“爸爸！”
地瓜和土豆满脸震动，小跑着到纪淮安身边接过他手里的碗筷，从小的经历让俩孩子格外敏感，地瓜善于共情，看着纪淮安的眼神里含有心疼。
土豆就不同，他就是单纯看爸爸一个人在家里孤零零的，不禁有些愧疚。
不过这愧疚也就延续到吃饭，当尝了口纪淮安做的炒鸡蛋后，土豆脸色一变。
吃惯了妈妈做的菜，再吃爸爸做的，瞬间让他回忆起从前艰苦的生活。
“不好吃吗？”
纪淮安也尝了口，微皱，有点咸了。
“很好吃，第一次做饭就做的这么香简直太厉害了！就比妈妈差了那么一点点！”
土豆只是稍微顿了一下，便大口大口的扒饭，一边塞着饭，一边给纪淮安竖起大拇指。
地瓜没有说话，用行动表明，吃饭的动作没有停顿。
孩子们的举动让纪淮安眸光涌动，举着筷子，久久没有动作，随后才转向沈以沫。
沈以沫接收到眼神，立马尝了口，“不错，家常菜嘛！这样就可以了，辛苦你了。”
听到这话，纪淮安神情一松。
“不辛苦，你才辛苦。”
他垂眸笑了笑，上挑的眼尾弯起，乌黑的眼睛宛如黑曜石，埋藏在眸底深处的无奈，极力不让人察觉。
比起从前意气风发的模样，现在的纪淮安减少许多锐气。
二十多岁的男人，正是风华正茂的时候，这般模样怎能不让人感慨。
沈以沫看着他，将刚才发生的事说了一遍。
纪淮安认真倾听，眉头皱起，听她讲完，叹了口气：“村里就是这样，周围发生点事说个没完，又是大家聚在一起议论的，人没了，法不责众，过段日子还有谁会记得。”
他略带自嘲。
可不是，纪淮安刚回来的时候被称为英雄，上门的人络绎不绝，维持不过几天热闹散去，家里冷得像冰窖，两个孩子无人管教，到处惹人嫌。
土豆点头，也不知道听懂没听懂：“是啊爸爸，他们都看不起我们家，妈妈捐个款也被人嘲笑，太坏了！”
村里人把自家的面子看得极重，一旦成了笑话，以后怎么在村里走动，所以没到忍无可忍的程度，大家都不愿撕破脸。
像沈以沫那样指着大妈大婶骂的，村里绝对不多。
纪淮安不以为意：“笑不笑的，咱们过好自己的日子就行，不偷不抢，问心无愧，好了不用咱们去刻意亲近，多的是人主动上门，相反自己过得一团糟，再忍气吞声讨好别人，也没人看得起你。”
“你这思想觉悟可以啊！”
沈以沫对他有点刮目相看，还以为他会是那种大男子主义极重的人，单纯是因为双腿不得不压抑着。
“我还以为你会觉得我像个泼妇呢。”
一些人看到自家媳妇这样和同村闹得不愉快，会觉得丢脸，伤自尊。
纪淮安挑眉，眼露疑惑：“泼妇不是李大婶吗？”
“哈哈哈哈！”
沈以沫不由笑出声，给他夹了一筷子炒鸡蛋：“谁说不是呢！”
……
三月桃花开，西北地区的苦寒并没有得到缓解，冷风萧瑟，裸露在外的肌肤被冻得要脱落一层皮般。
年过半百的沈知礼一身烂裳可以清楚瞧见里头的棉絮，头发杂乱，儒雅的脸经过岁月与风霜的洗礼，布满沟壑，他在原地跺着脚，试图唤醒身体的暖意，接过牛棚女人递来的扁担，费力挑起两桶牛粪，朝远处的菜地走去。
经过他身边的孩子们连忙捏起鼻子嫌弃地走开。
“臭老头臭死了！”
“赶紧走远点，臭老头！呸！”
任谁看着也不敢相信，这个正在挑牛粪的男人，是一所大学的资深文学教授。
只是这样的日子，他们早已经习惯。
江未晚在牛棚里弯着腰，继续打扫剩下的牛粪，往日优雅从容的女人，浑身狼狈，不再讲究洁癖，也能打扫臭气熏天的牛棚。
夫妻俩经过一天的劳作，回到家中天已经黑了下来，狭小的屋子仅能勉强遮风挡雨。
“也不知道以沫怎么样了，一个多月前收到北牧的来信，说他姐姐变好了，不仅把家里照顾的井井有条，还常常接济他。”
沈知礼往火堆里添着柴，火上支着个炉子，煮了几颗土豆，煮好了就着咸菜吃下去，就是晚饭了。
江未晚直皱眉：“你给北牧回信没有？让他千万别去打扰以沫，她够不容易了……要不是受我们连累，以沫那样心高气傲，怎么会嫁到乡下去。”
眼中浮现泪花，想起往事，江未晚心中酸楚，连忙擦去泪花，盯着锅不再去深想。
“我们老的怎么都行，只要他们姐弟俩好好的，盼望着这辈子能够再见一面，就好了。”
屋外寒风交加，唯有屋内的火光是夫妻俩仅有的温暖来源。
就在这时，门被敲响。
“老沈，你的包裹我替你拿回来了，好大一包东西，快来！”
粗犷的声音从门外传来，夫妻俩对视了一眼，还以为是沈北牧寄来的东西，沈知礼忙去开门。
接过大汉递来的包裹，手臂一沉，确实是好大一袋东西。
沈知礼暗暗叹气。
这北牧，又寄来这么多东西，一想就知道是拼命节省下来的。
“老木，进来吃一口？”
提过东西，沈知礼不忘客套一句。
“不了，我正要回去陪老婆孩子呢，你和嫂子吃吧！”
沈知礼这才作罢，提着一大包东西返回去。
“怎么这么多东西？北牧这孩子是一点不顾自己的生活，全都接济我们了。”
江未晚好不容易压下的情绪再次翻涌，止不住的心疼远在千里之外的孩子，一个下乡知青，一年到头赚的工分自己能吃饱就不错了，还得兼顾他们。
可随着包裹被打开，里头的信封引起江未晚的注意，她第一时间拿起来翻看，眼前一亮，“是以沫！是以沫给我们写信来了！”
她惊喜不已，手忙脚乱把信拆开。
已经不知道多少年没收到女儿写的信了，江未晚太明白沈以沫的心思了，不能嫁给顾晨，就等于要了她的命，甚至记恨上了沈知礼，怨恨他偷藏禁书，才让沈梦有了可乘之机。