午后的阳光更暖了些，斜照进廊下，洒在宁浮的身上。
他却感觉不到一丝暖意，不论是眼前女子的凝视，抑或是这暗流涌动的京安城，都只能让他感觉到彻骨的寒冷。
褚琏那如削葱的细长指头轻点着窗台，她唇角含笑，睨着宁浮问：“宁大将军此来到底为何？我怎得弄不懂了？”
宁浮跪得笔直，朗声道：“回长公主，顾氏媱嫦是臣兄之养女，自幼从军疏于管教，不习京安礼法，实难于绣止府任职。臣恳请长公主殿下上奏圣人，允她解甲离朝。”
“媱嫦……昭武校尉，平西上将。”褚琏一手托腮，看着天边薄云，心神往之的模样，“顾大将军的嫡女是叫顾绫吧？顾府将才，个个骁勇，任谁能想到，这两个姑娘家能平了仰西呢？”
宁浮的眉头皱起，片刻后便又舒展开来。
他又道：“她们二人自幼耳濡目染，加之元州军骁勇，二者兼备方才成事。她二人于疆场或可为将才，但若在京安城中……”
不待宁浮说完，褚琏便挥手打断了他：“顾家女名震元州，媱嫦入京又是圣人钦定，现下方才进京，宁将军便要本宫出面要她解甲……”
褚琏的笑容落下，眼底也多了抹冷意：“宁将军这是要我插手朝政？抑或者是觉得本宫在这明德坊住得太舒适，想要本宫挪一挪地方？”
“臣不敢。”宁浮以额触地，继续道，“长公主明鉴，臣绝无此意。不过是因今日媱嫦在京中闹出许多事端，臣私心想着，待到圣人回銮，必定要以此问责。”
“不守规矩的是她，与本宫何干？皇兄即便是要问责，要么寻她的错处，要么便由绣止府担着。说起来，她还打了本宫府上的邑司舍人，这事本宫记下了。”
褚琏又勾起了一抹笑，她收回手，复又靠回到了软枕上：“宁将军请回吧，家中既有丧仪，便也不必为旁人奔波了，是福是祸，全看她如何自处。”
褚琏缓缓阖眸，嘴角的笑意却始终不消。外头的宫人仍旧远远地立在那儿，谁也没上前来请宁浮离开。
宁浮撑着地直起身子，抬头看向窗子。
他跪着，这般自然看不到褚琏是何模样。
宁浮沉默片刻，朗声道：“殿下，方才媱嫦来寻臣，言语间问起元芜之事，臣，未回。”
窗后，褚琏眉心微蹙。
片刻后，她的笑声如银铃悦耳，飘扬传至窗外。
“宁将军，本宫念你丧子之痛，便不追究你这般僭越之举。”
褚琏缓缓坐起身，盯着宁浮的眼中冷意乍现：“不过你方才所言倒也有几分道理。你是顾氏养子，宁昌便是媱嫦的阿兄。她既无父母，也无其他兄长。宁昌便是她长兄，长兄为父，兄长身亡，她这个妹妹自当丁忧去职。”
宁浮长松口气。
不论褚琏所言借口到底有多蹩脚，他都可以接受。
他所图的，不过是家中的其他孩子可以远离这些是非。
他再次俯身叩首。
“臣宁浮，谢长公主体恤，长公主厚恩，臣万死不足以为报。”
褚琏的笑声如银铃悦耳，她一手托腮，轻轻眯起凤眸：“宁大将军战功赫赫，乃国之重臣，本宫怎敢使你以命相报？”
她笑得，甚美。
宁浮以额触地，瞥见那汉白玉石砖上多了两滴汗印。