胡府之中，胡法舜焦急地踱着步，他无法理解父亲现在的所作所为。
就在一个月前，胡雪玲回到家中，梨花带雨地将自己在昆仑山的经历一五一十地说给胡法舜。胡法舜自然是气的不打一处来，他当时就想着去桂府质问，甚至在朝堂上发难，但都被胡旦拦了下来。
而现在，胡旦又告诉他，自己明天不用去尚书省当值了，以后是他和桂翼虎、欧阳纣三人轮值。他更糊涂了，这不是摆明被人家削权了么？
“爹，我不明白，你……你老糊涂了么？”他气急败坏，双手都不知放在哪。“你竟然同意了，还主动提了个时间表？”
“我这也不是为了回来看看孙子么？再说了，我要是看得紧点，雪玲还会一声不吭地跑到昆仑山去？还能出那档子事？”胡旦捧着茶碗，在书架上找书看。“怎么都是经史子集之类的？我那本《曦和大传》怎么没了？”
胡法舜来到书架前，顺手找出书来，双手递到他面前。
胡旦拿过书，看到胡法舜一脸不服气的样子，笑出声来。他坐到书桌前，一边看书一边说：“儿子，我知道你争强好胜，可有些事情不能争。你可别小觑了咱这个陛下，你一辈子也难以望其项背。”
“尚书省本来也不是咱胡家的，你爹我老在那儿占着地方，难免树大招风。桂家，欧阳家，哪个不想看咱们的笑话？更何况，他们也蹦达不了多久了。”
胡法舜本来还不服气，听胡旦一说完，觉得茅塞顿开。但他还是有疑惑，沉声问道：“爹，你为什么说桂家和欧阳家蹦达不了几天了？”
胡旦抬起头，饱含深意地看着胡法舜：“过几天成匀馆的入学考试就要开始了，你就好好看看，看看他们是怎么把自己玩死的。”
“好吧，就按爹说的，他们会把自己玩死，可我还是咽不下这口气，三妹的仇，说什么也要报！”胡法舜睁大了眼睛说。
“别急，咱们要在朝堂上玩得久，就要守规矩。”胡旦继续看小说，细声细语地说。“我会用符合规矩的法子，给雪玲报仇！”
京城一座小小的客栈里，石元吉在房间中，端坐在赤玉须弥座上，运气修炼。
在和尸魔刘奉化的战斗中，他利用这只须弥座才得以招来遮天蔽日的火云，自那之后才发现这只须弥座的神奇之处。
“这须弥座不愧是神之遗物，竟然大大地提高了我的修炼速度。”石元吉睁开明亮的双眼，将须弥座收回人种袋。“按照现在的修炼速度，不出两年，我就能再次突破，达到辟谷的境界。”
“元炁融通，天人合一，神足气满，视为辟谷。不过真到了那时候，既然不知饥饿，那我唯一的爱好——吃，岂不就要断绝了？想一想还真是可怕啊！”
正当石元吉犹豫着要不要继续修炼时，门口响起了敲门声。石元吉看门一看，是蒋仁云在门外。
“还以为你没醒呢？今天可是报名的日子，快点吧。”
石元吉二话不说，抄起张东楼给的文解和自己身为庙祝的度牒，和蒋仁云赶往礼部。
一路上煞是热闹，到处都是商贩在摆摊，大大小小的店铺张灯结彩，好抓住这次难得的商机。
石元吉哪见过这么热闹的场景？玲琅满目的商品，五颜六色的行人，他四处张望，都快看呆了。二人行不多时，就见到巍峨的宫墙耸然而立，礼部就坐落在东宫之旁。
“这是皇宫？”三丈五尺高的宫墙高高立起，石元吉目瞪口呆，他从未见过如此高大的墙体。“皇帝就住在这么高的地方？这要是想出来吃个饭，那得走多远？”
“你傻啊，皇上用的着出来吃饭？宫里面要啥有啥。”蒋仁云看他这幅没见过世面的样子，终于确定他是和自己一样的穷人了。“走了，回来再看！”
“你说皇上他在宫里吃什么好吃的？”
“那还用说，上好的里脊肉，配上豆瓣酱，上好的面粉做面条，就吃这个。”蒋仁云信誓旦旦地说。
“炸酱肉臊子面？”石元吉疑惑地说。“你确定？”
“那当然，我祖父和我说的！”蒋仁云坚定地说。
礼部衙门前真是人山人海，来自各地的考生纷至沓来，都前来报名。主管礼部的桂翼虎坐在首座，主持着报名流程的运行。
他的心情本来很愉悦。他是御史大夫，分管礼部，成匀馆的太常自然也是归他管辖。陛下要他主管成匀馆的入学事宜，是极大的信任，也是分内之事。可是现在，胡旦竟然坐在他的下手边，让他感到十分不安。
“丞相，您今天不是休沐么？”桂翼虎终于鼓起勇气，说出话来。“这里的流程我已秉承了一份进尚书省，一切都按照规矩来的，您不用担心。”
胡旦喝着茶水，微笑着说：“我这个人闲不下来，呆在家里就浑身不自在。正好就到这来看看，毕竟成匀馆的入学可是大事啊。”
该不会是这姓胡的有关系户要入学吧，那我就干脆做个顺水人情，桂翼虎想着。
他说道：“有您镇场是好事，我安心了不少。一会报名的人员名单出来了，您正好做个见证。”说道见证两字时，桂翼虎特地加重了语气。
“好说。”胡旦陷入回忆，喃喃地说。“今年的学生都很年轻啊，想起以前咱们入学那时候，还有花甲老人入学。”
桂翼虎看着胡旦一副和善的样子，心里愈发不安起来。难道胡旦不在乎女儿的声誉，也不在乎自己的面子？
他索性跟着胡旦的思路走，来看看胡旦究竟想干什么：“是啊，话说咱们同年入学，又是同年毕业。上学的时候形影不离，那叫一个亲密。现在一个是丞相，一个是御史，反而生疏了。”
“物是人非，人心思变。”胡旦看着门口熙熙攘攘地人群，感慨万千。“翼虎啊，这么多年来，你推荐的很多人被我否了，你知道是为什么吗？”
还不是因为你想独揽大权，桂翼虎腹诽不已，脸上倒还陪着笑脸：“你是丞相么，要秉公办事。我推荐的人大都有问题，这我是知道的。我桂翼虎识人不明，怨不得别人。”
胡旦回过头来，幽幽地说：“其实，在这方面我也一样。这几年我自己名下的学生有几个争气的？一个都没有。最争气的张东楼，也是原地踏步，没什么像样的政绩。好在我的学生里，没有贪污卖国不忠不孝之人，也算幸运。”
“那些八柱国家族的子弟，越来越不成样子，可偏偏他们入成匀馆又易如反掌。近十年来，成匀馆的学生越来越不成器，就是因为这些贵族子弟充斥其中！陛下一直大力启用寒门子弟，为的就是改变这一现状。咱们做臣子的，更要以才选拔才是。”
一番话说下来，让桂翼虎心中不免惊异。胡旦从头至尾想的都是国家大事，他自己倒在这想着争权夺利，实在是不可思议。
桂翼虎站起身来，恭敬地说：“丞相教诲的是，我一定秉公招生，以才选拔。”
胡旦点点头，站起身来回了一礼：“桂御史知道就好，我真是老了，以后朝堂上的事还要靠你啊。”
“我去外面看看。”胡旦说道。
看着胡旦走出礼部衙门门口，桂翼虎又是敬畏又是自责。敬畏的是胡旦宽阔的器量，自责的是自己到现在竟然对他敬畏有加。
“上学的时候我不如你，做官的时候升官又没你快。现在老了，格局上竟然也输了，难道我真的就不如你么？”桂翼虎心说。