景德元年十二月初三，午后。
天雄军北门紧闭。
三百衣衫褴褛的妇孺蹒跚归来，跪在护城河边嚎啕大哭，既为生还，也为天人永别。
因耶律隆绪行营就在二十里外，天雄军城门开启必须有王钦若、孙全照联名手书。
王钦若来的很快，但因韩杞、王继恩领着五十余骑等在里许外，坚决不肯开门。
刘纬只得央求两个会水妇人送他过护城河，再坐吊篮登城。
王钦若、孙全照当初敢扣押奉旨议和的曹利用，对以“便宜行事”自居的刘纬当然也是半信半疑，再加上耶律隆绪主动放归三百妇孺，一度以为刘纬是在“行间”，别说遣善骑者赴澶渊送信，甚至不愿那三百妇孺进天雄军。
刘纬急得团团转，偏偏恨不起来。
契丹以王帐力压天雄军，屡屡不克之后，才陷下游德清军。但因王钦若、孙全照的坚守，天雄军得以如鲠在喉的钉在契丹南下、北归的必经之路上，战事惨烈程度虽然不及瀛州，却又决定了身在澶州北城的赵恒安危与否。
事实证明，赵恒以参知政事王钦若出镇天雄军的前瞻性，孙全照不再一味坚壁清野、固守待援，敢于在王钦若全力支持下，以七成折损率驰援德清军，虽然功败垂成，却将契丹王帐死死拖在天雄军。
萧绰无法亲临澶州一线，契丹主力会师意图也就迟迟不能实现，逼得萧达揽不得不倒行逆施，亲自督阵，硬撼澶州……
刘纬真不想拖王钦若、孙全照下水，可时间紧迫，又容不得继续拖延，如果赵恒连夜录盟誓以告河北，那就什么都晚了。
他不得不提前泄露盟约主要内容，并将两点改动一并示之：其一，弃年齿、改以南北论长幼，南中国为兄，北中国为弟。其二，南朝每岁以绢二十万匹、银五万两助北朝军旅之费。
前后相差五万两，是什么概念？
权当钱一贯等于银一两。
平章事一职本俸三百贯，是宰臣一百七十年的俸禄总和。
战马一匹四贯，价值一万二千五千匹，冠盖赵宋诸军。
王钦若、孙全照揪着刘纬不放，非要弄个一清二楚。
刘纬捏着鼻子道明和亲一事。
王钦若、孙全照的骇然无以复加，在他们看来，刘纬引以为傲的“娶”，真不如择一宗室女“嫁”。两人一边畅想人人喊打的一天，一边各择一亲随委以二十善骑者。
刘纬也已泪流满面的具实成奏。
王钦若郁闷满腹，牢骚张口就来：“现在知道怕了？”
刘纬摇头：“下官是被自己感动哭了，参政、钤辖要不要把把关？”
王钦若、孙全照虽然已经湿了脚，自认为还有抽身余地，打定主意不再掺和，当着刘纬的面施以蜡封、印封，又目送刘纬自南城出绕至北城同韩杞、王继忠等人汇合
王钦若后怕不已，“这孩子怎么到哪都能活蹦乱跳的？无论成与不成，他肯定屁事没有，我俩在劫难逃啊。”
孙全照苦笑，“归根结底还是武夫无能，指望一童子居中奔走。”
王钦若苦中作乐：“谁当他童子谁倒霉，种放不就回终南山种田了？”
孙全照憧憬道：“吾等艰难守成，数十岁后，当有能扞御进取者！”
“他吗？”王钦若频频摇头，“照这个劲头，哪用数十岁？二十年即可，你我都能亲眼目睹。”
王钦若一语成谶。
视线尽头，刘纬并未上马，反同已然挥鞭的王继忠离群走了十来步，然后一奔澶州，一又至天雄军北门。
契丹使团仍余十余骑停在原地，刘纬领着三百妇孺绕向天雄军南门。
王钦若、孙全照没有理由再阻止妇孺进城，前往南门亲督。
在绕城路上，刘纬便已将三百妇孺随机分为三十队，彼此相隔五丈，即使异变突生，城门官也有充足时间起降吊桥。
王钦若、孙全照腹中嘱咐全落在空处，又一次打散妇孺，三三两两的分置各处。
刘纬最后一个进城，无视数九寒天之威，顶着满头大汗瘫坐在门洞里喘粗气，“亲民官不易，参政、钤辖更是不容易，抚民镇军，相得益彰，不愧为我大宋中流砥……”
王钦若根本不吃这一套，不耐烦的打断：“兹事体大，奉礼郎怎不赶赴澶州？”
“去干嘛？挨一脸吐沫？”刘纬颇感无奈，“我若是不去，九成九能成，我若是去了，只有六成机会。”
王钦若问：“万一不成呢？”
刘纬叹道：“那得让北朝太后消消气，改就前次。”
孙全照心惊道：“奉礼郎把事情想的太简单了，北朝皇帝以女和亲被拒，实乃不死不休之仇……”
“那不是万一吗？有些事参政、钤辖不方便知道。”刘纬话锋忽转，“不瞒二位，我这次来，其实有事相求，天雄军作为军前重镇，库房钱财肯定不少吧，能不能先匀一点出来？”
王钦若立刻换上一副公事公办的脸孔：“不是说三百妇孺是契丹主动送回的？”
刘纬陪着笑脸道：“参政真是明察秋毫……”
“不行！”王钦若断然拒绝，“不合规矩！”
刘纬锲而不舍：“与敌私相授受确为不赦之罪，若是孙钤辖独自在此，下官不会提及此事，但参政出知天雄军，本就是陛下变通之举……”
“此事决不能破例，否则后患无穷。”孙全照居中转圜，“城中如今富户不少，奉礼郎若是要的不多，某可命人代为筹措，但某没有参政这等急智，请奉礼郎先把事情说清楚。”
刘纬实话实说：“三百妇孺确为北朝皇帝先以恩赐同蕃属置换，再主动送还。我就在想，能不能以这种方式，在契丹出关之前，以北地人市通价，将妇孺全部赎回来？”
王钦若遂问：“你在奏疏中可有提及此事？”
刘纬摇头：“这事只能先做，从城中择一僧人代为出面，两边都能接受。”
孙全照心事重重：“辐射太广，操作起来难度太大，朝野非议暂且不论，契丹岂是予取予求之辈？再起争端如何是好？值此多事之秋，州县主官怎愿揽是非上身？”
刘纬有条有理：“契丹那边问题不大，反正我还得去契丹行寨，可以先兼着交割一事，把天雄军这边捋清，再说以后。”
王钦若微微一惊：“你还去契丹行寨？”
刘纬垂头丧气，“万一不成，下官自尽，契丹那边的怨气也就消得差不多了。”
王钦若半张着嘴，心中隐隐作痛。
孙全照忽然喜形于色：“请问奉礼郎，可是契丹后方有变？”
刘纬目瞪口呆，好一会才道：“萧胡辇在萧达揽阵亡之后，串连契丹南京路权贵起兵，欲请契丹皇帝亲政。”
孙全照泪流满面：“王超该死，误我天雄军、误我德清军。”
王钦若恍惚，“萧胡辇？”
刘纬道：“耶律德光儿媳、耶律璟弟媳、耶律罨撒葛妻、萧太后长姐。”
王钦若气急败坏：“何不早说？”
刘纬气势汹汹反问：“契丹行营若是也往澶州去，陛下是坚守？还是南渡？天雄军是坐视？还是驰援？契丹再攻天雄军又该如何？无城坚倚仗，天雄军胜败几何？”
王钦若强辩：“王超所部可野战。”
刘纬不以为然：“让下官想想，契丹太后希望在两日之内盟誓，也就是初五左右北归，初十左右出关。请参政明示，王超所部何时抵达天雄军？如果契丹不惜代价硬取澶州，几日而下？”
孙全照哽咽道：“王超所部方位至今不明，以目前行军速度，十日左右抵达天雄军，十五日左右抵达澶州。”
王钦若色变：“他真要投契丹？”
“这是莫须有。”刘纬气极反笑，“契丹寇河北以来，瀛州数次危急，有谁驰援？参政、钤辖虽救德清军而不得，至少尽力一战，另有河东雷有终所部由土门抵镇州。除此之外，还有第三例？河北哪一城不是明哲保身？勿置陛下以险地，否则人人都有可能效仿王超。”
王钦若、孙全照面面相觑，无计可施。
“萧胡辇一事，下官已经具实以奏，决定权在陛下。”刘纬两手一摊，“但靖土安民乃百官天职，契丹倾国而来不能挡，妇孺无家可归就能推？”
……
当曹利用携契丹右监门卫大将军姚柬之馆于澶州郊外时，赵宋君臣齐松一口气。
曹利用入内奏对，颇获赞誉，辞别寇准时，主动提起刘纬滞留契丹行寨一事，并保证会在誓约当日携其回返。
寇准调侃一句“那孩子心眼不大”，便轻轻揭过此事。
入夜，李继隆急告天雄军和契丹并使而来，赵恒这才想起刘纬不见人影。
韩杞、王继忠虽然馆于城郊，契丹国信、天雄军急奏却经吊篮直入行宫。
赵恒在榻。
张景宗拜读。
大契丹皇帝谨致大宋皇帝阙下：今已共议戢兵，复论通好。但贵使刘纬云《古之国好，不出秦晋，秦晋之美，不出举案齐眉……》
赵恒惊起，夺过国信，眉、眼、耳、鼻、嘴、手齐颤，竟比登基为帝那日还要激动几分。
“岂有此理、岂有此理……”
赵恒用力一掷，国信落地。
张景宗埋首斜眼望去：……孤虽不才，愿亲赴澶州，以诚示之……
赵恒又哆哆嗦嗦的拆开天雄军急奏，是刘纬那独立特行的方正字迹。
“陛下亲赴澶渊，以万乘之尊，夺万难之险，扬威于虏前，安民于身后。
见河朔百姓年年干戈、岁岁劳费、日日无休。
又见契丹累请，遂急民之所忧、行民之所需，以安民息战为念，许其修好。
但河北、河东、京东、陕西、川峡人民之苦，淮南、江南、荆湖、两浙、福建等路人民不见。
只知全胜之威，不知无凭可借之艰难。
只知军心可战、民心可用，不知敌影无踪、来去如风，不知十年固守不及一朝侵扰、其中靡费不可胜计。
臣闻，昔日太宗之失，坊间至今讥云：高梁河车神。
臣又闻，今日之和贵，令军民不顾“天子守国门、君王死社稷”之事实，隐有怨言：城下之盟。
臣请陛下未雨绸缪，不拂衣，不殓德政，不掩善举。
臣闻，契丹萧胡辇串连契丹南京路权贵起兵，欲请契丹皇帝亲政。
臣以为，今王超、桑赞逾期不至，契丹萧氏既可倾二十万控弦之士积尸澶州，又可随时抽身，以待来年。
陛下坚守？还是南渡？诸军坐视？还是驰援？契丹围点打援又该如何？
……
臣请陛下纳契丹秦国公主为妃，以秦晋之好根治河朔人民忧患，展仁心、求全于中外……
赵恒九分震怒，一分窃喜。
有生以来，他第一次知道自己价值几何。
春风一夜，银五万两。