都被蒙在鼓里。
文武百官均为刘纬行事风格所惊，纷纷就事论事，却被赵恒一句话按下：“我中国之水利，何以养贼为患？”
但又不得不遣使训斥，一般人分量不够，所以李士衡星夜兼程。
刘纬设香案谢罪，并信誓旦旦的表示无一人因沟渠泛滥而遇难。
李士衡没把问责当真，拉着刘纬、李及在热火朝天的工地四周巡视，边走边叹：“灵州水利尽废，拓拔德明的请降奏疏无人敢信，早晚会有一场生死之战。”
“够呛。”李及本知秦州，因探得怀远镇虚实而调至平夏军，掌战时民政等事项，他侃侃而谈，“耀德北去百里是灵州城，西去百里是黄河南岸，东去一百五十里是盐池，无论拓拔德明聚兵于何地，均有顾此失彼之忧。聚城坚守，以待寒冬，方为上上之策。除非我军硬取，否则绝无生死之战。”
李士衡道：“就怕党项狗急跳墙，不惜一切代价进逼延州城，动摇两路军心。”
当初，兵分三路、兵分五路也有成熟方案供赵恒选择，遭刘纬列举“争功”、“难制”、“不测”、“粮道多而役必倍之”等不利因素否决。
刘纬想了想道：“何亮在鄜延路耕耘十年，仅延边就有围寨七十二座，肩负烽火之责，金明三十砦则为中坚，党项虏不可能无声无息的潜入。”
李士衡苦笑：“金明三十砦散居数百里，只有围寨彼此呼应，嘉瑞却禁止他们迎敌。”
刘纬道：“围寨以安民为主，怎能避长就短？为贼所趁？若是围寨为贼所用，我等怎么向天下人交待？好钢得用在刀刃上，阻贼退路即可。”
李士衡摇头道：“嘉瑞是铁了心拿延州为饵，诱拓拔德明深入。”
刘纬问：“延州哪一年不是在防备党项南下？东西二路未征用延州一兵一卒，往年可以？今年不可以？”
李士衡道：“今国家储蓄半数在鄜延路、环庆路，延州城依河而建，雉堞卑小，却又占去鄜延路三成，仅以金明三十砦熟户为藩篱，其部六七万，勘兵者两万余，散居山间，难以聚众。而今灵州农耕已废，党项很可能大举入寇延州血仇，届时西路军鞭长莫及，嘉瑞如何应对，取灵武？还是北渡黄河？”
刘纬断然否认：“取灵武？一城嗷嗷待哺，不是给拓拔德明擦腚吗？渡河也不妥，吐蕃、甘州回纥正对怀远虎视眈眈，何必为拓拔德明分担压力？”
李士衡不由来气：“嘉瑞真是好算计，西路军若在耀德屯田两年，党项不战而亡。”
刘纬斩钉截铁道：“瞧计相说的，西路军回师延州很难，但可直取盐池。”
……
李士衡不仅带来告诫，还有韦州一众降将的告身、封赏，一如景德二年所诏，并另有加恩。
仁多阿狸以韦州团练使一职实领韦州，隐隐与麟府路高氏、折氏、王氏并列，成为北宋初期第四家名副其实的藩镇。
仁多阿狸惶惶不可终日，再三哀求赴京师闲居。
刘纬遂许其赴京任职，又让陕西转运司礼送韦州降将家属先赴京畿安顿，韦州兵则自成一军，俸料比照禁军上四军。
仁多阿狸的惶恐并非毫无来由，拓拔德明的愤怒没能压抑到寒冬。
九月十九日凌晨，党项兵自龙州、洪州出，经十里井入寇延边，烽烟串起，遮天蔽日。
冯拯不等探马详报，便遣使急命金明知县李说、巡检都监李士用等人按计划携军民退至延州，年老体弱者可在险砦安置，也可暂入保安军，凡钱物损耗皆由官补，并点名党项是为血仇而来，不死不休。
延州各县有样学样，坚壁清野，召民入城，官给口粮，并偿其所损。
安抚司忙而不乱，井井有条。
李士衡匆匆寻来，张口就问：“使相早知党项会寇延边？”
冯拯道：“早不到哪去，谁知道刘纬真能逼党项入寇？安置条例是何亮拟就的，面面俱到。”
李士衡气不打一处来：“还真是刘纬在一步一步诱拓拔德明深入？既然有此谋略，为何不陈重兵？”
冯拯笑道：“陈以重兵？拓拔德明还敢入寇？延州百姓和党项诸部有着千丝万缕的连续，别说陈以重兵，就是传闻有人来援，他拓拔德明也会远遁千里。”
李士衡恍然大悟：“所以刘纬严令各地驻军不得擅出防区？”
冯拯道：“拓拔德明入寇延州的可能性，是曹利用最先提出来的，战事越顺利，这种可能性最大。
刘纬赶在秋收之前尽废灵州诸渠，令党项粮仓颗粒无收，越冬肯定会出乱子。
拓拔德明的选择并不多，耀德、溥乐、清远三地正在筑城，哪有粮道可截？
不惜一切代价拿下延州城，两路平夏军也就不战而败，明年再求契丹介入，或可搏得一线生机。”
李士衡若有所思：“刘纬尽废灵州水利，拓拔德明反而忍气吞声的上了封请降表，愿意以子为质，与契丹的一战，恐已伤其元气。”
冯拯道：“刘纬猜测契丹国主欲谋朔方，但借道阻卜的补给出了问题，而党项耐艰苦，擅在荒漠出没。我大宋与契丹皆不擅此道，诱其攻城，勘比决战。”
李士衡瞠目结舌：“没有援军？”
冯拯意气风发：“鄜延路所部一律不得出兵，以免为拓拔德明所趁。曹玮围米脂而不攻，一直在清理大里河沿岸蕃寨。今日延州，要钱有钱，要粮有粮，你我坚守三日，可拿平夏首功。”
……
次日正午，六百里外。
耀德新城已初具轮廓，城北是一眼望不到边际的毡帐。
中军大营之内，石普调兵遣将，诸军都指挥使、都虞候林立。
刘纬从未干涉过军事部署，不懂就问，问完就署名用印，这次却静静的看着捧日左厢都指挥使王德用（王超之子），不允也不否。
那段历史公案，在场的人多多少少知道一点。
周文质转圜：“石帅知人善用……”
刘纬挥手打断：“让王指挥使自己说。”
王德用抱拳深揖：“愿为大宋效死。”
“不用死，乔装打扮即可。”刘纬突然一指仁多阿狸，“择五指挥，里着我服，外衣骑服。”
……
九月二十一日黄昏，党项在延州城北五十里外龙川口立寨，兵线绵延三十里，一张血红色的“李”字旗迎风招展。
延州城人满为患，安抚司、转运司、州衙并入军营，以便安置妇孺，并发告示。
凡民，不分汉蕃，锁城一日，给景德铜钱五十。
凡军，不分汉蕃，锁城一日，给景德铜钱一千。
一骑孤单北来，仰望南城楼：“我王请问南朝冯枢密使。”
李士衡问：“拓拔德明是在拖延时间？”
冯拯道：“他有一夜时间确认方圆两百里之内的动向，例如伏击曹玮回援……”