“你这是在做什么？”顾云蕙持了茶盏，方才入门，便见这桌下一地的木屑，雪花似的，不由好奇地看了眼拿着坯刀不知在捣鼓些什么的顾望之问道。
顾望之抬了抬头，连忙将手中还未成型的木偶藏在身后，一脸惊慌道：“啊，没……没做什么啊，二姐姐你怎么来了？”
“拿来。”顾云蕙伸了伸手。
顾望之瘪嘴，这才将身后的东西拿了出来，委屈巴巴地解释道：“过两个月，阿瑶不是便要成婚了吗？她是侯府的女儿，金银珠宝自然是见多了的，我便想着若何才能做些有新意的，这才雕了这个娃娃。”
“左右就是个娃娃，瞧着不过精致些，有什么新奇的？”顾云蕙伸手把玩了一番，话虽这么说，但也确实可见用了心的，瞧这娃娃的模样活像个缩小版的方云瑶。
“这个可不是个一般的娃娃，”顾望之连忙解释道:“不信阿姊你将它打开瞧瞧。”
这娃娃还能打开？顾云蕙有些好奇了，轻轻一扭竟果然打开了？她定眼一瞧，里面竟还有一个稍小一些的娃娃。
“这叫套娃，”顾望之说着便同顾云蕙演示了起来，大套中，中套小，一层又是一层，每个娃娃或笑或嗔，神色又是各不相同。
“果真是精巧，”顾云蕙不禁赞叹道，“你是怎么想出这个的？”
顾望之挠了挠头，只得随口胡诌道：“不知从哪本书上瞧见的，觉得稀奇，便试着做做。”
“这人偶虽是别出心裁，可到底人家新婚大礼，送这个也未免有些小家子气了。”顾云蕙摇了摇头，不赞同道。
“阿姊都没打开完，怎么就知道它小家子气了？”顾望之笑眯眯道。
看你还能耍出什么花样。顾云蕙伸手一一将木偶扭开，扭至最后，不见娃娃，却见一个翠绿色的戒指赫然出现在眼前，色泽清澈明亮，一瞧便是上品。
“这戒指应该不便宜吧，你哪来这么多钱？”自父亲重命周小娘掌家以来，她唯恐再生事端又叫父亲夺了权去，心中对她们姐弟三人气不过，只得从小处克扣，故而虽说吃穿不愁，却也绝多不出这些闲钱来买这个看便起来价值不菲的戒指。
“阿姊放心，这是卖了些字画得来的。”顾望之连忙解释道，“你可千万别告诉四姐姐，不然她又该教训我不务正业了。”
如今是还有小半年便要科考了，顾云蔓抓她抓得尤其紧，旁的闲事一准都不许她做的。
“你四姐姐可没功夫搭理你，”顾云蕙提了帕子捂嘴笑道，“今日，萧家舅母和崇清哥哥来拜望祖母，你四姐姐在堂前陪着说话呢。”
顾望之眨巴眨巴眼睛，反应了半晌，才猛然起身震惊道：“萧家来了？”
“可不是，”顾云蕙伸手点了点自家弟弟的额头：“说着是来看望祖母，实则却是来相看你四姐姐的。”
顾望之愣了愣，怎么也缓不过神来。
虽在那日七夕宴后，四姐姐和大表哥算是通了心意，这段日子大表哥也时常往顾府跑，送些新奇物件、珠宝首饰的。
她知晓四姐姐虽面上不说，可心底也是喜欢萧家表哥的。且崇清哥哥人品持重，满腹学识，又生得一副温文尔雅的好相貌，京都中不少名门贵胄的小姐都上赶着求亲，他却连瞧都不瞧一眼，满心只有四姐姐一人。这样好的姐夫，怕是全天下都找不出第二个了。
可不知为何，她心中就是难受得紧，明明常日里是最欢喜崇清哥哥来的，可此时却巴不得将他赶了出去才好。
“如今，阿瑶也要成婚了，阿姊又早早同贺家哥哥定了亲，只得着明年春闱后便要给贺家做新妇，连四姐姐也眼见着要与大表哥共结丝萝。往后这偌大的顾府，便当真只剩我一人了。”顾望之咬着唇，闷闷道。
以后，本只属于她的阿姊便要成为旁人的娘子、甚至是母亲，她再也没有阿姐护着了，她以后受了委屈，想哭了，也不能躲着阿姐怀里撒娇任性；没有人会给她做她最爱吃的栗子糕，也没有人会再深夜秉着烛灯等她回家，更没有人会在她耳边絮叨叫她多穿件裌衣。
顾望之紧紧攥着衣角，只觉得心中像是被什么狠狠压住了，叫她喘不过气来，叫她忍不住红了眼眶。
“阿姊，我不想叫你们成亲，我想你们一辈子都在我身边，”顾望之抬眼，泪汪汪地看着顾云蕙，很快便又抹了把眼泪，内疚道，“是我太自私了，只考虑到自个儿，对不起阿姊。”
顾云蕙心口一滞，内疚的情绪顿时溢满她整个胸膛。
“是阿姊的错，”她一把将顾望之抱在怀着，红着眼眶道，“这一切都是阿姊的错，是阿姊没有顾虑到你的情绪，自私的阿姊才对。”
她和顾云蔓自然可以同心悦之人琴瑟和鸣、两相欢喜。可阿望呢，她该怎么办?她不能娶，更不能嫁，她注定要孑然一身，与孤独相佐。
“好阿望，”顾云蕙摸了摸顾望之的面颊，“阿姊也想一辈子在你身边，你放心，在阿姊出嫁前，定会先为你寻好出路。”
她总得替顾望之寻个法子，来堵住日后的悠悠众口。
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“哥儿，外头有个姑娘候了小半个时辰了，说是找你。”身边的小厮附耳说道。
“可说了是哪家的姑娘？”顾望之皱了皱眉。这会子先生刚下学，人多眼杂的，若并不熟识，不免叫旁的捡了口舌是非去。
小厮摇了摇头，只说那姑娘模样瞧着娇俏，一身富贵装扮，身后跟着两三个侍婢，不似常人。
顾望之心中顿时了然，不由得抽了抽嘴角，她竟追到这来了，果真是死缠烂打。
“你去聚欢楼定个隔间。同她说此处不便，将她带过去，我自会同她细说。”顾望之吩咐道。
那小厮领了命，低诺着退了下去。
顾望之收拾了书箧，便连身后沈景轩的叫喊也不曾理会，便匆匆离开。
“顾望之，我若不亲自来书塾寻你，你还准备躲我多久?”小姑娘一双杏眼瞪得圆鼓鼓，质问道。
她都放下颜面去拜访顾府几次了，每次他都是一副客气又疏离的态度，可她却偏偏似着了魔，就是欢喜他这般模样。
“杨姑娘，望之今日既应邀来了，便是准备同姑娘将话说得清楚些，”顾望之拱了拱手道，“望之并非出身显门，身上又无功无名，左右不过是个穷酸秀才罢了，又怎么能配得上英国公家的千金。”
小姑娘对她的心思她不是不知道，可每每谈及此事，她却总是有意无意地将话题转移开来，从不曾将话说得直白过。
一来是怕伤了小姑娘的心，二来是这杨悦榕家世雄厚，又是个娇生惯养的独女，若是冒然开口惹恼了她，怕是会牵连到不相干的人。
可如今她这般纠缠，若是再不将话说得清楚些，只怕小姑娘越陷越深，届时反而麻烦。
“谁说我现在要嫁给你了，”杨悦榕脸上顿时有些醺红，抿着唇羞涩道，“以你如今的身份自然是配不上我的，可来年开春便是会试，我爹爹说了，若你能中个进士回来，他自然有法子在朝中提拔你，届时你做了官，稳定些了，再将我……将我许配给你。”
杨悦榕说完，两腮红红的，低头望着自己的脚尖，不敢再去抬头看面前清冷卓绝的少年半眼。
顾望之扶了扶额，想来这小姑娘是被宠惯了，甜言蜜语里泡大的，别人同她婉拒，她只当是客气呢。
“望之学识浅薄，出身低微，又是个愚钝不堪的，便是将来入了仕，怕也只是几品小官，就不劳杨大人仔费心了。”顾望之苦口婆心道，这次说的应该够明白了吧？
但她显然是高估了杨悦榕的理解能力，见小姑娘连连摆手，生怕自己误会一般，慌忙着解释道：“我爹爹从来就不是个看重门第之人，决计不会嫌弃你。再说了，爹爹就我这么一个女儿，最是疼我的，只要是我认定了的人，他定然不会棒打鸳鸯的。”
看来小姑娘脑子里缺根弦，顾望之深吸了口气，定定得看着面前之人，道：“杨姑娘，我的意思是我如今压根没有成婚的打算，更不可能同你成亲，你明白了吗?”
杨悦榕闻言，愣了半晌，顿时身子一晃，眼眶一红，像是受了什么极大的屈辱一般，泪眼唰唰地往下落：“顾望之，你……你嫌弃我?”
顾望之长叹了口气，掏出帕子递给小姑娘：“姑娘活泼率真，我又怎么会嫌弃你，只是……”
“活泼率真？”杨悦榕瞪大眼睛，张了张嘴道：“你嫌我吵?”
“我并非是这个意思，”顾望之皱了皱眉，思索了一下措辞，道：“我是说，姑娘单纯善良……”
“你嫌我没脑子?”杨悦榕泪汪汪地看着顾望之，哭得更厉害了。
“我的意思是，我如今尚未及弱冠，至于娶妻之事……”
“你嫌我老!”杨悦榕哇地一声大哭出来，她不就比顾望之长了三岁吗，之前侍郎家的姑娘还同她说，时下最盛兴姐弟恋了的。
“闭嘴!”顾望之被她哭得心烦，伸手狠狠嵌住杨悦榕的下巴咬牙道。
小姑娘被吓得一怔，眨巴着眼睛不敢说话。
“看见了吧，”顾望之扣住她的下颚掰向自己，眸色阴鸷道，“我脾气向来不好的，什么温文尔雅、谦逊有礼不过都是我在人前装出来的罢了。”
她伸手在杨悦榕细腰上捏了捏，勾唇笑得放荡：“其实我啊，最爱去烟花巷柳之地。醉红颜的杨柳姑娘，宫徵阁的沅芷姑娘，都是我的相好。你若是想后独守空房，大可嫁给我便是。”
顾望之说完，陡然将杨悦榕一放，只冷冷扔下一句：“听明白了就赶紧走，别再来烦我。”
挥袖便转身离开。
杨悦榕怔了许久方才反应过来。
艹，小姑娘伸手捂住面容，心里忍不住道，近看更帅了。