孝昌二年八月十一，北魏肃宗驾临南石窟寺。南石窟寺在城南大谷关口东面不远的断崖下，本寺的住持是嵩山论剑四等侠客水泉大侠昙覆。上午，小皇帝銮驾来到石窟前，开国公元子攸、领军将军元鸷、护军将军元顺等文武以及慧光等宗教界领袖陪驾。昙覆不敢怠慢，在洞窟前合掌施礼：“阿弥陀佛，陛下驾到未曾远迎，罪过罪过！”
元诩笑道：“母后听说石窟寺主佛像落成，让朕代她前来瞻仰，母后特意交代，说昙覆大师乃赵武灵王后人，祖传石刻技艺惊人，为了佛门事业，不惜屈尊10年，在此石窟经久不息，实在辛苦了，母后让我好好慰问慰问你。为以示隆重，我烦请慧光大统、还有几位都维那、连同僧稠掌门等人陪朕一同过来参加落成典礼，共同观摩昙覆大师的高超绝艺。”
少林寺掌门僧稠、召玄寺大统慧光、都维那赵静通、智游、慧育，以及僧实、法上、道宠、僧范、潘弥望、道凭等功曹主簿，分远近纷纷施礼，口念佛号、法号。昙覆也是昭玄寺的功曹，所以大家彼此都认识。道覆再礼：“阿弥陀佛。岂敢，岂敢，各位道友百忙之中莅临敝寺，贫僧深感荣幸，贫僧手艺粗糙，让各位见笑了。”众人也客气几句。
最近边关捷报多些，元诩心情好便留意的多，道：“昙覆法师，我发现，您的佛号与这几位不同，而且好像最近城中百姓开始多了起来，莫非就是最近新兴起的净土宗佛号么？”
昙覆点头：“贫僧原本是佛门弥勒学派，因大乘王犯上作乱，玷污弥勒法名，波及我们学派，因此弥勒学派合并到弥陀净土学派。我们净土学派大住持昙鸾法师修行自力他力二力法门，创意称念佛名为主要修行方法，藉弥陀本愿他力，往生于西方极乐净土，所以简单说就是念佛派。因为操持简便易懂，深得百姓喜爱。”
元诩一边认真点头，一边听着身边一位和尚耳语几句，估计是对他介绍昙鸾事迹，然后道：“出家人勤修苦行令人敬佩，也令人神往。比如昙覆大师您这样，在穷沟深谷幽静之处，背山面水，构建石窟，雕饰佛像，端坐苦修，入定观想念。如今面壁十年，终成正果，此外，听说其他诸位高僧高道，都已破壁而飞，成为人人敬仰的剑侠，朕甚为仰慕。”
大家听了心里略微紧张，回头看看，但见文武大臣们都在后边听不清他们的说话，陪在小皇帝身边护驾的只有元子攸和一位和尚，和尚正是密多，剑侠榜的十煞之一黑煞，看来是小皇帝有意安排的。大伙看看密多，密多脸一红略微点头，看来嵩山论剑的秘密是他刚透露的。按说江湖上的事情，如果被朝廷知道总归是个隐患，何况是当朝的最高权力者，所以大伙不由得看看慧光，慧光是大统，又是江湖领袖，身份最尴尬。
慧光遥望一下嵩山，再看看断崖的岩理构造，突然微微笑了一下，回头与僧稠对下目光，僧稠会意也笑了笑表示认可。慧光于是随口道：“善哉，陛下勤于国政，尊佛敬道，才有天下太平、百家争鸣的盛世，所谓论剑正是各家学派见证武学佛法道法的河清海晏之举。今天我们有幸陪同陛下鉴赏另一种绝技，亦是如此，实为佛门幸事，国之幸事。”
这话说的严丝合缝，不过多少有点奉迎的意味，但并没有从根本上解除这种隐藏的危机。不过小皇帝基本上属于贤明勤政的好皇帝，尤其处于尚未亲政阶段，礼贤下士求贤若渴，加上有元子攸的辅佐，眼前不会对大家有丝毫的不利，至于未来当政后很难说。
可看慧光的表情，好像这事儿轻描淡写的过去了，大家并没理解，看看他，再看看僧稠，僧稠更是一脸平静，难道他俩已经有对策了？还是俩人毕竟十重境界，根本没当回事儿？
昙覆反应很快，接口道：“不敢当，陛下，各位道友、各位大人，快里边请，现在佛窟仅部分完成，今日主要看看主佛，洞窟狭小还请各位海涵！”大家听了依次序进入。
主佛在洞窟的东壁，面朝洞口，与常规不同的是两尊并立，大家心里都知道，一尊代表太后，一尊代表皇帝。恰好时辰已到，随着昙覆的口令，蒙在佛像上面的黑布被揭开，人们的目光都被吸引。北魏五行为水，官方以黑为贵，所以正式场合，主色调都是黑的。
佛像大约丈六高，合普通人的二倍半到三倍。面部丰满，体态优雅，造像刻工简朴硬直，工艺很精美。周围的龛楣雕饰，构思更为奇巧，呈现出各种佛经故事和人物，即便普通人不懂这些，但是看了这些，也如临佛国一般，让人顿生虔诚。小皇帝也是如此，按照事先的排练和旁边人的引导，像模像样的跟着念诵佛经，合掌施礼，同时按照事先安排，还有撒花以及类似开光的环节。撒花过程很庄严，丝竹悦耳、香烟缭绕、鲜花漫天、盛况无比。
终于仪式完毕，昙覆道：“多谢陛下莅临敝寺给佛像揭幕，请陛下与各位大人到本寺方丈室小息片刻，容贫僧给各位大人献上本地甘泉清茶。”地方狭小众人早想离开了。
来到方丈室，已经小和尚正备茶，昙覆道：“陛下，各位大人，各位道友请用。诸位别小看我这儿的水与茶，这水取自我们驻足的万安山山泉，水质甘澈、沁人心脾。茶叶乃是从司州运来的毛尖儿，品相极佳，再配上我们洛阳特有的牡丹花瓣熏制，品之如觉遥望山前大谷关下雄兵百万一决雌雄的壮阔场面。要是再等个把月，山上的黄杏和桑葚熟了，配着品鉴，味道更佳。各位如果需要，届时派个手下或弟子来，我让弟子帮着采摘。”
众人一边听一边喝纷纷不住的点头称赞。元子攸道：“昙覆大师，刚才陛下的话，也正是我的心思，各位法师淡薄名利，远居深山，参禅悟道，真佛仙也。子攸恨不得也能象各位一样，苦修入定，寻得正果，教化众生。”
慧光道：“陛下勤政爱民、开国公日理万机，此乃万民之幸。若开国公功成身退之日仍有如此想法，到时候再皈依我佛，一样是功德无量，何况陛下与您早已是居士与我佛有缘。”
元子攸道：“大统所言虽然有理，可毕竟我们在家学习佛经，多有烦恼不净、望文生义、奥理不通诸多烦恼，各位法师平素也忙，不能中日陪着陛下与我修行。”
昙覆客气道：“我等诸位僧侣无不是仰仗陛下倾心佛法才让我们有一席之地，若陛下想参禅悟道，贫僧等自然不论多远多忙，但凭陛下召唤。”其他人立刻合掌施礼点头。
元诩道：“子攸啊，蒙各位法师垂爱，让朕受宠若惊。不过话说到这儿，我还真有个不情之请，各位高僧都在，也不知当不当讲。”说着看了僧稠一眼。
众人一看果然有事，慧光道：“陛下，您若有事，尽管吩咐，贫僧等一定奉命。”
元诩道：“刚才子攸也说了，朕很喜欢佛法，尤其对稠方丈的禅法更是敬仰万分，若将来真要退政归隐舍身入佛，也想着做稠方丈弟子、在少林参禅。可惜，朕愚笨，不能领会‘四念处法’要义，所以此次朕出宫有另一个想法，就是相请稠方丈能在京城佛寺入驻。朕想好了，如果稠师父不想住昭玄寺，那就安置在永宁寺。职位么，正好副统有空缺，朕为师父留着，昭玄寺的确事务性繁重就麻烦光师父照料，永宁寺离皇城近，朕好随时聆听教诲。”
原来如此！小皇帝想招僧稠不是一回两回，正式的诏书都下过，不过被僧稠婉言谢绝。原因很简单，一方面僧稠与师父跋陀一样喜爱山林，另一方面与他这一脉的禅法有关。僧稠自知，禅法虽然重要，但它只是佛法里的一种，并不包括慧、戒两门，只适合个人修炼，不适合代替佛法全传。换句话说，他的禅法善身则可，济世不足，无法将佛门光大。就是说，虽然眼前因为僧稠的天赋，会让禅法大放光芒，可一旦僧稠之后后继无人，则会连累佛教衰败，所以当初的跋陀尊者，才极力把慧光推到前面，因为慧光代表了佛门的未来。老师心里有数，安排俩人一个当代言人，一个当操盘手，当然这些内情，没法对外人讲。
这么多人在，僧稠没法当面回绝，道：“陛下，‘四念处法’晦涩难懂，陛下竟能参悟实在难得。此法的要领为：数息长则知，息短亦知。息动身则知，息和释即知。遭喜悦则知，遇安则知。心所趣即知，心柔和则知。心所觉即知，心欢喜则知。心伏即知，心解脱即知。见无常则知，若无欲则知。观寂然即知，见道趣即知。这些贫僧也在参悟中，待有所小成，贫僧愿亲自伺奉陛下讲解。”话挺客气，不过大伙都知道，禅法是一生都不能悟透的玄理，这么说等于推脱，说明僧稠还是愿意隐居不爱出山，没办法，他与慧光各有所长。
小皇帝不傻，听出话音，惋惜之余没死心，道：“也好，若朕有疑问想随时请教，不知师父可有亲近俗家弟子在京城，最好方便往来庙堂与寺曹，随时可到朕身边往来传达？”
大伙一听，小皇帝挺聪明，给僧稠出个难题，话面意思是让他派个最亲近的弟子陪王伴驾，等于他在永宁寺有个常设机构。可是普通弟子如何能承担得起皇帝亲自去永宁寺问询，除非至亲，等于变着法的还是想让僧稠过去，至少也是短期住寨，一来二去便留住了。
僧稠一下难住，看看慧光，慧光轻轻张嘴动了动，僧稠随即醒悟，本觉得不妥，故难决定，不过时间不等人，无奈回答道：“陛下，贫僧有个记名弟子正在太学院读书，陛下常去那给学生们讲读经典正好随时召唤，他的名字陛下可能知道，叫孙云！”