3年后。楚翘然送走最后一批学生。
国家实施贫困地区专项扶植，这个山区是第一批试点区。村庄的百姓有了新的住所，在城镇住进了一排排的新楼房。
她教的学生都在正常上学，今年也都顺利地升初中，或者随着家搬迁至镇上的小学。当初随着她把山区孩子的对学习的渴望及现实的残酷，通过媒体报道。上级给了特殊的照顾，学校有了宿舍，整体翻新了一遍，虽然规模依旧很小，却让孩子们上学的幸福感提升了。
樊清月已经考取了县城的最好的高中，在入学前还来到学校看望了老师。她的文笔已经开始频繁发表在不同的期刊上。收到高中录取通知书的樊清月，第一个告诉的人就是楚老师，她拥抱着这位给予她人生方向的老师，激动的泪水无声划过脸庞，楚老师说“知识就是财富”，真的是财富。
樊伟廷已经考上了姐姐读过的初中，14岁的男孩子已经开始抽条猛长，甚至都已经超过了楚老师。他没有姐姐的文笔，但依旧考了当年的第一。
楚翘然抚摸过每一扇门，这里是她看着那些孩子用学习迎来人生机会的地方。而今天，她将赶赴另一个山区学校。
在上级通知调遣她去镇上小学教书的时候，她思考了一些时间。
城市中的父母盼望她能尽早结束在外地的支援，如果刚毕业时是一腔热血，那么这几年的付出很有成效，父母也觉得历练的时间足够了。回来考取体制内的工作也会有相应的加分。
但是楚翘然明白自己喜欢上了教育事业，那种怀着赤诚之心，打开一个个孩子的心灵，用自己的一点点力量看着孩子们光芒四射，这种体验不是用来让自己回城时的一个台阶，应该作为毕生的追求。
显然，现在的这里，镇上会有相对丰富的教师资源，而自己不是想去谋求一个职业，而是追求一种理想。
当上级再次沟通她的接下来的教学岗位时，楚翘然申请调往另外一个地区，也是需要有人驻扎当地的偏远山区。教育局跟她沟通的是位四十多岁的老同志，他很佩服小姑娘的勇气，但还是劝到：“你这个年龄是人生最好的时候，你的条件也不错，人生大事都该考虑了，如果去了你申请的学校，你知道很可能就是孤身一人一直在付出。当然，如果幸运的话，你的另一半会等你，可是，这种情况很少见。”
楚翘然知道。她在今天之前跟父母已经沟通过了。电话中的父母，已经没有了之前的怒气，似乎是妥协了，让她照顾好自己，跟随自己的心愿过她的生活吧。
“忠孝两难全”，楚翘然深深地体会到了古人的言语，她得感谢自己的妹妹能在母亲跟前膝下承欢，让自己内疚的情感稍微得到慰藉。
“我想好了！总是需要有人去付出。”楚翘然坚定着自己的信念，在同意安排的文件上签下了自己的名字。