“前两天秋收祭的时候，北芒斯特来了一个马戏团。听卖花的小女孩说，表演很精彩的样子，尤其是有一个拿着扇子的舞者，据说是个难得的大美人，没看到真是可惜啊......咳咳，大人，不要这样看着我......我已经仔细的问过了，坊间并没有森恩大人和欧恩大人不合的传闻。”
“我听到的和杰雷米亚差不多，虽然森恩大人为人和蔼，很受领民们的欢迎，但是毕竟年事已高，身体情况不是太好。近些年已经渐渐地不再露面了，许多事情也交给了欧恩大人来处理了，这次的秋收祭就是......欧恩大人作为他的独子，必然会继承领地，两人应该没什么矛盾才对。”
“酒馆里有传言，说森恩大人有意在年底将爵位传给欧恩大人，然后自己前去大修道院进修，聆听主的声音。不过这种事真的很不好说，那些酒鬼嘴里从来是不带把的。”
辛洛斯回到酒馆里，安顿好玩累了的爱丽。不久之后，三位骑士就回来了，向领主汇报着他们的所得。
“我明白了，大家都辛苦了，今天就都早点休息吧。明天中午，我们去拜访弗莱德大人。”
“您的意志。”三位骑士闻言，连忙行礼告退。忙碌了一天，他们确实也有些累了。
看来得想办法继续招人手了，骑士们打架还行，但是让他们做别的，真的是有些力不从心了。最不济，也至少得把架子先搭出来。动脑子的事情全部需要自己来，长此以往，可是会未老先衰的。辛洛斯还年轻，并不想和诸葛丞相那样。如此，眼下急需解决的事情又多了一样。领主揉了揉太阳穴，感觉自己的脑袋越来越痛了。
如果父子之间真的没出什么矛盾，那为什么他们会下这种截然相反的命令。父亲在邀请自己，而儿子却在阻挠自己。
真想有一个能帮自己的情报头子啊。
事实上啊，在贵族圈子里，一直是有“五人”的说法的。所谓的五人分别是：为贵族打理同其他贵族和皇帝的关系的外交官；管理领地内的财政以及对外的经济策略财政官；训练领内士兵以及在必要时候充当贵族的军事顾问骑士长；为贵族某些见不得光的行为提供建议和执行的情报头子；以及为贵族处理领地内的宗教事宜的修士。
尽管因为帝国版图太大，对这五人的称呼不尽相同。但是具体的职责，却是不会相差太多的。
现在的德斯蒙德，克莱斯身兼财政官和外交官。毕斯马尔可因为其卓越的武力和崇高的威望，基本可以视作骑士长，将来的士兵可以交给他。但是其他两个职位，那就.......
更何况，现在让克莱斯身兼两职只是权宜之计，到时候是必然要分开他的权柄的。那么......辛洛斯揉了揉眉心，他觉得自己的脑袋越来越痛了。
“算了，多想无益。一切还是等明天见过森恩再说吧，或许这家伙会自己告诉我呢？”
......
温暖的午后，身穿白色礼服的森恩·弗莱德正和自己的妻子享受着午后美好的时光。这些天，因为某些事情，已经让年老的领主操透了心。今天难得没什么事情来打扰，领主的心情也不坏，和老伴聊聊天，看起来也是个不错的选择。
不过今天，他的恬静时光被无情的破坏了。
追随他多年的老管家尽管也上了年纪，但是穿着打扮仍然同年轻时候那样一丝不苟。神情严肃的管家带着白色手套，将一封信放到了领主眼前：“大人，有位贵族说是应了您的邀请，特来拜访......”
正和妻子说的开心的领主皱了皱眉头：“可我不记得我邀请过哪位。现在才十月份，还不到开会的时候吧，那些家伙会闲的跑来找我？”
领主很明显已经忘记了。
老管家凑上来，在领主耳边耳语道：“是德斯蒙德的那位。”
弗莱德伯爵神色一动：“竟然是他？来的可真够快的......好吧，带他来这里吧。”
看到老伴的神色，同样年老的伯爵夫人也来了兴趣：“亲爱的，是谁来了？”
“一个......很有趣的人。或许能成为不错的朋友，也能成为恶质的敌人。”
......
辛洛斯行过礼后，在椅子上坐了下来。温暖的阳光下，黑发的美人笑眯了眼睛，看着眼前白发苍苍的老者，语带赞叹的说道：“我先前还听说，伯爵大人的身体不太好，一直卧床不起。但是现在，我才知道。果然传言是不可信的，以我看伯爵大人的气色，再活二十年是一点问题也没有的。”
听到辛洛斯这半是客套半是恭维的话语，伯爵只是微笑着摇头，并不答话。辛洛斯的卖相出人意料的优秀，不仅如此，他身上那淡淡的贵气和骄傲，更是符合老伯爵的审美。而那受伤的右手，更是为他增添了几分英气。如果再年轻几十岁，他一定不会介意交这个朋友。
可惜，他已经老了，不复从前。
二人又随意的交谈了几句，辛洛斯扯了诸多话题，但是老伯爵始终是那副老神在在的样子，既不夸奖，也不责备。只是这样微笑着看着辛洛斯，眼神中好像在等待着什么一般。
辛洛斯到底年轻，有些沉不住气。看见老伯爵这副样子，心下一横，直言道：“伯爵大人，我已经按照您的要求前来了。能不能告诉我，这次邀请，不知到底所为何事？”
“呵。”
老伯爵轻笑起来，心底暗叹到底是个年轻人，这样子就无法忍耐了。老伯爵并没有直接回答辛洛斯，而是反问了他一句：“帝国还是元老院？”
辛洛斯眨眨眼睛，帝国还是元老院？
这个是在问他的倾向吗？这个问题很无聊啊，作为皇帝陛下亲封的德斯蒙德男爵，他当然是效忠于皇帝陛下的了......等等！
略微困惑了一会之后，辛洛斯终于明白了老伯爵所说的到底是什么意思了。
不过自己年轻沉不住气就算了，这位老伯爵倒也是个爽快人啊。上来就问自己的立场，这是逼自己站队啊。
如果按照法理，那么辛洛斯无疑是皇帝的封臣，理当效忠于他。但是偏偏德斯蒙德的位置又比较微妙......布里塔尼亚因为地域关系，一直远离帝国中心，而德斯蒙德又是布里塔尼亚最偏远的所在。落后的经济，贫乏的物产，频繁的海盗，都让这块土地成为了被帝国遗忘的角落。
与其说是分封，但是对于贵族来说，被册封到德斯蒙德，其实更接近流放。一向致力于和帝国皇帝作对的元老院，自然是不介意吸收掉这位贵族，大家一起齐心合力来恶心皇帝的。
但是辛洛斯的情况却不仅如此，要知道，他可是德斯蒙德男爵。
德斯蒙德光看土地面积，可是实实在在的伯爵领。
帝国传承千年，自然是法度森严，对于土地更是要求异常严苛，半点逾越不得。常理来说，如果是男爵，那必然是会被赐予男爵领，伯爵自然是伯爵领。而现在，辛洛斯以区区男爵的爵位，竟然获封整个伯爵领。
那么帝国皇帝的意思就很值得揣摩了。
将一名年轻的贵族，封到德斯蒙德这鬼地方，可以是视作流放。但是却偏偏只授予他男爵的爵位......按照帝国的历史，这根本就是要大用他的节奏啊。
怕他年少高位，骄傲自大。怕他太过年轻，诸公不服。怕他才华横溢，浪费天赋。特别将他封到这种苦寒之地，以磨练他的心智和能力，积累功勋。这样的例子，在帝国千年的历史中，虽然并不多见，但是还是有几例可循的。
那么问题来了，皇帝陛下到底打算磨练辛洛斯，还是这个倒霉的年轻人哪里得罪了光荣的皇帝，被他流放了呢？
老伯爵不知道，也懒得猜。于是，他就这么直接问了出来。
潜藏的意思也很明显，如果辛洛斯选择了元老院，那么他们自然就是一家人了。无疑，这对初来乍到的辛洛斯异常有利。毕竟是晚辈，爱尔兰郡的贵族们，想来是不介意对目前正在困境之中的辛洛斯伸出他们温暖的双手的。有了贵族们的帮助，德斯蒙德的复兴，似乎也稍微可以期待一下了。
但是，如果选了元老院。就相当于狠狠地打了皇帝的脸，不管怎么说，皇帝一个识人不明的帽子是跑不掉了，将一个伯爵领生生送给元老院，也不知道那些元老院里的大公们会如何嘲笑光荣的皇帝。
王都虽远，但是作为帝国的最高统治者，皇帝陛下也未必就没有办法狠狠地收拾背叛他的人。皇帝陛下能统治如此大的帝国，几十年不乱，必然有他潜藏的手段。
辛洛斯幽深的黑色眸子微微下垂，他思索了片刻，朗声说道：“帝国和元老院从来是不可分割的，二者本来就是相辅相呈的，缺一不可。没有了皇帝陛下的领导，帝国很快就会恢复到千年以前那诸侯争霸的状态。而一旦没有了元老院的帮助，光靠皇帝陛下一人的力量，也不足以统领帝国......”
“所以，你选谁呢？”
“我两个都选。”
“呵，小滑头......”老伯爵摇着头，笑着感叹道：“年轻的领主啊，你迟早有一天，会在其中做一个决断的。记住，骑墙派，永远是死的最快的。好了，既然你不愿意跟我说实话，那么有些事我也不好跟你明说了。不过有件事，我倒是想请你帮忙，也就是我请你来这里的另外一个原因......”
老伯爵拍了拍手，跟随他多年，早已无比默契的老管家连忙递上一个小盒子。老伯爵打开了小盒子，露出了里面的东西。
“这是......”
“我自知时日无多，很多事情都是有心无力，已经顾及不了了。马埃尔的事情我很抱歉，但是他为家族尽忠多年，我也不好贸然惩罚他，这些就算是我的赔礼和定金吧......以后要是有人拿着我的亲笔信来，寻求你的帮助，请务必尽全力帮助他。”
辛洛斯接过盒子，仔细的看了几眼其中的东西，心内一番挣扎之后，终于还是点头了：“我可以帮那个人，但是......”
老伯爵了然的点了点头：“尽力而为就好，不会让你太为难的。”
“如此便好......今日，梵卓家的辛洛斯对着主发誓，以我的血，我的灵，我的父兄的荣耀......”
可是辛洛斯的誓言还没说完，老伯爵却再次摇了摇头：“不需如此，对于不遵守誓言的人来说，背叛自己的誓言并不比眨眼困难。而对于遵守誓言的人来说，却根本无需立下誓言.....”老伯爵叹了口气，有些浑浊的眼睛中，似乎想起了什么往事一般：“我累了，今天就这样吧。”
“请大人务必保重自己的身体。那么，在下就先告退了。”
“嗯......”老伯爵好像是真的累了，只是淡淡的应了一声，就不再言语了。
辛洛斯再次深深地看了一眼疲惫的老伯爵，以及一直沉默不语的伯爵夫人。掂量了下小盒子，大步向外走去。
森恩·弗莱德
特质：十字军战士，伤痕累累，勇敢，神学大师，和蔼，谦卑，独身主义
米娜·弗莱德
特质：同性恋，嫉妒
独身主义：他是个合格的信徒，心中的信仰让他可以忍受俗世里的种种**。但是无疑，因为过分的禁欲苦行，这对他的子嗣非常不利。事实上，这种人，几乎是不可能留下子嗣的。
生育能力—1000%
同性恋：此人的爱好有些特殊
“我好像有些明白为什么父子俩为什么会下完全相反的命令了，这对夫妇的特质也真是够极品的......话说回来，那个欧恩到底是怎么来的，他们夫妇两人完全不像是会有孩子的人啊。老伯爵就算了，连伯爵夫人也......”
“愚蠢的契约者，事实当然是.......”
“混蛋，别说！你说出来的话，那就不好玩了。”