“王超误朕！”
赵恒耻于就和亲一事广泛征询意见，仅召高琼、寇准、冯拯、陈尧叟夜入行宫奏对，却又将萧胡辇串连起兵、刘纬来信悄悄瞒下。
春秋以后，但凡华夏政权必然以“夷夏之防”为国策根本，有外嫁，无外娶，皇室汉族血统始终保持纯正。“戎狄豺狼，不可厌也。宴安鸩毒，不可怀也”之论，根深蒂固。
寇准、冯拯、陈尧叟怒发冲冠，同仇敌忾，吐沫星子乱飞，污言秽语频出。骂契丹狼子野心，骂刘纬奸佞，骂曹利用玩忽职守，骂王钦若、孙全照不知轻重，以继续陈兵澶州为应对方案。
高琼则是一言不发，有意请赵恒改幸澶州南城。
该面对的还是得面对。
刘纬以“便宜行事”，契丹以国信致函，和亲显然已是一份协议，而非协商意愿。
敢于毁诺，就要承担后果。
澶州行宫，灯火彻夜，仿佛又是一场大战前夕。
子时末，六十余封急诏奔赴四面八方。
城外。
秦翰、李继隆、石保吉不约而同的披甲出帐，驻足观望。
就在这时，西方大亮。
一道流星直入奎宿，主边兵动。
赵恒再难入眠，归心似箭。
丑时末，急递来报，盘踞德清军的契丹大军撤向天雄军。
赵恒遂召李继隆行宫奏对，并未隐瞒萧胡辇在契丹南京路串连起兵一事。
李继隆当面指摘：“王超虽是官家潜邸旧人，但今次逾期四十四日不至，观其行程，颇多蹊跷，意图未明，怎能以诏催逼？”
赵恒道：“请舅舅放心，发往定州行营的诏书……朕已扣下。”
李继隆小松一口气：“如果萧胡辇串连成行，萧绰回师幽州很可能不得门而入，臣以为在没有达成协议之前，萧绰会继续南下，一战告捷，癣疾不治而愈。”
李继隆略一沉吟又道：“和亲一事，史无前例，臣不能言。若是萧绰弃后路于不顾，会兵澶州，王钦若、孙全照必定出城来援。天雄军肯定守不住，请官家改幸南城，或能保全天雄军。”
赵恒问：“若以寇准镇天雄军呢？”
李继隆微微一滞，劝道：“寇准不一定愿意，值此国家危亡之际，官家莫要逼人离心离德。”
赵恒云淡风轻道：“契丹不退，朕不南归，寇准能有什么意见？”
李继隆踌躇不已：“观王钦若、孙全照先前一战，官家若在澶州，必然来援，换做寇准……”
赵恒还是无动于衷：“舅舅不是在吗？朕何惧之有？”
李继隆虽然一直在劝，但在赵恒执意留守之后，却又热泪盈眶的欣慰离去。
赵恒吸取召见寇准、冯拯、陈尧叟的教训，逐个征询要近重臣意见。
秦翰排在第二位，关心略微不同。
赵恒问：“两国议和，军中可有不满？”
秦翰汗颜：“回陛下，确有少许非议，多为马前卒，不识大体。”
赵恒不露声色：“说来听听。”
秦翰细不可闻道：“当以全胜之师，却城下之盟。”
赵恒又问：“卿以为呢？”
秦翰道：“契丹之所以轻骑冒险，就是欺我军转进乏力，一日两百里，一日三十里，谈何却敌？除非幽州易手，扎住契丹南下口子，否则我军只能固守河北诸城。”
赵恒遂示刘纬密奏，命秦翰参详把握。
秦翰立刻汗如雨下。
“陛下亲赴澶渊，以万乘之尊，夺万难之险，扬威于虏前，安民于身后……”
“王超官阶、宠遇已是武臣至极，河北之外契丹无以为酬，其徘徊不进或因心系潜邸事……”
“和亲之弊，在夷夏之防。但若秦国公主所出他日君临北朝，不正是不破不立？失小节以全华夏疆土，何错之有……”
“若陛下拒绝和亲，请以寇准出镇天雄军……”
秦翰奉还奏疏，隐隐明白赵恒心意，遂解君忧：“官家若愿徐徐图之，奴婢有一权宜之计，契丹主既然肯将其女记在其母名下，何不冠以韩姓掩人耳目？但此事不应由官家开口。”
赵恒不置可否：“朕在京师布置可有不妥之处？”
秦翰汗流浃背道：“宋太初、毕士安均为老成持重之臣，禁军多在外，由官家掌控，诸事可以万全。奴婢不知刘纬其人，亦不知其处事方式，观其语似在担心诸位亲王……”
赵恒又问：“卿赴定州行营代王超？”
秦翰道：“奴婢愿意，但此事万万不可，定州行营上下显然已就来援达成共识，即便奴婢亲至，恐也无济于事，暂时不问、事后按察为佳。”
赵恒颓然长叹：“王超误朕！”
天蒙蒙亮。
盟约难成一事，很快扩散至澶州全城，气氛紧张，人心惶惶。
随驾百官纷纷奔赴行宫慷慨陈次，献计献策。
“虏不出，朕不退。”
赵恒表态之后，当众否决寇准一夜筹划，改寇准为枢密使、同平章事出知天雄军兼都部署，又命冯拯充天雄军副都部署、陈尧叟出知德清军。
最为激奋的三人求仁得仁，心想事成。
百官莫名惶恐，紧紧跟着赵恒转悠，惟恐帝乘一叶扁州南渡。
赵恒第一次出城巡视三面军营，一扫澶州不安，军民士气冲天。
城内寇准并无升官喜悦，心事重重的伏案沉思。
张文质蹑手蹑脚来：“相公，杨亿已拟诏，毕相即日来朝。”
寇准好一会儿才道：“这趟差事不好办，不去又不成……”
张文质问：“能不能调澶州北面驻军驰援天雄军？”
“不妥，王钦若能守住，我去就增兵？”寇准犹豫不决，“兵多将广不一定是好事，何处安置？”
张文质道：“陛下是不是在逼相公行权宜之举？城外使馆已为秦翰所封，曹利用都被赶了出来。我问过曹利用，韩杞、王继忠很可能也被瞒在鼓里，那份仓惶骗不了人。”
寇准坚决摇头：“不必多言，官家敢驻澶州北城，我怎能推三阻四？快去收拾收拾，争取明早成行。”
当张文质、贾德润着手驾前中书公务移交时。
冯拯也开始交接，他很清楚赵恒安排他做老冤家寇准副手的原因。
陈尧叟则以风寒为由告病。
寇准、冯拯闻讯，又一次志同道合：“不要脸！”
赵恒不以为忤，改命内侍省副都知阎承翰往德清军修城驻守。
阎承翰午前应诏，午后即领三千军民出。
如此效率，令澶州紧张氛围再度攀升。
驾前百官纷纷进言，请赵恒改幸澶州南城。
赵恒就此训诫：契丹不出河北，不得再议渡河事。
寇准、冯拯最后一丝侥幸湮灭，写好家书，又是一场酩酊大醉。
是日深夜，澶州城外异动。
阵前诸军急报契丹连夜拔营北上。
次日清晨，天雄军急奏，契丹两军会师天雄军东二十里。
寇准、冯拯这对老冤家再次同步，陛辞礼从清晨拖到午后，无惊无险又一天。
黄昏，京师急递报哀，东京留守雍王赵元份薨！
是夜。
天雄军，契丹行寨。
三日期限，最后一日。
刘纬跪坐在萧绰寝帐内，微微低头，敢怒不敢言。
萧绰此时像个普普通通的半百妇人，一边抱弓在怀、轻弄弦，一边絮絮叨叨的说着家长里短：“孤对汉人的出尔反尔早就习以为常，不知你们这些南朝读书人哪来的勇气往赵匡胤、赵光义脸上贴金，一纸盟约能有百年效应便是贪天之功、侥世之幸。孤不是没想过再陷开封的可能性，但无盘踞之心，拖上个十天半月，待南唐、吴越、巴蜀死灰复燃即可。孤就不信，赵匡胤、赵光义十恶加身，南朝百姓能不思前朝？刘使呢？不思蜀主孟昶？”
刘纬悻悻道：“外臣唯北朝太后殿下马首是瞻。”
萧绰轻笑：“有朝一日，刘使拜相，也可效仿孤行事，引弓与我萧绰不孝子孙讲道理。”
刘纬道：“外臣之所以冒天下之大不韪提议两国结秦晋之好，就是不希望两国再度兵戎相见。”
萧绰不以为然：“孤从不觉得秦晋之好能止两国兵戎，但我契丹皇帝陛下视秦国为掌上明珠，天下无人可以般配，至今不曾论亲，想来想去，南朝皇帝确为不二之选。”
“孤其实看不上他赵家父子，不及孤这妇人光明正大，孤不否认，南朝皇帝今次出人意料，不再畏我契丹如虎。”
“仅凭这点，不足以让我契丹明珠远嫁。”
“孤愿一试，是因刘使态度。”
“南朝曹使也好，我契丹南院臣子也好，侍孤母子态度如出一辙，三分敬畏、三分惧怕，还有四分说不清、道不明的情绪，多以厌恶、鄙夷、不屑杂之。”
“孤想不明白，既已伏地顿首，又是从哪来的优越感？这就是夷夏之防？”
“刘使不一样，惧怕、轻狂鲜明，惟独缺了夷夏之防。”
“若南朝都似刘使这般心思，何必将两国安危系于秦晋之好？系于盟约之上？我契丹地大、物博、人稀，何必执着于犁耕……嗯？”
萧绰忽然皱眉不语，冷冷看向正前。
刘纬像是只鱼漂，引来鱼儿喂钩，那张小脸频频轻点，重心飞快前移，突然一头栽倒，匍匐在裙衣之下。
萧绰抬腿就踹：“岂有此理！岂有此理……”