支氏偏过头往堂屋内觑了一眼，压低了声音：“黄缜找来荀家人做倚仗，想来是有恃无恐了，我们不宜再和他们大闹，否则他们万一暗中给你使绊子，你这官位都难保。
“缨娘已经没了清白之身，料想难以再找到好婆家了。
“幸亏咱隔壁的路夫人，她家路相公有个朋友叫做蒲相公，是前任礼部尚书的外甥，看中缨娘了，有意要娶她过去做填房。”
“填房？”谢湖眉头蹙了蹙，“他多大年纪？”
“也不是很大，虚岁三十九，不到四十呢。”支氏道，“哎哟，你还管他多大年纪，他家少说也有万贯家私，又是官宦出身，肯明媒正娶缨娘那都是缨娘前世修来的福分了！”
谢湖心疑道：“他可知缨娘这些事？”
“知道，他是心里相中了缨娘，不在乎那些。”
“似他这等家世的，还愁娶不到门当户对的大姑娘，缘何要娶咱缨娘？”谢湖虽有些迂气，却也并不糊涂，“你可不要瞒我，有何内情照实说来。”
支氏想着一旦谢缨娘嫁到蒲家去了，迟早也瞒他不住，便索性直言：“那蒲相公元配很早就得病没了，后来娶了一个十分不贤，两年前休了。
“他两任妻子还有几个侍妾都没有一儿半女，听说是蒲相公自己有不育之症。”
谢湖惊诧不已：“那你还……”
“你先听我说完嘛。”支氏道，“蒲相公正是为此，才不介意缨娘和黄家小子的事，还说连缨娘肚里的孩子他也愿意当亲生的养着，若是个儿子，以后给他养老送终，他的家产都归缨娘母子。
“你说这可不是天大的好事么？哪里去撞这般好运去？
“缨娘嫁了这样人家，咱也跟着享福，说不准蒲相公还能带挈你升官呢！难道不比跟着黄家那小子强上千万倍？
“黄家小子如今还是个举人，以后谁知道能不能中进士？眼下选官都没选上，即便选上了，不过是个芝麻小官，等他出人头地还不知要到猴年马月呢！
“你都快五十了，日后若有个三病两灾的，你让我和儿子指望谁去？你就不为自己打算，也该为儿子着想一下啊。
“儿子今年十四了，过几年便要成亲，还得谋个好前程，下聘、人事疏通，哪一样不用银钱？若单单靠着你那点俸禄，能做得了什么？
“可若把缨娘嫁给蒲相公，蒲相公说过会下十万聘礼，以后少不得还会帮衬咱们家，咱家以后便是福禄不愁了。”
谢湖年将五十仅有一子，自是疼爱至极，暗思支氏所言在理，便依了她。
两人遂转身回屋。白芍隐在暗处，待他们走进了堂屋才轻步上前。
黄缜见他二人进来，颇有点不耐地问：“二位可商量好了？”
支氏一脸自认倒霉状：“我们想好了，不管缨娘肚里有孩子没孩子，这事儿我们就认了，只当是家门不幸。
“不过，以后绝不可再让缨娘和黄啸见面。
“我们家和黄家已是隔了好几代人了，往后也不必再走动了。”
黄啸和谢缨娘都愣住了，不由朝谢湖看去。
谢湖沉着面孔，看了看谢缨娘：“你母亲说得不错，此事为父暂且忍了，你跟我们回家去，不准再与他有任何瓜葛，安心等着另给你说一头亲事。”
什么？黄啸惊道：“姨父，缨娘从小是许给了我家的，怎能再另许他人？”
谢缨娘红着眼眶：“爹，女儿除了啸哥，谁也不嫁！”
“由不得你！”谢湖怒道，“做出那等没廉耻之事，为父的脸都叫你给丢尽了，还指望嫁给他？快些，跟我回去！”
说着扯着谢缨娘的胳膊便要走。
“谢公且慢！”虞蒙抬手挡了一挡，“我方才给谢姑娘施了针，还须在等一刻钟才能拔针。”
“你给她扎针了！”支氏惊恐万分地尖叫起来，“荀夫人，你怎么能背着我们给她扎针呢？万一把肚子里的孩子扎没了可怎么办？”
虞蒙不耐地闭了闭眼：“我说过了，谢姑娘没有身孕。”
黄啸双眼赤红，瞪着支氏：“谢夫人，我再三说过，我和缨娘清清白白，你为何一再辱我清誉？你若一直这么蛮不讲理，我也不怕和你对簿公堂！咱们明日府衙见！”
支氏心下微微发虚，但气势却不输于他：“我一个妇人怕什么，倒是你，还没考取进士先惹上了官司，呵，恐怕以后于你仕途有碍。你要真想拼个鱼死网破，我也奉陪。”
黄啸情急冲动，还欲再言，黄缜见了，一把将其拦住，心平气和地对谢湖道：“小侄与令嫒自小有婚约，又彼此情深义重，原是打算等他谋了一官半职再到贵府下聘迎娶。
“如今，我意欲替家兄做主，明日便遣媒过府下聘，早日定下吉日迎娶令嫒，如何？”
不等谢湖答言，支氏急忙在他身后暗暗扯他衣角，生怕他有所动摇。
谢湖沉声道：“我意已决，不必再谈。
“荀夫人，劳烦您给小女拔针。”
虞蒙见状，也不好再坚持，便逐一将金针拔下，嘱咐了谢缨娘几句。
黄缜不料谢湖竟这般冥顽不通，一时也恼了：“你们大张旗鼓来我家闹了这半夜，口口声声说小侄玷辱了良家女子，他以后也是要入仕做官之人，岂能任由你们这么往他身上泼脏水？
“这事必须查个清楚明白！若不想闹到官府去太难看，你们便最好配合我们私底下查问。否则，就等着鱼死网破！”
“你要查，随你查，怕你怎的？”谢湖一面说一面拽着谢缨娘迈出了正堂。
谢缨娘不住地回头望黄啸，心中悲愤不舍，但又不敢忤逆父亲。
支氏心里略觉忐忑，面上却哼了哼，紧紧跟着走了。
她请来的郎中连忙背上药箱追了上去：“诶，你们等等！诊金还没付……”
荀起眸光往庭院一瞥，侧过头低声对身后的展渡道：“去看看。”
展渡会意，轻捷地闪出了门外。
黄缜见二人如此，有些疑惑：“大都督，您莫不是怀疑那郎中？”