新芽不觉初春冷，二月探头，犹将东风嗅。
新雪初融，宗元城外夹道的垂柳纷纷抽出了嫩芽，层层叠叠的嫩绿柳条上坠满了造型各异的小小花灯，间隙还粘上了一些颜色鲜艳的五色彩纸。
阵阵东风拂过，柳枝摆动，荡起片片斑斓的色彩。
日近黄昏，一辆疾驰了数日的双驾马车停在了宗元城外，一个年约十一二岁的白衣少女当先从车上跳了下来，接着一位容貌俊秀，怀中抱着一个人影的长发男子也从车上走了下来。
刘小鹿看着眼前高大的城墙，眼中满是惊叹之情。
宗元城的城门比香山城宽大了两三倍不止，一条宽三四丈有余的护城河绕着高大的城墙缓缓流淌。
城门口来往的行人络绎不绝，两列身穿银色铠甲的士兵在城门两侧一字排开，时不时上前拦下几个进城的人，仔细查验一番后，这才放他们进城去。
“师父，这座城好大好漂亮啊，家族祖地就在这里吗？”
一连坐了三四日的马车，直到这会才好不容易下了车，少女不禁雀跃道。
身后的长发男子轻笑着摇了摇头，道，“家族祖地并不在此城中，而在城东十余里之外。”
闻言，刘小鹿扭过头疑惑道，“那我们为什么不直接回家族，来这做什么？”
“在城中采买一些东西，再寻个地方把小麟安置妥当，明日一早就回祖地。走罢，先进城去。”胡易之说完，便迈开步子往城门口走去。
是了，小麟不能住进胡氏祖地，倒把这事给忘了。
刘小鹿一抬头，见师父已经走远了，忙快步跟了上去。
两人走到城门口，却被城门守卫拦了下来，一名身材魁梧的银甲士兵瓮声道，“你手里抱着的这个人是怎么回事？莫不是染了时疫？”
胡易之眉头一皱，道，“只因我家徒弟一时顽劣，在山中遭遇猛兽，这才受伤昏迷，并不是什么时疫。”
谁知那守卫闻言，却是双眉一簇，口中喝道，“我看就是时疫，时疫不得入城！”
刘小鹿见状，抢前一步就要跟那守卫理论一番，却被胡易之拦了下来。
“守卫大哥说笑了，您再仔细看看。”
胡易之衣袖一抖，不动声色的往那守卫手里塞了一块银锭子。
“唔，我看看，好像真不是。得了，进去吧。”守卫掂了掂手里的银锭，这才心满意足的退到一边，不再理会他们了。
不等刘小鹿再说些什么，胡易之便扯着她的胳膊快走几步进到了城中。
“师父，那守卫不过是个后天五层的凡人，他分明就是故意刁难，你为何还要给他银子？”刘小鹿不满道。
胡易之倒也不恼，只是伸手揉了揉少女乌黑的发顶，温声解释道，“你说的没错，那守卫确实是个凡人，可这宗元城城主却是个法力高强的筑基期修士，而且宗元城中还有数个大小不一的家族势力。如今我们还没正式回归家族，又带着重伤在身的小麟，多一事不如少一事，还是不要招惹他们的好。”
刘小鹿闻言一愣，奇道，“什么？这宗元城城主居然是个筑基期修士？修仙者们不是都在深山老林里面修炼的吗，怎么还会在这世俗界出现？”
胡易之摇摇头，轻笑道，“痴儿，修仙势力的山门祖地确实往往坐落在人迹罕至的灵脉之上，可不代表俗世之中便没有灵脉存在。只是数万年来随着一代代修士的出现，世俗界中的灵脉大都消耗一空，所以如今的修仙之人为求灵脉修炼，才将山门祖地纷纷迁至较为偏远的山林之中。”
“师父的意思是说这个宗元城里就有一条灵脉？”刘小鹿惊喜道。
“正是。”胡易之点头道。
“那岂不是说，若是留在宗元城修炼也会比在外面快上许多？既然如此为什么不把族中子弟都送到宗元城来呢。”刘小鹿有些不解的问道。
胡易之沉吟了一会，解释道，“并非如此，宗元城中的灵脉也只是一条小型灵脉，并不足以供如此多的修士同时修炼。多年之前，老城主联手数位筑基期修士一起出手为城中的灵脉施下了数道禁制，灵脉中的灵气被禁制隔绝，只有在一些与禁制法阵相连的地方通过阵法才能吸收到其中的灵气。”
刘小鹿若有所思的点点头，又再次问道，“可是如此一来，这灵脉不就只有城主他们一家可以享用了吗，城中其他的家族没有意见吗？”
“大部分灵脉确实掌握在城主府中，但每个家族也会分配下一些固定的名额。虽然不多，但是各家族的族中修士大部分留守在各自的家族祖地之中，驻守在宗元城中的修士并不多，因此倒也堪堪够用了。”
“原来如此，可是那些修仙家族为什么要将族中修士派到宗元城里来呢，在祖地安心修炼不好吗？”
见少女连珠炮似的蹦出一个接一个的问题，胡易之无奈的摇了摇头，却仍旧耐心的答道，“宗元城多年以前是柳国修仙界境内的一座小型坊市，后来坊市中加入的势力渐渐多了，规模也慢慢的大了起来，在当时各势力中修为最高的一位筑基后期修士的组织下，众修士们在原有的坊市之上建成了这座宗元城。”
“然后，那个提议建城的修士就成了城主？”
“没错。”
“那城里这么多凡人……”
“这些凡人大都是城中修士的后代，当然，也有一些从其他地方来的普通仆役。”
闻言，刘小鹿大惊失色道，“我的乖乖，也就是说刚刚那个守门的家伙有可能就是城主的远房亲戚？”
胡易之不禁扶额道，“是有可能，但修仙界中凡人和修士的地位差距极大，修士们大都会娶上数房侍妾，膝下往往子嗣众多，所以筑基期的城主是不会去过问自己十八杆子打不着的远房亲戚的……”
两人一路走，一路说，很快来到了一家客栈门前。
客栈布置的颇为雅致，入眼尽是一众古色古香的楠木家具，两人一进门便有一个身穿蓝衣的年轻小厮迎了上来。
“哟，客官里头请，几位可是要住店？”
胡易之微微颌首，道，“两间上房。”
“好嘞，上房两间~”
蓝衣小厮扭头对着柜台的方向吆喝了一声，又伸出左手向屋内一引，口中道，“本店上房五十两银子一日，几位客官里头请~”