宁宴给宋长明倒了茶，请他坐。
宋长明一直在观察宁宴，越看就越觉得她的变化极大。
举手投足的风度也和以前完全不同。
“阿宴，”宋长明小心问她，“这半年多，你过得好吗?”
不知为何，他和现在的宁宴说话时，就感觉和以前不一样，态度上不敢随意。
不由自主郑重了一些。
“还不错，”宁宴问他，“发生了不少事情，但日子还过得去。”
宋长明苦笑了一下，住这么大的宅子了，日子显然不只是过得去这么简单了。
而且，进来的时候他就发现了，柳家一家人的穿着也大不相同，刚才上座的年轻男子气势不凡，看上去就不是寻常人。
看来无论哪方面，宁宴他们一家人的变化都极其的大。
宁宴也在思考，要怎么和宋长明退亲。
她含笑问道：“你呢，在外面过得如何？”
“还、还不错，”宋长明显的有话想说，可又犹豫了一下没有讲出来，“去了不少地方，外面确实要比这里乱多了，你们尽量待在家里不要出去。”
宁宴倒好奇起来，问他乾潭府以外是什么样子。
“几个王爷都有起事的苗头，据说都在暗地里招兵买马，具体的我也说不清，但这种事一般不会空穴来风。”
又道：“京城里，圣上大肆扩建寺庙，百姓苦不堪言，每天走在路上，都能看到流离失所的人。”
宋长明叹了口气。
老百姓太苦了，不敢说饿殍遍地，但也相差无几了。
“税收很重？”宁宴问他。
因为乾潭府这三年的税收由裴延控制着，她待在这里，没有感觉到高税收的压力。
“是。”宋长明兴致勃勃，“我最远去的卫辉，那里的税林林总总加在一起足有三十几项，一亩地到年底所得的钱，根本入不敷出。”
宁宴也让叹了口气。
宋长明惊讶地看她一眼，以前的宁宴是不会关注这些的，是小女儿家的状态，喜欢花花草草，头饰衣裳，但眼前的宁宴却完全不同。
到底发生了什么事，让一个人的变化这么大？
“你过完年不出去做买卖了？”宁宴问他。
宋长明又是一怔，随即苦笑道：“我是想出去的，现在时局虽乱，可也是挣钱的好时候，错过这个时机，等外面真的乱起来，买卖就不好做了。”
“可我爹万般不同意，非要让我成了亲，有了子嗣再出去。”
宁宴表示理解，“你是你家的顶梁柱，他能有这样想法，也正常。”
宋长明本来有哥哥弟弟，但哥哥出去跑买卖的时候意外死了，留下寡嫂和一个侄女。
弟弟九岁时生病夭折了。
宋父怕宋长明在外出了意外，又没留下一儿半女，想做些防患也正常。
“宁宴，”宋长明的惊讶显露在脸上，“你……”
他心头不可抑制地跳了跳。
当时定亲时，他在柳叶和宁宴之间，选了宁宴。
选宁宴也不是因为她多出色，而是对比柳叶，她要更漂亮更乖巧一些。
要说喜欢，那真不至于，宁宴漂亮是漂亮，可也只是个普通的小姑娘，他女子见得多了，也不觉得出彩。
可现在，他觉得宁宴很不同，无论谈吐还是风度，都让他眼前一亮，心头跳动。
“这样，”宁宴觉得，退婚不好直接说，那不如先做朋友，到时候大家抹不开面子，就能和平分手了，“我出资，我们一起做买卖如何？”
最重要的，无论是记忆中，还是刚才的交谈后，她觉得宋长明都很不错，聪明还稳重，也有同理心。
这样的人，能成大事。
“我们？”宋长明更惊讶了，不由坐直了身体，“你想和我一起做什么买卖？”
宁宴去将房门关上，在他对面坐下来。
“我不知你先前做的什么买卖，我有个提议，你且听一听”
宋长明露出洗耳恭听的表情。
“既然世道必乱，那做小买卖就没什么意思，”她低声道，“比如索性做大的。买两座山头，山脚做马场，山内开矿。”
山要选，位置也很重要，但不难买。
现在肯定有不少人人想将手里的大件脱手变成银子，只有白花花的银子埋在自家院子里，心里才踏实。
宋长明捧着杯子的手一抖，一滴茶洒出来。
因为他也是这么想的，就是胆子小，不敢这么做。
而且，他回程的时候连山头都看好了，还打听过了。
这个买卖虽冒险，但世道一乱马匹就会千金难求，而铁矿就不提了，刀剑马车，哪一样都得用。
就算出铁矿不多，别的也值钱，甚至就是开石灰矿都挣钱。
还有一点他没敢深想，一座山里，能干的事太多了。
开矿的工人，那都是实打实的汉子，里面养一千还是八万谁知道？这些人拿着捶着就是矿工，拿起刀那不就是兵？
“你真这么想的？”他激动地问道。
“嗯。先前就有这样的想法，但一直没有合适的合作伙伴和机会。”
宋长明握着杯子，点了点头。
“你我的关系，信任不信任就不提了。”他起身走了几步，停下来看着宁宴，“你让我再想想。”
宁宴点了点头。
宋长明没多留，和宁宴告辞出门，一路心思很重，刚走了两条街，一辆驴车的窗帘被人掀开，露出一张年轻漂亮的女子的脸。
女子冲着宋长明喊道：“表哥，我在这里。”
宋长明愣了愣，“清荷，你怎么没回去？”
“我不放心你，怕你被欺负，”许清荷担心地看着他，“退婚的事你提了吗？她同意了吗？开了什么条件？她家人可欺负你了？”
宋长明表情僵了一下。
他一开始是记得的，但和宁宴聊天后就将这件事彻底忘了。
“清荷你先回去，我、还有事。”
宋长明转身就走，许清荷张了张嘴，一脸古怪地道：“表哥怎么态度又变了？”