在剧情里乔芷和朔尔施儿时见过几面。
贵族之间有走动很正常，他们算不得是多么亲密的关系。
系统：“朔尔施虽出身贵族，但他父母感情不好常年分居，他是被家里的女仆带大的。”
系统：“因为和贫民交流比较多，他不会像传统贵族一样歧视平民。”
乔芷：“他又帅又有钱，为什么单身到现在？”
系统：“朔尔施看不上目光短浅的贵族小姐，他需要一位聪明有见识的女人做夫人。”
能遇到一个不同寻常的贵族真是难得。
朔尔施先行打开一个话题。
“几年不见，乔芷小姐和我记忆里的小姑娘有了很大不同。”
一段共同的回忆是促进关系亲密的好手段，朔尔施很懂。
“上次见面时我才十二岁，六年过去了肯定会有变化嘛。”
“你今天的礼服很独特很漂亮。”
“多谢伯爵夸奖。”
“我可以像以前一样叫乔乔吗？”
“当然可以啦。”
“冒昧问一句，乔乔可有意中人？”
“没有，伯爵怎么忽然问起这件事？”
朔尔施勾起嘴角，随意找了个新话题盖过这段对话。
乔芷在心里竖起警铃，“系统，朔尔施和女主有感情线么？”
系统：“原文没有写到这里，我帮你测一下朔尔施的数值吧。”
几秒钟后。
系统：“朔尔施果然有些喜欢你，以他的配置，原文作者应该是打算将他写成男二的。”
乔芷：“甜甜的恋爱不需要第三个人加入，看来我要远离朔尔施了。”
乔芷本就对舞会兴趣不大，现在又来了一个朔尔施，她随便坐了一会儿就找借口离开了。
回去的路上谢迩很安静，虽然他以前话也不多，但今日是格外的惜字如金。
走进天鹅堡时已经是午夜时分，贝拉抱着正在咬她头发的小猫，告诉乔芷浴缸里已经倒满热水，问她现在是否需要沐浴。
乔芷摇摇头，让她先回去休息。
等贝拉带着两只小猫离开，乔芷问站在她身后的谢迩：“你会跳舞吗？”
“不会，我没和姑娘跳过舞。”
贫民的生活没有这些消遣，他们的时间全都花在如何饱腹上了。
“想和我跳舞么？”
“你……要和我跳舞？”
谢迩不可置信地看着乔芷。
乔芷拿出唱片，“嗯，你喜欢哪首曲子？”
鬼使神差的，谢迩说出了乔芷和朔尔施跳舞时播放的那首曲子。
“牵着我的手，揽住我的腰，今夜我教你跳舞。”
乔芷被谢迩收入怀中。
舞会上最漂亮的小姐成了他的舞伴。
谢迩手脚僵硬，月光透过未拉窗帘的窗户倾泻而下，为他们几近重叠的两道人影勾勒出银色的轮廓。
乐曲轻柔舒缓，像暗恋的话语敲打在两颗砰砰跳动的心上。
音乐渐渐来到尾声，一曲舞毕，乔芷依偎在谢迩怀里垫脚吻上他的唇。
月色被乌云遮住，似是羞于直视室内的剪影。
谢迩的手紧紧揽着乔芷，纵情享受着旖旎的拥吻。
*
舞会结束后，贵族小姐开始争相模仿乔芷的穿搭。
但习惯以宝石为灵感的裁缝们不仅做不出小姐想要的感觉，反而搞出一种东施效颦的滑稽感。
乔芷将这些事当做笑话讲给谢迩。
“他们看不起贫民，放不下身段和贫民对话，却又喜欢贫民做出的裙子，你说他们是不是很矛盾很可笑？”
“如果给贫民同样的资源，他们做出的工艺品未必比贵族高薪聘来的工匠差，可惜贵族守着过量的财富，就算他们生生世世都用不完也不愿意和贫民共享。”
“确实是这样，比如你母亲的手艺，除非她卖身为奴，否则一辈子都不会有机会被贵族赏识。拿不到优质的布料和棉花的她，只能挤在狭小的贫民窟里用粗糙的布料纺织。”
“能为小姐设计裙子她已经很开心了。”
“这远远不够，我们不能埋没她的手艺，我需要为她做点什么。”
谢迩很有商业头脑，或者说他心里早就有了计划只是苦于不能实施，这次在乔芷的诱导下他说出了自己的想法。
“贵族可以将布料以低廉的价格借给贫民，并由贫民加工制造，最后把赚到的金钱按照一定比例分成便可。”
“好主意！不然布料压在仓库里也是吃灰，既然能共赢，为什么要因为身份的不同拒绝合作？”
乔芷的眼睛亮晶晶的，驱散了压在谢迩心里长久的阴霾。
“小姐当真愿意合作？”
“当然啦，不过这件事听起来好麻烦，我交给你来办好不好？”
“好，我一定不会让小姐失望。”
一个月以后，在谢迩的安排下，克丽丝召集了一批纺织、设计能力都很强的女人在主城开了一间礼服店。
这间店的店面和货源都出自佛瑞斯特，没开业前便受到了大家的关注。
乔芷让休伊把店主是为自己设计人鱼裙的设计师一事散播出去，于是店铺开业的第一天这里就人满为患。
乔芷担心有人借机闹事，细心地嘱咐谢迩让他在店铺附近多安排一些侍从。
克丽丝的人生从未这般忙碌过，她感受到了前所未有的充实和喜悦，事业带来的触动让人容光焕发，她脸上已看不见一丝病气。
现在她对乔芷的态度复杂极了，她恨她是仇人的女儿，可又感激她为他们全家做的一切。
这种复杂的心情持续了很久，直到某一天，她在儿子谢迩的嘴唇上发现了不同寻常的伤疤……