郭孝恪抬起头不耐烦地皱了皱眉,对身旁的将军道:“弓来!”
副将赶忙递过弓箭,郭孝恪搭弓上箭,两膀较力,弓开满月,“嘭”的一声,箭走似流星,直奔天上的乌鸦而去。
说时迟,那时快,乌鸦们有如神助般飞快地散开,狼牙箭射了个空,在空中掉头落下地来。
郭孝恪的面色变了,这不祥之兆,令他的心里产生了一丝阴影,他回头看了看身旁的众将人,大家的脸色非常尴尬。
郭孝恪深吸一口气,挥了挥手,众人提马向前奔去。
苍茫的暮色笼罩着寂静的群山,只有远远的山坳里一点灯光在闪烁明灭,那就是绥远驿。
从外表看,这座驿站与其他的驿站并没有什么分别。
然而,这里的守卫非常严密,而且,戍卒也并云州府兵兵,而是左骁卫麾下的精锐豹骑军。
大唐四府十二卫,统称南衙十六卫,皆为天子亲将的主力。
四府分别为左、右备身府与左、右监门府。
四府皆不会统兵征战。备身府负责保护皇上;监门府则负责皇宫门禁。
千牛卫便是由备身府统辖。故而,备身府就是俗称的千牛卫。同理,监门府也被称作监门卫。
当年韦韬世出任亲府中郎将,他所率领的亲卫府,最初归左、右骁卫,但实际调度却归东宫。
李世民登基之后,除了他一人可以调动的天策府之外,又建立了内卫,又称“内军”。自此,东宫的亲、勋﹑武三府,尽归内卫统辖。
而内卫,则不算在十六卫之中,只听从皇上旨意行事。
剩下的十二卫,则称为“外军”,皆有军号,战时以军号设大纛。
左、右卫,号为“骁骑军”;左、右骁卫,号为“豹骑军”;
左、右武卫,号为“熊渠军”;左、右屯卫,号为“羽林军”;
左、右御卫,号为“射声军”;左、右侯卫,号为“佽飞军”。
六卫分左右,共计十二军,各有其大将军统辖。
这十二支禁军是战力最强,人数最多的绝对主力,也是各州府兵无法相比的。
一般情况下,十二卫主力大多集中在首都长安所在的关中左近,因此,大唐有“举关中而敌天下”的说法。
顾名思义,便是举关中之兵,就可以抵挡天下所有兵马的总和。但,这种说法仍不确切。
关中附近的卫军主力应占到全国兵马总和的六到七成,而其他地方的军队加在一起,也不过占三成而已。
这就足以想见,卫军做为主力部队,朝廷对它们是多么的重视。
然而此时,在这样一个隐匿于深山之中,名不见经传的小小驿站里,竟然会见到左骁卫豹骑军的身影,仅就这一点来说,便不寻常。
可能任何人也难以想象,这个很不起眼的小小驿站,却担负着转运前线与朝廷所有绝密军报的重任。
可以毫不夸张地说,它是战况传达的枢纽,是中央与前线及时沟通的中枢。也正因如此,这里才有四队、近三百名正规军的守卫。
驿站背山而建,大门处设有两个碉楼;几十亩地大的院落里只有寥寥十七八间房舍,其余的便是驿马的槽房。
腊月二十三,正值小年儿,绥远驿好不热闹,爆竹阵阵,人声鼎沸,平静了一年的驿站似乎要在这一刻将所有的寂聊和沉闷通通赶走。
正房内热汽蒸腾,数十名驿卒和下值的军士,围坐在几张大圆桌前喝酒猜拳,嘶声高喊,吆五喝六。
一双双通红的眼睛,撕裂般夸张的笑容,挥动的手臂和拳头……
戍边的人们似乎只能用这种方法,渲泄自己心中的孤寂。
随着天际的最后一丝光亮渐渐消失,黑暗吞噬了整个大地。
就在这光明与黑暗交替的瞬间,一股浓雾缓缓腾起,山中的雾总是这样,莫名其妙地来,莫名其妙地去。
雾气越来越重,转眼间便弥散开来。渐渐的,一切都变得模糊。
大门口的碉楼上,四名守驿军士手握长枪警惕地注视着周围的动静。
“唰”的一声轻响从碉楼旁的峭壁上传来,一名军士似乎听到了这微弱的声音。
他回头向山崖上望去,令人吃惊的事情发生了。
一个小黄点从峭壁之上飞速接近碉楼,军士疑惑地揉了揉自己的眼睛,就在这一愣神的功夫,红点已到眼前。
军士这才发现,黄点竟然是一个人,他惊恐地张大了嘴,只发出半声惊叫。
人头便在寒光之中飞快地转动起来,随着尖锐的剑鸣声,飞了出去。
另外三名军士已经完全被眼前的景象惊呆了,当他们反应过来的时候,已经太晚了……
剑刃轮舞、血光崩现……
三人无声地倒在了地上。
一双嵌着金丝线鹿皮靴稳稳地落在碉楼内。
刚才那杀人的“黄点”缓缓转过身来。
首先映入眼帘的是金黄色的蒙面丝巾,黄杉劲衣,金玉束腰,她,竟然是一个女子。
她轻轻咳嗽了一声,冲两侧山崖上挥了挥手。
说时迟,那时快。碉楼两旁的绝壁上垂下十几条绳索,数十名黑衣人闪电般地攀越而下,无声地进入院中。
碉楼上的黄杉女子,身轻如燕一般飞掠而下,落在了正房门前。
她的下巴轻轻抬了抬,身后的黑衣人纵身而起,飞起一脚踹开房门……
屋内狂欢的驿卒们,甚至还没有明白是怎么回事,肢体、头颅便在一片片刀光血箭中四散崩飞,临死前的惨叫回荡在群山之中。
房内安静了下来。
黄杉女子低沉的声音响了起来:“从今日起到元夕,务必截下所有转经这里发往京师长安的军报!”
清晨,雾气朦胧中若隐若现,一条狭窄的官道蜿蜒在群山峭壁之间。
马上的驿卒身背“六百里加急”的招文袋,满脸汗水,狂鞭坐骑,口中高声厉喝。
前面出现了一条岔路,驿卒双手带缰,一声断喝,马毫不犹豫地向岔路奔去。
岔路的尽头便是绥远驿,两扇沉厚的大门敞开着。
驿马飞腾,蹄踏如雷,带着一道烟尘冲进驿站。
马上的驿卒高声喊着:“快、快换马!紧急军情送往京师!”