韦韬世缓缓坐在榻上道:“这一点孤也想到了。可仔细地验看了很多遍,绝命书上的字迹与韦纲手书从运笔力度,到字尾勾画的轻重都完全相同,旁人不可能模仿得如此相像。”
武元庆道:“可恩师,学生曾听人说起,江湖上有高手仿造展仙翁的画迹,经装裱之后,几可乱真,连其本人也难以分辨。’
韦韬世有些不以为意地解释道:“绘画与书法是不同的,孤那老泰山曾说过……”
突然,韦韬世的话锋顿住了,他猛地抬起头道,“装裱!”
说着,韦韬世飞快地拿起绝命书,在手里捻了捻,信纸似乎比单张纸页要厚一些。
韦韬世又将绝命书放在风灯前仔细观察着。灯光透过信纸,纸上的字迹显得有些模糊。而且字里行间似乎有一道道细线。
韦韬世深吸一口气道:“元庆,端一盆水来。”
武元庆答应一声,转身出去,一会儿端着一个黄铜盆走了进来,将盆置在榻上,里面盛着半盆清水。
韦韬世将绝命书放进了水中,不一会儿,信纸上浮起一层小泡。
韦韬世和武元庆对视了一眼。
过了一会儿,令人惊奇的事情发生了,信纸竟然脱落开来,一张变成了两张。
武元庆惊呼道:“恩师,你看,信纸变成了两张!”
韦韬世点了点头,屏住呼吸,伸手入盆,轻轻将信纸的上层揭了下来。
二人一时惊呆了。只见下层信纸上糊满了一张张小碎纸片,每张碎纸片上写着一个字。
绝命书竟然是用很多单字拼凑而成的!
韦韬世长出了一口气,脸上露出了笑容:
“看到了吧,这封绝命书是从韦纲手书的其他文稿上剪下后拼凑在一起,而后经高手匠人装裱,最终变成了可以乱真的证物!元庆呀,若不是你说到装裱,我们恐怕还要为此困惑下去。”
武元庆惊得睁大了眼睛,半天说道:“真想不到,事情竟然是这样!”
韦韬世情绪振奋道:“解开了这个疑团,再加上我们对山阳行馆勘察后得出的结论,现在已经可以肯定,韦纲绝非自缢而亡,而是被人设计谋杀的。
而且,从这封装裱精绝的书信来判断,凶手一定是经过了悉心策划和长时间的准备,才会对韦纲施以最后一击。”
武元庆道:“不错。如此精工细作的装裱功夫,绝非一两日内可以完成。可恩师,这些歹人为什么要花费这么大的气力,做一件画蛇添足的事情呢?”
韦韬世沉思道:“这一点是个谜呀,孤也参详不透。难道背后尚有隐情?”
顿了顿,韦韬世又道,“至少目前我们已经确定了韦纲的死因。下面要做的,就是要尽快查清凶手杀死韦纲的动机,是因为分赃不均,还是杀人灭口?要搞清此事,韦纲是否受贿就变成至关重要的一点。”
武元庆点了点头道:“祥瑞柜坊便是此事的关键。”
韦韬世拍了拍他的肩膀:“没错。”
武元庆道:“可,怎样才能从祥瑞柜坊套出实情呢?”
韦韬世缓缓踱了起来。忽然,他停住脚步,脸上露出一丝微笑。
武元庆看了看韦韬世,会意地笑道:“恩师,有办法了?”
韦韬世一脸神秘地道:“元庆,明日清晨,你知会扬州司马,命他给我找来三具男尸。”
武元庆大惑不解:“三具男尸?”
韦韬世道:“正是。而且,每一具尸体都要穿上正四品的朝服。”
武元庆糊涂了:“还,还要穿朝服……恩师,这是何意呀?”
韦韬世微笑道:“哈,自有用处。”
祥瑞柜坊门庭若市,商人们进进出出,络绎不绝。就在此时,远处传来一阵马蹄声,路人纷纷向街口望去。
一队岚城卫在校尉的率领下纵马飞奔而来,转眼间便到了柜坊门前。校尉一声大喝,众卫士跳下马来,将柜坊团团围住。出入的商人们吓得两旁闪避。
校尉翻身跳下战马,率两名卫士大步走进柜坊。
柜坊掌柜的和管事们正自惊疑不定,见校尉率卫士走进门来,掌柜的赶忙迎上,赔笑道:“几位军爷,你们这是……”
校尉道:“你就是祥瑞柜坊的掌柜?”
掌柜的赶忙道:“是,是。正是小人。”
校尉举起手中的金批大令道:“奉黜陟使大人令,请掌柜带上韦纲大人的亲笔签名,赶赴行辕,听候询问!”
掌柜的猛吃一惊:“什,什么?黜陟使大人……”
校尉皱了皱眉头道:“少啰唆,赶快带齐东西,随我走!”
掌柜的连声答道:“是,是!”
韦韬世武元庆坐在正中的榻上,低声说着什么。
校尉快步走了进来,回道:“殿下,掌柜带到。”
韦韬世点了点头道:“请他进来。”
校尉回身对外面道:“进来吧。”
掌柜三脚两步跑进门来,“扑通”一声跪倒在地:“小的祥瑞柜坊掌柜,叩见黜陟使大人。”
韦韬世道:“起来说话。”
掌柜站起身来,一抬头看到了上座的韦韬世,他吃惊地张大了嘴:“你,你……”
旁边的校尉一声断喝:“大胆!”
掌柜的“扑通”一声又跪在地上,连连叩头:“小的该死,小的该死!上次不知是大人驾临小号……”
韦韬世笑道:“好了,好了。掌柜的,不必害怕,起来吧。”
掌柜的哆里哆嗦站起身来。
韦韬世道:“东西带来了吗?”
掌柜的赶忙从怀里掏出存底道:“带,带,带来了。这,这就是韦大人在本号存银时在存底上的签名。”
校尉伸手接过,递给了韦韬世。
韦韬世拿起桌上韦纲签名的文书两下一对,脸色登时沉了下来:“你可是在欺瞒本王呀?”
掌柜的吓得再次跪倒:“小的不敢,小的不敢!”
韦韬世站起身来道:“本官手中有韦纲大人的亲笔签名,与这张存底上的签名完全不符,这是怎么回事?”
说着,将两份签名掷在掌柜的面前:“你自己看看!”