陈于泰（大来）、刘若宰（胤平）、曹勋（允大）以及史可法（宪之），在历史本位面上，都是崇祯元年（1628）的进士。这四个人在明末清初的那个动乱年代，刘若宰运气好，崇祯十三年就去世了。而史可法是壮烈殉国。其余两人，在明亡之后，无论清廷怎么逼迫、征召，都是终生不仕。
总之，这是四个有底线的举子。
当然了，举子们凑在一起，自然的就谈起了这次会试。
“大来兄家学渊源，一手文章是写得极好的，这一次的会试，说不得，会元就是大来兄的囊中之物了啊。”
“宪之说笑了，愚兄可是东林余孽，这一次要不是科举即将大改，都不想来参加会试的。”
“呃......大来兄今年不过三十有余吧，怎么就是东林党呢？东林党不是在十多年前就已经覆亡了么？难不成大来兄十几岁就？”
“东林党阴谋鸩杀今上的时候，愚兄已经十六岁了。”苦笑了一下，陈于泰道：“愚兄是无锡人啊，十三岁就进东林书院了，那时候是拜的存之（高攀龙）先生为师。”
“嗨！那有什么问题？东林党里谋逆的只是一部分嘛，如存之先生这样的，根本就没有参与。而且小弟听说，存之先生现在在日本主政，把日本的田税从五成降低到了三成，活人无数，功德无量啊！”
“就是，皇上宽宏大量，连存之先生都不追究，大来兄不必过于忧虑。”
“咳咳，谢各位吉言。愚兄也不求多，这次会试只要能够中个三甲同进士，将来外放一县父母官，能够为当地百姓造福，也就心满意足了。哎，说起来还是这科举改革逼得啊，各位，那个行测题你们做过么？愚兄驽钝，一百分的题，最多的时候也不过拿了七十来分。”
“哈哈哈，大来兄说笑了。小弟做那个行测，在一个半小时里根本做不完那一百道题！”
“就是啊，文字题还好一点，那些数字题，哎哟，看起来简单，就是推敲不出来啊。”
“所以啊，大家这一科都要努力了。要不然，以后真的没有机会了。”
“嘘~”满饮一杯酒后，刘若宰哈口气道：“其实真要说起来，现在朝廷不是在各府以方山中学的模式新建中学么？据闻若是能够从方山中学毕业的，做起行测题来无往而不利？”
“嗨，胤平兄说得容易，但是这府城的中学，也不是那么好进啊。”
“哦？宪之贤弟，这话怎么说？”
史可法站起来拱了拱手：“各位，小弟是河南开封府人。因为此地是省城所在，所以这开封中学以及小学，也是朝廷第一批次建立的新学校。
要说这学校的校舍、教具、教师，那是真的好。但是这学生嘛，哎！”
“学生怎么说？”
“诸位，开封中学第一年招生一百人，这，谁都知道入了这学校，将来出来做官几乎是稳了，所以想要进去念书的人自然是多不胜数。这学校为了表示公平，便做了入学考试，考试的内容分为四门，语文、数学、常识、体育。这语文就不去说了，我辈读书人不怕这个，我们家里的小孩子也不会怕。但是数学这一块，我们就远远不是那些商贾之子的对手。至于常识，其实就是考的六大报上刊登的一些世界历史、国朝地理什么的，但是普通的士子，能够坚持天天看报的有多少？倒是商贾们为了了解市场行情，坚持每天看报的更多一些。还有那什么劳什子体育，那些商贾之子从小就跟着父辈走街串户，我们这些天天闭门苦读的士子怎么争得过？所以，当年开封中学第一次招生，100名录取生员中，商贾之子占了六成以上......所以小弟才说，若是今科中不了，便是想进各地的中学补习，也是极难的。”
“宪之贤弟说得还算是好的了，虽说这种考试方法商贾之子占了优势，但到底还是公平考试嘛。”
刘若宰起身：“愚兄是南直隶安庆府人，最近这些年，我们南直隶因为来了信王做御史，所以很是翻出了一些惊天大案。诸如那些移民专款被挪用啊，修筑新堤坝偷工减料啊啥的，六大报都刊登过了，愚兄就不多说了。
去年，信王殿下追查赃款流向，追到了我们安庆府一个大商人头上。这厮平日里在乡里横行霸道，目无王法，看起来嚣张至极。谁知道被信王提溜进去后，全身软做一滩烂泥，该说的，不该说的全都说了。除了贿赂当地官员，拿到安庆长江大堤的新建工程外，这厮还贿赂安庆中学的校长，在入学考试前事先拿到了试题给他家的两个儿子......哈哈哈，各位，你们要是关注六大报，就该知道信王殿下是个什么性子。殿下根据这条线索一直查下去，差点把整个安庆中学、小学的校长、副校长什么的全都废了！”
“哎~”曹勋长叹了一口气：“我家因为和袁阁老素有往来，所以家父倒是经常谆谆教诲。说什么现在时代剧变，原有的科举选拔出来的官员已经很难应对当今越来越复杂的局面......嗯，这个我倒是承认。但是要废掉旧的，建立新的，这新的东西若是不能保证公平，那还不如旧的呢......”
......
朱由校等人在听了一会墙角后就失去了继续吃喝的兴致，匆匆结账后就回宫了：元宵节啊，子时来临前还是要回宫里陪着郭太后的。
“由校，你这几年做监国，难道没注意到教育方面的问题？”
“呃，大姐。”朱由校艰涩的笑了笑：“当然注意到了。”
“那这个问题怎么解决？姐姐虽然是女子，但也知道，若是仕途都被奸商包揽，这国家的根基就要出问题的。”
“姐姐，弟弟好歹是二次监国了，如何不知道阶层流通通道一旦堵死，失去了上升通道的阶层就会抛弃我们皇室？但是这问题要解决起来，不是一般的难。”
“怎么难了？说来我听听。”
“对这些问题，我也曾经写信向大哥请示。大哥说，出现这些问题，其根源还是在于低价优质教育资源的紧缺。
姐姐，以前我大明的科举，只考四书五经，学生买这几本书，家里咬咬牙都能承受。至于买了书之后请先生指教，有钱就马上请，请好的。没钱就老实积累，一代人积累不够就积累两代......但是现在这方山模式，从小学（四年）到中学（四年）一共要念八年的书，语文、数学、常识（理化生物历史地理等）、体育......时间延长，科目增多，绝对不是现在普通的农民和工人负担得起的。所以，大哥每年不惜把朝廷收入的一成半投进教育里去，在全国各地建立义务教育学校，就是为了让普通的工人农民子弟能读得起书。
但，朝廷现在一年也就一亿多的岁入，每年投个一千多万进去，初期还不觉得有啥。等到最近这些年，建立的学校越来越多，每年维持既有学校的支出，就啃掉了这一千多万的七八成，这新建学校的进度自然就慢了下来。
所以，现在的问题是，大家都明白科举制度改革后，以后要想做官，在方山模式下的小学、中学念完书出来才有可能考上。但朝廷却无力修建更多的义务教育学校。
在优质教育资源极为紧缺的情况下，各方人士为了自己的子弟将来有个好出路，自然的是要想尽各种方法把自己的子弟塞进去了。大哥说了，资源紧缺问题不解决，就算是抓到一个就杀一个，这教育腐败仍然是禁绝不了的。”
“原来如此，那为何大哥不把步子放缓一点，等朝廷有力量全面铺开义务教育后再对科举进行改革？”
“这个不行啊，姐姐。”朱由校苦笑了一下：“现如今我大明的科技发展已经陷入了瓶颈。用大哥的话说，初期阶段，他指导一下，然后集结我大明的一些天才科学家，就能取得很大的成果。但是现在，随着蒸汽机的推广，全国各行各业都要发展，这就需要一支庞大的科研队伍。而科举不改，我大明民间的价值取向不变，这数万、数十万的科研队伍就不可能组建起来。”
看着朱徽娟还有些迷茫的连，朱由校继续解释道：“弟弟在滨海船厂现在是总设计师，但现在的船舶设计，需要画的草图有数千张，这么大的工作量，弟弟一个人怎么能完成？这必须是有助手的。而弟弟的助手里，若是方山学校出来的，我只需要简单说个大概，他自己便知道如何去做。若是那些没念过初等物理、化学什么的船工子弟，你就必须把草图反复的细画并细讲，可是都做到这个份上了，我还需要你做什么？而这还仅仅是设计。到了生产实物、总装的时候，那工作量更大了，需要更多的助手了。所以，没有数万、数十万的普通科研人员，我大明再想攀登新的科技高峰，是绝不可能了。”
“哦，这是不是说，现在的问题在于，为了尽快培养科研人员，必须改革科举。可是朝廷限于财力，又无法普及义务教育。于是导致了优质教育资源稀缺，然后出现了教育腐败。”
“哈哈，大姐就是大姐，这番归纳总结很到位。”
“说来说去还是钱的问题嘛，可有解决的办法？”
“我也请示过大哥了，他说这是要分两路走。一路是成立几家师范学院，培养教师。一路是引入民间资本，补充朝廷财力不足的问题。”
“嗯。”轻轻颔首，表情稍微放松了一点：“卢郎，昔年父亲去世后，原来慈庆宫在红河实业、方山杂货铺里的股份，大哥分了我一些。我觉得，要不我们把这些钱拿出来，开办一所学校？”
“好啊，只要皇上允准，我们就开一所学校吧，到时候我把我在军校的同学拉来做兼职教师。”
“嗯，这事儿等元宵过了我就要操办起来。还有！”朱徽娟转头瞪着朱由校道：“我不管大哥怎么说，反正在教育腐败上，我的态度和六弟一样，绝不容情！要我说，在教育上搞腐败的，应该视同为谋逆！若是在教育上都不给下层以希望，那下层百姓会真的彻底抛弃我们朱家的，这可是事关国本的东西！”
“是，弟弟在这一点上的态度和大姐也是一样的，我已经在国务会议上安排了，天启十年，都察院下属所有御史，其工作重点，全部集中在各地新建的学校！”