山芥一面望着窗外，一面低声告知：“原本，珩王爷占了长安，但目的本为牵制秦州军攻侵洛阳；如今，见张千与司空琮率军而回，心下权衡思量，便与章贵圭率军退回凉州，令叶戟姑姑率黑影卫撤回太白山，只命迟律侍卫秘密率军追踪殷程值。”
山芥顿言，意味深长看沐昧一眼，迟律追踪殷程值的目的便已不言而喻。
沐昧心中一动，想到因自己引发的系列事故，一时百感交集：既因司空珩在意而感动，又担心迟律孤军深入燕北，司空珩独自应对司空琮与司空颐大军。
思绪微转，询问：“王爷回撤凉州，如今情势怎样？”
“虽不算差，但也不如想象中那般容易。”
山芥告知：“颐亲王此前因张千私自率军前往洛阳，弃他于危机不顾，虽十分不满，但八面玲珑如他那般，如今看张千率军回长安解救，又挟令着惠帝，自然放下恩怨，与张千司空琮一并对外；秦州北部有几个郡县，原本听他命令，章赤拳又是个极得力的。前两天似听闻他率军与在凉州寻求庇佑的皇甫重交战大胜，皇甫重如今也生死未卜。”
“章赤拳也是个好笑的，他怎么会转靠司空颐门下？”
沐昧心悔，想到当初费尽周章推举章赤拳入章贵圭门下，哪知今日会养成仇敌？
山芥替沐昧掖好被角，简要告知：“据说当年与皇甫重不睦，又因章刺史始终芥蒂他的出生，心中藏有怨怒，恰巧得颐亲王赏识，人心浮动也是常有的事。”
“行了”，山芥抬眼望向窗外，夜幕已渐渐降临，告知，“我待得已有些久，再待便引人怀疑了。你好生休养，切勿擅动，我会去信王爷，他必会安排。”
“明白”，沐昧听闻山芥许多消息，已心安太多，想到与司空珩不再音信断绝，便也没那么着急想要逃离脱身，低声嘱咐山芥“兀自小心”，便真的闭眼安睡。
山芥收拾食盒，吹灭油灯，退出房间，一夜无话。
第二日，天未亮便听门外嘈杂纷乱，男女老少议论纷纷。
不一会儿，殷程值破门而入，二话不说便将沐昧从房中拎出。
沐昧看院落中众人行色匆匆，神情惊慌，交头接耳，仔细听他们只言片语，才大概弄明白：拓跋律与拓跋修率军夜袭离石，已快攻破城门，殷程值要挟持她威胁拓跋律。
院落当中，停着两匹马，殷程值依旧用一长根绳索系在沐昧腰间，命侍卫将她抱上其中一匹马，自己握着绳索另一端，翻身上另一匹马，快步前往单于正殿。
殷骏、殷程信、殷程俾、殷程仪、呼延曦年都在殿中，另有一个身穿鹿衣、脚蹬皮靴、头戴盔甲、长脸络腮胡、匈奴服饰打扮但汉族长相的中年将军。
殷骏看殷程值带沐昧入内，微微皱眉：“果真有用？”
“也只能死马当作活马医。”殷程仪有些忧愁，也半信半疑望向殷程值。
殷程值向殷骏作揖，告知：“拓跋部注重司空珩西北势力，断不敢轻举妄动；只要我们守住城门，他们久攻不下，粮草不济，有一半个月，便会回撤西北的。”
“哼！我看根本没什么好讲的，直接出城与拓跋部杀他个鱼死网破！”
殷程俾心下烦躁，瞥向宫门，实在耐不住与拓跋部整日纠葛。
殷程值神情微动，向殷程俾躬身作揖，温声分析：“拓跋部奇袭离石，想必也是顾虑到持久作战于拓跋部不利；若二哥耐不住性，敞开城门与他们正面对峙，拓跋部倒反称意，咱们也不见得真能全胜拓跋，倘或再丢了离石，二哥千万当心。”
“胆小怕事！哪里像我们匈奴儿女！”殷程俾厉声斥责，完全不赞同殷程值做法，转向殷骏扬言，“父王，城中尚有十万铁骑，孩儿率军出征，必灭了拓跋律和拓跋修！”
“二皇子”，汉族长相的中年将军忽然岔话，献策，“我们宫外城中，仍有散骑；不如假意战败，打开城门，令拓跋部放松警惕入城，再由散骑乔装打扮，暗中伏击，与宫中待命的铁骑相互配合，对拓跋部来个瓮中捉鳖如何？”
“不行！”呼延曦年急声阻拦，反对，“千万不能打开城门！万一战败，不仅离石浩劫，咱们难保都要丢了性命。我看，咱们必须寻四方援助，急调侯伏骆回城护驾！”
“离石城中十万匈奴大军，却要向别人求援助，岂不让人笑话？！”
殷程俾愤然斥责，转向殷骏，再次请缨，“父王，请相信儿臣！只要父王命儿臣率十万匈奴军出城迎战，必将拓跋律与拓跋修人头提来！”
“我看，你们也都别吵，程值先去与拓跋部谈判，程俾率十万铁骑在城门下待命，姜叶将军率城中散骑策应，曦年率侍卫军守住宫门，若拓跋部退守不动则已，若不识抬举，咱们匈奴儿女也不是好惹的！”殷骏发号命令，一双鹰目炯炯如炬，盯着殿中众人。
众人闻言，纷纷称喏，各自退下，依言忙开。
殷程值绑着沐昧，正要策马出宫门，殷程俾率大军策马行至身旁。
殷程俾冷眼瞥向沐昧，又转向殷程值，忍不住冷笑挖苦：“三弟，你也是入过温柔冢的人，没想到也用这种手段，真是应了汉人那句‘以其人之道还治其人之身’。”
“二哥”，殷程值微微作揖，温声回答，“臣弟并无他念，只想替离石解围。”
“呵，如今离石战役，父王亲瞻看重，谁知你为离石还是为你。”
殷程俾瞥着殷程值，冷哼一声，策马率军先行奔赴城门。
殷程值神情微动，靠绳牵着沐昧，策马跟上大军。
行至城门，十万匈奴铁骑停下，殷程值绑沐昧登上城楼，看城门外，拓跋部铁骑浩浩荡荡兵临城下，靠墙根几百个拓跋兵肩扛十丈长的壮榆木冲撞城门，城楼下人声嘈杂，隐隐传来匈奴守城士兵的叫嚷：“城门开了个大洞，快要被撞破了！”
“拓跋律！”殷程值把沐昧半个身子推至城楼外。
城门下，拓跋部黑压压如瀑布般从墙根下倾泻至山间的兵马为首，短袄革靴身披大氅的将军牵住黑鬃大马，抬头望向城楼，隐隐看到半空吊挂的人影，微微一愣。
“殷程值，你做什么！”拓跋律沉声询问。