封尘躺在草坪上，胸口缓缓地起伏着。与兽群的短暂沟通耗尽了他全部的脑力，此刻少年的眼睛微微闭着，已经是昏睡过去了。大金像个将军似的站在他身边作为护卫，确保没有一只好奇的怪物凑到好友的近前。独行种眼神炯炯，顾盼之间隐隐有着超出本身位阶的强大威严，绝大部分低阶怪物无需它主动放出气势，就乖乖地待在远处不敢造次。
金毛兽巡视了一圈，又低下头舔了舔封尘的面孔，这才稍稍放松了些警惕。怪物的眼睛望向这片狭小安全区边的某一个方向，静静地看着自己无法理解的力量层次所造就的产物。
在去往人类大本营的方向上，雾气被硬生生地撕开了一个巨大的口子。一个近百米宽，望不见尽头的幽深隧道正静静地低伏在那里。隧道内外有如被看不见的屏障隔开了一般，外侧雾气缭绕，内里却清朗的有些过分，即使是在夜中，大金也能循着隧道清晰地看见数百米外的景象。对于在浓雾中度过了好几天的独行种来说，能享受到清晰的视野仿佛是一种奢侈，怪物贪婪地向远处望去，视线半点也舍不得从这里移开。
金毛兽就这样呆呆地站着，喉咙里发出惬意的咕噜声。这条隧道冥冥中像是有种将两端的事物连通起来的能力一般，大金从这里就能感觉到，另一头此刻正有数百只怪物缓缓地走过来，不消多时便会加入到这方安全区域的兽群之中。
“呜——吼！”巨猿单手锤了锤胸口，发出意味不明的吼声。远处的一众怪物心有所感，也一齐扯着各自的嗓音叫嚷了起来，这一小片天地间登时被一片鬼哭狼嚎所充塞。身处其中的封尘却没有半点被吵醒的意思，少年眼球微动，睡得依然很沉。
兽群头顶上，微弱的星光正不时地闪烁着。蒸帘般覆盖在沼泽上空的厚重云层，只在此时此地，给沉寂在它背后的星光让出了道路。今晚没有月亮，但是在一生都没有出过大沼泽的陆行种看来，这样的晚上已经算是异常明亮了。
对于沼泽和生活在它之上的怪物来说，今夜将会是一个被沼泽意志长久铭记的，不平凡的夜晚。
…………
旗舰起火，绯衣少年的心一下子揪了起来。王室要的不止是龙玉，还有从遗迹之中能够发掘出的所有太古技术。火焰每多烧一秒，就可能会多一件太古遗宝葬身火海，对斯卡莱特王国都是难以承受的莫大损失。
王子第一时间便派出了一队猎人向沉船处查探，就在众人的注意力被转移的刹那，庄暮像是大雪山的灌林中等待多时的雪狼，终于找到了捕猎的机会一般，断然朝着卢修的方向飞奔过去。王立猎团的其它成员看到异动，也在埃蒙的授意下围拢过来。
战火毫无预兆地在夜色中再开。
带着陆盈盈和龙玉两个累赘，见习生的队伍根本走不快，猎团和庄暮几乎同时追上了后撤的郭鹏等人。两方稍一犹豫，彼此都像没注意到对方一样错身而过。王室的下属们缠上了走在最后的五星猎人，黑衣青年却是绕了一个大圈，直取少年卢修手中的龙玉。
王室和庄家合作的可能性无论有多么渺茫，但总归还有谈判的机会。只要能将异宝拿到手中，接下来无论是打是和，都将会在两方的内部进行，变数就会小得多。因此虽然王立猎团望向庄暮的眼神仍然犹如杀人一般，但还是在接触的瞬间心照不宣地选择了合作。
郭鹏在起身的瞬间就遭到了来自四个方向的围攻，猎人荣耀在这方小小的天地中突然失去了效用，狩猎武器带着凶光，肆无忌惮地朝着同类的身体斩下。五星猎人的方盾早已入手，尽管身体仍不在巅峰状态，但还是在间不容发之际合身挡住了武器的斩击。
“咚！”老猎人推开身边的一名猎人，铳枪含怒扫过身前的大片区域，几个后辈在一扫之下噔噔地后退了几步，更多的同伴却悍不畏死地冲上前来，看这架势，似乎是要把总领队当成高阶怪物一样围而攻之。
猛虎暂时被群狼缠住，庄暮如入无人之境一般连续挥挡开两只艾露的纠缠，逼近到卢修身前。见习生就算武器在手也难是黑衣青年的对手，更别提如今新伤未愈，手无寸铁的状态了。庄家少主抬脚踢在小龙人的腿弯下，少年腿脚一软，跪坐下去，被庄暮伸出左手，霸道地当胸抢过见习生手中的龙玉。
“嘶——”遗宝入手，庄暮的身体骤然打了个寒颤。隔着一层铠甲，他都能感觉到从怪石中渗出的阴寒感。他像是一把握进了一团不知饥饱的贪食蠕虫，从虫团表面伸出无数张口来，每张口都在不停地吸吮着自己的皮肤和血肉，将虚弱感和抽离感顺着血液散布到他的全身。
黑衣青年的本能让他在入手的第一时间，就想嚎叫着扔掉这块诡异的石头，不过在理智的死守之下，庄暮反而更加抱紧了它。猎人一边挥动战刀逼退嗷嗷叫着想来抢夺的卢修，一边眼神异样地打量了他一番。自己接触龙玉数秒已经能感觉到明显的虚弱了，要知道少年可是在众目睽睽之下抱了它几个小时，难道是孩子的生命力都比较顽强的缘故吗？
这个念头只是一闪而过，久经训练的庄暮当然不会在战场上走神。远处的飞空艇已经做好了起飞的准备，只待他归舰就能立即开始撤离，现在自己的安全才是最为重要的。想到这里，庄暮再不停留，他徐徐地退着，应付着众人的纠缠，余光却望向飞艇的位置。战舰升到了数十米的高空，新的绳梯正在放下来。
“别跑！”贾晓目眦欲裂，若是让庄暮回到飞艇上，舰载火力全力开动起来，下方的少年们就再没有翻盘的机会了。见习生虽然被除了武器，但也绝不能任他离开，瘦弱的少年咬紧牙关，将拳头挥动起来，朝着庄暮的胸口猛地一击。
“叭！”肉拳落在铠甲上，没有造成任何伤损。但庄家少主却是中了邪一般向后一避，惨叫声同时响起，“好痛！”
庄暮握着战刀的手背揉向自己的脸颊，笼手的外甲竟然发出了酸蚀的嗤嗤声。黑衣人背脊一寒，瞬间明白了滴落到自己脸上的是什么液体。
“龙血！你都做了什么？”庄暮又惊又怒，面庞因为毒素的侵蚀而扭曲颤抖着。他下意识地挥出一刀，刀锋划开贾晓胸铠的正面，大怪鸟背甲对战刀毫无抵抗能力，鲜血飙散，黑衣人趁机摆脱了见习生的纠缠。
“少主！抓住绳梯！”代替主人发号施令的尹伯早已在飞艇上急不可耐了，不待撤退的信号弹升起，他便扯着干嗓朝地面喊起来。
飞艇自庄暮的头顶掠过，被黑衣人一把握住了绳梯的底端，扶摇着向高处升起。
“不！”卢修无奈地吼道。
“晚了一步吗……”郭鹏打退一波王立猎人的攻击，心下暗想。
“那个混蛋！”远处的绯衣少年终于失了王族的架子，狠狠地跺脚骂道。
光线就此暗了下来，不是飞空艇遮住了头顶的缘故，而是战场四方所有的照明物几乎在同一时间变暗将熄。
笼罩在猎人们身周不散的浓雾倏地翻滚了起来，好像一锅热粥终于到了将熟的时节。
“咕嘟……”奥森听见了自己吞咽的声音。。