“等等！”
宁宴去拦秦三，可却没有拦住，门内，徐东毅已经被带了出来。
这三天他没遭什么罪，出来时行动也很正常。
但是，等他一出现在百姓面前，整条街上的人都沸腾起来。
不知是谁喊了一声，“杀了这个贼人，杀了他！”
“杀了他。”
话落，无数人跟着一起喊着，朝着徐东毅冲了过去，一瞬间，徐东毅就被激愤的百姓团团围住。
双拳难敌四手，徐东毅立刻被打倒在地。
手、脚、吐沫都朝他身上招呼。
“让开，让开！”宁宴冲进去，将百姓拉开，“他还没定罪，就算定罪了也不是你们能惩治的，住手！”
她拦住了大家，将徐东毅扯起来护在身后。
此刻，徐东毅已是满脸的血，头脸肿了起来，十分狼狈。
秦三几个衙门里的捕快正抱臂看着热闹。
“都散了。”宁宴呵斥着，百姓们见宁宴面色凝重，这才慢慢散开。
宁宴转过来问徐东毅，“送你去医馆？”
“不用！”徐东毅拂开了宁宴，指着她，“宁宴，你无能查不破案件，却唆使百姓对我使用私刑，置我于死地。”
“此事，徐某和你没完，不死不休。”
徐东毅恶狠狠地盯着宁宴，恨不得吃了她。
宁宴看他的样子，确定他死不了也松了口气，颔首道：“那就不死不休吧。在这之前也请你多保重。”
“无能之辈，你且等着。”徐东毅推开了拦着他的百姓，一瘸一拐地往人群外走，边走边喊道，“没有证据，却栽赃我是凶手，天理昭昭，我定要申诉讨回公道。”
他声音很洪亮，一路走过，路人都看着他。
被他一身正气，磊落坦荡怔住了，一如前几天宁宴见到他时的感觉，世上哪有这么坦荡正气的杀人凶手呢？
“宁镖头这次，真的抓错了人，冤枉了他？”有人小声问道。
“那我们岂不是也打错人了？”
“这和我们没关系，是因为宁镖头抓错了人，我们又太相信她，才愤怒地打他的啊。”
宁宴站在衙门的门口，看着徐东毅的背影，他好似有感应也回头看了一眼宁宴，目光先是愤怒然后归于平静。
静静对望一刻，他转过身去，继续高呼那刚才那句话。
一路走一路说。
“宁镖头也有失手的时候？”乔路站在宁宴身侧，“啧啧，这次你恐怕要麻烦了。”
乔路说完，轻笑一声拂袖回了衙门。
街上的百姓，许多人安慰宁宴别急，也有人说风凉话。
宁宴对所有外界的态度毫不在意，她溜达着回了家。
柳叶知道街上的事，赶紧给她做了她喜欢吃的饭菜，哄着她吃些，“你也说查案不能急，你吃些东西好好睡一觉，醒来说不定就想通了。”
宁宴也不饿，吃了几口就蒙着被子，睡了一天一夜。
第二天中午她起床，一家人居然没去铺子里，而是都在家。
“怎么了？”她打了哈欠，摸了摸白起的头，发现他嘴角有淤青，“打架了？为什么打架？”
白起也不说话，就一直站在她面前看着她。
“为了我打架的？”宁宴让他坐下来，用目光问柳占，柳占小声道，“早上有人说你查错了案子，冤枉了别人，他听了不高兴，和人打了起来。”
宁宴给白起嘴角上了药，揉了揉他的头。
“我没查错案子，只是这次的案子有点棘手而已，别担心。”
白起也不说话，只用眼神和她确认。
“我什么时候骗过你，等我想明白其中的关节，案子就真相大白了。”宁宴含笑道，“法网恢恢，谁都逃不掉。”
白起点了点头。
宁宴吃了早饭，再一次去了城东书院。
汪先生看到她，面色不如上一次好看，书院中的学生们也都不搭理她。
宁宴也无所谓，打了招呼坐在汪先生和徐东毅休息的房间里，不急不慢地翻着卷宗。
书院去年十月时，有三个先生，三十七名学生，其中三位在过完年后就那样再来。
这几个人名后，徐东毅先是画了红圈，后来又改成红叉，宁宴猜测，大约上门劝过孩子了，但没有成功。
宁宴心念一动，她翻出另外一本登记簿，找到这三个孩子的住址，然后去了这三个孩子的家里。
有两个孩子过完年就一起出门了，父母说跟着同一个木匠师父学徒去了。
“徐先生来过家里吗？”宁宴问道。
两位孩子的父母都说有，“来过三次，让我们将孩子喊回来读书，还说学徒是短视，唯有读书才是出路。”
“我们穷苦人家的孩子，也不指望考功名，读书读到最后也就是混口饭吃。现在早点去学徒，早点出师也能早点挣钱。”
徐东毅居然来过两次。
“徐先生是不是不高兴？”宁宴问道。
两家的父母都说是，“徐先生一心为了孩子，有失望也正说明了他是好人啊。”
宁宴没有反驳，去了下一家。
“死了？”宁宴心头一紧，“怎么死的？”
最后一位叫关孝的孩子爹道：“过年出去玩，掉水里淹死了。”
“他不会凫水吗？”
“会。但天太冷了，下了水冻得手脚僵了，也划不动了吧。”
宁宴请关孝的父亲带她去落水的池塘看看。
池塘的水不深，过年前后的气温和现在应该差不多，水面上结了一层冰，宁宴看过，冰还特别厚实。
她在冰上走了一圈。
“当时也结冰了，应该是冰裂了，掉下去了。”关孝的父亲道。
宁宴却觉得哪里不对，她忽然想到了徐东毅的杀人动机，她心头一动问道：“徐先生是什么时候来你家劝孩子回去读书的？来过几次？”
关孝的父亲想了想，“估计三次还是四次。我家的情况，确实交不起束修了，我也总不能一直让徐先贴钱，所以，无论徐先生怎么劝，我都没有松口。”
宁宴的猜测越来越清晰，她猛然想到一种可能性。
“多谢你了，我回城一趟。”
她回去直接找到平安的家，问他，“当时那人还具体和你说过什么话，你再从头到尾和我说一遍。”
平安刚要开口，余道林和金树一起跑进来，余道林道，“徐东毅越级去府衙击了鸣冤鼓，要告你。”
宁宴皱眉。
“还有，知府大人的女婿，是他的同窗，所以知府已接了他的状子。”