大西洋比太平洋窄多了。
当孙传庭的信件还未抵达夏威夷的时候,拉伊蒙多的信件在1637年3月20日就送达了菲利普的手中。
不过,之所以这么快,有一个很重要的原因便是,当信使抵达里斯本的时候,菲利普也恰好正在里斯本。
不光是他,欧盟各国的一众君主,以及西班牙下辖的诸如葡萄牙、加泰罗尼亚、尼德兰、威尼斯等一众政治实体的领袖以及当地的各行业头面人物,此刻全都在里斯本。
之所以全欧顶级权贵们聚集在一起,当然不是一起来接拉伊蒙多的报告。这一次的‘欧盟首脑会议’之所以在里斯本郑重其事的召开,一个非常重要的议题就是:东非的瓜分。
在苏伊士运河开通以前,虽说菲利普已经事先说明:从奥斯曼手里打下北非后,西班牙只要北非地中海沿岸的几个港口以及整个埃及。除此之外的整个非洲大陆都供欧盟各国瓜分。
但实话实说,在苏伊士运河开通以前,欧盟诸国对非洲开拓殖民地的主要精力,都局限于西非和南非,东非什么的,是基本没什么兴趣的。
但是,苏伊士运河开通后情况就完全不一样了:东非的地理优势瞬间凸显了起来。
设想一下,假如欧盟内的某个国家占领了东非,特别是后世索马里、厄立特里亚所在的东非之角。那,通过苏伊士运河,本土和殖民地能够快速链接不说,更重要的是,能够以东非为根基,与亚洲各国直接发展商贸关系而不必再经西班牙转手,这里面的利益,实在是太大了。
在历史本位面,之所以到了十九、二十世纪,东非还有埃塞俄比亚这样国土面积广大的独立国家,一个很重要的原因,就是苏伊士运河开通得很晚,而那个时候,欧洲列强在某种程度上已经形成了均势,除了意大利这种不顾吃相的家伙外,其他人不好动手罢了。(西非的利比里亚在当时名义上是独立国家,其实是美国人的殖民地)
但是这个位面就完全不同了,苏伊士运河提前两百年开通是一方面。另一方面是,由于菲利普为了更好的统治欧洲,所以他有意识的把欧洲的一些强国切得很散。
法兰西,已经被割裂成了十几个小国。德意志,摔得更碎了。波兰立陶宛,虽说也是人口大国,但是他坑爹的选举君主制严重束缚其发展,而菲利普非但不改良,反而坚定的维护该国的这个制度……
所以,真要说欧盟内现在有较强实力开拓殖民地的,也就英国、丹麦、瑞典、奥地利。而在这四个国家里,也就英国和奥地利的人口超过或者说接近了一千万。
当然了,基础人口都不叫事儿,人家葡萄牙没有被西班牙吞并以前,也不过就两百多万本土人口,还不是到处建立殖民地。关键还是能不能从殖民地获得利益:这一点,对于此时还处于殖民统治初期的各国来说,利益是非常明显的。
所以,大家对开拓非洲殖民地的兴致都很高。这些年来也都以此为国策进行强力推动。
对于这样的局面,菲利普当然是乐见其成的:自从通过联盟内统一税率、统一货币后,作为工业先进国家,西班牙通过这两条对欧盟各国吸血吸得太狠了,不让盟国们去非洲吸血进补,迟早有一天联盟会分崩离析的。所以,哪怕他明知苏伊士运河开通后,欧洲各国若是真的在东非建立了稳固的殖民地,将会和中国产生直接的贸易关系,他也必须要允许、支持各国去瓜分东非。
但是,此时的东非,阿比西尼亚帝国仍然存在,并且国力还不弱。非止如此,这个国家还和以前被西班牙吞并的葡萄牙有很深的渊源——这个国家由于地理位置的关系,天主教和星月教都有传播。在十六世纪前期,奥斯曼支持的该国星月教徒取得了国家政权。但没过多久,葡萄牙支持该国的天主教徒反击成功。简而言之,此时的阿比西尼亚帝国是一个以天主教为国教的国家不说,葡萄牙本身还在那里有着巨大的利益。
所以,这一次的里斯本会议,主要解决的问题就两个。其一,地图开疆,大家在盟主的主持下,在纸面上把东非的势力范围给划分了,免得以后联盟内部刀兵相见。其二,商议如何对葡萄牙地方议会进行补偿。
涉及到利益分配,会议理所当然的进行得非常不顺利。一开始,菲利普还秉持盟主的风度,耐着性子各种调解。但是当他收到拉伊蒙多的信件后,这风度就很难保持下去了。
为了不至于在诸多欧洲权贵面前失态,他随便找了一个借口,匆匆离开了主会场。
“铿~”的一声脆响,一个金属质地的打火机被左手打燃了。然后右手熟练的从兜里掏出一根香烟,将其放到嘴里……
“呼~”吐出一口烟雾后,心情似乎舒缓了一点。
香烟这个东西,是当年菲利普做鸦片生意时顺带做出来的。虽然这是十七世纪,但是烟草这个东西,对于人类的吸引力是一样的。不,应该说,由于这个时代解压方式的欠缺,烟草对这个时代的人,吸引力更大。
反正菲利普知道,在上一个财年里,王国政府总共2.9亿双柱的收入里,烟草贡献的利税就接近了两千万。
烟雾缭绕中,菲利普想起了鲁道夫。
哎,如果你当时表现得不是那么咄咄逼人的话,我怎么会干掉你呢?这些年,我一个人真的好累……
“陛下。”
“嗯?怎么了?”
“巴鲁迪斯伯爵和阿斯图里亚斯亲王号战舰已经抵达里斯本,他让我来向您禀报,今天海面上天气情况良好,如果你有时间,他可以为您在里斯本的海面上向您展示305mm主炮的威力。”
“哈哈哈哈,非常好。”狠狠的吸了两口烟,招招手,自有身旁的侍从端上烟缸。
嘴里吐着烟圈,手上用力将烟蒂弄灭后。菲利普身形轻盈的飘回了主会场:“各位,让我们暂停会议,一起到港口,观看欧洲乃至人类历史上,最强大的战争机器!”
……
这一天,里斯本港外的洋面阳光明媚,能见度极佳。当菲利普率领一众权贵登上港口里临时搭建起来的观礼台后,一颗红色信号弹腾空而起。紧接着,便是一阵悠长而浑厚的汽笛声响起,不过三五分钟后,一艘巨大的钢铁巨舰缓缓的驶入了众人的眼帘。
“各位。”海军司令官巴鲁迪斯越众而出:“海军已经为大家准备了新款高倍望远镜,请大家边看边听我的解说。”
“这艘阿斯图里亚斯亲王号战列舰,是由菲利普陛下提出基本理念,毕尔巴鄂造船厂的工程师们设计,并经菲利普陛下修改、审定后定型的。本舰,于1631年的12月5日铺设龙骨,1635年6月完成船体主要部分并下水。1637年1月完成舾装并在毕尔巴鄂附近海域完成第一次海试。而这一次,是该舰第一次远航,并且即将做实弹设计训练。
各位,本舰标准排水量一万两千吨,满载排水量一万四千三百吨,装备六门305mm主炮,重点部位防护装甲达到280mm,普通部位防护装甲最少也在65mm以上。拥有四台蒸汽轮机。理论最大航速可以超过15节的。全舰已经实现电气化,舰内照明能始终保持宛如白昼不说,就是在夜晚,探照灯也能让我们的敌人无所遁形。总而言之,各位,这是一艘划时代的,无敌的,超级巨舰!”
这个时代,仍然是欧洲的大航海时代。所以欧洲权贵们不说个个精通海军,但对刚才的那些数据意味着什么,大家还是非常清楚的。正因为清楚这些数据的意义,所以巴鲁迪斯的介绍,把一众欧洲权贵们惊得下巴掉了一地。
当然,这些惊讶得无以言状的贵人中,并不包括菲利普。
不管是菲律宾海战,还是圣地亚哥海战,其战果都充分的说明了一件事:大明、西班牙的铁甲舰制造水平相差无几。双方的铁甲舰队遇上后,谁能获胜,更多的是看当时双方舰队谁的船况更好,谁的指挥官水平更高,以及谁在命中率上面的运气更好。
但是,从西班牙本土到菲律宾,或者是绕过南美洲的麦哲伦海峡到达南美州西岸,都实在是太远了。几千吨的铁甲舰即便行驶到了那里,全都成了强弩之末。
所以,在双方的铁甲舰对决中,西班牙人基本都是吃亏的一方。
因此,为了重新获得太平洋的制海权,必须要设计一款全新的,完全超越现有铁甲舰的,适合远洋的,全新战舰。
在西班牙于1630年开始准备建造下一代铁甲舰的时候,菲利普自然的就想到了大名鼎鼎的无畏舰。
但是,这个位面的科技水平要打造无畏舰是不可能的。菲利普只能退而求其次,要求西班牙的造船厂们打造前无畏。而前无畏的那么多类型军舰里,作为一个什么都知道一点,但绝大部分都不精通的历史学者。菲利普只对‘君权’级战列舰的技术参数比较熟悉。所以,这艘亲王号在设计图纸上,各种技术参数都是按照‘君权’级来设计的。
但,理想很丰满,现实很骨感。虽然这个位面的科技水平因为穿越者们的你追我赶而大大提升了。但是科技这个东西,越发展到后面,需要的科学家和技术工人群体就越大,单个穿越者对科技的影响会随着时间的推移而越来越小。所以,即便是这艘亲王号的工期从原本的三年延长到了六年,即便是有文曲加成。这艘亲王号的真正数据,比起历史本位面上的君权级,仍是大大不足。
别的不说,就说航速吧。其实,巴鲁迪斯刚才的介绍明显是吹牛了。菲利普自己知道,这艘亲王号根本跑不到15节,受限于此时材料学的限制以及易普拉欣拒绝配合,这艘战舰的蒸汽机功效其实非常有限,即便把锅炉烧到极致,这艘战舰最多也只能跑出12.5节——这种状态还不能持续太长时间,事实上,这艘战舰平时也就只能以10节的速度巡航。若是遇上强风暴雨等恶劣天气,该舰还必须把速度降低到8节以下。
除了速度,在装甲方面,也是受限于材料学,同样厚度的钢板,亲王号的防护力就是不如历史本位面的君权号。
不过,不管这艘战舰与君权号比起来差距有多么大。305mm的主炮是真的,一万多吨排水量的个头是真的,全舰实现了电气化,也是真的。在这个时代,他就是无敌的!
“轰轰~”震耳欲聋的炮击中,三艘被拉出来当做靶船的1500吨级风帆战舰顷刻间化为了齑粉。在一片嘶嘶的吸气声中,一众欧洲贵族们看向菲利普的眼神,顿时变得无比的服从。
“哈哈哈,各位,我已经决定,在阿斯图里亚斯亲王号本次海试完成后,他将被派往美洲执行任务。好了,各位,让我们回到会场,尽快敲定今天的所有议题!”
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