第一百二十九章 令人垂涎欲滴
梅三娘的袖子挽起，袖角用“银索攀膊”固定，而“银索攀膊”又被链子固定在项圈上。卷起袖子的梅三娘露出雪藕般的胳膊，接着她一脸肃然的给自己套上团袄围裙，站在高木方桌前，从包裹中摸出一把短柄刀，打量着大圆木菜墩上的大鱼，脚边有一盆水，桌下一方形火炉，炉火熊熊，上置一双耳铁锅，锅中水正沸腾……
赵兴望着这幅图像有点发呆，等他回过神来，发现萧峰兄弟口水都流出来了，萧峰正痴痴呆呆的望着梅三娘，而他弟弟色迷迷的目光则盯着旁边的钱婉儿。
难怪这两个女娘相持不下，彼此斗气不止。钱婉儿有不输于梅三娘的容颜，连两人的胳膊一个赛一个雪白，梅三娘还没有开工，钱婉儿已经动手了。只见她坐在一个长条凳上，身旁打开的包裹里什么都没有，唯一的刀具到了她手上——小刀，钩状。
是镔铁雪花刀。好刀！
梅三娘的刀也是同样……原来，她们所谓的家传伎艺，实际上是一柄家传宝刀。这柄锋利异常的刀令她们在无数伎者中脱颖而出！
“聘礼可以是宝刀”，赵兴自言自语嘟囔，萧峰兄弟听了频频低头：“这样的人家，肯定拒绝不了宝刀的诱惑，可我们缺什么都不缺刀……还愣着干什么？快去下聘！”
套好“银索攀膊”的钱婉儿手里挥舞着一把钩状小刀，麻利的从提身边的水桶里拎出一条黄鳝，搁凳子上一按，水葱般的胳膊一阵眼花缭乱的不动，那条黄鳝已经剥的骨肉分离，殷红的鳝血粘在雪白的胳膊上，红的愈火，白的愈白。
再转过头，梅三娘也已动手，她掉臂而入，切抹批脔，惯熟条理，真有庄子比喻的“运斤成风”之势。整个动作充满舞蹈的韵味，难以用语言形容其美。
梅三娘做的是河豚脍。
人都说：“二月河豚十月蟹，正是新鲜上市时”。阴历二月吃河豚是最当令的。
俗语形容：“不吃河豚，焉知鱼味？吃了河豚，百鲜无味。”
只见那条河豚在梅三娘手下，被切成一片片像菊花瓣似的透明鱼条，这些鱼条被她摆在盘中，一条条花瓣拼成一个白净、嫩玉般的菊花——这就是着名的“菊盛”。
河豚鱼的肉本来就如嫩玉般温润洁白，这双巧手摆出的菊花，看了更令人垂涎欲滴。赵兴忍不住了，他丢下口水流了一地的萧氏兄弟，抢上前端起这盘河豚，亲自送上酒席。
吃河豚的方法是从“菊盛”最外围吃起，然后逐渐向里吃。如此吃法，直到最后盘中依然保持着菊花瓣的形状。
见到赵兴端来的是“菊盛”，苏轼本打算向客人们引荐一下赵兴，但美味当口，他也浑忘礼节，抢先举筷，夹起最外围一片菊瓣塞进嘴里。
河豚与刀鱼、鲥鱼并称为“天下三鲜”，那些人一边叨，一边啧啧赞美着“天下三鲜”，有些人还在议论，怎么把这“天下三鲜”凑在一起，以便评鉴优劣。赵兴端河豚上来后，本打算走，但听到“天下三鲜”这个词，他噗嗤乐了。
就在他一笑的瞬间，那盘“菊盛”已被分食光，众人正在闭起眼睛，享受河豚带来的中毒感觉，那感觉飘飘欲仙，苏轼意犹未尽，他举着筷子还在寻找新的菊瓣，看到赵兴，想起刚才的任务，便舞着筷子示意赵兴坐下。
赵兴鞠了个躬，回头在师兄弟所坐的地方找了个位置。才坐定，几名仆人又流水般呈上新的“菊盛”——看来那位梅三娘的手脚不是一般的快，其久负盛名也不是毫无缘故。
再等到众人抢光了河豚，苏轼丢下筷子，大吼一声：“也值一死。”
他这句话是现代一句名言的微缩版，原话是：“舍命陪君子，拼死吃河豚”。这句话充分显示了河豚美味对人的诱惑力——能吃到它，死了也值。
“竹外桃花三两枝，春江水暖鸭先知。蒌高满地芦芽短，正是河豚欲上时。”苏轼吟诵完这首着名的河豚诗，又问赵兴：“刚才我们说到‘天下三鲜’，我见你在偷笑，难道天下间还有比这更美的滋味！”
按惯例，河豚不过三。也就是吃河豚不能超过三片。过了，则河豚体内的毒素会让人走路不稳，说话大舌头，严重者甚至呼吸麻痹。刚才在座者，吃的都超过三片。目前都有一点病症呈现，就连苏轼的舌头也有点大。但苏轼这番话还是引起了众人的注意，他们齐齐将呆滞的目光固定在赵兴身上。
“天下——这个词太大！岂不知‘天下’除了我大宋，还有百余个国家，还有几个大的大陆。这‘天下三鲜’局限于大宋，未免眼光太浅。河豚与刀鱼、鲥鱼——不如叫它‘江阴三鲜’，或者‘长江三鲜’”，赵兴笑嘻嘻的回答。
“难道世间真有堪比河豚的美味？”在座的一名官员问。
“当然——‘天下三鲜’，天下第一美味应该是松露。这是西洋美味，它是松树上长的一种非常罕见的蘑菇，形似拳头大小，像露水一样滑嫩，像松子一样带着森林的松香……啊，那简直是人间极品，美味中的绝妙！”
“你吃过？”刚才那名官员又说：“臭小子，既然如此美味，怎不带来给你恩师享受一下？！”
我看是给你们享受——赵兴心里嘀咕一声。
这玩意拿回来，依苏轼那喜欢炫耀的慷慨性格，肯定招朋唤友，眨眼之间便会把那罕世珍馐消灭干净。
“我吃过……”赵兴老实的回答：“这东西极其罕见，据说三百年才现身一次，所以它的美味都留在传说中。曾有一次，天大的运气，让我的一位朋友获得一枚松露，他很兴奋地举办盛大宴会，我在其中，仅仅浅尝了几个小粒子……美味呀。
据说，那块拳头大的松露，花了我那位朋友数磅黄金。折算起来：一斤松露需要用十斤黄金购买……真是天价美味。就这个价格，有钱你还买不到。
所谓天下第二美味，有人说是鱼子酱，产于亚速海的鱼子酱最为鲜美。这种鱼子酱浅浅发酵后，会出现各种颜色：玫瑰色的像晚霞；金色的像透明的黄金；蓝色的像清澈的大海；黑色的像无尽的黑夜……晶莹的鱼籽含在嘴里，那种芳香，简直让人浑身穿透……
人间美味啊，据说这河豚也只能排在‘天下第三’。”
赵兴这说法听得令人垂涎欲滴，口水分泌多了，中毒现象略有缓解。而李廌沉不住气，又追问说：“还有呢？还有呢？”
赵兴动作慢，只蹭上一个“菊盛”的尾巴，盘中仅有的一个菊花瓣还是兄弟们特意给他留下的，他小心的夹起这片残根，生怕用劲过大，把它掐碎了。等他含到嘴里，品味完河豚的滋味，又继续说：“排列第四的美味争议很大，有人说是法兰西鹅肝酱——那是一种法国肥鹅的肝做成的酱汁，或者酱肠；但也有人说是龙虾，一种蓝色的，身体大的像鸡一样的大虾。
当然，也有人说是地中海牡蛎，还有人说是产于白衣大食（赵兴以为这称呼是指埃及）的一种美味，不过，我对‘天下三鲜’之外的东西没兴趣，所以没好好记……”
赵兴带着回忆的神情，充满幸福的说上述那番话，等他说完，宴席的表演节目上场了，有些人还想问，但场中的喧闹已经让他们开不了口。
首先上场的是‘诨话’张山人，他一上来查科逗咯，最后夸口说：“我的文章，你们谁也比不了。”
捧场的艺人不屑地说：“吹牛！你凭什么呀？”
张山人说：“凭什么？你们没看到我头上戴的‘子瞻帽’、脚下穿的子瞻靴、妻妾穿的高‘苏靴’（高跟鞋）！晚上出来，我还提的‘明月夜’……我能没学问！”
客人们回头看着苏东坡头上的高帽子，都乐得前仰后合，独苏东坡一个人不笑。
这时一位候场的艺人拎了根棍子冲上台去，冲着台上正表演的笑星们一通乱棍，嘴里还不停的训斥着：“笑星笑星，内翰不笑，你们算什么笑星？”
一个被打得狼狈逃窜的秃瓢抱着脑袋说：“非不笑也，不笑，乃所以深笑之也。”
苏东坡失声大笑。
原来此人借用了他《王者不治夷狄论》文章中的一句“非不治也，不治，乃所以深治之也”。
忙着走穴没时间看书的娱乐圈明星都能如此将苏轼的文章运用自如，可见苏轼文章阅读率有多高，这让苏轼颇为自矜。
张山人继续说着“诨话”，赵兴乘人不注意，起身兜了个圈子。这时，萧峰兄弟在后院已经剑拔弩张，梅三娘与钱婉儿则忙完了自己的活，收拾好家伙，静静的坐在那里等人送她们回家，而萧氏兄弟似乎为这件事闹得不可开交，两个女孩抱着包裹，坐在那里看两兄弟为自己反目，笑的很开心，眉眼都眯成了一条线。
一见赵兴来，萧峰抢先发话：“大郎，给我兄弟另娶吧，这两个我都爱。”
他兄弟笨嘴拙舌，憋了半天憋出两个词：“凭啥！”
“我先看到的……”萧峰强辩说。没等他说出后来的话，赵兴已经一脚踹倒他，劈头盖脸一阵暴打。
饭后运动一下，心情真是舒坦——赵兴心满意足的掸了掸身上，这时，钱婉儿开口：“我不要嫁他！”她眼珠一转，又补充说：“也不要嫁他弟弟……我听说你要回杭州，今后要四处为官，我不想离开汴梁，所以这两人我都不嫁。”
梅三娘还在笑，她笑的喘不过气来，也赶紧申明：“我也不嫁……”
“晚了……”赵兴充满遗憾的叹息说：“小娘子，你就从了我吧——我赵老虎说亲，整个汴梁城没人敢拒绝。来人，把这两个死猪暴打一顿，然后送两个女娘回家。”
赵兴背着手重新回到宴席上，现在厅里上演的是幻术节目“七圣法”，由杜七圣亲自表演。
“七圣法”属于惊险幻术一类，在汴梁城达官贵人中很流行。场上表演的是七个披发纹身之士，他们手执真刀，正在相互击刺，叮叮当当的，十分吓人。
等赵兴回到席上，那位杜七圣看到赵兴来了，匆匆一挥手，场中正在相互表演打斗的七个壮汉慌慌张张的收起了刀，一名小厮翻着一叠筋斗上场，他摆了个poss后，脱剥了上截衣服，露出玉碾也似白肉。
七名手持尖刀的壮汉齐哄喝声采：“好个孩儿！好白的身子！”
杜七圣站出来说：“我在东京上上下下，有几个一年也有曾见的，也有不曾见的。我这家法术，是祖师留下，焰火炖油，热锅煅碗，唤做‘续头法’。把我孩儿卧在凳上，用刀割下头来，把这布袱来盖了，依先接上这孩儿的头。
众位看官在此，先交我卖了这一伯道符，然后施呈自家法术。我这符只要卖五个铜钱一道！诸位看官，这符包管……”
杜七圣在场边兜了个圈子，向客人们兜售符咒，有的客人不止买了一张符咒，等到赵兴身边，杜七圣略显胆怯，他才一晃堆咒符的盘子，看到赵兴微微摇头，马上一个侧身，端着盘子转向赵兴的下首，再依次兜售。
赵兴年纪最小，师兄弟们留的位子中，他恰好是末席。杜七圣这一错手，上首的李廌被错过了，他下首的陈公川也被跳过，两个人急得抓起银钱，直起身子向杜七圣购买符咒。杜七圣甚至顾不上数，慌慌张张的丢过几张符咒，窜向更下首。
上首的李廌凑在赵兴耳边，低声问：“我感觉到他好像怕你！难道你知道这戏法的秘密？来，悄悄告诉我。”
陈公川也竖起耳朵，赵兴轻声说：“他和扑天雕李应是朋友，卜庆逃亡的时候曾去过他那里，但他没敢收留，所以我放过了他。至于他这戏法……我确实知道里面的窍要。杜七圣也知道，可坏人饭碗的事我不做，所以你们也别想打听！”
“噢”，陈公川表示了一下惊讶，低声向李廌解释那些人名。这时，杜七圣已经重新返回台上，他开始念咒，焚烧咒符，而后拿起刀，砍下那小厮的头、又挥刀砍去了小厮的四肢……
鲜血流了一地，那是真实的鲜血，空气中弥漫着浓浓的血腥味。
众人屏息观看，杜七圣放下刀，把卧单来盖了，提起符来去那孩儿身上盘几遭，念了咒，杜七圣道：“看官！休怪我久占独角案，此舟过去想无舟。逞了这家法，卖这一伯道符！……且看我道符的效应！”
杜七圣将那小孩的残肢断臂塞在床单下，又焚烧了一道符，将符水洒在床单上，高声念着不知所谓的咒，猛的掀开床单，却见那床单下，小厮的四肢已经自动回到身体上……唯独一颗脑袋不在！
杜七圣发声喊道：“咦，每常揭起单，那孩儿便跳起来，今日接不上，决撒了！”
七名壮汉神色沮丧，似乎又有点慌乱，众人大惊，站在厅外观赏的女眷甚至哭起来。突然间，躺在桌上的那个无头小厮霍地跳起来，嘴里喊着“决撒了！决撒了！”，就这样以没头尸体的形象，一溜烟跑出大厅，钻进自己的马车里，再不肯冒头。
场中响起一片热烈的掌声，杜七圣频频向周围拱手，厅外观赏的女眷叽叽喳喳谈论着自己的疑惑，那位杜七圣特地向赵兴方向郑重的做了个揖，似乎在感谢对方手下留情，等赵兴颔首表示意会，他倒退着，走出厅外。
苏轼这场宴会是由小史高炎师负责调配，他的节目安排的很紧凑，没等大家从刚才的节目中清醒过来，一名歌女踏着满地血腥上场——这位是官妓群里，美艳排行第四的倪都惜倪小姐。她迈着轻轻莲步，摇曳生姿走上场来，娇媚地向周围客人见礼。论到赵兴，他抬眼一望，头皮顿时发炸。
这名倪都惜倪小姐是男的，她有喉结！
赵兴望着对方步步莲花走上场去，他低声问李廌：“怎么是官妓，他怎么会是官妓？”
倪都惜站在场中开口了，声音娇脆，带着一种妖媚的力量。赵兴在清明节时，曾远远的望过拜祭柳七的她们，这次还是第一次近身观察，但他已经肯定自己的判断。
这个人绝对是男的，只是她的嗓音为什么如此尖细？身为官妓，不应该啊。
“怎么了？”李廌摸不着头脑，又问：“官妓怎么了？”
按赵兴的理解，官妓应该是官府变卖罪人的家眷，使之成为官妓。如果这名倪都惜是罪人家属，她怎么会男扮女装混进官妓队伍的？
李廌轻声向赵兴解释官妓的由来。原来，变卖罪人家眷，宋朝以前有，宋朝以后也有，但宋朝却很少见。宋朝的官妓的设置，最初也是灭亡北汉、南唐等国家后，将抄没的俘虏以及罪官罪人家眷罚入官妓，但以后，由于宋朝不对官员实行抄家，导致官妓来源萎缩，并且素质很差，还远远供不应求。
于是宋朝就有了一个规定：凡向官府进行登记的就是官妓，不在官府登记，私下里开的妓院就是私妓。
官妓要履行一种义务：“凡在籍娼户，谓之官妓；官府有公私筵宴，听凭点名，唤来祗头”——她们必须免费给官员提供娱乐，换取的代价是不纳税。
换句话说，在宋朝，纳税的妓女是私妓，不纳税的则谓之官妓。
而宋朝同时规定，官员禁止留宿官妓，或与官妓进行“零距离”……
“怎么？大宋连私人开妓院都不禁止……”赵兴低声嘟囔一句：“这可真是个自由的国度，只要守法纳税，开赌场，开妓院都不禁止……”
倪都惜开口歌唱了，赵兴的疑惑还没消。
李廌没注意赵兴的低声嘟囔，赵兴才念叨完这句话，一听倪都惜的歌声，马上感到极度震撼。