“流着一样血的亲人……死在……她的面前？”艾芙洛诧异地重复，“你……劳瑞娜……你到底是谁？”
她说她一定能让薇卡清醒，她又说她未必是现在的薇卡对手，由此得出的结论再明显不过，她的身上也流着与薇卡、与我一样的血？母亲除了我们没有别的孩子，所以，劳瑞娜也是父亲的孩子吗？
“不重要，反正我能破解法术，您知道这个就够啦，”劳瑞娜挽动短剑，“殿下，我还有个请求——”
沉浸在遐想中的艾芙洛根本没在听：“等等！这么说来，你难道是父亲的私生子吗？”
这句话叫嚷得太过大声，不光希恩的学生们，连壕沟边的薇卡也回过头来，纳闷地看着她。劳瑞娜用力跺了跺脚：“胡、胡说！您想到哪里去了！”
“这么说不是？”她说不是那就肯定不是，艾芙洛抓耳挠腮，“可那样的话，你又怎么会流着和薇卡一样的血呢？父亲的孩子一共就是三个儿子和三个女儿——”
不对，话一出口艾芙洛就想了起来。劳瑞娜是我们的亲人，但未必就是父亲的孩子。她的剑术和薇卡如出一辙，她对我们、对海洛伊丝、对诺亚有着异乎寻常的熟悉，她知道许多本该无人知晓的秘密，也不止一次预言了即将发生的事。她和我很亲密，又十分尊重我，为了我们的事不遗余力，甚至不惜生命。
这一切的背后，隐藏的真相呼之欲出——
“您的话，就算还没猜到，离答案也相距不远了，”看着艾芙洛的脸，劳瑞娜轻声笑了起来，“好啦，不能让薇卡殿下等太久。”
“劳瑞娜……”艾芙洛拉住了她的手，“你有多少把握能战胜姐姐？”
“从刚刚那阵子热身来看，”劳瑞娜用手指头轻轻敲打自己的头盔，“她比我一开始感受到的还要强。我原本以为薇卡殿下仅仅是把对灵能的感知运用到极致，可是现在看来，情况还要严重得多。您应该还没忘记您在巨马城的那场战斗吧？”
“当然没有。”尤其是开场前的那个拥抱，想起当时全身仿佛都要融化的感觉，艾芙洛的呼吸急促了少许。
“那个叫伊利昂的家伙怎么样？是不是很厉害呢？”
“不想承认，不过他确实很厉害，海洛伊丝和我两个人加在一起也敌不过他。后来，诺亚先生用他的歌声让我临时获得了感知灵能的能力，又让我穿上了他的铠甲。那件东西很神奇，仿佛是为我量身定做的，很坚固，却又很薄，几乎感觉不到重量，穿上之后整个身子都变得轻飘飘的。可就算这样，我也不过和他打成平手。”
“就您的感受，他和希恩先生比起来如何呢？”
这个问题让艾芙洛认真地思忖了一番。“实在是很难说。我和希恩先生难分高下，可他显然是让着我的，而且那时他的状况已经非常糟糕了；与伊利昂战斗时的我比刚刚要强……应该是这样吧？毕竟有那件盔甲，而且诺亚先生让我获得的能力，似乎比我本人的要娴熟一些。所以，我也不知道他们俩究竟谁比较厉害。”
“怪我没问清楚。我的意思不是强弱，而是，您想必在希恩先生自己说出来之前就发现了吧？他也能感知灵能。那么伊利昂呢？您觉得他也能吗？”
仔细回想过，艾芙洛摇了摇头：“肯定不能，他给我的感觉和希恩先生完全不一样。我不知道该称赞他反应敏捷，还是经验丰富？我攻击时，不管什么样的招数，他都能跟上我的动作，每一剑也都接的下来；到他出手的时候，哪怕我提前感知到了他的动向，也得竭尽全力才能招架，哪怕稍稍慢上一点都不行。而且，他的剑术有点怪怪的，我觉得他挥剑并不快。这或许和前面的话自相矛盾，但的的确确是我的感受。他的剑给人抵挡或者闪躲的时间，却不给人空间，大概就是这样。”
“完全正确！事实和您说的完全一致，而您不过是和他稍稍比过几剑罢了，您的战士天赋是顶级的。伊利昂不能感知灵能，他的战斗方式与我或者希恩先生，还有现在的您不同，他选择的是另外一条路。”
“另外一条路？”艾芙洛瞥了眼薇卡。姐姐不会等急了吧？不，让她多等一下也好，或许我还能做些什么，为了我的血肉至亲。
她的小动作果然没有逃过劳瑞娜的眼睛。“薇卡殿下不会为这点小事就不耐烦的。光是口头描述您大概不容易理解，这样吧——”
劳瑞娜挽动长剑，向艾芙洛的脖子虚砍了一剑。这一剑手法简单而实用，出剑迅捷，角度刁钻，悬停在脖子前的剑刃没有一丝颤动。了不起，别说艾芙洛心底里暗暗赞叹，希恩的学生们也纷纷喝彩。
“假设在战斗中我这样一剑朝您砍过来，”劳瑞娜问，“您会如何应对？”
“用剑挡住，假如来得及的话。或者缩一下脖子，让剑从头顶上过去。不然的话，”艾芙洛身子斜闪，顺着短剑的刃迎向劳瑞娜的身子，用手肘轻轻拱了拱她的胸膛，“这样反击也不错。”
“三种都是很好的应对方式，”劳瑞娜赞许地颔首，“您觉得哪一种最好呢？”
一个士兵抢着说道：“最后一种！”
他的同伴斥责他这种抢答的行为，艾芙洛和劳瑞娜倒是都不在意。“可以说说为什么吗？”劳瑞娜问。
那个士兵答道：“前两种都只是防守，最后一种在躲开对手剑的同时还做出了反击，显然要比前两种更优秀。当然了，需要的技巧、经验和判断力也更高，得是希恩老师或者艾芙洛殿下那样的程度才能做得到。”
“那可不见得！”当即就有士兵反驳，“老师教导过，刚刚实战中也严实了，进攻和防守是随时可以转化的。招架或者躲闪不仅是在防守，同时也是为了攻击而积蓄力量。艾芙洛殿下反击时的招数确实巧妙，但对体力的消耗也更大，不利于持久作战。而且恕我直言，这样的选择太过危险了。”
“战斗本身就是危险的！”
“那就更应该尽可能地保护好自己！”
“杀伤敌人才是保护自己的最好方式！”
“攻击敌人之前应该先考虑好自己的安危！”
越来越多的士兵加入了讨论，有人阻止了他们：“不要争吵，伙计们！我们交给殿下本人来定夺吧。”
“呃，”艾芙洛说，“我倒是觉得，哪种其实都差不多啦。每个人的战斗风格都不相同，遇到的敌人也不一样，很难说某种方式就一定比其他的要强。劳瑞娜，你的看法呢？”